―― 居酒屋前 ――

[夜も更けてきた今、コートなしでは肌寒さも増す。
微かに震える手元で、コールする画面をひとつ叩いた。]

　……もしもし、どうされましたか。
　ノーリーンさん。

[声の調子は少しだけ、からかうような。
しかしそれも彼女の言葉を聞けば、驚きとともに息を飲むそれに変わる。]

　そう、でしたか。
　では今度、答え合わせをしてください。

　ノーリーンさんが見た、私の高校1年生のときの夢と
　私が経験した、高校1年生の日々を。

[それはとても、不思議な出来事。
家政婦は、高校生1年生のマユミの夢をみたという。
あの日々に彼女宛に書いていた手紙が、遠い場所にいる彼女さえも夢に誘ったのだろうか？]

[電話を切り、星空を見上げる。
夜空はいつまでも変わらないというのに、歳を経た今、少しだけ寂しく見えるのは何故だろう。
吐く息はほのかに白く、冬と春の合間を漂う。
もう、3月だというのに。]

　……っくし、！

[くしゃみをすれば、黒髪が揺れた。
あの日のように、切り揃えたそれが。]

　
　もらっておけばよかったですね。
　あの写真――

[口元を押さえながら、微笑む。
ああ、また後悔ができてしまった。
けれどそれは、今までと違うすがすがしい笑みで]

　
　……、あれ

[ふとまた、夜空を見上げた。
どうしてだろう、誰かに呼ばれた気がして]

　
　ハルカ先輩。
　……あなたは、今……

[祈るように手を組んだ**]