1 とある結社の手記：６
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………。
［ドナルドが分からない。
ウェーズリーとカルヴィンの言葉に、黙って耳を傾ける。>>240>>241
思案げに、テーブルに肘をついた。
そうして、サイラスの返答を待つ。>>246］
(289) 2010/02/24(Wed) 16時頃
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…キャサリンが？
［暫しの沈黙。
量るように向けた深緑に、僅かな疑問の色が浮かんだ。
言いよどむような薬師の言葉を黙って聞き終える。>>246］
いや。分かった。
［そうして、ふと笑う。］
──…その気持ち、分からないでもない。
ああ、ありがとう。
［台所へ向かうというサイラスに、片手を振る。
やがて、ピッパの言葉にそちらへと目を向けた。>>249］
(290) 2010/02/24(Wed) 16時頃
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ん。
ヤニクの態度…。
人狼には仲間意識なんて、あるのか知らないけどな。
けど、それだけじゃない。それだけじゃないんだが…。
上手く言葉にならないな。
［情けなく笑って、年上の馴染みの言葉を聞いた。
快活な顔に、同じ友を案ずる気持ちが素直に浮かんでいると見えて、
深緑の瞳が穏やかに和んだ。］
…いや。
勝手でいいだろ。そうじゃなきゃ、大切なものも守れない。
(291) 2010/02/24(Wed) 16時頃
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って……
［はは、と笑う。
小さな声に、同じく小声で返した。
ピッパの薄い色の瞳を見つめ返す。］
あいつ。
ドナルドの受け売りだけどな？
［だからこそ、友を信じるのだと。
細めた瞳の色は、伝わっただろうか。］
(292) 2010/02/24(Wed) 16時頃
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あー…、え？
朝食、つくろうと思ってたのか……そうか。
［ピッパの呟きに、僅かに目を剥く。>>249
かつて、友人二人がピッパの料理を口にした騒ぎがあった。
ドナルドは上手く逃げたものの、フィリップはまともに食べたと
当時は軽く騒ぎになったものだ。>>286
少し年の離れた自分は幸いその被害を免れたものの、
友人達から伝え聞いた──そして今や名物とすら言える──
ピッパの料理。その威力を知らぬわけではない。
夕食を回避したことは、恐らくは知られていないだろう。
少し警戒するように、彼女を見遣った。］
(293) 2010/02/24(Wed) 16時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/24(Wed) 16時半頃
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─広間：少し前─
──ヤニクが霊能者の可能性、か。
［ふと。
案ずるように口にするウェーズリーへと目を向ける。>>251
とん、とん。とリズミカルに彼の指が肘掛を叩いていた。］
ゼロではないだろうが…。
［昨日の思い返す。
あれは、自分が彼にペンを差し出した時の話だ。］
あいつは、霊能者を探しておいてくれと言っていた。
霊能者本人がそんなことを口にするものかな？
［僅かに首を傾ける。
あの時、ウェーズリーはいたのだったか。
黙って彼の薄青の瞳を見つめ、つと一瞬耳元に顔を寄せた。］
(304) 2010/02/24(Wed) 17時頃
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───……。
ウェーズリー。俺からの、頼みがある。
明日の調査は、…サイラスを希望だ。
彼の正体が、──気になる。
［囁きは郵便屋にしか届かないよう、ごく小さなもの。
返った表情は、どんなものだったろう。
郵便屋には、笑みを含まず真っ直ぐな深緑が見えただろう。］
…杞憂なら、それでいい。
［とん、とウェーズリーの肩を叩く。
そうして席を立ち、向かったのは］
(305) 2010/02/24(Wed) 17時頃
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─…マーゴ？
大丈夫か？随分と、疲れた顔をしている。
［波打つ黒髪の娘。
その長い髪が、いつもより少し乱れている。
顔を見れば、自分よりも深い緑の瞳が赤く充血していると知れた。>>210］
………泣いたのか？
［眉を顰めて、顔を見る。
心細そうな顔に少し迷って、手を伸ばしかけ──
結局伸ばせずに、自らの指先を握りこむ。
代わりに、目線を合わせるように少し屈んで瞳を覗き込んだ。］
(306) 2010/02/24(Wed) 17時頃
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残酷な話、だもんな…。
［流れた涙は、何のためであったのだろう。
恐怖のためか、悲しみのためか、──罪悪感のためか。］
なあ、マーゴ。
俺さ…ヤニクのこと、嫌いじゃなかったぜ。
あいつが人狼だとしても、この村で暮らしてきたんだろ。
一緒に笑ったり、してきただろ。
［けど、と言葉を継いだ。］
(307) 2010/02/24(Wed) 17時頃
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けどさ…。
人狼が、人間を襲わずにいられないなら…そうなってしまったなら。
俺は謝らないでいよう、と思うんだ。
─…俺は、俺の大切な奴らを死なせたくない。
あー…、ほら。
お前やメアリーがそうだってなら、少し考えるけど。
［はは、と冗談に紛らせて笑った。
喋りすぎたことに照れたように、自らの髪を掻き混ぜる。］
(308) 2010/02/24(Wed) 17時頃
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だから……。
辛かったら、言えよ。
聞くくらいは出来るからさ。…な？
［そう、笑いかけたのだが。］
……ん？
［フィリップの叫び声。>>266
親友の咳と知れれば、マーゴも血相を変えただろうか。］
(309) 2010/02/24(Wed) 17時頃
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ッ…。
［サイラスたちが走り出すのを見送り、広間に留まる。
あまり人数が多くても邪魔になるだろう。
そう考えて、は。と短く息を落とした。］
(310) 2010/02/24(Wed) 17時頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/24(Wed) 17時頃
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───…。
［気にならないわけじゃない。
だが、友人達の複雑な思いも、見ていれば何となく察しがつく。
──自分が、踏み込むべき場所ではない。
いくつか理由を並べてみても、相手が妹やマーゴならば、
間違いなく無条件で駆け出すだろう、とも思う。］
勝手なもんだ…。
［苦い表情で息をつく。
やがて広間に戻ってきた車椅子に、視線は流れた。
ウェーズリーとの遣り取りを、黙って聞くともなしに聞く。>>301>>303］
(311) 2010/02/24(Wed) 17時半頃
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投票用紙…、か。
［見れば無残なものだろうと思う。
あれはあたかも、殺意の応酬だ。
それでも反駁はせずに、考え込む様子で沈黙した。**］
(312) 2010/02/24(Wed) 17時半頃
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本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/24(Wed) 17時半頃
本屋 ベネットは、メモを貼った。
2010/02/25(Thu) 00時頃
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─広間：少し前─
［閉じられた村に、夜の帳が下りてくる。
自室へと戻るメアリーの様子を視界のうちに入れながらも、>>317
広間の椅子にかけて辺りの様子をじっと見ていた。
部屋のある方向に向かったのは、フィリップやピッパにドナルドか。
ならば危険はない、と判断する。
妹が勧めてくれたオムレツは、好物であったはずなのに──
味気なく、気遣ってくれる妹の気持ちを思うと少し情けなかった。］
……ん？どうした、カルヴィン？
［程なくして、強張った表情の少年に声をかけられ、そちらを見て緩く瞬いた。
少年の白い頬が強張って見えたのは、暗くなりゆく明かりの所為だけではなかったろう。>>370］
(449) 2010/02/25(Thu) 01時頃
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ドナルドのこと？
［意外な名に、僅かに眉根が寄る。
続いて語られる言葉に、更に思案気に少年を見た。］
───…、カルヴィン。
俺には、ドナルドは片目を失っていようが間違いなく、
あいつはドナルド本人だと思っている。
ん…、そうだな。
言葉が、態度があいつなんだ…ほら。
あいつ昔から不器用で…って、そんなの知らないか。
［はは、と苦笑して言葉を探す。
不安げに震える少年に、どんな言葉をかけてやったら良いのだろう。>>371］
(450) 2010/02/25(Thu) 01時頃
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…ドナルドのことが信じられないか？
あいつのこと、疑っているか？
そうだな……。
こんな時だから、仕方ないかも知れない。
けどな、カルヴィン。俺はあいつを信じている。
あいつも、懸命に人狼を探してるよ。
そうしてどうにか、終わらせようと頑張っている。
俺の言葉で、すぐに信じろとは言わない。
ただ……あいつの言葉も、聞いてやってはくれないか。
［そう告げて、深緑の瞳で真直ぐに少年を見詰めた。
やがて小さく息をつくと、瞳を和ませて少年の手に手を伸ばす。
震える彼の手に、この手は届いただろうか。］
(451) 2010/02/25(Thu) 01時頃
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カルヴィン。
［そう、名を呼ぶ。
少年はとても寂しかったのだろう。>>372
それを思わせる言葉に、向けた笑みは僅かに苦い。］
……ここを出たら、また存分に遊べるさ。
何なら混ざるか？
俺より、メアリーの方が張り切りそうだけどな。
［くくっと笑う。
そうして、続く言葉に首を振った。>>373］
(452) 2010/02/25(Thu) 01時頃
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いや。
覚えてはいたんだが…悪い。
届けてやれば良かったな。
けど……。
［言葉が切れる。
果たして本など読める心境だろうか。
少年の肩は震えるようで、あまりにも──細い。］
あー…、そうだな。
俺さ、何冊か持ってきてるからあとでドアの前にでも置いておこうか。
読みやすいやつ、選んでおくよ。
［謝罪にはいやと首を振って、ドナルドへと歩み寄る少年を見送った。
自らも、席を立つ。］
─→広間：現在─
(453) 2010/02/25(Thu) 01時頃
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─広間：回想─
─…信じないなら、こんなことは頼まないさ。
［少年と会話を交わす少し前。
ウェーズリーの呟きに、小さな声で素っ気無く返す。>>424
そうして広間に視線を返して、頼んだとだけ小さく告げたその言葉に、
どんな表情が返っただろう。］
(456) 2010/02/25(Thu) 01時頃
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何を、騒いで…。
［コルクボードの前が騒がしい。
そちらへと目を向けたが、つと袖を引く妹に視線を返した。>>467］
メアリー。
……あの二人、か。
［占い師を名乗る二人。
その二人の名に、難しい顔になる。
やがて声を潜めて、口にしていなかった思案を話し始めた。］
まだ、分からないと思っている。
……が…。
［言葉を切った。迷いが滲む。］
(474) 2010/02/25(Thu) 01時半頃
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本屋 ベネットは、漂白工 ピッパの声にひらりと手を振って同意を示した。
2010/02/25(Thu) 01時半頃
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ああ、貰おう。ありがとな。
［茶なら流石に危険はなかろう。
そんな余計なことを口にはしない。>>472］
(476) 2010/02/25(Thu) 01時半頃
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本屋 ベネットは、花売り メアリーを案ずるように見て息をついた。
2010/02/25(Thu) 01時半頃
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─…今日、サイラスはドナルドを調べるのかも知れない。
俺はドナルドは、人狼ではないと思う。
だから、もしもサイラスがドナルドを人狼だと言うのなら…
あいつが、偽者だ。俺はそう思う。
ウェーズリーには、サイラスを占うように頼んでみたんだ。
彼が本物なら、サイラスの正体が見えてくるはずだ。
サイラスが本物の場合は……。
［言葉を切る。
自らの思考に気がついて、苦笑した。］
ダメだな。
俺、……結構サイラスのことを疑ってる。
［脳裏には、ヤニクの言葉がある。］
(479) 2010/02/25(Thu) 01時半頃
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今日は、ウェーズリーにはやっぱりお前を証明してもらうべきかなあ…。
［最後には情けない口調で、本音が漏れた。］
(480) 2010/02/25(Thu) 01時半頃
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本屋 ベネットは、花売り メアリーの頭をぽんと撫でた。
2010/02/25(Thu) 01時半頃
本屋 ベネットは、漂白工 ピッパの怒声にぎょっとそちらを見遣った。
2010/02/25(Thu) 01時半頃
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おい、ピッパ……？！
［物凄い剣幕だ。>>478
あまりの迫力に、友人の身を案じて思わず腰が浮いた。］
(485) 2010/02/25(Thu) 01時半頃
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ちょっと……。
［思わず腰を浮かしかけたが、妹が言葉を返せば一瞬廊下へと
視線を向けてそのまま席に座りなおす。］
…まあ、大丈夫だろ…。
［所詮、じゃれあいに近い喧嘩だろう。
やれやれと肩を竦めた。］
(498) 2010/02/25(Thu) 02時頃
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…ばあか、それを基準に言ったら俺はサイラスを信じるぜ？
［途切れ途切れに、懸命に考えたのだろう。
まっすぐに瞳を向け言葉を紡ぐ妹に、苦笑じみた笑みを返す。>>493］
当たり前だろ？
当然、信じてるに決まってる。
だから…大丈夫だとは、思いたい、が…。
…………。
［言葉を切る。
迷うように、髪を指で掻き混ぜた。］
もしも俺がいなくなったら、お前疑われでもしたら…、さ。
守ってやれないだろ？
［だから保証が欲しい。
そう言外に告げて、視線を逸らした。］
(501) 2010/02/25(Thu) 02時頃
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［妹へと返した言葉。
けれど、本当はもうひとつ。］
………。
［話し合いは済んだのだろうか。
コルクボード前から戻ったらしい黒髪の上に、一瞬視線が彷徨った。］
…きちんと、守ってやりたいけどな…。
［出来ることは、あまりに少ない。］
(510) 2010/02/25(Thu) 02時頃
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……下膨れ。
［ぷっと膨らんだ頬を、からかうように指でつつく。>>508
くつりと笑った。］
別に、死に急いでるわけじゃない。
けどな。
──いつ、そうなっても…おかしくないだろ。
［そう言って、テーブルに肘をついて笑う。
言葉を呑みこむ様子に、笑みを深めた。］
ばあか。
簡単に殺すな。
［ぽん、と妹の背を叩く。］
(513) 2010/02/25(Thu) 02時頃
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な………っ
お前、なあ。
それを俺に言うか？ったく……。
［がしゃがしゃと、こげ茶色の髪を掻き混ぜる。
悪戯っぽい笑みを向けられ、一瞬動きが止まった。>>511］
おま、え……。
［バレてないと思ってた。
言葉を失って、視線が泳ぐ。
やがて、はあ。と深い溜息は何やらぐったりと疲労していた。］
(516) 2010/02/25(Thu) 02時半頃
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