204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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トレイルは、ニコラスの心中知らず、問う。
2014/11/19(Wed) 18時頃
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……バーニィ？
［叩いた部屋の、扉の向こう。
そこに誰が寝ているのか、或いは無人なのか。分からぬままに。
相談をしたかった。
ノックスの知らないことを、彼なら知っていると思った。
『食べたい』のではなく『食べられたい』と思うことは――…良くあることなのか、と。］
(86) 2014/11/19(Wed) 18時半頃
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……いや、出直すよ。
［ニコラの着替えが先だ。
中からの返事に扉を開けぬまま、離れた。
廊下と階段に残る足跡。
少年達に見せるには、きっと衝撃が強い。
拭くために持ってきたタオルでごしと拭っていく。
その分、戻りが遅くなる。>>85］
(87) 2014/11/19(Wed) 18時半頃
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[>>85ことこと音をたてる鍋の音を聞きながら。
ぐりぐりと額を膝で擦っていたけども、隣のトレイルが動く感じがして顔を向ける。
不思議そうな顔をしている。
動く唇。
透明な声をじっと見て、ううん、と小さく唸る]
……なんでもできるって思った。
なんでもしてあげたいって思った。
……2人とも不幸でもいいから、自分の物にしたいって思った。
[言葉を並べる。
悩むことも、どもることもなく、ただ頭の中のものをそのまんま出せばよかったから、楽だった]
僕は。
無敵だった。
(88) 2014/11/19(Wed) 18時半頃
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[珍しく、ニコルのことばは音として聞き取りやすい。
相変わらず、わかりにくいけれど。
何でも出来る
無敵
それは、ノックスのようにひとときの事だろう？
今は？
そう、視線で問うて
首を傾げる。
マグカップの中で、茶がゆれる]
(89) 2014/11/19(Wed) 18時半頃
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[>>89頭を傾ける動き。
ハテナを見せるための仕草。
なんについてのハテナなのか、聞こえなくてもわかる気がした]
……こどもっぽい？
[こちらも首を傾げて、ハテナにハテナで答える]
「無敵」
[ほんの一瞬のバンノーカン。
僕はあのときなんだって出来たし、全部が僕の手の中だった。
彼が僕にすべてを与えてくれた。そして僕が彼にすべてを与えた]
(90) 2014/11/19(Wed) 19時頃
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[今は]
いまは。
……こどもだ。
魔法は、12時になったら解けるから。
[マグカップの中のあったかいお茶をひとくち飲んで。
熱くって、怪我している舌が少し焼けた。
ぷう、と吹けば、色つきのさざ波が立った]
(91) 2014/11/19(Wed) 19時頃
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……それでも欲しかったの。
彼の目だけじゃなくて、全部。
誰かに、
[トレイルを両の目でじいと見て。
マグカップで、口元を隠す]
誰かに、取られる前に。
(92) 2014/11/19(Wed) 19時頃
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[子供っぽい？
問いにはわからないと首を振った。
それから]
[ぽかんとした顔をしていただろう。
ごとん、と音を立てて
マグカップは床に落ちた。
落とした当人より、器用に
まっすぐ、その中身を零さぬまま。
誰かにとられるまえに]
(93) 2014/11/19(Wed) 19時頃
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[見透かすように貫く色は、グレー
黒でなく
白でなく
諦める、選択肢は
無かったの？
トレイルにはわからない。
絶望と諦めを繰り返してきたトレイルには
彼の言葉は
意外な]
(94) 2014/11/19(Wed) 19時頃
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落ちたよ。
[なぜだかすごくきょとんとした顔をした、
きょとんというよりももっと不思議そうな顔をしたトレイル。
彼の手から真っ直ぐ落ちたマグカップを指さして
それから、毛布の繭の中から手を伸ばす。
裸の腕が少し寒かった]
はい。
[マグカップを右手で拾って、彼へと差し出す。
まだ、目はまんまるだった。
なんだかおかしいような気がしたけど、僕は首を傾げただけだった]
(95) 2014/11/19(Wed) 19時半頃
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― 三階/個室 ―
うん……
[秘密にしていたことを咎められなくて、ほっと吐息をこぼす。
知られれば、親と同じように拒絶された可能性もあって。
そうならなかったことに安堵した]
――ほかには、いない……
[フィリップの声が聞こえたのを誤魔化す意味はないから素直に頷き。
それ以外の声は聞こえないから、首を振った。
撫でてくる手>>46に瞳を細め]
いまは、落ち着いてる。
でも、いつどうなるか……わからない。
(96) 2014/11/19(Wed) 19時半頃
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[いままでは、衝動を感じるほど深入りする前に、人々の前から通り過ぎていたから。
街中で、いろんな人に話しかけていれば、少ない人数を相手にするよりも一人当たり接する時間は短い。
ドナルドのように――誰かに恋をしてしまったら。
きっと、その瞬間に押さえが利かなくなるだろうと、
ドナルドのようにはできないだろうと、わかっていた]
(97) 2014/11/19(Wed) 19時半頃
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[明るく言うフランシス>>50に小さくうなずく。
空腹は、より衝動を高めるだけだとわかっている。
休んでて、というフランシス>>51が歌を歌うのをみる。
ドナルドへの触れ方が、いつもとすこし、違うようにもみえた]
おはよう、ドナルド。
……いたみどめ、飲んだから。
[心配してくれるドナルド>>63に、薬を思い出したかのように苦い顔をした。
肩に巻かれた布を軽くなでる]
(98) 2014/11/19(Wed) 19時半頃
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いってらっしゃい？
――俺は、いかない、けど。
[案じる様子>>76にふるりと首を振った。
ドナルドがフランシスへと向ける言葉に、二人の関係が微妙に変わっているような、代わっていないよな、ふしぎな感覚を覚えて瞬く。
こちらを見るフランシス>>81に首を振った。
昨日、湯にはいったことでもあるし。
地に汚れた服も、新しいものに着替えはすんでいる]
――フランシスが、行きたいなら、ドナルドと一緒のほうがいいかも。
[そういって勧めてみたけれど。
過保護な保護者が、いま、自分の傍から離れるかどうかはわからない]
(99) 2014/11/19(Wed) 19時半頃
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掃除夫 ラルフは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 19時半頃
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[指されたマグカップを目線で追う。
手元へ戻ってきたそれを両手で受け取った
トレイルは、瞬きを繰り返した。
――――どうして
透明な音は、ゆっくりと。
彼に聞こえるように、一音一音を紡ぐ。
諦めれば
楽なのに。
ことことと、ポトフの鍋が音を立て始めた。
同時に、>>87ノックスの足音]
(100) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時頃
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[ゆっくり、ひとつひとつ。
紡がれた言葉に、今度はこちらがきょとんとするほうだった]
やだ。
[音、ふたつ。
ことことと鍋が鳴く音と、心地よい足音、それから火のはぜる音を切り裂いて。
透明な音を遮って、はっきりと口にした]
なあに、それ。 やだ。
[首を傾ぐと、ぽきりと首が鳴った]
(101) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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―3F個室―
……、昨日、おれ、一応浴びてるから。
［ 遺体を片付けるため、
血塗れになったのを流すため。―― と、伝える気は無いが、惨状を知る者には、見ればすぐわかること］
――……、わかった。
［ 迷いの沈黙の後。
怪我人を一人にはできない、とフランシスは決める ］
……あんまり遅くならないようにな？
なにかあったら、すぐ呼んで。
［ 温泉に向かうドナルドの側、
今度は酷く心配そうなフランシスが
言い聞かせるように謂う番だった ］
(102) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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［ ドナルドが温泉に向かった少し後、、
閉めそこね、少しだけ開いた扉の隙間から
>>87誰かの足音が聞こえ、フランシスはそっと様子を窺う ］
……ノックス？何して……
［ 何か――拭き取る動作。
それから、鉄錆の微かな匂いに眉を寄せた ］
(103) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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―居間、ペチカ傍―
[音がする。
骨の擦れる音。
トレイルの生き方を否定する音と。
>>42
なにもなかった、んだろう？
誰かに取られる前に食べる。
その時は無敵になれる。
でも、魔法はとけて
子供に戻る。
トレイルは聞いた話を頭の中でまとめて頷いた。
再び手渡されたカップの中の茶は、少し冷めかけている]
(104) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時頃
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― 三階/個室 ―
俺は、大丈夫なのに……
[心配性の保護者>>102が、ドナルドに言い聞かせているのを見ながら、ぽつりと呟く。
でていったドナルドを見送り。
一階は片付けられているのだろうか。
ふと気になったけれど、片付いていないのなら、フランシスが一人で生かせるわけもないかと思う。
廊下から、かすかな血の匂いを感じる。
それはノックスが拭っていた時>>87で、フランシス>>103が声をかけるのを聞いた]
……ノックスさん？
[呼ばれた名前に首をかしげ。
外をみる]
(105) 2014/11/19(Wed) 20時頃
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［しばらくそこに佇んで じっとシメオンを見ていた］
［小さく息を吐く ルーツが 髪を啄ばむのをやめる］
……フランシス 居場所 わかる？
［……説得してもらうために
フランシス に 力を借りるのが 一番 だと思って］
［ディーンに会うのは 怖い
けれど……もう知られているだろう
マグカップを探して 見つけたら 暫し
人の住まう場所へ 向かうことに 決めた］
(106) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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だいじょうぶじゃない。
怪我人なんだから。
［耳聡く聞き止め、 め、と小さく怒る。
理由はもうひとつあって――温泉で ドナルドの肌を見たら、落ち着いて居られるか自身が無い、こと。昨日のように掛け湯だけではなく、そのうち浸かりたいとは思うのだが］
遅かったら、見に行くし……
［ そのように、扉を見やる姿も見せた。
ラルフもまた扉の方へやってくるのに、
場所を開けて。 ］
掃除かな。
(107) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
博徒 プリシラは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
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―ローアンバー／３階廊下―
［拭き仕事の最中、背中に乗り込もうとする愛し子の重みがあったのは、昔のこと。
フランシスの呼び掛けに、顔をあげた。>>103
扉からラルフの顔を見えて。>>105
困ったように笑って見せた。］
ニコラがね、歩いて汚してしまったから。
単にそれだけだよ。
［ニコラは生きている。つまり。
俯き、また拭き掃除に向かう。］
(108) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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でも欲しかったの。
[たった一回きりの幸せだったと気が付いてしまったけども。
それでも、確かに幸せで。
もう誰にも取られない。
僕の手にはなにもない。他の人にも届かない。
彼の時計を壊してしまった。
もう二度と動かない]
誰にもあげたくなかったの。
[少し寒い。
ぷうっと手に息を吹きかけて、毛布をかぶったまんまトレイルにすり寄った]
(109) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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[フランシス>>107にしかられて首をすくめる。
心配されているのはわかるから、それ以上は口にしないまま]
うん……
掃除？
[首をかしげたところで、ノックス>>108の言葉をきいて]
……血の、におい……
[一番、濃く感じるのは、べつの、個室から。
困ったような笑みと、廊下に残る拭われた赤と。
ゆるりと瞬いて首をかしげた]
――ノックスさんは、あのあと、怪我とか。
してない……？
[ふと、不安になって尋ねる]
(110) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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―― 温泉 ――
[痛み止めを飲んだ事をラルフから聞いた。
過保護な保護者が案ずるのも道理で
留まる二人と別れてひとりで湯を浴びに来たけれど。
ドナルドと一緒の方が、とフランシスに言ったラルフの言葉の
その意味がドナルドには知れず不思議に思う。
遅くならないように、なにかあったら、と
そんな言葉を掛ける心配性な彼には「大丈夫だって」と
からりとわらってみせたものの、
気付けばそれなりに長湯になってしまっている。
トン、と跳ねる指。
その動きが止まるは脳裏に流れる旋律が終わりを迎えたから。]
――…もうちょっと。
いや、これ以上はのぼせるか。
[すでに身体の芯まであたたまり耳朶は仄かに染まる。]
(111) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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ドナルドは、ベネットに話の続きを促した。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
ドナルドは、ラルフに話の続きを促した。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
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［怪我をさせてしまった側だけれど。
そうとは言わず。
階段にかかる足。顔を上げても視線は低くなる。］
あぁ、心配ないよ。いたって無事だからね。
君も怪我はないかい？
［包帯巻いた手を上げた。>>110］
(112) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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[すり寄るぬくもりは、ニコラのものだ]
……
[ポトフの、鍋の、ことことと鳴る
音が大きくなってきた]
……――――
[すり寄る彼の肩に頭を預けた。
誰にもあげたくない
なら
食べればいいのか。
でも
ごくりと喉を鳴らした]
(113) 2014/11/19(Wed) 20時半頃
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トレイルは、足音が増えて、止まった。ちらと視線が一度入口を見た。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
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―3F>>108―
[ノックスの困ったような笑い。
こんな状況でなければ、
距離を取れる場所であれば、
もっとノックスとも、ラルフは話が出来たろうに――と、フランシスは苦く思う。彼が同行者に向ける内面を知らぬままだから思えることかもしれないが。]
……汚した？
[謂われ、視線を落とせば廊下の汚れ。
人食いのさだめを背負う族に在れば、
それは薄くなっているとはいえ血液と知れる。
ディーンはニコラと何処かへ向かい。そして]
……まさか。
[ディーンが「食べて欲しい」と謂ったのは聞き取れずに居たが――フランシスが想像する惨状はさほど違いがない。
>>110 血のにおい、と 呟くラルフの様子にちらと心配げな視線を、向けて]
(114) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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ベネットは、口元に手をあて、きつく壁に爪を立てた。
2014/11/19(Wed) 21時頃
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[あのとき、包帯を巻いた手を見る。
それ以外の怪我が増えていない様子>>112に、ほっと吐息をこぼす]
それならよかった……
俺は、ちょっと……たいしたことはない、けど。
[怪我をしなかったと嘘をつくにも、フランシスが傍にいるからできず。
肩口の包帯はシャツのしたに隠れているから、それほど大げさには見えない、と思う]
(115) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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