メモを貼った。

[何故、彼女が避けなかったのか。
　例え問われたとしても、彼女は答えなかった。
　それは、魔法使いであろうとする彼女にとって
　矛盾した願いでもあったからだ。

　彼女は、魔物のままのイアンの声に笑みを向け。

　答えない。]

[死に瀕した彼女は、目を閉じ、音を聞く。
　雨音。水の跳ねる音。魔物と、誰かが戦っている音。

　何時尽きるか分からない、彼女の命。
　赤い雨で、彼女の命は流され始めている。
　このままなら、彼女はきっと死ぬのだろう。

　彼女の頬に、右手が触れる。
　冷たく冷えた彼女の身体。

　このまま死ぬのなら。
　せめて魔法使いの『生贄』になることを彼女は願う。]

[生と死の狭間を漂っている彼女の意識。
　その所為か、彼女の耳に人とは違う声が聞こえている。

　このまま彼女の命が流れきってしまうのならば
　彼女の願いは。

　命の灯は狭間で揺れる。
　人としての死か。
　魔法使いとして誰かの『生贄』になるのか。
　それとも――。

　それは、私にも分からない。
　彼女の唇は、笑みを描いたままだ。**]

メモを貼った。

[時と共に。
　赤い雨は彼女の体温を奪っていく。
　彼女の血液と混ざり、暗い紅へと変わっていく。

　彼女は、魔法使いとしての誉れを願う。
　私は、せめて彼女に人としての最期を祈る。

　もう一つの可能性は、私も彼女も。
　考えていない。]

[嘗て、彼女は禁術を行い
　其れによって、左目の光と右目の視野を失った。

　もう一つの可能性――誰かが救済すること。

　たまたま、一緒の要請になっただけだ。
　代償を負ってでも、彼女を救済する者はいないと
　彼女は思う。
　その必要はない、と。

　しかし、もし救済されたのならば。
　彼女は。]

[イアンが水を蹴り、彼女から離れていく。
　その音も、彼女にはもうよく聞こえない。

　煩い位彼女の身体を叩く雨音も
　今はもう遠くのことのように。]

メモを貼った。

メモを貼った。

[私は思う。
　笑顔とは
　無表情よりもその感情を隠す表情だ、と。

　彼女が常に笑みを浮かべているのは
　その内にあるものを、覆い隠す為だ。

　魔法使いには感情は、不要。
　時に判断を鈍らせ、迷わせる。

　魔法使いは、
　いかなる場合も冷静で
　冷酷でなければならない。

　彼女は、そう考えている。

　だから笑みを浮かべるのだ。
　生贄にされている、この状況でさえ。]