なんだ、規則になっているのか？
　なら、規則は守らねばならんのだよ
　決め事、約束事、ルール
　そういったものを守らぬのは、面白くないのだよ

[出来上がった漫画は、おいておいて。
次は、歴史の教科書に落書きをするのだよ。]

　絵はペンで書くものだ、という常識を破るのはいいのだよ
　ルールとしてあるものではないからな
　でも、高校野球にこっそり大学野球チームが参加して
　それで勝っても、面白くないのだよ
　負ければ恥であるし、勝っても当たり前であるしな

[ちんぎすはんに、ヒゲをはやしてやるのだよ。]

[なんだか、頭の固いおじさんみたいな子だなあ、なんて、思いつつ。

ボクは何事もなかったかのように、描いて貰ったカードを並べて、頬杖をつきながら、楽しげに眺めるのだった。]

[尚、この時既に、ボクは昨日の悪ノリのことをすっかり忘れており、綾乃が学園内で針の筵状態であったことは後に知ることになる。

まぁ、知っていても、折角だからと利用することは考えても、何も気にせず、過ごすのだけど。

そうしていれば、そのうち、噂は自然と消えていく。

バカにしていた訳ではなかったけれど、まさか、あの時のボクの言葉を受けて、綾乃が黒のレースの下着を着用しているとは思いもしていなかった。**]

　学校に来ている、まだ子供の僕らに
　責任なんぞ、ないのだよ
　自分で仕事をして、自分で稼いで、自分で生活して
　そのついでに学校に来ている、と言うのなら
　まぁ、それは自由なのかもしれないな

　でも、そんな人間は学校に来る必要がそもそもないし
　社会に出ているなら、社会で頑張ればいいのだよ

[落書きを、ちゃんと消すのだよ。
いたずらしてごめんなさいなのだよ。]

　親に食べさせてもらっている身分では
　伴った責任、などないのだよ
　僕が例えば、ルールを破って退学になったとして
　入学金だの、生活費だのを、自分で捻出していたのなら
　それは僕の責任だ、構わないのだよ

　親が出していたなら、それは僕の責任じゃないのだよ
　自由にしてはいけないところなのだよ

　　どう思われても、ボクはボク。
　ぴかちゃんの思うようにはなれないし、ならないよ。

[小さく溜息を零す。

背景の違う例をいくつ出されても、悪戯に論点がズレるだけだし、とボクは話を終わらせて。]

　　絵、ありがと。

[礼を言って、その場を離れたのだった。**]

　悲しい想いをする原因は、様々あるのだよ
　でも、その一つの要因に容姿、服装、家庭環境はあるのだよ

　制服と言うのは、それを出来るだけ隠そう、無くそうと
　むかーしに考えられた制度なのだよ
　昔の人が、頑張って考えて、頑張って普及させたのだよ
　疎かにしては、いけないのだよ

[次は、数学なのだよ。
三角形を、四角形にしてやるのだよ。]

　人が優しくなればいいじゃないか、は極論なのだよ
　みんなが優しい人であれるなら、法律などいらぬのだよ
　そうではないから、ルールがあり、決まりがあるのだよ

[そして消すのだよ、悪戯してごめんなさいなのだよ。]

　まぁ、好きにすればいいと思うのだよ
　自分の責任を、自分で取れるならいいのだよ
　誰にも迷惑をかけず、困らせず、傷つけず
　ちゃんとしてれば、他はいいのだよ

　誰かに迷惑をかけたら、僕はダメだとおもうし
　だめだよって言うのだよ

[落書きもあきたのだよ。
何かする事ないかな。]

　にしても、補習なら補習らしくして欲しいのだよ
　課題くらいでないのかな

メモを貼った。

メモを貼った。

―回想：補習一日目―

[朝、教室にやって来た八尋に小さく手を振る。
喜んでいいのか微妙なところだが、
メンバーが増えてこっそりほっとした]

おはよう、八尋くん。

[彼の成績状況は知らないが、不真面目な生徒には見えない。
演劇部に熱中していたのかしら、
などと勝手に考えて、その日は隣の席に座った]

昨日は演劇部に突然お邪魔して、ごめんなさい。
でも色々見せて貰えて楽しかった。

それにしても、可愛い幼馴染がいるのね。

[微笑ましげに。
補習用のプリントは手早く済ませてしまい、話しかけたり]

……そうそう。
君に聞いて見たいことがあったんだった。

[ぽん、と手を叩いて]

演劇部で作曲を手伝っているって、言っていたでしょう。
もしかして、この前の劇のものも？

私、とても好きだったの。
耳で覚えてピアノで何度も弾いてみたくらいに。

[常より弾んだ声で、そう問うた。
答えはどうだっただろう。
そんな風に穏やかに、補習の一日目は過ぎたのか*]

―昨夜・別棟―

[静寂に、自分の名を呼ぶ声が落ちる。
現と夢の境に居た意識の中、ゆるりと視線を上げれば]

……っ、

[視界には求めた人ではなく、
月明かりを遮る何かが頭に被せられ、闇が降りる。
一瞬、心臓がひやりとして、でも]


――もう、……せっちゃん。

[悪びれない、飄々とした瑛智の声。
すぐに身体の強張りを解くと小さな笑いに肩を震わせた。
目が合えば、仕方ない子ね、というように]

待ちくたびれたわ。
私も遊びに入れてくださいな。

[毛布から出る。
帽子をとって、瑛智の頭へと被せ直してあげよう*]

―補習―

[講義の後、一旦席を外して先生の元へ。
紙の束を抱えて補習室のドアに手を掛けたところで、
瑛智と香菜の声が耳に届いてきた。
何やら難しそうな話だな、とは思いつつ]

皆お待ちの補習プリントです。
でも今日はもう自習で良いらしいわ。

[ひとりひとりに配って。
机の上の絵の描かれたカードに気付けば、首を傾げ]

何かのゲーム？

[説明があれば、相槌をうつだろう。
女将と王に店員、ル○ン三世がいて、え、狼役？
いい具合に混乱を経てどうにか理解*]