204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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[二人に素直について行って、血の足跡をぺったんぺったんつけながら。
心の中でお話しする。
ねえ、もし昨日に戻れたら食べないかな。
ううん、食べると思う。
だって、彼は食べられることを望んでいて、僕もこれが欲しかった。
月の秘密すべて引き換えにしてもいい、その対の光がどうしても。
けど、シメオンのことを教えてあげたらさ。
もしかしたら、彼はさ]
……。
[それでも欲しかった。
ぺったんぺったんついていた足跡は、そのうち掠れてつかなくなった]
(56) 2014/11/19(Wed) 15時半頃
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―バーミリオン／２階、居間―
［トレイルとニコラと。愛し子を伴い、居間に降りる。
誰も居なくて良かった。
昨日を思い出すから、ソファを動かして位置を変えた。 元より座り心地の悪い椅子。
アレに勝るものはなく、今はノックスが愛し子達の椅子になる。
ペチカに残った灰を掻き出して、手折る細い枝をくべた。部屋はまだ寒い。湯を沸かす準備をトレイルに頼み、水で濡らしたタオルでニコラの顔を、拭ってやる。］
そういえば、……ニコラは？ 誰かになりたいと思うことはあるのかい？
［先の話の続きを問う。>>52
トレイルにも聞こえるように。］
………
(57) 2014/11/19(Wed) 15時半頃
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―― 三階/部屋 ――
[眠るドナルドの眉間には皺が縦に刻まれる。
深い眠りにラルフとフランシスの話す声は届かない。
子供の頃のように撫でられる感覚。
頬へと触れる優しいぬくもり>>50に表情がゆるむ。]
――――……、
[フランシス、と音なくくちびるがその名を綴る。
ぬくもりを求めるように伸ばした手が
頬に宛がわれたフランシスの手をさぐりあて軽く握る。
安堵するように、呼吸はゆるやかになるけれど
流れる旋律の>>51熱に心揺さぶられるような心地で徐に隻眼が開く。]
(58) 2014/11/19(Wed) 15時半頃
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［手の上には藍鉄の。黒とも鉄とも角度で色を変えて。
ニコラの指が抉り出したのかと思うと、眼底が疼いた。］
そぅ、欲しかったのか。綺麗なものを何でも欲しがるから。君は。
ダメと、……言ったのに。
［困った子。それでも、 愛しい子。］
(59) 2014/11/19(Wed) 16時頃
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―居間―
[たべられたい
浮かんだ言葉を、笑みで消した。
あの音は、食事の音じゃない。
これは衝動じゃない。
ソファを動かす様子を見て、首を傾ぐ。
火を起こすノックスから、告げられるまま
トレイルにも出来る、湯を沸かす作業にうつる。
沸騰するのが待ちきれないから
ぬるま湯を深鍋に汲んでペチカの傍へ。
昨日作ったのだろう食事を見つけたが
手はつけなかった]
(60) 2014/11/19(Wed) 16時頃
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[寝ぼけたような眸がじっとフランシスを見詰める。
夢か現かわからぬまま、ドナルドはふっと淡く笑った。
甘い痛みは過去をみた故か、それとも今があるからか。
分からぬままシーツに落ちる手。
それをそのまま支えとし、身体を起こせばギシと寝台が軋む。]
……はよ。
なんか、……寝すぎた。
[眠る間にわずかずれた眼帯を正しい位置に戻し
ふあ、とあくびして]
ちゃんと眠れたか？
[と、傍にいたフランシスへと問いかける。]
(61) 2014/11/19(Wed) 16時頃
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[ノックスとニコラの傍にきて、ぺたりと座り
包帯をなぞりながら、首を傾ぐ。
なりたい？
誰かにじゃない
昔の僕になりたい。
声を
音を
取り戻したい
未だ、恋しい、感情を知らない。
執着は、見つけた気がしたけれど。
故に彼の問いかけはわけがわからない]
(62) 2014/11/19(Wed) 16時頃
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トレイルは、ニコラスが何と答えるのだろうと、ぼんやり見つめた。
2014/11/19(Wed) 16時頃
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[彷徨わせた視線がラルフをみつける。]
ラルフも。
――…具合は？
[痛み止めを飲んだばかりの彼に
案じる心のままに怪我の具合を尋ねる。]
(63) 2014/11/19(Wed) 16時頃
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[>>57おとなしく待っている間、なぜだかノックスはソファを動かしていた。
どこに身を置けばいいのかわかんないからたっていたら、濡れたタオルで顔を拭われる。
乾いた血とまだ濡れた血が、白いタオルを真っ赤に染めた]
なりたいもの……。
[問われた言葉に、きょとんとしてから。
口を開きかけて、閉じて。
首を横に振った。
なりたいものはない。
なりたいものはないけども。
ただ、愛情を独りだけのものにしたい]
……でも綺麗だよ。
[>>59聞き分けない赤ちゃんみたいに呟いて。
腐っちゃうことが怖くって、困った顔で手の中でそれを転がした]
(64) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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―3F個室―
[寝ぼけまなこで浮かべる淡い笑みに>>60
フランシスの緑の双眸は微かに揺れた。
――ずきり、と、痛む。目元に浮かぶ、僅かな朱。
薄く唇が開いて、それから閉じて]
……おは よう、よく寝れたなら よかった。
[挨拶を返す。いつも通り。
落ちた手に、名残惜しさがないとは、謂えないが。]
大丈夫、……寝てるよ。
[眠りは浅いが――とは、謂えない。
流石にフランシスの方が年嵩だ。
彼らの方が回復は早いに違いない。
>>63ラルフを案じる言葉。会話に耳を傾けながら
（どうすれば、ふたりを 助けられる）
自身の中にも揺らぎを抱えたまま――思案を巡らせて*いる*]
(65) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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［いつまでも立たせておけないから。
ニコラの汚れた服を脱がせ、自らの膝に乗せた。
分けて貰ったぬるま湯で、髪も指先も目蓋も耳の裏も拭い。最後には足の裏まで。>>60］
あぁ、トレイルにはおかしな質問に聴こえただろう。
分かってる。けれど、君の声は――… 戻らなかったね。
［最後まで食べてしまうつもりで居た。
指で広げられた傷を、舌で、牙で広げた。
それでも、夢の中のように。鳴いてはくれなかった。声を取り戻してはくれなかった。
完全に再現していれば――…>>62］
(66) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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[揺れる緑の双眸にはたと瞬く。
くちびるの動きを自然と隻眼が追う。
何を言いかけたのか分からぬまま挨拶の言葉が
フランシス>>65より返り、小さく頷く。]
寝てるならいいけど。
昨日、戻り遅かっただろ。
もうちょい休んだ方がいいンじゃねぇか？
[彼の顔色、血色を窺うように
思案する彼に顔を近づけ覗き込む。]
(67) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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[夢をみたせいかしっとりと汗ばむ肌。
べたつくそれが不快で眉を寄せる。
食事をとる予定らしきフランシスとラルフを見遣り]
メシの前にちょっと湯あびてくる。
[と、声を掛けて立ち上がる。
部屋に置いてあったタオルと
己の鞄から着替えを一組取り出して
ドナルドはふらりと一階にある温泉に向かった。]
(68) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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［首を振る様子に安堵し、それでも不安は拭いきれないと知る。>>64］
……お茶を用意したら、箱を持ってくるよ。
それを入れておかなきゃ。
君の「好き」の、結晶だから。
［腐ってきえて、しまうもの。］
(69) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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―居間―
[>>64綺麗だと繰り返すニコラの手の中を
トレイルは覗き込んだ。
いびつな丸い、固まりは
やがてニコラの手の中で、
透明感を失い、朽ちていくんだろう
瞳を細めて、微笑む。
汲んできた湯は真っ赤になった
彼を拭う布も。
ノックスの声>>66
そう、声は戻らない
昨日も、今日も、きっと明日も。
絶望はいつも傍にあるから
トレイルはあきらめる事が随分上手くなった。
癇癪を起す頻度も、昔よりは減った]
(70) 2014/11/19(Wed) 16時半頃
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トレイルは、ノックスがお茶を、というから、そっと腹を抑える仕草。
2014/11/19(Wed) 16時半頃
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［部屋の壁に設えてあった棚に、毛布を見つけた。
まだまだニコラを抱いていたかったけれど。
降ろし、手に取った毛布をトレイルとニコラに放って投げた。］
……ニコラ。
あの男が何処にいるのか……という話だけど、ね。
［色のついた湯をマグカップによそい、２人に同時に差し出しながら。
一度は飲み込んだ言葉を。］
(71) 2014/11/19(Wed) 17時頃
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[>>66脱がされることも、体を拭かれることも慣れたことだから。
抵抗はなく、おとなしく膝の上。
濡れた体が綺麗に拭われて、お湯は赤く染まる。
足の裏を拭われて、くすぐったさに少し身をよじった]
ん……。
[きゅうと目をつぶって、開ける。
>>69それから、ゆるりと目を開けて]
腐っちゃう……。
[それが一番の心配だと、繰り返していれば。
>>70手の中の宝石を覗いたトレイルが、目を細めて笑う。
なんだかイヤな気分になって、駄々をこねるみたいに低く唸った]
(72) 2014/11/19(Wed) 17時頃
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ノックスは、トレイルの仕草に炊事場の鍋の蓋を開け回った。ポトフ発見！
2014/11/19(Wed) 17時頃
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―3F個室―
[>>67 ドナルドに顔を覗きこまれ、
フランシスはうろたえる。]
……だ、 いじょうぶ。
[いい年をして、どうしてしまったのか。
落ち着け、と自身に言い聞かせていたが――]
――…、ひとりで？
[温泉に行くと謂うドナルドに、心配性が顔を出す>>68
（朦朧としながらも何とか血は流したから、
大丈夫だとは、思うけれど……）
大丈夫だと止められない限りは、
ラルフも伴いついて行こうとするのだ**]
(73) 2014/11/19(Wed) 17時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 17時頃
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[飛んできた毛布を受け取る事に失敗し
頭から被ったトレイルの表情は
幸いにも、ニコラには見えなかったろう。
低く震える音。
そんな声を向けられたのは随分久しぶりだ。
驚いたような悲痛に歪んだ顔は
すぐに諦めを浮かべて、微笑み
ゆっくりと息を吐く。
毛布を引きずり、体に巻きなおして
ペチカの火が部屋を暖めてくれるのを待った。
腹をさする。
喉も渇いた]
(74) 2014/11/19(Wed) 17時頃
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[>>71毛布にくるまってみれば、冬のためのそれは暖かく。
ペチカの火も少しずつ部屋を暖めてくれて、やっと少し寒さが遠ざかった。
球を握った手だけは、まだ冷たい]
……。
[マグカップを受け取って。
うん、って相槌も打たないで、中に入った温かなものを口に運ぶ。
聞きたいような、聞きたくないような。
不思議な心地だったから、じっと黙ったまんま。
唇を舐めて、膝を抱えた]
(75) 2014/11/19(Wed) 17時頃
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[間近にあるフランシスの双眸。
己を映す緑に何処か満足げに目を細める。]
……そ？
ならいいけど、無理はダメだからな。
[言い聞かせるように保護者である彼に言葉向けて。
問う声にこくと首肯し]
ガキじゃねぇンだからひとりで行けるって。
ま、湯あびたいなら止めねぇけど？
[ゆると首を傾げてフランシスとラルフを見る。
ラルフの方は、傷に障りはしないかとも案じてしまうが。
如何するかは彼らの意思に任せる風な物言いで。]
(76) 2014/11/19(Wed) 17時半頃
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トレイルは、マグカップの中身は、まだ減らない
2014/11/19(Wed) 17時半頃
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［たった１日手離していただけで、擽ったさに身を捻る様がとても愛らしい。首筋に歯を立ててしまいたくなる衝動が過ぎるのを待つ。>>72
見つけたポトフ入の鍋をペチカの上に移した。
ぶつぎりの卯肉は――…あぁ、まだ平気だ。
湯と共に肉を加え。温まるのを待つ間に、３階に行ってしまおう。］
……
［毛布にくるまる二人の様子を眺めやってから。］
シメオンと同じところでは、ないかな。
［言葉少なく彼の死を告げ。
すぐに戻ると声をかけて３階に向かう。］
(77) 2014/11/19(Wed) 17時半頃
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―― 温泉 ――
[纏うものを脱ぎ畳んだ上にフランシスからの贈り物を置く。
アミュレット、髪と似た赤の雫がついた耳飾。
守り刀は持ち歩かない。
だからそれは部屋にある鞄の奥底にねむる。
ほどよく締まる身体に手桶で汲んだ温泉の湯をかける。
たちこめる硫黄のにおいは好ましいものではなかったけれど
湯はやわらかくあたたかで汗だけでなく疲れまでも流すよう。
乱れの目立つようになった髪の一房をつまんで
指の腹で擦り合わせるは汚れを気にして。
髪油の香気は己の汗に混じりとけて。]
――…ン。
[ふと保護者のそれを思い出すけれどゆると頭をふって
桶に湯を汲みなおし、それを頭からざばりとかぶる。]
(78) 2014/11/19(Wed) 17時半頃
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[汚れを洗い流してから湯舟につかる。
湯の中で身体ほぐすように腕をぐっと前に伸ばした。
生き返る心地がする。
湯浴みの時はさすがに眼帯も外す。
閉ざされたままの左目。
使わなくなった左目周辺の筋肉は衰えて
意識しなければぴくりとも動かない。
湯舟の壁に背を預け
ひっかき傷の残る右腕をその縁にのせる。
心地よさげに目を瞑り、湯のぬくもりにひたるうち
右手の五指が目覚め際に聞いた歌声の旋律をなぞるように踊る。**]
(79) 2014/11/19(Wed) 17時半頃
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―ミモザ／３階―
［売り物の中で一番小さな宝石箱を選び、ニコラの着替えで包む。
他に用意するものを思い付いたら、また戻ってくればよい。
傷薬は要らなかった。
ニコラの体に牙のあとは見付からなかった。
あぁ、けれど。トレイルには。
爪でつけるには不自然な――…。
まるで始めからあったような。］
………あ、の、ガキ。
［髪を掴んで、乱し。けれど。
気を失った様を思い出せば、少しは――…。少しは。］
(80) 2014/11/19(Wed) 18時頃
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ベネットは、ドナルドの隻眼に 戸惑う自分が映っているのが、見える。
2014/11/19(Wed) 18時頃
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―3F 個室―
[>>76近付くと――血ではなく、甘く感じる匂いが在る気がして心音が跳ねる。
どこか満足そうな隻眼と、言い聞かせるような言葉。
これでは、どちらが保護者なのか分からない。]
……そう、だけど、
でも、今は……状況が……
[フランシスは口ごもる。
湯を浴びるというよりは、心配でついて行きたいという状態なのだ。
過保護だという自覚もある。
ラルフの傷に染みるかもしれないし
彼がどうするか、意志を確認してからになりそうだ**]
(81) 2014/11/19(Wed) 18時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 18時頃
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[>>74もっとうんと小さかったころは、ノックスに抱っこされてるトレイルによく唸っていたけども。
大きくなってからはずっとなかったから、少しびっくりさせたのかもしれない。
毛布の下の顔は見えないけども、聞こえるため息]
……うー。
[すっぱいものを食べた時みたいな顔をして、うーってなる。
ザイアクカンと不満とそのほか色々。
>>77膝にぐりぐりと額を押し付けていれば、聞こえた短い声。
兄の声に、顔をあげて。
目をまあるくする]
……そっか。
[分かったことはふたつ。
シメオンがここにいないってことと、ディーンはここにいないってこと。
また額をぐりぐりと押し付けて。
なんだか息が苦しくて、息の仕方を忘れたみたいに深呼吸した]
(82) 2014/11/19(Wed) 18時頃
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[手の中のマグカップ
中身が揺れるのを、見て
また顔を上げる。
暖かい
喉が、いたい
――好きの結晶？
その、固まりが。
ディーンを、すき？
どうして。
だって、会ったばかりだ]
(83) 2014/11/19(Wed) 18時頃
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[昨日、ディーンに与えるために噛んだべろが、いたい。
昨日は、ちっとも痛くなかったのに。
手の中の宝石を握って、どうしようってまた呟いた。
けど、シメオンがさびしくないのはよかった。
ううん、多分、シメオンに目の前に泣かれないことが、僕はよかったんだと思う。
僕ってば自分のことしか考えらんないの]
(84) 2014/11/19(Wed) 18時頃
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[ノックスの言葉と、ニコラの様子と
トレイルは、ぼんやりと
>>77ペチカの上でことことと音を立て始めた鍋を見る。
ノックスは直ぐに戻ると言ったのに。
ちらとニコラを見て、瞬いて
不思議そうな顔をして
真呼吸をしていた彼に向き合い
唇から透明な音をこぼす。
好きって、何？
ノックスの話す、箱の話と違う答えが聞けるかどうか]
(85) 2014/11/19(Wed) 18時頃
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