人狼議事


162 絶望と後悔と懺悔と

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視点:


……そうね、
あなたは幸せな未来を描いてくれた。

運命を捻じ曲げた父を、
始祖をいつかこの手で討つ、と。
ただ、それだけしか残っていなかった私に、
未来を聞かせてくれた。

[望みなどなければ絶たれることはない。

幸せを願うことは無かった、
幸福も家族もあの頃ももう返ってこない遠くの場所にある、
だから、その遠くの場所で幸せでいてくれればよかった。
自分はその幸福に微塵も関係なくても、よかった。

だから絶望はなかった、しかし希望もなかった。
生きていようとも、死んでいようとも変わりない]


だから私は、
人間として生きられなかったけど、
……人間として死ねたような気がするの。

[彼の描いてくれた叶うことのない望み。
鬼となってから初めて想像した気がする。
人の心を思い出せた気がする]



うん、そうだね。
もう一回会えたら、今度は――

[抱きしめる腕に、
記憶の中の温度と匂いと甘苦しさに、
泣き笑いのような顔になる]

あなたのお嫁さんにしてね……




[きっとありえない約束。
 死んだら、きっと、終わりなのだろう。
 
 いや、自分はもう、この場から離れられない気さえするのに

 でも、彼女と違う、どうしても願い続けてきていた
 家族を取り戻すことを。

 取り戻すためには、自ら、家族を捨ててもいいと思ったほど。
 あの時のあの食卓。

 あれは、幻なんかじゃなかったから]




 ――……約束だがんな。

[マユミに向けるのは、それでも、一ヶ月年下の顔。
 でも、確かにそれは、今でなく、
 あの頃の顔を一瞬見せることになる]


MNU機関 ジャニスは、メモを貼った。

2014/02/22(Sat) 00時半頃





 ――……そうだ。
 周は、どうなっだが、しっでるだが?

[ふと、尋ねるのは、
 あの時、零留に連れていかれ、そして、眷属になっただろう周のこと。
 マユミはわかるだろうか]


[あの頃のようで、
もうあの頃とは違うから。
子供ならば、それは指きりだったけど]

……約束、

[それはもう少し別の方法に、した。そして]



……周も、抗い続けているわ。

[ 見やる先、
父を屠らんと駆ける獣の姿は、
見えはしなかったけれど]


メモを貼った。


【人】 MNU機関 ジャニス

[強い気配が、思わぬほど弱まっていると気づいたとき
 子供たちと戦っていた始祖はらしくないほど赤に塗れて]

 ――何故?

[憎らしいほど余裕を見せていた顔が歪んでいる。
 私はまだ一太刀も浴びせていないのに。
 私はまだ、何も返せていないのに、
 生きる理由が知らぬ間に消えるなど、耐え難くて]

 私が殺すまで勝手に死ぬなんて、許さない。

>>89三日月斧を手に駆け寄る小さい姿を追いかける]

(94) 2014/02/22(Sat) 02時頃

MNU機関 ジャニスは、メモを貼った。

2014/02/22(Sat) 02時頃


【人】 MNU機関 ジャニス

 死にかけとは喜ばしいな、始祖よ。
 楽しかったか?

>>96名を呼ばれて返すのは表情のない顔、
 沸点を超えるといろいろと外には出なくなるらしい]

 もっと、面白くしよう。

[人間である理由は随分前に無くしていたから、
 自分でも驚く程柔らかい声が出た]

(102) 2014/02/22(Sat) 02時頃

【人】 MNU機関 ジャニス

 ――これ、なんだと思う?

[自身の唇を指で少しだけ持ち上げる、
 舌で触れば確実に違いのわかる感触は伸びた犬歯。
 普段は大声など出さないから気づかれる事もなかった]

 お前の血を飲みすぎたようでな、
 もうここまで来てしまった。

[戦場で無茶をするたびに摂取していた聖銀水、
 じわじわと蝕む始祖の血は体中を巡り
 人間であることをやめさせるには十分で]

(105) 2014/02/22(Sat) 02時半頃

【人】 MNU機関 ジャニス

 楽しくはないぞ、むしろ奪われてばかりだ。
 選択肢も未来も望みもなにもかも。

>>109逆に問われても緩く否定の首を振る。
 語ってもわからないだろうけれど]

 あとひと押しというところだ。
 こうなったらもう、戻れないらしいしな。

[聖銀水を摂取しすぎて堕ちた隊員を何名か殺した事があるし、
 いずれは自分も堕ちるだろうという予感はあった。
  
 少女に見える吸血鬼の首を絞める様子に
 しかし知っている顔だとしても、
 先の零留のこともあって制止はしない。
 意識は人間のものと変わりがないのだとしても、
 共存なんて夢は見れないのだから]

 お前を喰ったら、世界が変わるんだろうか?

(113) 2014/02/22(Sat) 02時半頃

MNU機関 ジャニスは、メモを貼った。

2014/02/22(Sat) 02時半頃


【人】 MNU機関 ジャニス

 人間をやめたらコレが愉しいのか。

[誘われるようにふらり、足を進める。
 しかし]

 無論、人として戻るつもりだったさ。
 始祖に心配されるとは驚きだな。

>>114ああ、こいつは本当に人を誘うのが巧い。
 今すぐ飛びついて甘受してしまいたくなる、
 もう少し幼かったら、そうしてしまっていたかもしれない]

 そうして第二のお前のようになると?
 御免だね。

 ――だから断ち切るつもりだ。
 輪廻の輪にも入らないようにな。

[三日月の付け根まで斧を深く握り直す]

(117) 2014/02/22(Sat) 03時頃

メモを貼った。


[――…ふわり。

         ―――浮遊する感覚。

     ――…ゆらり。

                ―――揺蕩う、意識。]


[死の間際。 望んだのは、全てからの解放。
  …だから、この魂は黄泉路を逝くとばかり思っていたけれど。]


 ――まぁ、
 そういうわけには、いかないよなぁ…


[抱かれたのは、昏き地の底でなく、朝焼けの空。

嗚呼、眼下で今、起こっていることの結末は、
自分が向き合わねばならぬこの終焉は、

これまでの行動、その罪に対する罰となり己を縛り責め苛むのか、
それとも希望を遺し、この魂の標、次への福音と生り得るのか。]


[今まで散々逃げ続けた男に対する神の選択は、きっと正しい。]


 …最後まで見届ける、責任が、あるよな。


[正面から向き合ってやれなかった弟、妹へ。
長く肩を並べ、共に闘ったジャニスへ。
もういなくなってしまった兄、姉へ。
憧れ、背を追い続けたあの人へ。

…そして、刃の届くことのなかった仇敵へも。

――それぞれに対する想いがある。
自分の行いと、それの齎す結果を、今一度見つめて。]


[遂に戦場に姿を現した獣の双眸に映るのは
総身を紅に染めた黄金の鬼に、
細い首を締め上げられる少女の無惨な姿。

嗚呼、――かの鬼は獣から
後、どれだけ大切なモノを奪えば気が済むのか]


[今、獣を駆り立てる衝動は、怒りでも憎悪でも無い。
この足を動かすのは、金色の呪縛から逃れるため、捨て去ろうとしていた願い。

『囚われた家族の自由を取り戻す』

だから、斃すためではなく、
リカルダを奪い返すため、獣は――周は、黄金の鬼の元へと疾駆するのだ]


メモを貼った。


[獣となって叫び続ける弟の、魂の慟哭が戦場を駆ける。

    儚く忘れ去られようとする弟の呟きが耳元を吹き抜ける。

 結ばれることのなかった二人の、幸せを願う声がぽつりと響いて。


既に消えたかに思われる弟妹達の、魂の声は他にあっただろうか。]


[始祖を倒さんと最後の力を振り絞る一団を認めれば、
その結末を見守らんと、上空から幾らか寄り、]

 ………。

[決して目を背けることなく、全てを。
それがどのような結果になろうとも、受け入れよう。

あぁ、それでも。
願わくば、そこに一欠けの希望が遺らんことを――]


【人】 MNU機関 ジャニス

 私は私のままだ、何にもならんよ。
 お前だってそうだろう。

>>118ヒトと吸血鬼のまま、平行線をただ続ける]

 なんだ、死すらもただの余興か?
 それでは何故吸血鬼という存在があるのだ。

[ただ消費されていっただけの命がどれだけになるか、
 考えたくもない量の死体が今日も転がっている。
 こんなことで人の数が戻るのかと疑問視したこともあった]

(120) 2014/02/22(Sat) 03時半頃

【人】 MNU機関 ジャニス

 地に落ちればあっけないものなんだな。
 ああでも少し話せて良かったか。

>>112始祖を呼ぶ声が聞こえる、
 そんな名前だったのかと今更知ることになった、が。

 もう少し聖銀水の効果を実験したかったが時間も無さそうだ、
 少なくとも始祖のことはまだ殺したいままだったし、
 操られるような効果も無いようだ。
 今後堕ちる前に留まる人材があれば良い戦力になるだろう]

 これも楽しかったと、言うことになってしまうのか。

[始祖の心臓を一突きにせんと三日月斧を突き出した]

(121) 2014/02/22(Sat) 03時半頃

【人】 MNU機関 ジャニス

 知らぬだと?
 では何故……人を殺すのだ。

>>122初めに間違えなければ共存の道もあったかもしれないと
 思ってしまうのはまだどこか甘さが残っているからか]

 滅びなどしないさ、人間は。

[どんなことになっても生きることには
 それこそ劣悪な環境ですら執着すれば生は繋がる]

 楽しいわけがあるか。
 やはり意見は合いそうにないな。

[例えば訓練して技が身につく、上官を倒せる。
 強さを実感する、実践で功績を挙げる。
 そういった達成感とは別物のこれは
 なんと名づけたら良かったのか]

(125) 2014/02/22(Sat) 04時半頃

【人】 MNU機関 ジャニス

 ……最悪だよ。

>>124笑みを浮かべる姿から三日月斧を引き抜く。
 真っ赤な体液に塗れた月はあの笑みに似ていて
 だからだろうか。

 一筋を指先で拭って舐める、
 聖銀水とは比べ物にならない濃度が体内に侵食してゆき
 完全に人の理からは外れた、ようだ**]

(126) 2014/02/22(Sat) 04時半頃

MNU機関 ジャニスは、メモを貼った。

2014/02/22(Sat) 04時半頃


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