52 薔薇恋獄
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？
あぁ、入ったな。
[こて、と首を傾げながらに答える。
そしてには、そっと自分からも顔を寄せて。
薄く開いた唇を合わせた。]
一緒に、か。
うーん。そうだな。
[眠くて快諾してしまった、きっと起きても覚えているけれど。
適当な部屋に道也を引っ張っていって、（きっとベッドの部屋だった筈だ）そのままどさりと寝転がる]
……そっ、か。
[その時良数に返せたのは、血色の良くない顔だった。眠い、という訳ではなく……。
その顔色の訳が「すげー形相」という言葉にあったことは、事実だった。
ゆたんぽ王子、にちょっとだけ微妙な形ながらも笑みを取り返しつつ。
そのままやがては二人の背を見送っていくことになるだろう。]
んー、一緒はいろ。
[ああだめだ、本当に眠い。
引っ張られるがままに廊下を進んで、ベッドの上に転がる。
引っ張られたままなので、当然良数と同じベッドに転がることになるのだが。
程よいぬくもりと、寝転がれたという安堵感。
それだけでもう……]
…………。
[おやすみという代わりに良数に軽く口付ける。
そしてそのまま*意識を手放した*]
はぁぁ？ 何その反応
俺の裸見ておいて、なんもねーのかよ
[悪かったな、貧相で…]
ん
[合わせてくる唇に、満足げに目を閉じた。
―…そんなときに、雷鳴轟く。
目を開けても、そこは何も変わらぬ部屋。
すんと鼻を鳴らしても、土橋の匂いしかしないから。
薔薇の香りなどしないから。
まさか自分達がとは思わずに。
もう一度、とキスをねだる]
[ベッドに引っ張り込んで、薄いシャツ越しに道也の体温を感じながらウトウトしていた。
と、口付けの感触。ばっと眼を開いてみるともうぐっすり寝てやがる]
ッ、こいつ……
[相手を甘やかす行為に物凄く慣れているような素振りに、複雑な心境になりつつも。
うっすらと残る泣いた痕をそっとなぞって、耳元でこそっと道也がすき。バーカ、とツンデレ織り交ぜて囁いてから眼を閉じた]
ん。休む、か。
[休みたいとの声()顔色を窺えば、よくは、なく。熱を見ようと、そっと額に手を伸ばすか。
避けられなければわざと、目の前の同輩後輩に見せるかのように、触れて、近寄って。]
体調よくねえのが寝るのは、当然。気にしてんじゃ、ねえって。
[そうして、離さないとばかり手を握り直す。
皆が場を辞するなら、軽く見送ってから。自分達も上へいこうと、階上へ促す。]
―それぞれが部屋に分かれる前―
石神井、俺らとりま下の階にしとく。
三人は、上な。
起きたら広間に向かえばいいって事で？
やっぱ携帯無いとすげー不便だよな。
[眼を細めて何かを含ませたのは言うまでも無い]
どんな格好でもお前はお前だろ？
[それに頑張って自制してたんだよ、と囁く様に告げ、
口づけの感覚に、充足感を感じて同じように眼を閉じた。
雷鳴と停電に、またか、と思いが湧き上がった。
まさか自分たちが、とは思っていなくて。
もう一度、とキスをねだる思い人に、先ほどより長いキスを贈る心算]
|
お前が信じるなら、嘘ではないよ。
俺は、霊を視て、声を聴くことができるから。
[もう一人もそうだと言わなかったのは、わざとかそうでないのか。
唯、いつもと同じ、言葉足らずなだけ。]
だからといって、人の気持ちが視える訳ではないさ。
[少し苦笑した。]
そうか、なら、やはり俺への気持ちは違うということだろう。
[それでいて、決めつけたように言うのは癖。
だから、きっと蘭香とは、すれ違ってきたのだろう。
彼が言うまま、身を離そうとした。
それでいて、離すことが出来なかったのは、反射だろう。
雷の音が、今は安全を導くものと知っていても、本能というものはどうしようもない。
恋愛感情ではないとしても、護るべき存在の彼に手を伸ばしていた。]
(12) 2011/05/23(Mon) 00時半頃
|
それ、なんか違くね？ 何も着てな…
[囁かれ、土橋の服を掴む手に力が入る。頬が熱くなった]
へぇ、そりゃご苦労さん
[長いキス。息苦しそうに身を捩じった]
[額に哲人の手が伸びても、それを避けることはなかった。
距離が近くなっても、ここに居た皆に見られても、少しだけはにかむ位で。]
……当然。そっか、そうだった。
[どこか甘ったるげな微笑をふわりと浮かべて。確かな手の感触を確かめながら、階上へと上がっていった。
去る前、良数が哲人に伝えていたことも……目を細めていたことまでは気付かなかったが……ざっと耳にしていた。]
―― 2階・元哲人の部屋 ――
[はじめにふたりで眠っていたベッドに辿り着けば、特に着替えることもせずにその中に倒れ込んだ。
勿論、ベッドの片側に少し寄って、哲人が寄り添うことができるように。]
じゃあ、おやすみ、テツ――…。
[顔色の良くない身が、うとうとと夢うつつの心地に至るのは程なくのことだったろう。]
[そんな眠りの間。一度、目を覚まして。
一人、ベッドから降りて窓の方へ寄ろうと、身体を僅かにベッドの外へと滑らせた**]
―それぞれの別れる前―
ああ、下な。わかった。
[平然と。なにか含められたのすら、受け取ったのか怪しく見えるほどに。]
起きたら広間、把握。
携帯な。こんな屋敷んなかにみっちりいりゃいらねえ気もしてたけど、やっぱいるな。
文明の利器、あなどれねー。
[笑い声はそれこそ、いつも通り、に。クラスで軽口を言うのと変わらない。]
[服を掴む力が強まり、相手の顔が赤く染まる様子に笑みを浮かべて]
好きだよ、百瀬…。
[息苦しそうに身を捩った人に、もう一度、思いを告げた**]
[それから、甘い微笑に眼を細める。
軽く手を引いて、上へ。
自室に向かえば、空けられたベッドの隙間に、疑問を抱くこともなく身を滑らせた。]
な、夕輝。
……本気で、寝ちまうか？
[少し寂しげな色を灯した囁き。
寝台のなかで口にしたそれは、艶めいた吐息とともに、熱を持ってくぐもる。]
[心に落ちる傲慢の欲と、強すぎる不安が。
目の前で浅く眠る身体抱きしめようと、手を、伸ばす*]
|
|
――……っ！？
[雷の中、蘭香を抱き寄せながら、聴いた日向の声に眉間に皺を寄せた。
何事か、雷の音にかき消される言葉を呟いた。
その少しだけ緩んだ唇に、唇が触れた。驚きに目を見開く。
１つ目、鳴瀬への接吻けは刹那で。
２つ目、楓馬との接吻けは事故であったから深いものではなく。
３つ目、蘭香との接吻けは……―――。]
―――……っ！！？？
[深い接吻けなどしたことのない青年は、いつものようにフリーズした。
応えることはなくとも、暫くなされるがまま。
深い接吻けが終わった後、蘭香の口からもたらされる言葉は果たして？**]
(26) 2011/05/23(Mon) 01時頃
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その腕の中に温もりを感じるようなら、また深く、眠っていく――
[熱を分け合ってベッドの中。
こうして好きな相手と眠るのは初めてだな、なんて考えたり。
寝顔もやっぱりキレイだな、なんてこっそり眺めてみたり。
風呂に入っておいて良かったなとか、人とキスしたのいつぶりだろうとか、寝ているようなそうでないような。
そうこうしているうちに、ぐっすり寝落ちて。
先に眼を覚ますのはどちらなのか*]
[『恋』なんてしない方が良い、と思ったのに。
想いが届かないことを辛いと思ったから。
届かなくなったことを辛いと思ったから。
けれど、『好き』と言われればくすぐったくなる。
想われるのが嬉しくなる。幸せだと思ってしまう。
想い続けてくれたのが、くれるのが、
とてもとても、嬉しい。
―だから。
珀への小さな恋心はサヨナラして、土橋への恋心を育てていこう。
どうやら俺は、コイツのことも、好きなようだから]
[耳元で告げられる思い。嬉しくて、照れくさくて。吐息が熱い]
…100回ぐらい言えよ、ばーか
それと、別に…『調音』でも、良いから。俺のこと
[1度だけ、そう呼んでくれたのを思い出した]
[土橋は『好き』だと何度も言ってくれただろうか。
3回程は黙って聞き、
6回になった頃には耳を赤くして、
10回を越えた頃には顔から火が出そうになるから。
その唇を塞うとしよう。首に手を回して逃がさないぜ。
深く重ねて。息を奪う程に]
[ベッドに身を横たわらせて。土橋はあっちと、元最上のベッドを指差した]
自制しとけっての
…あのさ。4月の入学式に初めて顔合わせたぐらいだろ？
まだ1ヶ月も経ってないのにさ
俺の事好きって、お前いつからだ？
それに、どこが…好きなんだよ えぇ？
[白ばむはずの空は、今、ここでは何色に変わっているのだろう。
やがて微睡む百瀬が気にするのは、*先の話*]
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[どのくらい、唇と唇は合わさっていただろうか。
ゆっくりと離れて行く唇と唇の間に伝う銀の糸が、細く細く伸びて切れる。それが、まるで幼馴染という絆が切れるように思えて、厭だった。]
……厭では、なかったよ。
……信じて、ないわけでない。今は。
[だから、切れた糸をまた結びつけるように、蘭香から零れる言葉を、言葉で結びつけようとする。笑みながら泣き、自分を想ってくれている言の葉に、眉間に皺を寄せて、眉尻を下げた。]
ありがとう、でも、俺は、それは出来ない。
それに、本当は、２人を好きになること……は、
その気持ちは、俺が口出し、できるものではない、から。
[酷く苦しそうに、相変わらずの言葉足らずで告げる意味は伝わるだろうか。
自分も２つの想いに揺れていると。
誰と誰とは、言わなかった。]
(48) 2011/05/23(Mon) 09時半頃
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……恋愛という意味で、お前の手を取れたら、
２人で楓馬の元に行けるのだろうけれど、それもできない。
[けれど、次の言葉で、その片割れが楓馬であることは判るだろう。
そして、もう片方が蘭香でないことも。
キスをしても、恋には変わらなかった想い。]
だから、俺は行けない（選べない）。
バイバイではないよ。俺はまだ、此処（お前の傍）に居る。
[大事だという気持ちは変わらないのだ。
一方的に伸びる、幼馴染の絆だとしても。
２人きりしかいなくて、１人しか助からないという状況なら、迷わず蘭香の為に命を投げ出せるから。]
――……紅子さんと一緒に、少し、おやすみ。
[伸ばす手で、蘭香の眦を拭う。頭を撫でて、頬を包むのは彼の兄の模倣。
そのあと接吻けるのは額――友情を示す場所へ。]
(49) 2011/05/23(Mon) 09時半頃
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[その接吻けの温もりを傍に、一度彼の部屋から辞しようとする。
傍（此処）に居るとはいっても、今は傍にいるのは良くないだろうと思うから。
紅子さんに、蘭香を頼むと願った後、廊下に出れば織部の姿が静谷の部屋の前にあった。
思い出すのは、此処に来る前の図書室でのやり取り。
進路相談に乗ると言ってくれたけれど、恋愛相談は乗ってくれるだろうか？
そんなことをふっと思えば、少しだけ唇の端が歪んだ。]
織部先輩、状況どこまで把握してますか？
[そう、声をかけた時、日向の姿は傍にはなかったろう。
おそらくは、彼は応えてくれた筈で、それでなくとも]
後で、話しましょう。
[織部が静谷を優先させるなら、そう紡いでから階下へ。]
(51) 2011/05/23(Mon) 09時半頃
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[夢を見た。
入学して、道也と出会ったばかりの頃の。
あれから、色々あって]
……んんー。
[目を覚ましてまだ道也が寝ているなら、首輪にちゅうっと赤い花びらひとつ*]
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[階下へ向かうけれど、自室となった部屋へ向かう気が起きない。
そこに鳴瀬の姿があったなら、顔を合わせ難かった。
――……答えを伝えられないから、否、答えを出すことを放棄したから。
それでいて、その場に鳴瀬がいなければ、
誰かを怨んでしまいそうで。]
……浜那須先輩？
[そんな気持ちの中、足が向かったのは台所だった。
思えば、マドレーヌ以外口にしていない。
今更になって空腹を覚えたのだ。
けれど、そこに人の姿があれば、その名を口にする。
酔い潰れているように見えれば、嗚呼と溜息を吐いて、傍に腰を落とした。
ざぁぁぁぁ……と、静寂の間に雨音が響く。
少しだけ瞼を落として、浅い眠りに落ちた*]
(52) 2011/05/23(Mon) 10時頃
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