ー２２才ー

いつになったら奥さんと別れてくれるの？イアン・・・

[今度は未来から来たという別のコリーンが出て来たようだ。]

　イアン？さぁな。
　あの人じゃないか？

[カフェにいた別の男性を指し示し、18歳のコリーンに教えた。]

ー２５才ー

結婚の報告にきたの、私結婚するわ

[次々に現れるコリーンにもはや開いた口が塞がらなかった。]

　俺は疲れてるのか？
　それとも憑かれてるのか？

[母親であろうピッパを見て]

　君は随分とすごい子を生んだんだな。

[と感心の目を向けた。]

　では君はバッタを食べたいとでも？

[だが彼女の思いも虚しく、...は彼女がバッタを食べようとしているのかと思いこんだ。]

　ということは全部一緒の人物なのか。
　いや、こんなことがあっていいのかわからないがこれは…

[25歳のコリーンに驚くこともなく、会話をするピッパに目を奪われる。これが母ということなのか。]

　俺か？俺はこれでも驚いている。
　ただ、無碍にするわけにもいなかいだろう。

[もし3歳のコリーンがまだいるのなら頭を撫でているだろう**]

爆発しないかなあ

メモを貼った。

[3歳のコリーンはイアンに抱きついてキャッキャ喜んでいる。]

メモを貼った。

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[3歳のコリーンはまだ抱きついているようだ。
ひとまず幼い子に罪はない。
ピッパの言葉に動揺を隠せない。]

　いや、興味は一切なかったんだがこれはな。
　彼女がこんなに出てきたら驚くのも無理はないだろう。

[当然のごとく話をするピッパに唖然とし、言葉にならない。
この母は強すぎた。俺にはなにも理解が出来ない。そもそもしようと思っていないからどうでも良いけど。]

　真っ直ぐでもなんでもない。
　ただここで俺が冷たくあしらったら泣くかもしれなだろう。

[ごまかす様に明後日の方向を見ていた。コリーンには抱きつかれたまま、「真っ直ぐでいい人」という単語には返事はしなかった。]

メモを貼った。

[3歳のコリーンはイアンによじ登る。各自、コリーンは好き勝手しているようだ。２５のコリーンはイアンをじっとみつめる。２５のｺﾘｰﾝというのは年齢ではなく人数のほうだ]

　…。

[よじ登られくびねっこ掴んでピッパに渡そうと思ったが、それでは完全に猫である。]

　…なに？

[25歳のコリーンの視線に気が付けば、眉間に皺を寄せて睨みつけた。]

[睨みつけられたので２５歳のコリーンはイアンに向かってウインクした。３歳のコリーンはじたばたする。残り、２４人のコリーンはイアンを見つめる]

　アホか。
　なぜ貴様なんぞにウインクをされなければならない。

[...は呆れたように25歳のコリーンを見た。他のコリーンは現実逃避で見えていない。]

あら、目があえばウインクするのがこの国のマナーじゃない

[と、２５歳のコリーンが言う。３歳のコリーンはイアンに膝に乗ろうとがんばる]

イアンが悪の秘密結社に狙われていると確信した。

　俺はそんな決まりは知らない。
　国を間違えているのではないか？

[はぁ？と言った表情で25歳のコリーンを見つめ、3歳のコリーンはため息をついてピッパの方に行けとあしらった。]

[木陰でうとうとと伸びをして辺りを見回す]

ふわぁあん。
なんか、嫌な夢見たな…。

[目を擦りつつ、足を寄り添ううさぎに目をやる]

もっふもふめ！

ぎゅって、して

[イアンのまとわりつきながらすがるように見つめる。]

[３歳のコリーンは幼い子の特有の無邪気な顔をしてお願いをしてきた。
ここで甘やかしたらどうなることかわからない。]

　いやだ。

[俺は一言だけコリーンに向かって、冷たい言葉を投げかけ頬杖をついて視線を逸らした。]

メモを貼った。

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