メモを貼った。

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[妙に暖かいな、って思って目を覚ましたら。]

…………あれ？

[死んでいました。]

[どうやら、洞窟で寝たまま凍死しちゃったみたい。]

……お兄ちゃん、大丈夫かな。

[真っ先に心配するのは、当然お兄ちゃんのこと。
それにしても、ここはどこだろう？]

　だーれだ

[メアリーの後ろから目隠しする]

　不思議だね、まだメアリーを感じられる。
　でも……

[雪化粧に埋もれた自分たちだったものを見て]

　僕達、死んでるんだよね。

[なんだか不思議な気分だった]

ひゃっ！？
お、お兄ちゃん！？

[突然後ろから目隠しされて、びっくり。]

あ、やっぱりお兄ちゃんも死んじゃってたんだね……。

[ここでも一緒にいられるのは嬉しい半面、せめてお兄ちゃんだけでも生きていて欲しかったなあ、と悲しい気持ちもある。]

……あっ。

[何故かは分からないけれど、自分達以外の街の様子も見えてくる。]

ジリヤさん、亡くなってたんだ……。

[会ったことはないけれど、カリュちゃんのお姉さん。
それ以外にも、様々な理由で亡くなってしまったご近所さん達。]

死んじゃうのは、悲しいね。

[小さく呟いた。]

メアリーを慰めた。

チアキに手を振った。

ゆりに微笑んだ。

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ゆりにお辞儀をした。

　あぁ…ジリヤさんってカリュちゃんのお姉さん…
　いつのまに

[メアリーの言葉に頷いてメアリーの肩を抱く]

　悲しいね…

[同じようにつぶやいた]

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[メアリーの肩を抱きつつ町を見て回っていると]

　あれ…アイリスさん……も僕達と同じ…？

[真新しい墓石に刻み込まれたイリス・バートの文字。
そして、その前で佇むアイリスを見て声をかけた。
　病院に荷物を届けることもあり、その時に荷物を受け付けてくれたのはアイリスだったから、多少は話もしたことがあった。]

　なにが…あったんです？

[アイリスの身に何があったのかなど知るはずもなく。]

[アイリスが答えてくれればいくつか会話しただろう。
その後、自宅のあった場所に向かう。
そんなに荒らされているわけではないが、踏み込まれた跡はあった。]

　やっぱり踏み込まれたんだね。
　捕まったら、見せしめで公開処刑だったかもしれない。
　……だから、よかったのかもしれない…ね。

[そう言うと、自分の部屋へ向かう。そう、メアリーに思いを打ち明け、初めて結ばれた、あの場所へ…――]

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― 自宅 ―

[ふわふわと自宅まで向かってみれば、既に誰かに侵入されたあと。
あのまま家の中にいたら、間違いなく捕まっていただろう。]

あっ、よかった。
本は無事みたい。
　
[私の部屋の隠し本棚はバレてなかったようで、一安心。
死んだ後に安心もなにもないけれど。]　

……。

[お兄ちゃんの部屋に入ってみる。
そう、ここは私達の始まりの場所――]