199 Halloween † rose
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― 昨晩のこと ―
[送り出した犬の妖精>>1:291が
隅でコロッケを食べている>>1:295のを認め。
視線の先がダンスフロアだと悟り、
後で教えてあげる、とヒトには聞けぬ声で念を飛ばした。
踊りに形式を付けたのがヒトであるならば、
音楽にさえ動作を合わせれば、
どんな振り付けだって“ダンス”なのだ。
小難しく考えることは無いと思っているから。]
(1) 2014/10/22(Wed) 08時頃
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トマトとエールがこんなにマッチするなんて、意外です
いえ、充分だ。
貴方が頑張って考えてくれた魔法である事に代わりはない
奇跡には、良いも悪いもないでしょう。
[>>1:299愉しげな音を会話に含ませ、握手を求める手を向け。
ガキ大将を大きくしたような飾らない表情は、
通りを怖々と歩いていた時に垣間見た子供の笑顔と
どこか酷似している気がして、一種の眩しさを覚える。
口元を隠すつもりで浮いた手が握手へ応じてくれたなら
“食事”の目的ではなく、純粋な親愛と感謝を籠めて握ろう
彼が秘匿していたものが緊張だったのなら
“らしさ”を盗み出せた注文もまた、小さな奇跡かも知れない]
(2) 2014/10/22(Wed) 08時頃
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私も紅茶と一緒に頂きます。
キャラメルフレーバーと合いそうな気がする。
[>>1:302酸味も苦手では無いと聞いたので、ほっとして。
互いに異郷の髪の毛を認め合う様は、
やはり無いもの強請りで滑稽ではあるけれど
アジアンな黒髪が美しく映るのは真実なのだから仕方ない]
キラキラとはまた違うでしょうが、
真夜中のように深い艶が綺麗だと思います。
[髪に触れる指を好きにさせ、私も触っても？と伺いを立て
その頭髪に指櫛を通させて貰おう。
見た目同様に癖のない通り心地の良い髪質だと感想を告げ]
(3) 2014/10/22(Wed) 08時頃
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ええ、ハロウィンまでは滞在するという予定で――
[部屋にある遺体も処分せねば。
日中のお出かけはヒトを伴わなければ難しい。
悩む口振りと共に訪問を考えながら。
美味しい茶があると聞かば、>>1:303
行かない訳にもいくまいと思いつつ。*]
(4) 2014/10/22(Wed) 08時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/22(Wed) 08時頃
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―朝―
[街にとっては昨日と同じ朝。
男にとっては昨日とは少し違う朝だ。
ヴルストとビールの旨い国に住む吸血鬼の知人から
誕生日に貰った黒猫の姿形を模す目覚まし時計
ﾆｬｱﾆｬｱと騒がしい鳴き声に、むむと眉間に皴寄せ]
――ん。
[午前に店へ寄れたら、という口約束。
踊れるかという問い掛け>>1:330に、
一応はという返答を与え、練習がてら如何かと
手を伸ばし、フロアに誘った店主を思い出す
昨日と異なり、目覚ましを掛けたのはその為。]
(5) 2014/10/22(Wed) 08時半頃
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[店主の飲食店、――その前に薬店にも寄りたい
盟友であり、昔の恋人から貰い承けた
金の懐中時計を酒場に忘れてしまった事は
未だ気付かずうちに。
あれを落としたと気付けば、顔を晒して歩き難い。
時を刻むのを忘れてしまった古い時計を、
緋色の瞳の魔法を産んだ彼が拾ったとは知らず>>1:332
握を為した時、一日だけ眼帯に覆われた目の色が
紅く染まる魔法をかけた事も、酔いと共に忘れ
奇妙さに気付いたのは宿屋の婆さんの来訪で。
昨日とは別の種類ではあるが、
アンティークのアンブレラスタンドを指差し、
これが欲しい、と言うものだから**]
(6) 2014/10/22(Wed) 09時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/22(Wed) 09時頃
許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/22(Wed) 13時半頃
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[酒場から帰ってから拵えたプディングを挟んだパイ。
クレメーシュを二等分し、それぞれを箱詰めに。
どうせ移動中は寝て過ごすのだからと
数時間しか寝ていなかった。
宿屋の婆さんに金ではなく緋いブーツが欲しいと告げたところ、
３軒先の雑貨の出店で、柔革のものを買って来てくれた。
アンブレラスタンドは後ほど届けると告げ、老婆を見送る。]
少し味気ない気がするな…
[悪魔のような感じのキャラクターのバッチを
なんとなしに括りつけ、ほんの少し彩を添え。
子供臭い見栄えと譲り主の素行を比較した結果――悪くない。]
(20) 2014/10/22(Wed) 19時半頃
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[ジェレミーと踊ったのは楽しかったが、気がかりな事がある。
草食動物扱いを受け、人肉を食っていないという話。>>16
起きて生活する分には、纏まった量を摂取せねば
三日しか生きていられない己に比べ、
存外堪え性がある、という事と――]
……やはり羨ましいな。
[それだけの蓄えが叶うのは。
そうでなければヒトの多く住まう場所には居られない、か。
生きづらく為ったものだと、先日の会話を振り返り。
まな板の上に出しっぱなしにした包丁に気づく。
吸血鬼の肉でも腹の足しになるのだろうか。
答えは恐らくノーだろう。]
(23) 2014/10/22(Wed) 20時頃
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[――なら、調理してしまえば、どうか。
研究者のような、或いは意地の慝い魔女のような。
気が合いそうだと告げたのは、
紅茶の好みのみならず、魔女の本質に対して。]
ふふ。
[パイ包みの残りは、まだ少しある。
腕に巻いた包帯の裡、血を凝固させ傷口を覆っている。
香草を混ぜ込んだミートパイを作りながら、
長靴と共にクロネコを待つ*]
(24) 2014/10/22(Wed) 20時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/22(Wed) 20時頃
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[街で会えるのならと、ドッキリミートパイも包んで。
結構な大荷物だが、重さは各々たいした事はない。
フード付きのコートを羽織り、サングラスをしてマスクも。
ああ、シーシャに菓子を返さねば。カウンターの下を覗くと――]
……泥棒？
[まずい事になった。
綺麗さっぱりお菓子の山が消えている。
謝罪せねばなるまいと、緋色のブローチも取り、
スーツのポケットへ収めるべく、手を差し入れ…]
な、い。
[懐中時計が無かった。
己の所有物として千年を共に過ごした時計。
時を止め、この世のものでは無い其れは、歪んでいる。
時間が巻き戻ってもドナルドの手元にあるのだろう。]
(33) 2014/10/22(Wed) 20時半頃
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[懐中時計と共に思い出したのは、
レッド・アイの礼と称した悪戯のこと。>>38
表から聞こえる騒がしい声は子供のものか。
つまり――。
通じている異形達は兎も角として、
ニンゲン達は再び訪れた「ハロウィン」に
違和を抱いてはいない、――と]
昨日のことなんて、無かったかのように……
[新しい明日――つまり今日を彼らは生きている。
では、緋色の目を飲み物にしてくれた彼もまた、
昨晩のことを知らずに、ハロウィンを堪能しているのだろうか
それは少しだけ、寂しいと思った。
彼だけじゃなく街の住民誰もが同じなら、余計に。]
(51) 2014/10/22(Wed) 21時半頃
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― ガラス雑貨店→街道 ―
……行くか。
[メロドラマの流れるチャンネルを断絶すべく、テレビを消す。
店の場所を伝えてないが、今口を挟める空気では無かった。
荷物と共に店を出るが、視界は慝い。
サングラスをかけていれば、尚の事。
パイが３軒分と緋いブーツは少々荷として嵩張る。
せめて嵐にでもなってくれれば日光を恐れずに居られるが、
生憎天候は変わらず、昨日とまったく同じ。]
……クロミさん？
[建物壁に黒革の手袋越しで寄りかかりながら
時折転びそうになりつつ道を往けば、探し猫の姿>>54]
(60) 2014/10/22(Wed) 21時半頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/22(Wed) 22時頃
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― 街・薬店前 ―
あぁ……あぁ、クロミさんすみません、
荷物を半分持って頂けると…
緋い長靴も、どうぞ。サイズが合えばいいんですが
[ただでさえ細い左腕の肉を削いだのだ。
自業自得極まりないが痛いし、フードで遮っていても
陽の光は脅威ではあるし。
虚弱体質のそれらしい蹌踉めきで、
一軒の店の壁へと背を凭れさせる。
それが訪れるつもりであった薬店と知らずして。>>@8
住所は教えて貰ったが、こうまで近かったとは
ドアの閉まる音と共に、子供がかけていくのを尻目にした。]
(66) 2014/10/22(Wed) 22時頃
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ニコラスは、クロミさんのバケツに、クレメーシュの入った箱を入れよう
2014/10/22(Wed) 22時頃
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[やっぱり薬店のオッサンはケチだとぼやく子供の言い分。
という事は、此処は薬屋なのか。]
露蝶さんのお店に行きたいんですが、
腕を怪我しているので、此処に寄ってもいいですか？
[痛み止めを飲んで行く方が良いだろう。
緋い柔革のブーツもクシャミに手渡し、
薬店のドアをノックする。]
(76) 2014/10/22(Wed) 22時半頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/22(Wed) 22時半頃
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ええ、…寄るところがいくつかあるもので。
バケツに入れたのは貴方に差し上げる分です。
量は結構多いので、シーシャさんと召し上がって下さい。
[>>81ブローチは一段落してから渡せばいいだろう。
まずは手荷物を軽くして、大きく息を吐く。
悪魔っぽい感じのバッチのついた柔革の長靴。
早速履く様子を見れば、存外似合っている。]
やはり猫には長靴ですね。
[というのは男の偏った見解。
しかし、似合っているのは事実である。]
(83) 2014/10/22(Wed) 23時頃
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[不意に「奇妙な」空気を感じ取る。>>85
左腕がまたじくりと傷んだ気がして。
その歪みの中心地であろう一軒の家屋を
見上げようとするが、日光で目が眩む。
それに前髪が溶けてしまうと、慌てて俯き。
超自然現象による“繰り返し”では無い。
単独である何者かの作為ではないか――と理解を及ばせ、
…――厄介だなと独り言を噛み潰す]
(87) 2014/10/22(Wed) 23時頃
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― →薬店 ―
…閉店中では無いらしい。
[子供は追い払われてしまったが、ノックに返る主の声>>@12
おいで、と長靴を履いた猫に手招きし、店のドアを開ける。
一刻も早く陽の光を避けられる環境に身を置きたいが、
育ちの良さが難と変わってか、クシャミを先に通す。
半ばドアに凭れる形で支えていたが、
クロネコが店へ入ったなら、己も店内へ。
薬を安置している場所故か、幾分涼しく感じる。
いや、何か別の違和があるような。]
……御機嫌よう。
痛み止めは扱ってますか？
[ドアを閉めてからフードを取り去り、マスクを引き下げる。]
(88) 2014/10/22(Wed) 23時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/22(Wed) 23時頃
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……なるほど、やはりこの街は珍しい。
アンデットが商売をしているなんて
[>>@13そのままブーメランで返って来そうな感想を。
霊安室のような冷えた心地は、
空調が原因というだけでは無い気がしたが、
奥まで進むほどにその空気が安息を覚えさせる。
喉で笑う男からは、柳が似合いそうな顔つきの癖して、
どこか生き生きとした皮肉さも感じるのだ]
いえ、結構。過ごしやすいように
私はニコラエ、縁あって街に来ました。
店主殿のお名前を拝聴しても？
[凡そ痛み止めを購入するには不釣り合いな情報交換を願い出て。
自身から名を明かすのは、一介の紳士としてのマナー。]
(93) 2014/10/22(Wed) 23時半頃
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[動物の毛>>@14を嫌がる店主のボヤキをどこ吹く風。
使い魔>>92のゲンキンな態度は正反対さを感じさせる。
ふふ、と愉しげに笑ってから、カウンターの前へ。]
痛み止めが置いているなら其れを。
他にも変わった薬はありますか？
[屍人がどんな薬をニンゲンに提供しているのか。
興味本位の問いかけと共に財布を取り出し。]
(94) 2014/10/22(Wed) 23時半頃
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ニコラスは、グレッグに渡すものを、帰ったら用意しておかねば
2014/10/23(Thu) 00時頃
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後でお菓子を買ってあげますよ、クロミさん。
ただ……
菓子がまた、消えてしまうかも知れません。
[ぶすくれるクシャミ>>97が食べきれぬほどの量をもらっても、
あの瘴気が絶えぬ限りは、また繰り返すのではないかと
どこか達観した想像を巡らせて。
ハロウィンが続こうが、己は帰郷を取ればいい
そうは思うも、懐中時計の在り処も気になるし
なにより、今此処を発つのは
不可能なのではないかと予測立てていた。
それも夜を迎えれば確信に至れそうで
しかし、突如立ち上がる様子と大声に肩を揺らした。>>100]
(103) 2014/10/23(Thu) 00時頃
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グレッグとは、君の友人？ どんな人？
[蜘蛛のゼリーを手にした彼を横目で見遣り、首を傾げさせ
考え込む様子と、菓子を交互に見遣り。]
……それ、今日貰ったものじゃないのかい？
[直ぐに思い出せないのは些か不自然だ。
まだ一日の半分もすぎていないのだし]
(104) 2014/10/23(Thu) 00時頃
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ほう、――それはそれは。
では私が記念すべき第一号なのだね、嬉しいな。
[>>@19アンデットたる客が望まれているかはさておいて。
退屈は人を殺す。
其れは曼く蔓延るものなら余計にだが、死ぬに死ねん。
ならどう解消するか、彼の心裡が見渡せるのなら、
同じ回答しか浮かばないだろう。
ひとかけらの縁すら死なぬ骸への潤い。]
構いませんよ、キリシマさん。
100年か……確かにまだ若い部類でしょうね。
道理で子供が似合う筈だ
[短い憎まれ口と共に追っ払う様子を見ていたと言わんばかりに
似合うというよりも、人の世に馴染んでいる
そう言えば、聞こえもいいか]
(111) 2014/10/23(Thu) 00時半頃
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私は吸血鬼。
なので、……大蒜は駄目ですね
それ以外ならば、大丈夫。
[>>@20化物用に薬を用意している方がどうかしてる。
用意に関しては納得の顔で頷き。]
毒薬を好むなんて、風変わりな。
感情の箍を外すというと、ハイになれる何かって感じですかね
[興味深そうに薬品の長ったらしい内容物や説明を聞き。
高いと言われた価格は、確かに珍品として高級そうな。]
(112) 2014/10/23(Thu) 00時半頃
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では、次に訪れる時までに考えておこうかな。
……
[今日は痛み止めのみ。
それでいいだろうと考えていたが、暫し沈黙を愛し。]
譬えば、性欲の増強剤なんかも扱っているんですか？
[物の試しにと尋ね、あるのなら買ってみようか。
紳士らしかぬ悪戯好きの精神が、芽を覗かせ
あるのなら、ジョークグッズのノリで購入してみよう。]
(113) 2014/10/23(Thu) 00時半頃
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ミイラ男、あぁ。
パーティにはそんな格好でいらしてましたね。
そうか、グレッグという名前なんだな。
[>>108侘びの品を渡さねばならない相手だと解し。]
それなら、土産を買いに店へ来るようにと告げたので、
もしかしたら訪れるかも知れない。
[示されたゼリーを見詰め、顎に指を添え考える。
記憶が曖昧な様子に、彼に手を伸ばし頭を撫でて]
……恐らく、トリックでは無いと思う。
正しい記憶だと。
(114) 2014/10/23(Thu) 00時半頃
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[悪魔から渡された情報。
何処にあるかは彼も解らないらしいが、
「約束の鐘」という建造物があるのだとか]
約束、か……
[―――それに祈れば、通ずるものも或るのだろうか。
ナタリア婆さんの菓子屋という情報も耳に入れて。
菓子を買って誘ったら、一緒に探してくれるだろうか。
どうかな、約束する事など何も思いつかないし。
忘れないで欲しい、なんて勝手な押し付けだ。]
(116) 2014/10/23(Thu) 00時半頃
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キリシマさん、ひとつ頼みをしてもいい？
薬ではないが届けものを、ジェレミーという男に。
[ミートパイの包みをカウンタに置く。
やはり日中の間に出歩くのは、この躯ではきつい。
一旦店に戻って休息すべきだ。
とはいえ、このパイは長く保つ類のものではない。
アンデットの肉は、腐りやすいのだから。
腐る寸前の美味しいうちに、是非、と。
用事を訊いてもらえるのなら、
代金は言い値の5倍増しで払うが、さて。**]
(118) 2014/10/23(Thu) 01時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/23(Thu) 01時頃
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ええ、私も――
ジェレミーと確かに踊ったし、その後に酒も…。
[レッドアイを飲んだのは間違いない。
味は――… なんてこと。思い出せない
だが、色彩は確かに記憶に残っている。
今夜も強請ったら同じものをくれるのだろうか]
グレッグを見かけたのはパーティだし、
私が君に自己紹介したのも、
パーティの会場、だった筈ですよ。クロミさん。
でなければ、朝の時点で
君が私の名前を知っているのはおかしい。
店は、私のガラス細工店。
ただ、昨日来なかった事と……
昨日と同じ行動を街の住人が取っているのだとすれば、
いらっしゃらないかも知れない、ですが。
(145) 2014/10/23(Thu) 08時頃
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でも、彼は旅行客と云っていた。住人じゃあない
[それなら、もしかしたら。例外対象の可能性があるのではないか]
そうですね。
君は目立つし、独特の鳴き声をするから、
彼の記憶に残っていそうな気がしますね。
[悲しげな響きで呟くクシャミ>>121に苦笑を浮かべ。
頭を撫でていない手でフードを被りながら、]
会えますよ。
…そうだ
このパイを露蝶のところへ持って行って貰えますか。
私がお邪魔できるとしたら、夜でしょうし
[外出の危うさは理解している。
それに今は昼時。 もしかしたら観光客であるグレッグも、
彼も街一番の美味しい飲食店に居るのではと]
(146) 2014/10/23(Thu) 08時頃
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それと、渡したいものがあるので、
後で店へ寄るよう、伝えて貰えますか？
[もし会えたのならと伝言を伝え。
グレッグに会えなかったらうちで待っていてもいいと
もうひとつの代案も告げておく*]
(147) 2014/10/23(Thu) 08時頃
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