………やれやれ。

[元はといえば、全部自分のせいだ。
それは分かりきっている。

僅か聞こえた、涙を伴った鼻音。
そして再びの命令に従うように
カン、カンと梯子を降りていき

すとん、と同じ地に降り立つ。
勿論、またいつも通り、見上げている―――が]

ほら　　……屈め。


[ちょいちょい、と。
自分の背に合わせるように促す。]

[給水塔の梯子を伝い、降りてくる幼馴染。
　その高さはまた、「いま」と同じように見下ろすほど低くなって、

　そして少しの間の後、また、「むかし」のように高く
　――否、おなじに、なった。]

　…………、………

[うん、と返した声は声にならず。
　促されるままに屈めた背。
　ふたりの距離がさっきよりも近い今、涙ぐんでいる顔ははっきりと幼馴染に見えることだろう]

[懐かしさに涙零れたとか、そんなことまでは、口に出せなかったけれど。

　その表情を見るだけで、だいたいの涙の訳は判ってしまうかもしれない**]

メモを貼った。

[縮まる距離、同じになる目線。
――――ああ、少しだけ、あの頃に近づいた。]


………

[薄暗くとも、その潤む眸ははっきりと見えて]

馬ー鹿、泣くな。


[その頭へと手を伸ばし、ぽふりと置く。

いつの間にか出来なくなっていた事。
小さい頃、彼女が泣いた時はいつもしていた事。]

[少し、照れくさくて、視線は合わせられなかったけれど。

ちらり盗み見た表情から伝わるものは、きっと言葉よりも大きい**]

メモを貼った。