手の温もりを感じながら、流石と一緒に教室前に戻った。

本当だ。風太くんの心臓もすっごいドキドキしている。
私だけじゃなかったのね。

[自分とは違う鼓動を掌に感じ、うっとりした口調でいった]

なに、改まっちゃって。

[前にある顔には、笑顔しか向けない。]

こっちこそ、ありがとう。
今後もよろしくね。

[ぎゅ、と繋いだ手に力を込める。]

メモを貼った。

[笑顔の葛飾にそっと囁いた言葉｢――てる｡｣
きっと聞こえなかっただろうが]

　聞きたかったら､今夜にでも聞かせてやるよ｡

[そう言って笑った]

メモを貼った。

[瞬きひとつ。
当然聞こえていない。　　　　　……ついてる？
いや多分違う。]

夜までお預けなんてずるい。

[合わせて笑う。
――その言葉が、自分の気持ちと、同じだったら良いな、と心から願いながら。]

[ドキドキしてるのは同じだと言うように、僅かに赤くなった頬を手で掻き、笑う。
勿論照れ隠しの笑みってやつだ]

いっひっひっ。
こんなに可愛い彼女を前にして、ドキドキしない訳ねーよ。
心臓発作でその内死んじゃうかもしれないくらい、いつだってドキドキしてるんだから、さ。

[鼻の頭を擦り、もう一度笑って。
屋上へ続く階段を下りてくる気配を感じ、其方をちらり見た後]

……世界で一番好きだ。
愛してる。

[流石達が降りてくるよりも少しだけ早く、その唇を掠め取った]