クリスマスに1人が投票した。
サミュエルに6人が投票した。
マユミに1人が投票した。

サミュエルは村人の手により処刑された。

時は来た。村人達は集まり、互いの姿を確認する。
クリスマスが無残な姿で発見された。

現在の生存者は、モニカ、リー、クシャミ、リッキィ、マユミ、エリアスの6名。

メモを貼った。

さて。

［そのうち…今日は益田さんと佐藤さんがここに来る筈だ。
いよいよ部屋から出るのはどうなのだろうと思うが…どうしようか。］

来るのは104号室になるね。用意しておこうか。

［そう言ってパソコンに向かって少し操作。聞こえるように、一応見ることも出来るように。］

メモを貼った。

一先ず…体力は回復させておこうか。

［そんな事を、呟きながら水を飲んで。
夕食も食べずに僕は微睡みの中へ**］

メモを貼った。

[くっついていた手をほどいて、みっちゃんの隣に座り。

夕焼けが好き、というみっちゃんに栗栖は頷いた。]

うん…。

[しかし、それは下を見て俯いたまま。]

……みっちゃん。

[名前を呼んで、くるりとベンチの端に向けて座り直し。
みっちゃんに、背中を向けた。
顔を、見られたくないから。]

栗栖は……、
栗栖は、みっちゃんはとても素敵な人だと思う。
だから、みっちゃんを好きになる人がいるのは気にしない。
みっちゃんが今まで誰かを好きになったりしていたのも、気にしないよ。
でも……、

栗栖は、
栗栖といるときは、
栗栖を見てほしい。

…だから、栗栖には"女性は"とか……、他の人の存在を気付かせないで欲しいな。

[目を強く瞑って、手を握り膝に強く押しつけて。
みっちゃんは、こんな感情をもつ栗栖を醜いとキライになるかもしれないと。
怯えるように…、恐がるように、震えていた。]

メモを貼った。

　…―――

[夕焼けを見ながら、彼女の話を聞いて。
何か誤解を与えたかな、と苦笑いもした。]

　前に少し話をした通り
　私は女性が信頼出来ないのです

　勘違いや誤解を受けないように言っておきますし
　恥ずかしいので、本当はいいたくないですけど

[目を閉じて、手を強く握っている彼女に。
そっと手を伸ばして、頬に触れようとして。]

　態度はどうあれ、私は身持ちの硬い男なのです
　女性にこう言う感情を持って触れるのは
　君が最初で、きっと最後だ

　私にとって、こうしたいと思える女性は
　君だけですよ、クリス？

[そうして手が触れたのなら、頬に唇を寄せよう。]

[勘違いや、誤解？――と、みっちゃんの言葉に。
栗栖は、目を開けて。
身体ごと振り向いて、みっちゃんをじっと見た。]

……栗栖が、最初？

[その言葉を聴いて、栗栖は頬が恥ずかしさで赤くなり――。
――きっと、他の女性に触れたことがあるのだろうと。
そう、勘違いしていて。
そっか、女性が信頼できないっていうのは――。

そう思考が巡るうちに、
みっちゃんの手が、頬に触れて。
頬にキスをしてくれて――。]

…みっちゃん。
ほん、とう？
栗栖は――、ずっと、その言葉を信じるよ？

[みっちゃんの眼を、じっと見つめて――、]