3 ビー玉坂〜卒業式の前に視るその場所は…
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― 回想 ―
用務員さんも煙草吸う人だからじゃねぇかね？
美味いつーか、人によっちゃ違うんだろうが、俺にとっちゃ精神安定剤みてぇなもんさ。
[キャロライナと雑談をしながら東階段を下りると、正面玄関から声が聴こえた。]
嗚呼、行こうか。
[問う視線にそう答えて、そこで見かけた人に伝言を伝える。]
(3) 2010/02/27(Sat) 00時半頃
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―――……職員室、ねぇ。
[帰る幾多の声に、複雑そうな声音で零す。
問題児にとって、職員室はどうにも苦手意識が先に立つ。]
つーか、下ごころ出してどぅすんだ。
[具合の悪そうなクラスメイトの姿に、俺も力仕事ならと名乗り上げようとして、ヘクターの言葉に苦笑を零す。
助けが必要なさそうなら、他に人がいないか探してくるという名目で外にでしょうとして]
ん？礼言われるようなことしてねぇぞ？
[キャロライナの微笑みに、片方の眉をあげた。
人の動きに逆らうように、正面玄関から外にでた刹那、闇が深まった。]
― 回想/了 ―
(4) 2010/02/27(Sat) 00時半頃
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― 学食と購買部の狭間 ―
何色ねぇ。色になんか意味があるんか？
[辺りが闇に包まれても、ドナルドは、一見気にした様子なく外に出た。聴こえる声に、独り語ちる。
気にした様子はなくとも、この闇の中遠くまで行く気は起きず、学食と購買部の狭間で、学食の方の壁に背を預けて、煙草を口に咥えた。]
(20) 2010/02/27(Sat) 00時半頃
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赤は鬼、か……―――
[ライターの火で自分のビー玉の色を確かめて、またポケットにしまう。なにやら物騒な声に眉間に皺を寄せる。]
―――……どうせ幽霊に逢うなら
[先が続かない言葉。
義眼である左目が痛んだ。否、傷んだのは……―――。]
―――……。
[紫煙を燻らす。覚えた痛みを誤魔化すように。
―――……暗闇で蛍火のような煙草の火は、目立つことも気がつかぬまま。]
(28) 2010/02/27(Sat) 01時頃
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― 学食と購買部の狭間→南棟東靴箱 ―
[パンっとグラウンドの方で音がした気がした。
左眼を眼帯の上から押さえながら、そちらを向く。]
―――……今更になって、恨み言きけって話じゃねぇよな。
いや。聴けるんなら聴きてぇんだけど『 』？
[生まれる死体に重ねて見たのは、あの時前を走っていた女。
テールランプを引いて、赤信号にアクセル全開で突っ込んで逝った女。
けれど、蠢く死体は長い銀の髪が綺麗だった女ではない。]
くそったれがっ
[傷む。女が乗っていたバイクの破片で失った筈の左目が。
煙草を口に咥えたまま、ゆらりと南棟東靴箱の方へ向かった。]
(52) 2010/02/27(Sat) 01時半頃
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問題児 ドナルドは、化学教師 スティーブンが職員室をうかがっている視線の間に、折り悪く挟まった。
2010/02/27(Sat) 01時半頃
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― 廊下/南棟東靴箱前 ―
[化学教師は、煙草を咥えたままの生徒に気がつくだろうか。
もういっそのこと堂々と煙草を咥えたままの男は、声が聴こえる方角を向く。]
なんかあった、んだろうなぁ……―――
[さてどうするか、と隻眼を細める。
異形が時折見える視界の先。
煙草の火くらいでは暗闇が深くて、保健室の前がかろうじて分かる程度。はっと息を吐いた所で人の気配に振り向けば、担任の姿が見えるだろうか。]
(66) 2010/02/27(Sat) 02時頃
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― 廊下/南棟東靴箱前 ―
あ〜……――――
非常時だしなぁ。暗闇ん中から火見えりゃ、俺がいるって分かるかと思って？
[ふわりと近寄る女教師に、いけしゃあしゃあと応えた。
3割ぐらいは、本当に言った通りではある。
残り7割は、いわずもがな。]
サイモン？いや、見てねぇっすよ。
恋の痛手ねぇ……――――。
心の傷つーのは、時間が解決するしかねぇ気もするけどなぁ。
[苦笑と溜息と言葉を漏らす唇を見つめて、しみじみと呟いた。]
(76) 2010/02/27(Sat) 02時頃
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― 廊下/南棟東靴箱前→？？？ ―
寂しがり屋か……―――
もし、そうだったらセンセが慰めてくれんのかぃ？
[何か担任として思い当たる節でもあったのか、心の傷に関して触れられても、冗談とともに、にっと笑って見せるだけ。]
さて、サイモンが行方不明なら、俺も探してみましょうかねぇ。
ちと、あっちの方も騒がしいし、な。
[グロリアの動きに合わせるように、くっと視線を南棟１Fの西側へ向ける。そこからあらわれるのは、虚ろな薄紫色の眼をした放課後の王子様の姿。]
(85) 2010/02/27(Sat) 02時半頃
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おい。大丈夫、か？
[音楽室の件と同じような、言葉を投げかける。
セシルから、鮮血の匂いがした。
それが分かったのは、ドナルドが喧嘩慣れしているからだろう。
思わずセシルを捉えようと、手を伸ばし一歩踏み出す。
が、少し止まったのは、音楽室での反応を思い出したから。
それでも、煙草の火がテールランプのように光を引いて闇に向かう。加速がついたバイクが急には止まらぬように。
―――……しかし、次に踏み出した一歩が、きちんと購買部側――セシルの向かった方向に踏み出せたかは、不思議な空間とかしたこの場では分からぬこと**]
(87) 2010/02/27(Sat) 02時半頃
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― 南棟1F廊下/倉庫前 ―
[セシルが倉庫の扉に背を預ける前に、フィリッパとジェレミーがそこから出てきたことになるか。
ドナルドの踏み出した一歩は、この度は空間に惑うことなくセシルの方向へと向かったようだ。]
嗚呼、分かってる……―――
[惑うことが無かったのは、グロリアの声の後押しがあったからかもしれない。しかし、ドナルドが辿り着くより前、化学教師がセシルの傍に寄ったのは聴こえてくる声で知れる。肩を竦めて、煙草を廊下に落とし、つま先で消した。偶々、異形の上に落ちたか、じゅうと焦げるような音がした。]
(138) 2010/02/27(Sat) 09時半頃
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誰かに噛み付いたりしたのかい？
[近寄れば、虚ろな薄紫の視線とかち合う。
次に化学教師の眼鏡越しの、どうしたら？という視線を受ける。]
音楽家ってぇのは、手で殴ることはしねぇんだっけか。
多分、そういうことだと思うぜ？
何があったかしらねぇけど噛み付いて、思ったより相手の血が出て驚いたってところか？
口からの出血でこんなんだったら、舌噛んで生死の境さまよってるくらいじゃねかねぇ……―――嗚呼、これは冗談だ。
―――……まぁ、結局、手怪我してるみてぇだけど。
[手の甲を舐める様子は、まるで猫のようだ。
そのように思いながら、セシルと、気遣う教師を隻眼に映す。
ドナルドは、セシルに手を伸ばさない。
セシルが、皆に対して距離を置いていることは知らない。
ただ、一度の反応でおそらく自分の風体を考えるに、殴られるとでも思ったのだろうという予測をつけて、しかし手持ち無沙汰を覚えて、手は自身の頭を掻く。
―――……赤毛(あか)が、揺れた。]
(139) 2010/02/27(Sat) 09時半頃
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ま、それ以前に、この状況に驚いちまうわなぁ。
[スティーブンスの言葉に、そう呟いて。
担任がフィリッパを追うのを見る。
大丈夫なんかねぇ……―――と、思うも、意外と女の方が肝が据わっているのかもしれない。特に、教師としての矜持があるうちは、と担任が一人屋上へと向かった時のことを思い出していた。]
あ〜……―――
足つかえねぇときもあるっしょ。
まぁ、どういう時かは、あえていわねぇけど。
(145) 2010/02/27(Sat) 10時頃
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[そして、教師が続けた言葉に苦笑を零す。
フラッシュバック―――
「だからね、私、噛み付いてやったのよ」
おっとりと笑って、過激なことを言っていた女。
頭を振る。また揺れる赤毛(あか)。血の色(あか)と匂い。
思い出す。左目が痛む。指先が痛む先を布越しに押さえて。
隻眼を細め、2人の様子をただ見詰める。
セシルの甲を舐める口元。
――……チラリ、長い犬歯が見えた気がした。]
(147) 2010/02/27(Sat) 10時頃
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まぁ、返り血ってこたぁそういうこったな。
[化学教師の言葉に、たいしたことではないという風に頷く。
2人を見詰めていた隻眼は、薄紫に睨まれて瞬く。]
喉渇いたなら、なんか買ってこようか？
自販動いてるんか、わからねぇけど。
しっかしまぁ、お前、吸血鬼みたいな犬歯してんのな？
[さっきは気がつかなかったと、続ける。
言葉を受けたからというわけではないが、距離を詰めることはない。
―――……ただ、調子の悪そうな様子に、俯く顔を覗き込もうとはするが。
もし、例えば殴りかかられても、セシル相手なら仔犬相手にするようなものだと思ってはいるので、構えた風もみせない。]
(162) 2010/02/27(Sat) 10時半頃
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― 南棟1階倉庫付近 ―
―――……トマトジュースでも、買ってくっか。
口淋しくても、唇噛むなよ。
本当に、吸血鬼みてぇにみえるじゃねぇか。
[遠く悲鳴が聞こえる。それに対しての舌打ち。
肩にスティーブンスが触れる感触。
また、頭を掻いて顔を起こす。
―――……あか が揺れる。]
(174) 2010/02/27(Sat) 11時頃
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― 購買部 ―
ん？嗚呼……―――
じゃあ、上、センセ頼むわ。
[保健室に送り届けようとすれば、セシルは逆方向に歩き始める。
ったく、と語ちて、赤毛を掻く。
揺れる赤が良くないのだとは、知る由もない。
セシルの後ろをつける。咳き込む音。溜息を零す。]
お前、どっか悪ぃのかよ。
大人しく保健室で寝てろって。
手も手当てしたほうがいいだろうがよ。
ピアノ弾けなくなってもしらねぇぞ？
[距離は一定に保ったまま、声をかけた。]
(194) 2010/02/27(Sat) 11時半頃
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― 購買部 ―
割と、俺、真面目なんよ？
センセに頼まれたからなぁ。
[嘯いて、暗にセシルが一人になるようだと、自分は動けないと伝える。]
舐めときゃ治るつーけどな。
嗚呼、口寂しいなら、さっきキャロルから貰った飴がまだあったから……―――
[鋭い犬歯を、血を舐める仕草を見て、やっぱ王子様つーよりは吸血鬼じゃね？と思いながら、ポケットをあされば触れるビー玉の冷たい感触。]
―――……っ
[左目に違和感。眼帯の上から手で押さえ込む。
また、フラッシュバック。
―――……紅い 口紅をひいた唇。]
(204) 2010/02/27(Sat) 12時頃
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問題児 ドナルドは、奏者 セシルに、誤魔化すように唇の端をあげて見せる。
2010/02/27(Sat) 12時頃
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― 購買部 ―
[あか という色はあまり好きでない。
思い出には あか が付きまとう。]
いや。なんでもねぇよ……―――
[怪訝そうな顔に、歪めて見せる唇。
今日に限って、何故、こうも思い出すのか。
―――……ただ、今見える紅を消したかった。]
殴ったり、しねぇから。
[セシルの口元の紅を拭おうと、伸ばす指先。
―――……その動作に、あか が揺れた。]
(211) 2010/02/27(Sat) 12時半頃
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― 購買部 ―
[伸びた指先は、唇に触れた。]
そういやぁ、紅い色がどうしっ……―――
[血を拭おうと動かそうとした指先に、歯を立てられる。
そのまま、噛まれでもするのか。
胸元に伸びる震えた手。引き寄せられて、とっさのことにバランスを崩しかけ、片方の手は壁に突く。
どさりと、持っていた鞄が落ちる音。
上から見下ろすようになる体勢。
光を失った薄紫が近い。
嗚呼、あか じゃないな……―――そう、思った。]
(219) 2010/02/27(Sat) 12時半頃
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― 購買部 ―
[指先に小さな痛みが走る。
少しだけ、それは懐かしい感触でもあった。
『 』は、血が滲むほど噛みはしなかったが。]
紅って、血かよ、ちょ、冗談がすぎ……―――
[その行為を許したのは、油断があったのか。
それとも――薄紫に捕らわれていたからか。
首筋に生暖かい感触。次に痛み。
あか が失われて行く感覚。
それはある意味、心の底に眠る本心に触れて。
だから、抗わなかった。]
(226) 2010/02/27(Sat) 13時頃
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嗚呼、そうか、異常事態だっつーこと忘れてた。
本気で、吸血鬼になっちまったんか。
[他の人が犠牲になるよりはマシかと、好きにさせる。
叶うなら、慰めるよに相手の腰に腕を回す。
拒否されるなら、壁に片手を突いたまま。
返り血がついてたってことは、自分以外にも血吸われた奴いるな。
吸血鬼に血を吸われたら、自分も吸血鬼になるのか？
などと、その間も考えを巡らせ……―――。
吸血行為が終わり、セシルが一人になりたいというならば、もう止めることはしないだろう。
傍にというならば、それもまた断りはしないだろうが*]
(229) 2010/02/27(Sat) 13時頃
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― 購買部 ―
[ どくり どくり と、鼓動に合わせて
紅 が流れ出る。啜られる。]
―――……っふ
[舐められた感覚にくすぐったさを覚え、吐息が漏れた。
正気に戻ったかのような薄紫が、見える。
抱いていた手を緩める。剃らされる、双眸。]
(277) 2010/02/27(Sat) 16時頃
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なんで、か。他の奴が襲われるよりいいかと思ってな。
俺、血の気多いだろうし？
[嘘ではない言葉。只、全てではない言葉。
一度睨まれる。指先で吸血痕を確かめながら笑ってみせる。
痕から滲んだ自身の血と、指先についたセシルの血が微か混じった。
―――……吸血衝動は、特に覚えなかった。が。]
(278) 2010/02/27(Sat) 16時頃
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行かねぇ。ちとねみぃ……―――
[ケイトの声は、自分にもセシルにも聴こえただろうか。
耳を穿つ叫び声。痛むのは 左眼。
閉じるのは 右眼。視界が黒に染まり、息をつく。
眠いと嘘を吐いて、壁際に凭れかかった。
痛みが引くまでは、いま少し*]
(279) 2010/02/27(Sat) 16時頃
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― 購買部 ―
[例えば、咽喉を噛み千切られても、それでもいいと。
微か思わなければ、その場で眼を瞑りはしなかったろう。
死んでもいい(知りたい)と思う理由。
生きなければ(知りたくない)と思う訳。
―――……閉じた視界で『 』が微笑む。
だから、セシルのビー玉の色は見ていない。]
(422) 2010/02/27(Sat) 21時頃
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―――……飲みたくなったら、また吸っていいんだぜ？
400mlまでなら平気だろう。
他、吸いに行くより、お手ごろだ。
[狸寝入りをしていた男は、首筋に吐息を感じて隻眼を開けた。
400mlの基準は献血のようだ。
理由と訳を言えないなら、正気があるうちは、ただ、昔からの性質で来るなら、自分の許容範囲内で受け入れるだけ。
ガタン大きな音に、眼球をゆっくりと蠢かす。]
嗚呼、サイモン……―――？
担任が心配してたぞ。
[隻眼の狭い視界では、正しくそれが級友かは分からなかった。
その間に、パタパタと賑やかな足音が近づいてくるか。]
(423) 2010/02/27(Sat) 21時頃
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― 購買部 ―
ん？キャロル……か。
[セシルの体温が離れて、首に手を回しながら掛った声に返す。
ザラリとするのは、血が凝固していたからだろう。
かさぶたを払い落して、壁から背を離す。
立ち上がった姿は、デカイのでやってきた2人にも容易に赤い頭を認めることが出来るだろう。
隻眼は一度、薄紫に。
耐えられないなら、一人場を後にしても、何も言わないと。
―――……甘い、花の香りがした。]
(441) 2010/02/27(Sat) 21時半頃
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― 購買部 ―
お〜。メアリーもいんのか。
[メアリーにも声をかけながら、近くにあった校指定のシャツの一つを取る。それをセシルの足元に滑らしておいた――サイズは見ていないので身体に合うかは知らない。セシルがそれを取るかも、また。
その様を、サイモンは見ていたのだろう。
少し、怪訝な視線を受けた気がした。]
(453) 2010/02/27(Sat) 22時頃
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― 購買部 ―
いやいやいやいや……―――
何時も言うんだが、そのドナっちつーのは
[言っても無駄だと知っているが、メアリーと会う度に交わす挨拶のようなものである。実際言ってみるだけで、きちんとドナっちと呼ばれても反応はする。浮かぶ苦笑。
どこか、セシルに対する反応が変だということは気がついていたが、素知らぬ顔をしておいた。
セシルがシャツを着替えたのを見て、サイズ間違いに気がついた。それも今更どうしようもないかと、首を掻いた。]
(465) 2010/02/27(Sat) 22時頃
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問題児 ドナルドは、華道部 メアリーがセシルの言葉を受けてどう反応するのか、見守る。
2010/02/27(Sat) 22時頃
問題児 ドナルドは、奏者 セシルの様子も、メアリーと同じく隻眼に収めて……―――。
2010/02/27(Sat) 22時半頃
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― 購買部 ―
あ〜……―――
はいはい。
[仕方ないと返ってきて、はいはいと諦めたように言うのもいつもの会話だ。小さく肩を竦めて、鞄を拾い上げ、なんとなくキャロライナに近寄る。
―――……花の匂いが強くなった気がした。
まだ、キャロライナの違和には気がつかない。
メアリーとセシルとの会話で、セシルについていた返り血がディーンの物だと知った。
保健室を出るセシルの背を、無言で見送る。
サイモンは、まだこの場に在っただろうか。]
(484) 2010/02/27(Sat) 22時半頃
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― 購買部 ―
煙草は吸ってねぇよ。
つーか、なんだ？いっちょ前に香水でもつけたんかぃ？
[キャロライナに近寄りながら、応える。
狭い隻眼の視界に、セシルに駆け寄るメアリーが映る。
なるほど、王子様？などと思いながら、キャロライナの前で足をとめた。
おそらく両手の刺青よりも、コンタクトを嵌め直していないのなら、異相の方に先に気がつくか。そうであるなら、少し魅入られたように相手の双眸を見詰めるか。
―――……そうする間に、ケイトの声が聴こえた。]
(503) 2010/02/27(Sat) 22時半頃
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[視線は、随分下の方にある異相の眼に。
真っ直ぐに見詰められれば、縫いつけられたように動かせない隻眼。]
花、みてぇな匂いするんだけどな。
[嗚呼、またフラッシュバック。
――……『 』は、いつも肌に花の香りを纏わせていた。]
そうなのか。
いいんじゃね？綺麗なんだから隠すの勿体ねぇし。
[過去に惑わされぬように、唇の端を持ち上げる。]
(528) 2010/02/27(Sat) 23時頃
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まぁ、ちげぇねぇな……―――
[メアリーの掠れた声音に、示す同意。
キャロライナの握られた手に、視線を落とす。
そこに違和を覚えれば、嗚呼と息を吐いた。
―――……もしかすれば、セシルと同じ類かと。
無意識に、首筋にある二つの穴を指先がなどった。]
(529) 2010/02/27(Sat) 23時頃
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問題児 ドナルドは、普通に考えたら血吸わすのは正気の沙汰じゃねぇか、と自覚する。(02)
2010/02/27(Sat) 23時頃
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― 購買部 ―
[首筋を撫でていた指先が落ちる。
視線もまたキャロルから気丈ぶってるメアリーへと移った。]
―――……女って、甘いもん好きだよなぁ。
俺も、別に嫌いって訳じゃねぇけど。
[煙草の方がいいと、皆までは言わず。
菓子を漁る様を、可笑しそうに見詰めた。]
(546) 2010/02/27(Sat) 23時半頃
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― 購買部 ―
[おべんちゃらを言ったつもりはないのだが、キャロライナの胸中は知れず。メアリーの指示した菓子にひょいと片方の眉をあげて見せた。]
シガレットチョコだっけか……―――。
煙草の代わりにそれで我慢しろってか？
今はニコチン取りたいだけで、ヤニ吸ってるんじゃねぇんだけどなぁ。
[火が闇の中で目印になるように。
だが、買って与えてくれるのならば、ありがたく頂戴する心算。
―――……ふっと気がつくと、華やかな雰囲気を嫌がったのか、サイモンの姿はなくなっていた。]
(557) 2010/02/27(Sat) 23時半頃
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― 購買部 ―
火ついてたら、俺がいるって分かるじゃねぇか。
[ニコチン以外の理由を、にっと笑って伝える。]
っと、ありがとな。
[けれど今は、投げて寄越された箱の中身を一本出し咥えた。
甘味が思考をプラスに持ってきたか、左眼の痛みが薄れた。]
これだったら、あの元生徒会長も見逃してくれっかな。
[冗談を言いながら鞄を拾い上げる。
飛びだしたセシルは、あの後ちゃんと保健室に行ったのか気になった。だから保健室に向かう気だったのだが、そこに噂の種に出した元生徒会長がいるかもしれぬことは、この段階では知らぬまま。]
(578) 2010/02/28(Sun) 00時頃
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― 購買部 ―
灯台とか言われると、禿げた頭が光ってるみてぇだな。
[咥えた煙草もどきを、口先でピコピコと上下に振りながら、優等生という単語に苦く笑う。まかり間違っても、それはねぇと言うように。]
外に走りにって、肝すわってんねぇ……―――
気つけろよ？
[メアリーの質問に対する、キャロライナの答えを待つ間、そう茶々に聴こえる言葉を、真顔で言う。]
俺も、ちと野暮用で保健室に戻る気だったんだが。
[返ってきたキャロライナの答えに、少し思案する顔になる。
しかし、最終的にメアリーについて行くとならなかった。]
(603) 2010/02/28(Sun) 00時半頃
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問題児 ドナルドは、華道部 メアリーにお返しなぁ……と、意外と真面目に考えていたりする。
2010/02/28(Sun) 00時半頃
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― 購買部→保健室 ―
[ついて行くに答えが出なかったのは、じっとしていない彼女の性を知っていたからか。]
まぁ、お返しは考えとく。
―――……このけったいな遊びが終わったらな？
[準備運動をするさまを、どこか呆れたように、けれどそれは親しみが籠った表情で見詰め。]
じゃあ、キャロルは一緒に保健室に行くか？
[答えを待って、保健室へと向かう。]
(611) 2010/02/28(Sun) 01時頃
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問題児 ドナルドは、いきもの係 キャロライナにも飴のお返しをするべきなのかと、飴の存在を思い出して意外と(略)
2010/02/28(Sun) 01時頃
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― →保健室 ―
うぃうぃ……―――
じゃ、メアリーは、本当に気つけてな。
[メアリーに肩を叩かれ、その言葉に苦笑。
メアリーに続く形で、購買部を出る。
エスコートの言葉を思い出して、音楽室から出た時と同じように、ほれっと手をキャロライナにその段階で差し出してみる。
手を取られたかは分からないが、どちらにしても、刺青のようなものにはドナルドは頓着しないだろう。]
嗚呼、キャロルにも、飴のお返ししねぇとなぁ。
[そんなことを話しかけながら、辿り着いた先。
がらっと保健室の扉を開ける。
―――……ノックは忘れたようだ。]
(620) 2010/02/28(Sun) 01時頃
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問題児 ドナルドは、生徒会執行部 ラルフ視線があって、思わず煙草もどきの先を、上下にピコピコ動かした。
2010/02/28(Sun) 01時頃
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― 保健室 ―
[キャロライナの手の様子に特別何も言わなかったのは、セシルの件もあったし、唯のガラス玉である筈の左眼(義眼)が痛むという不可思議を自分で体験していれば、この状況で特別なものとも思わない。
―――……何よりも、強く握られる手の温もり。
体温でなく、そこから伝わる感情は人だと思う。
それは等しく、自分の血を啜った彼に対しても。]
ちげぇよ。これは煙草じゃねぇし。
大体、家に帰りつくまでニコチンもたねぇよ。
[視線のあった微笑みの貴公子の、どこかずれた言葉に不服を申し立てた。その心の裡が読めたなら、もしかして元会長は家じゃ酒飲んだりしてるのかと突っ込むところだが、残念ながら読心術は心得ていない。]
(639) 2010/02/28(Sun) 01時半頃
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[揉め事は嫌だというキャロライナの言葉を受け、そしてディーンの件を思い出して、ふっと我に返る。]
嗚呼、調子は大丈夫なんかね？
[級友の様子を伺う。
首の回りが紅く汚れた服。乱れた襟元には二つの穴があるか。
ドナルドは自分にもある吸血痕を抑えながら、今度はラルフに]
放課後の王子様、ちゃんと手当に来たか？
[姿見えぬ人の行方を問う。
来たとしても、人がいたから逃げたんだろうなと、思いながら。]
(643) 2010/02/28(Sun) 01時半頃
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―――……いやいやいやいや
[元生徒会長の話に、思わず否定の言葉が零れる。
読心術を心得てなくともこれは……――――。]
微笑みの貴公子って意外と……――――
[皆までは言わず、なんとなくお近づきの印にシガレットチョコを一本差し出してみた。もし、ディーンがじと目になっているならば、慰めのようなものを込めてそちらにも一本。]
(651) 2010/02/28(Sun) 02時頃
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嗚呼、そうか。
[コントのような会話の後、貰った答え。
セシルが少なくとも手当をしたことに、少し安堵の表情を見せる。心配はしなくはないが、飲みたきゃ飲みに来いと言ってあるのでいいかと、楽観視するのは
―――……何故かこの場に居ると、気が休まるから。
最初ビー玉を受けた時は、寒気すら覚えたのにも関わらず。
壁に、背を預けた。視界の端に緑が映る。
その体勢のまま、その場に居る3人の様子を隻眼で*見詰めた*]
(652) 2010/02/28(Sun) 02時頃
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― 保健室 ―
腹黒宣言するような奴と、ウマがあいたくねぇよ。
[心底嫌だという風でなく、冗談の色を強くキャロライナの言葉に乗った。ディーンが眉間に皺を刻む様を、やっぱりプリントが10枚くらいはさめそうだななどと見やっていると、かかる声。嗚呼と頷く。]
まぁ、吸血鬼になったりする訳じゃねぇみたいだしなぁ。
[吸われてもいいと思った理由、訳。やはり皆までは言わない。
言えないからこそ、400mlまでと伝えた。
言えないからこそ、ドナルド本人は知らないが、一番この世界の侵食が少ないのか――嗚呼、死んでもいいと思っている人間こそ、そうならない世の常なのかもしれない、が。]
(742) 2010/02/28(Sun) 13時頃
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[やがてやってきたミッシェル。
その話を、シガレットチョコを1本食べ切りながら聴く。]
結構、思ったより人のこってんのな……―――
[少し考え込むような仕草を見せる。]
おぅ。キャロルも気をつけて行けよ？
[キャロライナがメアリーを探しに行くならば、やはりついて行くという選択肢なくその背を見送った。その直後、ケイトの声が聴こえて、駆け出すミッシェルに、ドナルドは小さく肩を竦めた。]
(744) 2010/02/28(Sun) 13時頃
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さて、俺もちょいと出かけてこようかね？
[とんっと、壁から背を離した時か。
メアリーが帰ってくる。
対応はディーンが。
だから、特にそれに関しては口を挟まなかった。
その間も、足は、保健室の外へと向かって動いて……―――。]
(750) 2010/02/28(Sun) 13時半頃
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― 保健室→ ―
この状況で愚問だろう。
[ディーンに呼び止められて、振り向いた。
浮かぶ表情は苦笑い。さっき着いていけばよかったといいたげな。]
―――……残念ながら、俺の身は１つしかねぇからなぁ。
[全て守ろうとも思わない。
かといって、特別誰かを守ろうというわけでもない。
―――……唯、自分に出来るだろうことはする。
それだけだと、示すように保健室の扉に手をかけた。]
(760) 2010/02/28(Sun) 13時半頃
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― 保健室→南棟１F廊下 ―
―――……だろう？
[正しくディーンの応えを冗談と受け取ったのか。
ただ、単にドナルドの気質からか、にぃっと笑ってみせる。]
メアリーは、どうすんよ？
腹黒元会長と一緒に此処にいるかぃ。
[保健室の外に出た段階で振り返り、メアリーに問う。
その間に、ヘクターが南棟にやってくるなら、気がつけるだろうか。]
(767) 2010/02/28(Sun) 14時頃
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[メアリーも共にと言うなら、ラルフも一緒か連なって歩き出そうとした。]
ん？ありゃぁ……―――
[購買へ向かう人影が見える。
少し考える間があり]
わりぃ。先、行っていてくれねぇか？
ちと、購買の方行ってくる。
[2人か、3人か、グランドに向かうだろう人に告げる。
ディーンに、服の代え持ってきてやらぁと、ついでに。
セシルの時を思い出し、いるというなら、サイズはきちんと尋ねるつもりだ。]
(779) 2010/02/28(Sun) 14時半頃
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― 購買部 ―
[舞い戻る形になるか、購買部へとグラウンドに向かう組と別れて足を踏み入れる。]
なにやってんだ。
応急手当もすぎんだろうが。
[ガムテープで傷を覆っているヘクターを見つけ、呆れ顔で話しかけた。]
(788) 2010/02/28(Sun) 14時半頃
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― 購買部 ―
やけに気がたってんなぁ……―――
何かあったんかい？
[いつも陽気なイメージがあるカポエイリスタの、どこかささくれ立ったような言動に片方の眉を上げながら問う。]
俺が、包帯巻いてやってもいいが。
そりゃ、剥がすほうが大惨事になりそうだ。
[ガムテープ巻きの切り傷部位を隻眼で見ながら、ヘクターの近くに腰を落とした。]
(797) 2010/02/28(Sun) 15時頃
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― 購買部 ―
いやいやいやいや……―――
なんもなかったんなら、そんな怪我してねぇだろうが。
[嘘に対してでない、少しの違和感を覚える。]
ヘクター。お前、眼に問題でもあんのか？
[それは、バク転の後の言動ではっきりとする。
思い出すのは、ドナルド自身が隻眼となった後、距離感を上手く計れずにいた時のこと。
先ほど感じた違和は、視線が少しずれていたのだと、悟った。]
(808) 2010/02/28(Sun) 15時頃
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― 購買部 ―
[ヘクターの剣幕に、ドナルドは隻眼を見開いた。
次に、嗚呼と息を吐きながら、自身の赤い髪を掻く。]
事情は良く分かんねぇけど。
あんま、自分の所為だって思うなよ。
まぁ、無理なんはわかっけど……―――
[クリアになっていた思考が、また過去に少し引きずられる。指先が落ちて、自身の首筋に落ちる。
―――……あの時、先頭を走ると言った『 』を、もっと強く止めていたら。
自分の所為だと思いたい。でも、自分ではどうしようもないことも世にはあることも知っている。]
(830) 2010/02/28(Sun) 15時半頃
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ばぁか。並じゃなくて、大盛りな。
[そして、人に何かを知られたくないという気持ちも、残念なことに良く分かってしまう。]
一応、お前の様子も把握したかったんも、此処に来た理由の一つだぜ？
孤独のカポエリスタめざすんならとめねぇけど、気つけろよ？
[ヘクターの言い分によっと立ち上がり、ディーン用のシャツを１つ購買部より拝借した(サイズは聴けてない場合は、やはり適当だった)。]
(832) 2010/02/28(Sun) 15時半頃
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― グラウンド ―
[親指を立てるヘクターに、言葉は返さずに、にっと笑って手を振った。]
―――……護りたいもの、ねぇ。
[ディーン用のシャツは鞄に突っ込んである。
開いている片手で煙草を咥えながら、独り呟く。
その表情は―――暗闇に紛れて見えない。]
(848) 2010/02/28(Sun) 16時頃
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問題児 ドナルドは、煙草に火をつけながらグラウンドに足を踏み出す。73
2010/02/28(Sun) 16時頃
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― グラウンド ―
[煙草の弱い光が照らし出すのは、グラウンドのそこかしこにある落とし穴のような闇。]
―――……なんでぇこれ。
つーか、あいつらどこいったんだか。
[呟いて、それを避けるようにして歩く。
グラウンド前にオスカーとマーゴがいるならば、あまり近寄らないほうがいいかもな？と言い置いて、スタスタとグラウンドを横断して行く。
―――……テールランプのように、煙草の火が赤く尾を引いて移動するのが、プールからでも確認できるだろうか。
出来なくとも、ドナルドの足はそちらの方面に向かっている。]
(853) 2010/02/28(Sun) 16時半頃
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問題児 ドナルドは、闇に捕らわれることなく、グラウンドを*横断中*
2010/02/28(Sun) 16時半頃
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― グラウンド/プール方面 ―
ん？この声はキャロル、か。
しかも、ミッシェルと離れた臭いな……―――
[ふっと紫煙を吐いた。]
キャロル、そこから動くなよ。
俺から行くから。
[叫ぶ。揺れる赤は煙草の火と髪と……―――。
果たして、向かった先にキャロライナはいた。]
―――……大丈夫か？
[手を差し出した。]
(1006) 2010/02/28(Sun) 21時頃
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― グラウンド プール前 ―
なんで、ねぇ……―――
そういうこと言ってていいのかね、お嬢ちゃんは。
[煙草の火がフィルター近くになっていた。
ドナルドは煙草を下に落とし、つま先で消す。
俯くキャロライナの様子は、どうにも散々だった。]
プールにでも落ちたか？
つーかなんでこんなとこに一人……――――
まぁ、とりあえず校舎に帰るか。
[差し出した手は未だ取られない。
一度引いて、新しい煙草に火を灯した。
そして、再度手を差し伸べる。]
駄々こねんなら、抱きあげて行くぞ？
そのままじゃ、風邪ひく。
(1059) 2010/02/28(Sun) 22時頃
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― 南棟に向かって ―
[差し出した手に温もりが返れば、よくできましたと言う風に、少し力を込めた。]
―――……俺は特に身体張ってねぇけど？
[行きにあった闇の落とし穴は、帰りにはなくなっていたか。
訝しげに周囲を隻眼で確認しながら、キャロライナに応える。]
まぁ、なんかあった時はあった時さ。
[喉を鳴らして笑う。
―――……別に、死ぬことは特に恐れてないなどと、言えないのは理由を言うつもりがないから。
キャロライナの裡など知らず、歩調を合わせて南棟へ歩みを進めた。]
(1085) 2010/02/28(Sun) 22時半頃
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― 南棟東靴箱 ―
ん。まぁ、なんだ？
強さってのも色々あるからなぁ……―――。
キャロルが、俺みたいな体格になったら、噴くぞ？
[靴箱に辿り着き、靴をはきかえようと、キャロライナと繋いだ手を離そうとして、蒼から流れる雫に気がつく。]
別に、助けてもらってるだけじゃねぇと思うけどねぇ。
[避けられないなら、ほどいた手――指先が雫を拭うか。
人の強さはそれぞれだと、伝えるように、困った風に微笑んだ。]
(1105) 2010/02/28(Sun) 23時頃
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問題児 ドナルドは、マネージャー ピッパとマーゴは南棟東靴箱の近くにいるのだろうか。いるならば物音に気がつくか。
2010/02/28(Sun) 23時頃
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― 南棟東靴箱 ―
キャロルはキャロルらしいんがいち……―――
んっ？
[柔らかく微笑み返す表情に、困ったような微笑が、揶揄うような唇の端を持ち上げるものに変わる。
そして、かける言葉途中、近くで物音が聴こえた。]
誰か居るのか？
[自然、キャロライナを庇う形で、物音がした方に歩み覗く。
フィリッパとマーゴがそこで絡み合う姿はあるのか。
ないならば、死体同士が交りあっているだろう。
―――……どっちにしても、キャロライナの両目を塞ごうとしたかもしれない。なんとなく。
マーゴが助けを求めるなら、割って入る心算はある。]
(1140) 2010/02/28(Sun) 23時半頃
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― 南棟東１F廊下 ―
[そこには絡み合う2つの女の身体。
ひょいっと片方の眉が跳ね上がる。
思わずキャロライナの両目を塞いだのは、子供はみちゃいけません！という心理が働いたのか。]
―――……お嬢さんたち、にゃんにゃんするなら、どっかちゃんと個室で鍵かけて人目につかないところでだなぁ。
まぁ、同意の上だったら、な？
[明らかに助けを求めるマーゴの視線に、口を出した。
両目を抑えられたキャロライナも、ドナルドの言葉で何が起こったかは分かるだろう。]
(1158) 2010/02/28(Sun) 23時半頃
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― 南棟東１F廊下 ―
[キャロライナの両目を塞ぐ手を離したのは、場違いに響いた大声の所為でなく。行為に熱中しているフィリッパを止めるために、手が必要だったからだ。
伸ばしかけた途中、フィリッパが振りかえる。]
フィリッパ、どうも、同意の上じゃねぇみたいだが？
悪りぃけど、見ちまった以上、同意じゃねぇなら、止めねぇとならんわけよ。
[マーゴの小さな懇願が耳に届く。
フィリッパの身体をマーゴから離そうと、伸ばしかけていた手をフィリッパの肩へと。]
(1178) 2010/03/01(Mon) 00時頃
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― 南棟東１F廊下 ―
[キャロライナの動きを見て、願う。]
キャロル、俺がフィリッパ抑えとくから、マーゴの方頼む。
女同士の方がいいだろうしな。
お前も、濡れてんだから、着換えろよ？
[ひとまずどこかで身を整えさせろと。
フィリッパに伸ばした手は、肩を掴んだか。
―――……同意でない以上、これ以上好きにさせる気はない。聴かぬなら実力行使も辞さない心算で。]
(1195) 2010/03/01(Mon) 00時半頃
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― 南棟東１F廊下 ―
[キャロライナはマーゴを助け出すことが出来ただろう。
なぜなら、フィリッパがマーゴに触れようとするのを、ドナルドが許さないからだ。
――……男と女。しかも、男の方は喧嘩慣れしている。
その状況で、逃れることは叶うまい。
フィリッパの両肩を強く抑えた。]
お前が落ちついても、マーゴが落ちつかねぇだろうがっ。
一生もんのトラウマになったら、お前、責任とれんのか？
[えっちぃのが駄目といったキャロライナの声は聴こえていたが、それに返す間なく、フィリッパに言葉を叩きつける。
―――……なんとなく理由は察するものの、だからこそ、フィリッパの行為が許せなかった。]
(1214) 2010/03/01(Mon) 00時半頃
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― 南棟東１F廊下 ―
[どうやら自分の言葉が届いたらしいフィリッパの、零れる涙に拘束していた両肩のうちの一つを解放して、指先を伸ばす。]
事情は、ほとんど把握できてねぇけどな。
身体苦しかったんなら、俺んとこくりゃ良かったんだ。
―――……誰よりも、頼みやすかったと思うけどねぇ。
[ビー玉を受け取った後、かけられた言葉を思い出す。
しかし、頼まれても、女相手に、避妊具なしで突っ込むことは、ドナルドはしなかったろうが。
―――……少なくとも慰めることは出来た、と。]
そうじゃなくて、いっそのこと殺せっていうんなら。
俺に一生トラウマ作ること承知でいってんだよな？
[トラウマを作って逝った『 』を思い出す。
血を吸わせたセシルを思う。
―――……だから、殺すほど飲んでもいいと言わなかった。
言えなかった。]
(1237) 2010/03/01(Mon) 01時頃
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問題児 ドナルドは、じゅくりと痛むのは……―――(01)
2010/03/01(Mon) 01時頃
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