18 'Cause I miss you. 〜未来からの贈り物〜
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ガストンさん、すごく大きな人だったなぁ。
熊にも負けなさそうな人。
[体格とは裏腹に、少し物静かな印象を受けた男性>>180。
全てを包んでくれそうな、そんな人に思えたという。
「相変わらず大きいなぁ。
どうしたらそんなに大きくなれるの？」
男の割には身長の低い少年。
高い背に憧れるのは少年としては自然な心理。]
何だか僕、この世界にきてから子供に戻ってる。
でもまぁ、仕方ないよね。
だって、どの人も、僕よりもずっと先輩なんだから。
[一度現在に戻り、そして、再び昨日へと思考は戻る。]
(153) 2010/06/30(Wed) 00時頃
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ドナルドさん、あの人は……
[大きな足音が止まり、突然肩を掴んできた男>>0:191。
視界にその姿を捉えた時、畏怖よりも驚きの方が大きかった、
ぽかんと口を開けてドナルドを見上げ、男が口にした言葉に、
「ごめんなさい。ごめんなさい。
脅かすつもりはなかったんだ。」
頭を庇うように両手を当てて、少年は目を強く閉じたのだった。
肩を突き放されても、暫くはそのままに。]
怖いよ。あの人、怖い。
父さんだったらどうしよう。
[仮にそれが事実であっても、認めたくない心境。けれど。]
父さんだったら、きっと優しい。僕、信じるもん。
―――父さんも母さんも、優しい人だったって。
(162) 2010/06/30(Wed) 00時頃
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えーっと、
残ってる名前は……
[集会場に入る前、声をかけてきた女性>>0:132。
伏せ目がちな瞳は、やけに色っぽく感じてみとめれてしまった。
それだけではない。
小さな、けれどぷっくりと膨らんだ唇。
少年の視線が落ち着きなかったのには、様々な理由があった。
「あ、はい。」
タバサに答えたのはこれだけ。
あの時は確か、まだ魔法を使う前だったけど、彼女が再び戻ってきた時には、少年に対する記憶を″取り戻していた″だろう。]
(167) 2010/06/30(Wed) 00時頃
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タバサさんも覚えた。
後もう一つ、名前を聞いたような……
[誰かが口にした、サイモンという名。
集会場に居ないから、名前と姿が一致しない。
けれど、近いうちに会えるかなと思い、漸く少年は起き上る。
枯茶の髪を手早く束ね、階段を下りる。
名前を呼び間違えないように、何度も名と姿を思い出しながら。]
ごめーん。
また寝坊しちやったよ…！
[一階に下りると、この世界での自分を演じるだろう。
人懐っこい、そして寝坊が得意な19歳の少年を。]
―→集会場・一階―
(181) 2010/06/30(Wed) 00時半頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/06/30(Wed) 00時半頃
若者 テッドは、メモを貼った。
2010/06/30(Wed) 01時頃
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[真っ先に声をかけてきたのは、苦手とする相手だった。
びくっと、自然に体が跳ねる。
落ち着かない視線は、促されたテーブルの方へ。]
っあ、はい。食っちまいます！
で、でも……
ドナルドさんは食べないんですか？
[サンドイッチを頬張るも、咀嚼する口がぴたりと止まった。
堪えろ、堪えるんだと自分自身に言い聞かせるが、その思いはやがて光となって表れる。]
（と、ま……と）
(194) 2010/06/30(Wed) 01時頃
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[何の話をしていたのか、と尋ねる事もできず。
いや、それよりもこのトマトをどうしたものかと必死に考える。
ペラジー>>192には困ったような表情を向け、タバサ>>195には辛うじて頷いて見せる。
ヘクターへは、視線で救いを求めたのだった。]
ふぉっひへほひひほ。
[どっちでもいいよ、と、サンドイッチが入ったままの口はうまく音を出せない。
ミッシェル>>196にはそう答えたものの、何をしに図書館や教会に行くのか、少年には分からなかった。]
(204) 2010/06/30(Wed) 01時頃
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[救いを求める視線は空しく彷徨うだけだった。
ヘクターに従い、今度はタバサにそれを向けている。]
へほふへへはふはっはへ。
[ガストンにちらと視線を移し、寝ぼすけで悪かったね、と言おうとするも、やはり正確に音が出ない。
ミッシェルに叱られれば、不貞腐れたように口を尖らせる。]
はひはほぅ。
[感謝の言葉と同時、差し出された紅茶と共に一気に飲み込んだ。
ごほごほと噎せ込んだが、とりあえずトマトの恐怖からは解放されて、少年は嬉しそうにヘクターをみつめた。
そして、ヘクターのトマト抜きのサンドイッチを再び頬張る。]
これは要らないよ。
ガストンさん、ちゃんと食べないと大きくなれないよ？
[てへっと悪戯に舌を出して笑う。
トマトなんて真っ平ごめんだね。]
(212) 2010/06/30(Wed) 01時半頃
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僕はどっちでもいいよ。
教会の方がいいなら、そっちで構わない。
でも、一体何をしに行くの？
[ミッシェルに答えた後、皆を見回した。]
(214) 2010/06/30(Wed) 01時半頃
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若者 テッドは、水商売 タバサに「ありがとう。」と嬉しそうに微笑んだ。
2010/06/30(Wed) 01時半頃
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[頭に触れる大きな手に、擽ったそうに目を細める。]
細っこい？
いいのー。着痩せする性質なんだよ、僕は。
脱いだら凄いんだから。
[優しい抗議に、本気で反論してみる。
脱いでも細いのは変わらないけれど。
細めた目をそのままに、ガストンを見上げる。]
うん、分かったよ。
タバサさんとヨーランダさん、よろしくね。
何かあったら僕が護るから！
[袖を捲り、細い腕を披露する。
ぐっと力をいれても、上腕筋は盛り上がらないけれど。
頼りないと、二人は思うだろうか。]
(225) 2010/06/30(Wed) 02時頃
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……人狼騒動？
[ヨーランダとタバサの返答に数度瞬く。
けれど、すぐさま思い出したようで。]
あぁ、そうだったね。
まだ寝ぼけてるのかな、あはは。
[頭を掻き、笑って誤魔化す。
両親を探すことに頭がいっぱいだったようで、今置かれている状況を、少年は忘れていたのだった。]
（わざわざ調べなくても教えてあげるのに。
でも……言わない方がよさそうだね。）
[自分が生まれる前の、この世界。
人狼が滅びたのか、それとも村人が滅びたのか。
少年は知らない。
けれど、人狼に打ち勝つための業は知っていたのだった。]
(229) 2010/06/30(Wed) 02時頃
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―回想・集会場―
[タバサ>>233には少し淋しげな眼差しを送った。
他の男性とは違い、小さく、細い体では頼りないのかと。
その後、ヨーランダの反論>>237が聞こえると、はっきりと頷いて見せただろう。]
女の人を護るのに、多少の無理はしなくちゃ。
ヘクターさんと違って僕は頼りないだろうし……
[くるくると回るナイフを真剣にみつめる。
自分に武器はない。あっても使いこなせないなどと思いながら。]
じゃぁ行ってくるね。
居残り組も、図書館組も気をつけて。
[頭を乱暴に撫でるヘクターには嬉しそうにされるがまま。
ひらひらと手を振って集会場から出て行った。]
―回想・了―
(260) 2010/06/30(Wed) 07時半頃
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―→教会―
[初めは四人で肩を並べて歩いた。
けれど、ヘクターが遅れをとり、続いてタバサが遅れをとる。
2人が遅れをとった理由、少年が知る由もなく。]
ねぇ、変なこと聞いてもいい？
[隣に居るヨーランダに視線を向ける。
かけた声は少しだけ小さい。
後ろに居る二人に聞こえたかどうか。]
ヨーランダさんの髪って綺麗な色だよね。
お父さんやお母さんも同じ色だったりする？
[唐突な少年の問いに、ヨーランダは何を思っただろうか。
どう思われようと少年は知りたかった。
両親を見極めるのに、髪の色は関係あるのかどうか。]
(264) 2010/06/30(Wed) 08時頃
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変なこと聞いてごめんね。
あ、ほら、教会見えてきたよ！
[ヨーランダの手をとって走りだしたのは、何かを誤魔化すため。
何でそんな事を聞くのか。
そう問われたら、返答に困ってしまうのだから。]
ほら、二人も早く！
[のんびりと歩く二人に振り向き、笑いながら手招きする。
繋いだ手は、嫌がられればすぐに手を離しただろう。
少年のこの行動に深い意味はなかった。]
あっ、こ、こんにちは。
そのぉ……資料を見せてもらいたくて。
[神父が姿を現わせば、昨日とは違う心臓の高鳴り。
村全体に放った魔法だったが、ここまで届いている確証はない。
ヨーランダの後ろに隠れ、弱い援護。]
(265) 2010/06/30(Wed) 08時頃
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（良かった。ちゃんとかかってる。）
[ほっと息を吐き、書庫へと向かう。
ヨーランダが開けた書庫に足を踏み入れ、目を瞬かせる。]
ほとんどが聖書だけど……あぁ、あったよ。
″werewolf″って人狼のことじゃない？
[書棚に並んでいる一冊を手にとって渡す。
中に何が書いてあるのか、見なくとも予想はつく。
きっと、人狼の特徴と、それに対抗する業のこと。
退治方法も記されているだろうか。]
林檎って禁断の果実だったのか。
[少年は、三人から少し離れた場所。
手にしているのは″旧約聖書″
綴られている″アダムとイヴ″の物語に、少年の心は暫しの間奪われるのだった。]
(266) 2010/06/30(Wed) 08時半頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/06/30(Wed) 08時半頃
若者 テッドは、メモを貼った。
2010/06/30(Wed) 15時半頃
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―教会―
[神の命に背いた二人。
エデンから追放された二人は、それぞれ違う苦痛を与えられた。
人を男と女に分けた原罪（原点）。]
唆されたら、誰でも食べちゃうよね。
甘い実がなる樹の傍で、誰が我慢できるっていうんだ。
それに、アダムとイヴが林檎を食べたからこそ……
[その先は音にはせず、聖書を書棚に戻す。
その背表紙をみつめる若草色の瞳は、何かを決意したように。
過去を変えること、少年は我慢しようとしていた。
過去―――それは両親が人狼に殺されたということ。
両親が若くして亡くなった理由、祖母は教えてくれなかったが、ゼルダの″あの言葉″は、きっとこれを示してる筈。]
（魔法を使うなって、過去を変えるなって言われたけど。
手を伸ばせば届くところに居るんだ。
黙って、ただ見てるだけなんて……僕にはできない。）
(291) 2010/06/30(Wed) 19時半頃
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―→礼拝堂―
[少年はぶつぶつ呟きながら、書庫から立ち去る。
まるで、三人の存在を忘れているかのように。
礼拝堂に入ると、祭壇の前で祈りを捧げる神父に気付くも、声をかけようとはせず。]
（ゼルダさん、僕は過去を変える。
父さんも母さんも……死なせやしない。）
[語りかけるのは、未来に居る師匠に。
少年の決意、既にゼルダに悟られていたとは知らない。
胸の前で手を組んで、これから犯そうとしている罪を神に告白した。]
どんな苦痛だって構わない。罰なら何でも受けてやるさ。
[その響きは、真の―――未来の少年の声。]
(293) 2010/06/30(Wed) 20時頃
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[少年は一人教会から出て行く。
空を仰げば陽は傾いていて、空は色濃く茜色に染まっていた。
やや小走りに、向かうのは果たして何処か。
目的の場所に辿り着くと足を遅め、濃い霧の中を見回す。]
居た居た。一つ、頼まれてくれないかい？
[驚かさないよう、殊更小さな声で。
林檎の樹の枝で休んでいる小鳥に、静かに手を差し伸べる。
あの時>>0:4のように逃げ出さないのは、少年は今、小鳥に魔法をかけたのだから。]
……ん、良いコだ。頼まれ事って言うのはね。
[柔らかく羽を撫でながら囁く。
未来と過去に、既に矛盾が生じていないか確認しておくために。]
前払い？林檎が欲しいの？
あはは、君も禁断の果実が好物なのか。
[ひょいっと身軽に樹に飛び乗った後、枝から一つだけ捥ぎ取って、小鳥と半分ずつ分けたのだった。*]
(299) 2010/06/30(Wed) 21時頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/06/30(Wed) 21時半頃
若者 テッドは、メモを貼った。
2010/06/30(Wed) 21時半頃
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―森―
[小鳥が戻ってくる間、一人森の中を歩く。
数日前を懐かしむように。
あの終わりのない螺旋階段を下り>>0:#0、扉を開けた先にあったのは、言うまでもなくこの森だった。]
しかし、どう見ても似てるよな。
本当に過去に来れたのかって思ったくらいだったし。
[懐かしむのは数日前だけではない。
感心するように呟く。
魔法を学ぶために、毎日、何年もの間通った森。]
もしかして、同じなんじゃない？
流石にゼルダさんの家はないけど。
[そうこうしていると、遠くから羽音が聞こえてきた。
振り返らずに、やがて頭に止まる小鳥をそのままに問う。]
……そっか。 ご苦労様。
(305) 2010/06/30(Wed) 22時頃
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若者 テッドは、僅かに口の端が上がった。
2010/06/30(Wed) 22時頃
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―集会所への道のり―
[小鳥にかけた魔法を解き、薄暗くなりつつある空の下を歩く。
太陽が沈んだ方角と逆の空が微かに紅い。
少年は足を止めて、暫しの間見入る。]
……紅い月、か。
人狼が潜んでいる象徴なのかな。
[紅い月を見ても畏怖を抱くことはない。が、少年は瞬く。
月の色ではなく、その形を見直すように。]
明日には使えなくなりそうだ。
……となると、今日が最後のチャンス。
困ったなぁ。まだ見極めてないのに。
[僅かに満が欠けた月。
数ある魔法の中で、人の心を動かす魔法は特別だった。
だから、いつでも使えるわけではなく、時期は限られている。]
(319) 2010/06/30(Wed) 22時半頃
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―回想・数年前―
過去を変えられる？
本当にそんなことできるの？
[祖母を失い、居場所を失った少年の前に現れた一人の老婆。
老婆は少年に言った。
「儂の下で魔法を学べば……過去を変えられるかもねェ」と。
その後、少年は雨の日も風の日も森に通い、魔法を学んだ。
どんなに厳しい修行でも、少年は弱音を吐かなかった。
まだ見ぬ両親に会いたいがために。
そして、何年もかけて螺旋階段を下りる資格―――過去へと戻る魔法を得たのだった。]
……ねぇ、ゼルダさん。
もう一つ、教えて貰いたい魔法があるんだ。
(327) 2010/06/30(Wed) 23時頃
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[少年が望んだ魔法は、人の心を動かすもの。
老婆は問う。
「その魔法は感情を操るといっても過言ではない。
そのような魔法をお前は何故……
誰か、好きな人でも居るのかェ？」
少年は首を振り、そして静かに答えた。
若草を少しだけ成長させたような瞳を湛えて。]
―回想・了―
(328) 2010/06/30(Wed) 23時頃
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―現在・もうすぐ集会所―
僕はね、見たいんだよ。
父さんと母さんの幸せな顔。
―――二人が、愛し合ってるところを見たいんだ。
[老婆に答えた内容と同じ言葉を紡ぐ。
その魔法を使うのは、今夜が最後のチャンス。]
でもね。正直怖いんだ。
間違えたら、僕は生まれなくなってしまう。
未来の僕の存在が消えてなくなるんだ。
[初めて吐いた弱音は、夜風に流されて消えた。
前方には、集会所の明かり。]
(331) 2010/06/30(Wed) 23時半頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/06/30(Wed) 23時半頃
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―集会所前―
[明かりに飛び込む黒い影>>330に、少年の足は自然と止まる。
第一印象が悪過ぎて、どうも苦手意識があるよう。
扉の前で立ち止まっていると、背後から聞こえてくる声>>329。]
あ！
ヘクターさん！タバサさん！
[振り返り、姿を捉えると、ぶんぶんと手を振った。
きっと、ヨーランダの姿もあった筈。]
(338) 2010/06/30(Wed) 23時半頃
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……っぐぁ！
[襟を掴まれれば、苦しそうな息が漏れる。
若草色は、伏せ目がちに琥珀色へと。]
(343) 2010/06/30(Wed) 23時半頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/06/30(Wed) 23時半頃
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[目の前の、琥珀色が揺れる。揺れる。
片手で頭を掴めるなんて、どれだけ手が大きいんだろう。
などと、思ってる余裕はない。]
ご、ごめんなさい……
[教わらなかったのか。
それには答えられなかった。
両親は居ない。
そして、祖母には一度も叱られたことはなかったのだから。]
っおえっ、
ぎぶ、ぎぶってばぁ！
(349) 2010/07/01(Thu) 00時頃
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で、でも……
僕、ガキじゃないよ。
これでも19歳だもん！！
[何故だか、少し大人ぶってみたかった。
不貞腐れたように、片の目の下をひっぱり、舌を出して笑う。
隙を見て、タバサの攻撃から逃げただろう。]
……ごめんなさい。
もう勝手に離れたりしないから。
[背を向けたまま、小さく謝罪の言葉を響かせた。]
(351) 2010/07/01(Thu) 00時頃
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ぴたっと足が地に着いた。
男の在り方を伝授してくれるヘクターを真顔でみつめる。]
…………、
うん、分かった。
[少年は暫くヘクターを見上げたままで。
意図せぬうちに、口がぽかんと開いていただろう。
はっと我に返ると頷いて、タバサの前へ。]
ごめんなさい。
[今度はちゃんと、視線を絡めて謝罪した。]
(357) 2010/07/01(Thu) 00時頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/07/01(Thu) 00時頃
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僕を心配してくれたの？
[本音でも、言い訳がましくても。
少年はタバサを優しい女性だと勝手に思っている。
だから、嬉しそうに瞳を向けただろう。]
……っあ！
お子しゃま言ったなー！
[むっと膨れて、目にも止まらぬ速さで手を伸ばし、引っ込める。]
これでも一応、19歳の男なんだからな…っ！
[伸ばした手の先にあったのは、大胆に露わになっている胸元。
形よく膨らんだそれを掴むと、集会所の中へと逃げ込んだ。]
(363) 2010/07/01(Thu) 00時半頃
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―集会所・一階―
[集会所に駆け込むと、咄嗟にガストンの背後へ。
身を隠しながら、テーブルの上に置かれたものを見遣る。]
ずいぶんと散らかってるね。
散らかしたら片付けなさいって、習ってないの？
[まさか、自分が苦手だと思ってる相手の仕業だと思わずに。
ガストンを見上げて笑う。]
(370) 2010/07/01(Thu) 00時半頃
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若者 テッドは、小悪党 ドナルドとすれ違った時、その勢いに尻もちをついただろう。
2010/07/01(Thu) 00時半頃
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[タバサの不機嫌そうな様子、自分の所為だと思っている。
ちらちらと視線を送りながら、床にぶつけた臀部を摩る。]
おかえり、アイリス。
そっちは収穫あった？ こっちは……
[言葉を続けようとして口を閉ざした。
そういえば、教会で資料を確認していない。
三人は、あの書庫で何か収穫できたのだろうか。]
あぁ、うん。
こんな時間に何処行っちゃったんだろうね。
紅い月、昇ってるっていうのに。
[分からないから、話題をドナルドへと変える。]
(381) 2010/07/01(Thu) 01時頃
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