［ざくりと突き立つナイフはそのまま、
　引き抜かれずに――ぎちりと捻られた］

　が……っは、ぁ、ぐぅッ

［がくんと身体が跳ねる。歯を食い縛って、声は、耐えた。
　相手の顔を睨み上げる事も止めない。

　抵抗心を失わないこちらの様に嗜虐心を露わに、
　次に男が取り出すのは針と呼ぶには長大なピック。
　反応を愉しむように、キキ、と浅く皮膚を引っ掻いて、
　それが肩の傷口を更に抉った］

　ぎ、ぃッ　ぁあああ！！！

［組み敷いた下で、絶叫し暴れる玩具を見下ろす眼は、
　酷く陶然として。
　両手の刃物と針が交互に、同時に、何度も何度も、
　血肉を削り落とす］

　ああああッ、クソっ、この……っの野郎、

　　　――は、ッ！

［幾度目か。
　振り上げられた切先に一瞬向けた視線は、
　それはもう、本能的な恐怖だ。
　目敏くその陰を見出した男の表情がぱぁっと輝いた］

　……止めッぐっあッああああああ――――！！

［苦痛は終わらないような気さえした。
　切り裂かれる灼熱感に寒気が取って代わり、
　聞き取れる言葉も曖昧になって行った。

　　　――ひゅぅ

　ごり、と肋骨を擦るナイフに声は上がらない。
　背筋はかくりと震えるような反応を残した］

　――、…………

［黒の両目はもう霞んで役に立たない筈、それでも。

　獰猛な獣のように、
　今にも敵の喉笛を食い千切らんばかりに、

　小さく光る殺意の先端を、
　血に狂い切った鮮烈な笑顔を、

　確かに捉えたのだ］

［　――――　　殺してやるッ　！！！　］



［　　　　　　　　　　ドスン**］

メモを貼った。

―現在―

　……――

［意識は永遠に闇に呑まれるかと思いきや。
　笑い狂う連中を遠目に眺めている自分に気が付いた］

　……何だ、こりゃあ

［くしゃりと顔を顰める。
　散々自分を甚振り尽くした変態野郎が、
　本人の目玉を手に高笑いを上げている。

　心の底から気持ち悪い、と思った］

――っ！？
[少年は霧散し、勢いを殺しきれず、その場でたたらを踏む]

今のは…なんだったんだい…

[呆然と呟きつつも、プリシラの声が聞こえると、そちらに振り向き]

あんたに何が分かる。あの子だって一緒に居たいと思ってるに決まってるだろう。

[盲信。疑問が沸く度に押さえつけてきた言葉を呟くと、ここには用はないと。ケイトの研究室を後にした。**]

メモを貼った。

　さー？
　しらねェよ。

[幼少期の自分が現れるのが何故かなんて、自分でもわからないことに答えようがなかった。]

　………しらねぇよ。しりたくもねェ

[何が分かる。その言葉には、ただそれだけ呟いた**]

メモを貼った。

　人は、星になれるのかしらね……ギリアン。

　

［痛みはない。
　足許に自分が転がっていた。
　鏡を使わずに見るのは初めての顔。
　その漆黒の双眸が宿したものは、嫌悪を軽く超えていた。

　聞こえたのは、歌だ。

　視線は血を浴びる人間達の頭上を素通りして彷徨う］