189 とある結社の手記:8
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[>>81名乗りでたスージーに、顔を向ける。
自分以外の何もかもを信じていなさそうな投げやりさに、 顔を歪めはするが、全く理解できなくもないのが複雑だ。]
……リーは人間だっつの。
[そこを疑うならどうして、 ”自称”占い師に死ねといわないのか。 言われると困るどころではないが。絶対に御免だが。]
(88) 2014/08/19(Tue) 22時半頃
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無茶苦茶言いやがって……
[オスカーの『死にたくない』さえ、 聞かれたから言った風にしか見えなくて。 死にたくないと足掻いているのは、まるで自分一人のようで。
やりきれない。]
[少しだけ。理解は出来ないだろうが少しだけ、想像ならできる。 自分は、相手を見ることができる。 相手を殺さなければ、相手が死ななければ見えないというのは、 どんなに不安定なんだろうか、と。]
(89) 2014/08/19(Tue) 22時半頃
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―集会所 外―
[どうやら、姿も見えているようだ。
彼女の言葉に伏目を一つ瞬かせた。]
[…昨日会った死んだ狼も、自分の姿も見えていた。
…ならばこの子もそうなのだろうか。朝姿が見えなかった理由が分かった気がした]
…………………………………ああ…
うん。そう。 おばけらしい。
[なんだかまぬけな響きなものになったのだな、と俯いて袖でゆるゆると口を覆った。僅かにくつ、と笑う。
自分の境遇を他人事のように認め、小さく頷く]
………きみも、おばけじゃないの?
[それから、窓の内側をちらりとだけ見る。背伸びをしている足とを見比べて]
………中に入りたいなら、入ればいいよ。
きっと、誰も怒らない。
―集会所 外―
…………おばけ…?
[自分もおばけと言われて首を傾げる。
暫く考えて、初めて気付いた。]
………………!!
[何だかすごく驚いていた。]
……うん………しょぶん……された…から…。
……おばけ……だね……。
[困ったように笑う。]
……なにも……できない…から…
…はいっても…なにも…
[怒られないんだ。
もう――――誰にも怒られない。
それは、とても寂しいことだと気付いた。]
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……………そうかよ。
[今度のため息は、飲み込んだ。 >>91どうして、そういう割り切りができるんだろうか。
その割り切りができるのに、どうして。]
……おまえ、人狼が見つかればとか言うけど、 ……おまえから、聞くことは、ないのか。 今、おれとかリーがいろいろ聞いてるけど、 おまえから。何か。
[じゃないと。 ハナにとって、目の前に迫っている投票用紙だのなんだのが全部、 他人ごとになってるんじゃないかって。
人狼かもしれないという可能性にすがっている自分でさえ胃がむかつくような、子どもに疑惑をぶつけている状態も、死を突きつけている状態も全部、まるで何かを感じているように思えない。 流されるだけで、それでいいのかなんて、いいと返ってくるはずないのに聞きたくなるくらい。]
(94) 2014/08/19(Tue) 23時頃
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―集会所 外―
[すごく驚いている様子に首を傾げながら。
困ったように笑う様を一瞥し、ゆるゆると視線を地へと戻す]
……………………………、 さみしい?
[ぽつりと。静かに尋ねた]
[何もできない、という言葉には、
幽霊は頷くことも頭を振ることも無く]
………………………何もできないけど。
最後まで。 そばで見てはあげられる。
[その言葉を宛てたのは、目の前の彼女だったのか。
…それとも自分に宛てたものだったのか。
幽霊は静かに静かに、言葉を零した]
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──── ……
[>>93尋ねに、グルグルと空回りを続けた思考はふと、止まる。]
…… おれ、 は……
(95) 2014/08/19(Tue) 23時頃
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[オスカーが出て行った扉を見た。
耳元へ手をやっているスージーを見た。
近くの影を見て、それからリーを見た。]
(96) 2014/08/19(Tue) 23時半頃
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………… ハナを”見たい”。
[押し出すように、口にする。]
……つったら、 止める、か?
[ここまで感覚が、考えが違うなら、 もうこれが確実だといえる答えは見つからないんだろう。
それなら、と。 投票用紙と、手紙の入った尻ポケットを、手が押さえる。]
(97) 2014/08/19(Tue) 23時半頃
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―集会所 外―
…………………。
[背伸びをやめて、視線を男から逸らす。
きっと、寂しいのだと思うけれど。
それを肯定したとしても、ただ空しくて。]
………………。
……そばで…………かぁ……
………それは…わたしより………
[突然、ラルフの腕をとって引っ張った。
おばけになったんだから、壁なんかも余裕できっとすり抜けられる、と壁へ突進する。]
………やったー。
…はいれたよー……?
[ラルフを道連れに集会所の中にお邪魔する。]
……………。
……おにーさん……も…さみしい?
[掴んでいた手をはなし、首を傾げる。
広間の中を見渡して、また困ったように笑みを浮かべた。
きっと、これを見届けたら――――。
この世界に本当にさよならするんだろう、と。
そんな風に悟った。]
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[うまくいけば、なんて夢想ばかり追っていられない。 頭を占めるのは、もしもの悪い可能性ばかりだ。
間違えていたなら。 目の前で宣言してしまえばきっと、 もしもいつもと違う”夢を見た”なら、 きっと自分は、目覚められない。
スージーだとしても。 背筋が凍る恐怖。
けれどもし、
もし、自分が目覚めなかったなら。]
(100) 2014/08/19(Tue) 23時半頃
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……は、……
[震える息を吐く。
嫌がらせだと思われるかもしれないが。 生きたいかと聞いて口を閉ざすような、そんな馬鹿野郎だけれど。
死にたくないけど。 わらえる。
こいつは生きられるんじゃないかと、そう、思えてくるとか。]
(101) 2014/08/19(Tue) 23時半頃
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[ああ、 しにたくない。]
(102) 2014/08/19(Tue) 23時半頃
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―集会所 外―
……?
[紡がれた言葉の先に、首を傾げていると突然腕を掴まれた。
俯いていた幽霊が、驚いたように引っ張られた腕を見る]
……っ ちょ、
[振り払う前に壁が目の前に迫る。条件反射で目を瞑った。
「はいれたよ」との声に、再び目を開けた先は、数日で見慣れた集会所の中だ。
少し罰が悪そうに、僅かに顔を顰めてキャロライトを一瞥した後辺りを見回す。困ったように笑う顔が視界の端に入った。]
[さみしい、と問われて、伏し目を一度瞬かせた]
………………………………、どうかな…
[死の直前の幸福感と。僅かな落胆と諦観。
触れられなかった、ホリーの髪を思い出す]
[しばらく黙った後、幽霊は袖で口を押えて。
小さく小さく困ったような忍び笑いを零した]
……………………、 そうかも しれない。
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[リーが頷くなら、決まりだ。
ハナがこちらの意図を理解しなくとも、 書く名前は変わらないだろうし。
スージーがどうするつもりでも、 5人中3人が決めれば、決定は揺らがない。 多数決なんて暴力だ。 彼女の耳を、赤く染めるだけにならなきゃいい。
祈るなんて、バカバカしいほど無力な言葉は、使えない。]
(103) 2014/08/19(Tue) 23時半頃
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―集会所 広間―
………………。
[もうすぐ、今日の投票を終えて。
また、怯える夜を皆で過ごすのだろうか。
やはり、この場所は。
人がたくさんいるのに、心が孤独で。]
………………。
…きこえなくても……
…みえなくても……
そばに……いられる……
…おねーちゃんがんばれー……っておうえんもできる
[痛々しいスージーをそんな風に指さしながら呟く。
小さな頃、羊毛を取りに来た彼女の少し遊んだことを思い出した。
随分変わったけれど、今になって思い出した。]
………わたしたちしんだけど。
……ゆめはみられる…みたいだよ…?
[ラルフに向かってそう呟いた後。
広間の様子を満足そうに見て。]
…………だから……
おにーさんが、うそつきでもなんでも
…………わらってほしいな、って。
……なんていうんだっけ……?
えっと…おしつけ…?がましい…?
[そう笑みを浮かべれば、そのまま姿を消した。**]
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…… ああ、
[>>104どぉする?なんて。 答えは一つしかない。]
やろーぜ。 食堂でも、おれの部屋……は、道具が転がってて、邪魔かも。 おまえんとこでもいいか。
[また躓いて危ないかもしれないし。
そうなったら、笑い話になるのかもしれないが。]
(105) 2014/08/20(Wed) 00時頃
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[また明日、はもう言えない。
いまのうちに、 この馬鹿の口が止まってしまうような、 ”生きる”話をさせたかった。**]
(106) 2014/08/20(Wed) 00時頃
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