144 ロマンチックメイカー
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あ？
何、私と？
[仲良くなってなんのメリットがあるのだろう、と
ローズマリーが差し出した手を見たが]
……。
[危険察知の危機回避。この女に関わると面倒くさそうだと、手を握り返すことはせずに]
立場を。
[それだけ告げて、パルックを広間に引っ張り出す作業に戻っていった**]
(@5) 2013/09/19(Thu) 01時頃
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奏者 セシルは、メモを貼った。
2013/09/19(Thu) 01時頃
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……ちぇ。
[残念そうに握り返されなかった手を引っ込めると、
その指の間に隠していた裁縫用の針を、
気づかれないように仕舞って―――**]
(23) 2013/09/19(Thu) 01時半頃
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[こそりと示された相手を見れば、
ゆるく首を振って]
彼女の方が素敵よ。
可愛いし、いつも前向きだし。
[ヨーランダには、そう見えているらしい]
やっぱり、愛されて育った人は違うわ…
[嫉妬と劣等感。それは拭いきれるものではない]
(24) 2013/09/19(Thu) 01時半頃
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[セシルに話がなければそれで、
あれば話を聞きつつ、
落としたカップを片付けようと破片を拾う]
199個目の愛は、きっとすぐそこに。
青い鳥のようなファンタジー。
求めているうちは、手に入らない。
[破片のひとつを、そっと袖に*隠した*]
(25) 2013/09/19(Thu) 01時半頃
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[銀髪の女性、白い服装の男性がヨーランダと呼んでいたその女性の声が届く。
彼女にも凄惨な過去があるのだろうか。
届いた言葉は、愛を捜し求めた日々を詠うようだった。]
あの、ヨーランダさん、ですよね？
愛は、きっと幻想じゃないですよ。
私はそう、信じてます。
[過去は]
（あの時･･･愛は確かにあったのだから）
[変えられない]
(26) 2013/09/19(Thu) 02時頃
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愛は幻想じゃないわ。
其処にあるのはわかっているの。
[悲しそうに目を細め]
でも、私に与えられるものじゃない。
それが事実なのよ。
貴女はきっと、愛されていたのね。
[羨ましそうに言った]
(27) 2013/09/19(Thu) 02時頃
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[ 貴女はきっと、愛されていたのね ]
･･･
[過去が視界に乱反射した。
帰らない日常。幸せだった。そんな日々も、死を決意したあの日も。愛はそこにあった]
（にこり）
[穏やかな笑みがこぼれた。]
ヨーランダさん、そう卑下していてはダメです。
愛は恥ずかしがりやですからね。
そんな風だと、愛が逃げちゃいますよ。
[そういってはにかんだ]
(28) 2013/09/19(Thu) 02時半頃
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逃げる…なんて……
[にこりと笑う少女の見て、
そこに愛されていたことを感じ]
(ずるい)
[そんな言葉を反射的に心内で叫んだ]
私は逃げられてばかりよ。
一度も得られたことなんてなかったもの。
(ずるい、ずるい)
たった一度でいいの。手に入れたかった。
ねぇ、どうしてそんなに簡単に貰えるの？
(みんなみんな、アイされてて)
(みんなみんな、シアワセになって)
(29) 2013/09/19(Thu) 02時半頃
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ずるい。
(30) 2013/09/19(Thu) 02時半頃
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[その言葉は、驚くほどに明快だった。
ずるい。
私には到底判り得ない過去がその一言に詰まっていた。]
――手は手でなければ洗えない。
得ようと思わば、まず与えよ――
どこかの国の誰かの格言です。
私も、愛というものを探す･･･ちょっと違いますね。
感じるために花を育てています。
[的外れだったのかもしれない。
彼女はきっと愛というものを知らないのだ。
傷をえぐる真似をしているのかもしれない。だけど]
（にこり）
[そういって再び笑った]
(31) 2013/09/19(Thu) 03時半頃
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…愛だのなんだのと、騒がしいわね。
[僅かばかり眉をよせ、呟く。
愛なんて、不確かだ。
そこにあると思うのに、するりと抜けていって。
誰にでも得られるようで、限られた人数にしか与えられないもの。]
愛も幸福も、世界では上限が決まっているわ。
私たちは弾かれた、理不尽かもしれないけど、それが世界の選択なのだわ。
[それは幼い頃に、既に悟ったもの。
愛される子供、そうでない子供。
後者だった自分や周りの子供を、たくさんたくさん見てきた。
ボロボロになって生きようと足掻いて、そして死んだ子供も。花の茎を手折るような容易さで、ぼろぼろに傷ついた希望も光も。
自分は、世界からの弾き者は、得ることも――望むことも許されない。]
(32) 2013/09/19(Thu) 14時半頃
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世界はイレギュラーを、切り捨てるの。
私たちがここにいることを幾ら嘆いても、喚いても怒っても、それは誰もいない闇で叫ぶのと同じこと。
[ゴミは自分で始末するのと何ら変わりはない。
自分たちで誰かを殺せというのも、そういうことだ。
誰よりも早くこの事態を受け入れ、諦めたのはきっとカリュクスだろう。]
容疑者なんて名目で集めたけれど、結局は世界や国のゴミ掃除となんら変わりはないわ。
[くすりと笑みを浮かべる様は、この状況下ではおかしく見えたかもしれない。
ジェニファーに視線を向け、何も色を帯びない無機質な笑みを向け。]
―――だから私は、
[終わりが、ほしかった]
(33) 2013/09/19(Thu) 14時半頃
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……死期が少し、早まっただけ。
[ほんの少し赤い瞳が悲しみを帯びて。
淡々とした感情のない声は、その悲しみをのせることはなかった。]
あぁ、忘れていたわ。
傍観者気取りのそちらの国のお犬さん、貴方が人狼ではないという証拠を見せて頂ける？
[貴方が人狼ではないと証明されない限り、立場だの言われるのは気に食わないと告げ。
彼女が国から派遣された者だとはいえ、人狼ではない証拠には到底足りないのだから。]
(34) 2013/09/19(Thu) 14時半頃
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["お前が犯人なんじゃないか？"
告げるのは容疑をかけられて、その真の罪の在り処を探す者なのだろうか]
まぁそうね。疑うのも仕方ないでしょう。
あなたたちとも初対面。
こんな腕章だけで信じろというのは無茶な話よね。
[だけど、と軽く腕を組んで]
この村で容疑者と言われてそもそも、何の容疑なのか考えた？
ただの「人狼の容疑」だとしたら無茶苦茶よね。
警察が出したのは、この村の近辺で起こった人狼の犯行と思しき殺人事件の「容疑者」。
村の自警団に調べさせたわ。その結果が、この場にいる人物だけ、その時間にアリバイがなかった、ということ。
私が人狼か否かを論議するのは不毛だとして、今回の事件にのみ絞って言うのなら、国の主要都市までと、今回の事件の発生時刻で、物理的に馬車でいくら急いでも往復は不可能。
[あくまでもこの一件での容疑ということを強調して話をした。そして言葉には出さなかったが、あくまでも調査をしたのは国ではなくこの村の自警団。それらがもし無能であれば、――この集会所に集まった人々の中に、人狼がいない可能性だって十分にある。]
(@6) 2013/09/19(Thu) 20時半頃
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…成程ね、なら貴方は今は疑わないことにするわ。
――今は、ね。
[怪しいことをすれば、許しはしないと言わんばかりの顔だった。
そしてアリバイがないと聞き、小さく頷いて。
それ以上の追及も、そして何の文句も言わなかった]
議論をしろと言われても、どうすればいいか分からないわね。
何を話し、何で判断しろというのかしら？
[まるで殺し合いの議論を進めようとする様は。
――終わりに急速に回りだす糸車を、止めようとせず眺めているような。
どこからか、軋んだ音が聞こえた気がする。]
(35) 2013/09/19(Thu) 20時半頃
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周辺の状況、事件が起こったと思われるおおよその時間帯。
死因や死体の状態は――人狼を疑うくらいだから、恐らく無残に食い殺されでもしていたのかしらね。
[冷静に一つ一つ、呟くように喋る。
そしてもう一度ジェニファーを見て]
連続で悪いけれど、今言ったことの説明を頂けると嬉しいわ。
[情もなにも、ないのだろうか。
無理に「終わらせる」行為を、嫌う行為を淡々と行うその様は。
悪く言えば、人間味の欠片もなかった。]
(36) 2013/09/19(Thu) 21時頃
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解決さえすれば私たちは何の文句もないわ。
人狼が見つかるならば過程は問わない。
服を脱がせて尻尾を探すも良し、口を開けて牙を探すも良し。……まぁ無駄だけれど。
[そんなこととうの昔に無意味だとわかっている]
人狼が尻尾を見せるのは、
いつなのかしらね……。
[容疑者を集めて立ち会う場面はこれが初めてではあるが、残っている様々な村の記録では大抵――人が死んで、漸く話が動き出すことは、明瞭ではあった。]
(@7) 2013/09/19(Thu) 21時頃
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事件の概要ね。
発生場所はこの村からほど近い湖のほとり。
ご存知の通り、あまり人の気のない場所ね。
その場の目撃者はおらず、毎朝、湖のそばで野草を採っている村民が朝になって遺体を発見。遺体の状況は貴女の言った通り、鋭利な牙や爪――決して刃物ではない何かで、抉られ、肉を食われていた。
遺体の状況から大体の時刻を夜22時、その前後1時間以内と判断し、その時刻にアリバイのない者を洗った結果。
これは公になっていないけれど、被害者はエマ・ワトソン。この村で看護師をしていた女性だから知っている人もいるかしらね。
[いつの間にか取り出した書類を見ながら、状況を告げる。]
(@8) 2013/09/19(Thu) 21時頃
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別に私も協力しないわけじゃないの。
ただ、警察としても……こういった人狼による事件は
捜査が難しいのね。
[故にその容疑者を集めるしかない、と
少し苦笑がちに呟いて。
集会所の窓に歩み寄る。
外側から簡単が格子がされているが
外の景色はよく見える。]
……あぁ
[今日は、結婚記念日か。
三年目になるのに、仕事で留守にしてごめんなさい、と夫に告げて出てきたのだった。
窓から見える月を眺め、淡く微笑む。
"月が綺麗ですね" ――…三年前に告げられた言葉を思い返し、少しだけ目を瞑った。やけにロンチストな彼を夫にしたことは、今でも日常生活に刺激と潤いを与えてくれる。時に聞いていて恥ずかしくなるようなことを言うが、なんだかんだでこの結婚生活に満足はしているのだ。
"気をつけて"。そう背中に言ってくれた彼。いくら危険回避が得意といっても、この状況下で命の安全を保障されているわけではない。
事件は解決したい。それが意地でもあり、負けず嫌いのプライドでも、ある**]
(@9) 2013/09/19(Thu) 21時頃
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湖のほとりで、22時前後……ね。
[有難うと返して、見知らぬ名前に首を傾げ。
交友も外への出歩きも、ほぼ無に等しいカリュクスは湖があることも初めて知ったのだった。]
………だから私たちを閉じ込めて、無理やり議論をさせるのね。
[諦め、自嘲、憂い、悲しみ、絶望。
負の感情がこんなにも心を満たすことなど、あの時以来だと他人事のように思う。
夜中22時、わざわざ湖に向かった理由。
頭の中では理論を組み立てながら、それをあえて口にしないのは、少なからず彼らに情が湧いたからか。]
(37) 2013/09/19(Thu) 21時半頃
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やっぱり、世界はとても、―――ひどいわ。
[終わってしまえば、いいのに]
[全部ばらばらに崩れて壊れて、何も分からなくなるくらいに。]
[たとえそれが、醜い終わり方だとしても。
たとえそれが――……]
…それでも世界は、まわるのね。
私たちがいなくても、いても、誰かが死んでも消えても生まれても。
何も知らない顔して、まわるんだわ。
(38) 2013/09/19(Thu) 21時半頃
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[セシルとヨーランダのやり取りに、何処か頭が冷静になっていくのを感じる
そしてジェニファーから告げられた言葉には、あぁやはり、と何処か納得した様な、諦めのような、そんな心地だった]
―――…だろうな。言葉が足らなかった
…武装。
[それを聞いて、腰にいくつか下げた短剣を確認する
そういえば商売の為にと持ってきて、そのままだったと思い出した]
…売り物だったから。飾りといえば、飾りだな。…ひとつを除いて。
そして、恐らくこの場において単純な武力は何の力も持たない。
…なんなら武装解除。必要だろうか
[淡々と、ジェニファーに告げ、また尋ねた]
(39) 2013/09/19(Thu) 22時頃
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[そして、いくつかの話を聴きながらぼんやりと窓の外を眺める
その話の主題には"愛"が中心として置かれていた
一般的な基準でいえば、自分は愛というものを得られてはいないのだろう。
その類いのものは、もう幼い頃の追憶の彼方に消え去ったのだから]
……おかあさん。
[ひとり、呟く
もういない者を願っても仕方がない。そう決めて、もう何年になるだろう
カリュクスの言う通り、世界は廻っていくのだ。
勝手に、残酷に――無慈悲に。
ジェニファーが眺めた月を見ながら、願わくば外に人狼がいて、何もかも終わらせてくれないものか。
そんな事まで考えていた]
(40) 2013/09/19(Thu) 22時頃
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[窓の外を眺めながら、先程ジェニファーがカリュクスへと説明した事件の概要を頭の中で整理する
近くの湖のほとりで死体が発見され、22時前後を犯行時刻と定めたらしかった]
あるいは本当の獣の仕業。
…いや。
[ひとつの可能性を思いついて思わず口を開くが、直ぐに自ら頭を振って否定する]
あそこは、ある程度樹はあるが開けた場所だ。
訪れる商隊の為にハンターも住んでいる。加えて、今の時期は獣の繁殖時期だから狩猟解禁している…。
[事実をひとつひとつ確かめるように、呟いた。求むるは、可能性――]
(41) 2013/09/19(Thu) 22時半頃
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[少し回りに耳を向ける。]
[”私たちは弾かれた”
真っ白な人形のような女の子がそう発した。
それはきっと真実を射抜く的確な言葉なのだろう。
…あまりにも無機質。まるで自身を象徴するような言葉]
･･･。
[国政派遣警官は真っ白なその子に返答をしている。
人が死んだのだ。
まるでケモノに襲われたように。]
(42) 2013/09/19(Thu) 23時半頃
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[おかあさん、呟いた声の持ち主はオスカーだった。
ちらりと視線を向けて、再び前を向く。]
……夜に、女性が湖に行った、理由。
知り合いが誘い出した………いえ、他に何か…それだとあまりに、安直だわ。
[事実を。 真実を。 罪を。
世界を。 終わりを。 ―――罰を。]
…あの方は、どうやらまともに話すら出来なさそうね。
[目線は一瞬だけパルックへ。]
(43) 2013/09/19(Thu) 23時半頃
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[黒い少年は、その事件を考察するように少しずつ言葉を出している。たしか、扉の奥から聞こえた声はこの少年のものだ。]
（オスカーさん…だったわね。）
[脳がちゃんと動いているかを確認する。
どうやら正常に動作しているらしい。]
(44) 2013/09/19(Thu) 23時半頃
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与えるにも、
愛を知らないのよ…。
[それは悲痛な色を帯びていた]
[そんな彼女に、
此処へ来る発端となった事件の概要が
ジェニファーからもたらされた>>@6 >>@8]
[しかしその光景は、まだ想像の中にある。
現実だという実感が湧かなかった]
[カリュクスの "あの方" という言葉を捉えれば、
つられて視線を向ける]
(45) 2013/09/19(Thu) 23時半頃
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壊れてしまった方がラクなのかしら。
でも、そこに私が求めるものは
ないのでしょうね。
ならば、世界が壊れているんだわ。
でなければ、こんなに苦しいはずかないもの。
[求めたのは父と母の親愛だけ。
でも。
それはもう、叶わない。
だから。
苦しみも、悲しみも、
世界のせいにした。]
(46) 2013/09/19(Thu) 23時半頃
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[私の話は、やはり的外れだったようだ。
人それぞれの生きた道がある。
今、この話題に触れるべきではないと悟った]
……失礼な物言いをした事をお許しください。
私自身、他人に教えるほどの…
[そういってまた笑顔をこぼし、会話が行われているほうへなおる]
(47) 2013/09/19(Thu) 23時半頃
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