メモを貼った。

メモを貼った。

[このままぐずぐずと死んでしまいたい。
　しかし実行するのは、プライドが赦さない。
　というかこのままもう身体は目覚めないのかもしれないのだから、そのあたりをどうこう考えるのは仕方無さそうで。

　ベッドの上でこうしていても、何も進まない。
　ここまできたのならいっそ私らしくないぐらいの行動を、してみようか。

　起き上がり、部屋を出た。とっくに姿は無いが、姿を探して走り出した。ヴェスの向かいそうな所は、何処だ。]

[中庭に出ると、雪の上を歩いた。まだ暗いのか明るいのか、わからない空。

意識だけのはずなのに、寒く感じる]

　薔薇、見てくる。

[二人にそういって、薔薇の方へと向った。
咲く赤い薔薇の中に一つ、白い蕾。
少しだけ綻んだ、もうすぐ咲きそうな形]

　……咲けると、いいな。
　綺麗に。

[花弁に触れる。もう惑わされる事はなくこうして薔薇の傍に立っていても酔うことも無い]

　ヴェス、さん…？

［医務室で眠っていたはずの姿が、自分を見つけてこっちへ駆けてくる。

　一瞬逃げ出しかけて、なんとか踏みとどまった。
　ちゃんと、謝らなきゃいけないと思ったから。］

[こんな時に雪遊びでもなさそうだが、医務室には向かわないだろうと当たりをつけて廊下を走る。
　普段なら、走る生徒を怒る側にまわる立場なのに。

　まだ眠る前の、雪の中で薔薇を見ていた姿が、脳裏に浮かんで中庭へ足を向けた。
　人影が見えれば、そちらへ。]

　おい、ヴェス……、の、姿は見なかったか。

[心の中で薔薇へ中指を立てつつ、上がった息がはきだされて白くなる。]

[見えた姿がジェフェリーだと知れると、ため息をついた]

　ん、やっと出てきたんだ。
　ヴェスは部屋から出てどこかに向ったけど……。

　今こちらにサイラスも来てるみたいだから、サイラスのところに行った、とか？
　弟の行く場所は検討つく？

[こちらに来ているのは、聞こえる声が変わったことからわかる。どこにいるかまではわからなかったけれど]
　
　にしても、結構酷い顔だな。
　でもそれでも出てきたんなら、素直になるって決めたわけでしょ？
　相手が答えてくれるかどうかはまた別として。
　ぶつかって砕けてみるのも、いいかもね。
　プライドごと粉々になって、――そうしたら、またはじめるといいんじゃない？
　今度は、そんなプライドでこり固めない自分をさ。

　砕けなかったらそれはそれで。どちらにしても、振り返る良い機会にはなっただろうし。

　ヴェスさん、ごめん…
　俺、あんなひどいことして、逃げちゃって……

［やっぱりじわっと涙が滲んでしまって、ぐすぐすしながら項垂れて謝罪した。］

　サイラスも、来たのか。

[顔が引きつる、きっと其処へ向かったのだろう。
　ベネットには色々と見透かされすぎていて、もう取り繕うのもやめた。これも一歩。]

　あいつが行きそうなのは。庭じゃないなら何かの上か川か。ここには川なんて無いから高い所かな。
　高い所って、アレか。

[寮内から向かえて高い所は一箇所しか心当たりが無かった、屋根に出ている場合を除いて。
　居なくともそう広くない、見つけるまで探せば良いだけだ。そう思えば幾分か気は楽になってきた。]

　素直になる、というか。
　………………ありがとう。いい友人を持てて私は嬉しい。

　じゃあ。

[最後の方はかなり早口で、顔も見ずに言い逃げするように踵を返した。]