アラヤの軋む音がすれば、幻の店はざあっと消え去っただろう。

[ ――もっと早く。
　御巫に託すと決める前に、それを聞いていたならば。

　きっと、惹かれていた。

その、破滅的な《理》に。
自分たちを、こんな碌でもない戦いに投げ込んだ、
全てを《ヒテイ》するために。]

[緩やかに、意識の目を開く。
　それは、アラヤの揺れを感じたからか]

――……。

[今拓かれた理はきっと。
　自分が到る事のできなかった場所にあるもの。
　もし知る事ができていれば、
　何処か遠い羨望をもって見詰めた事もあったろうに]

　…ま。

　今となっては、それも遅いけどね。

[口を閉ざした蛤の殻を指先で撫でて、
どことも知れぬ中空に寝転がったまま、
皮肉げに呟く。]

　まあ、そうだよな。

［と言いつつも、自分は使うだろうかとも思う。
　ドラッグストアキリシマユタカ。夏も昼もパーカーのフードを被った男が買い物にきていれば、それは目立っただろう、犬は連れていなくても。知らぬうちに何度かは、話をしたこともあったかもしれない］

　そうだな。
　たまこさんの理、どうせなら目の前で聞きたかったけど。

［アラヤの軋みに耐えかねたように消える店］

　今じゃ、自分で選ぶことも出来ない。

世界そのものが…足掻いてやがるのか。

変わることこそを《ヒテイ》して。

　あるいは、変わらない事への、《ヒテイ》か。

［たった一つの事象など、存在しない。
　だから否定だけが存在する世界などあり得ない］

『だが、わずか一時、刹那の時間だけでもその理が成り立つならば』

［その後の世界は永遠に《ヒテイ》されつづけるのだろうか？］

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

メモを貼った。

　ヒテイを、否定することでは勝てないんじゃないかな。

[リョウリ相手に、気楽な問答。]

　ヒテイを肯定して。
　なおも新しいものを作れたら。

　旧世界も満足するのかな？

[緋鯉は何も言わず、ばしゃりと尾ビレで水音を立てる。]

メモを貼った。

[の言葉。ふ、と苦く笑う。]

生き返らせるなら。
殺してもいい、と？

[それなら、覚悟を決めた者の思いは。]

決めた覚悟を、殺すんですか。

[生き返らせる気があろうが無かろうが。｢殺す｣事実がなくなる訳では無い。]