204 Rosey Snow-蟹薔薇村
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2014/11/19(Wed) 20時半頃
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[目が覚めたのは、ノックの音がする>>86少し前。
寝る前に言った我侭を思い出し、今更恥ずかしくなった。
普段より接触が多い気がして、恥ずかしい反面、嬉しいと思うのも事実だ。
しかし、ノックと共に扉の向こうから聞こえてきた声>>87に、胸がざわついた。
そのざわつきの名前を知らないまま、胸を押さえる。]
……風呂。行ってくる。
[バーナバスが居ればそう告げて、荷物から着替えを出す。
風呂に入れば、この胸のざわつきもすっきりすると、そう思っただけ。
二人が一緒にいるところを、見たくないわけじゃない。
そう自分に言い聞かせて唇を噛む。]
(117) 2014/11/19(Wed) 21時頃
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[そっと扉を開け廊下に誰も居ないことを確認してから部屋を出る。
漂う、昨日しなかった匂いに眉を寄せ、しかしその原因までは思い当たらない。
階段を下り、一度居間の方を見たが、そのまま階段を下りた。
彼ら>>126とは違う階段を使ったのはたまたまだったが、そのまま一階に着いて、またどこかからする匂いに首を傾げる。]
……気のせいか。
[呟き、温泉の扉をくぐった。
そこに、先客の服が畳まれ置かれていることに気付かないまま服を脱ぐ。
身に着けているシルバーのお守り。
温泉では酸化して黒くなる場合もある為迷ったが、そのままつけて入ることにした。
先客がいると気付いたのは、湯気の向こうからお湯の音がした時>>122。]
(136) 2014/11/19(Wed) 21時半頃
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[温泉の独特な匂いに、先程まで感じた匂いを一時的に忘れる。]
あ、うん……。
えっと……ドナルド、だっけ。
[曖昧な記憶から相手の名前を引き出し、ぎこちなく笑う。
どうしよう、二人きりになるなと言われたのに。
でもここで引き返したらどう思われるだろう。
そんな考えが頭を過ぎって、入り口付近で固まっていた。]
あ、そうなんだ。
[もう出るという言葉に>>144、ほっとしたように息を吐き、場所を開ける。
貧相な自分の身体と違い、引き締まったその身体にすこし羨ましいと思う。]
(151) 2014/11/19(Wed) 22時頃
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[頷き>>157に、間違っていないと安心して息を吐く。
上で見かけた時とは違い、下ろされた髪と眼帯のない顔。
柔らかな笑みを浮かべる顔に、僅か警戒心が緩んだ。]
うん、ありがと。
……あのさ。
[バーナバスが言うには、この小屋にいる皆が同族らしい。
ということは、彼もまたそうなのだろう。
それを確認しようと声を掛けたが、確認したところでどうしようというのか。]
(177) 2014/11/19(Wed) 22時半頃
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何食ったらそんななるんだ？
……やっぱなんでもない。
[誤魔化そうとして口から出た言葉は、間の抜けたもの。
頭を振って、出て行くドナルド>>158を見送った。]
(178) 2014/11/19(Wed) 22時半頃
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[ドナルドは少し年上だろうか。
歳の近い相手と話すのもやはり楽しいが、バーナバスに気をつけろと言われていて。
複雑な気持ちのまま、困ったように眉を下げる。
しかしなんでもないと言ったのに、返事>>184があって。
はにかむように笑った。]
(200) 2014/11/19(Wed) 23時頃
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[一人になり、ゆっくりと息を吐く。
長居はするなと言われていたが>>182、のろのろと身体を洗う。
バーナバスを「バーニィ」と呼ぶノックスとのことを思い出してもやもやした。
暖かな腕の中で、心地好い気分だったのにと。
何故こんな風に思うのか分からない。]
(232) 2014/11/20(Thu) 00時頃
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[居間で起こっている騒ぎはここまで届かない。
胸のざわつきと共に、温泉の匂いで忘れていた匂いを思い出す。
廊下と、風呂に入る前に嗅いだ匂い。
自分の中の、深くにある何かを刺激する匂い。
頭からお湯を被っても、頭を占める考えが流されることはない。]
(256) 2014/11/20(Thu) 00時半頃
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あ……どうしよ、う……。
[熱を持ち始めたそこに戸惑う。
衝動を知らなくとも、自分で処理をしたことがないわけではない。
でも今、頭を占めていたことを思うと、戸惑いしかない。
深呼吸を繰り返し、お湯に浸かった。
ずるすると頭まで沈む。
外の音は聞こえない。]
(273) 2014/11/20(Thu) 01時頃
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[漏れる息が泡となって水面に浮かんでいく。
目の前が滲む気がしたが、それはお湯の中だからだ。
息が苦しくなって、水面に顔を出すと指先に何かが当たった。
何だろうと拾い上げる。]
……指輪？
[誰のものだろうかと首を傾げる。
先程まで居たドナルドのものか、それとも別の誰かか。
それを持って、湯あたりする前に湯から上がった。]
(295) 2014/11/20(Thu) 01時半頃
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[湯から上がって、のろのろと服を着る。
湯にはあたる前に上がった。
それでも何かにのぼせたような気分だ。
付けたままだったシルバーのお守りは、酸化して黒くなっている。]
あー。やっぱ後で磨かないとだな。
[呟いて、拾った指輪を手にしたまま扉に手をかける。]
(303) 2014/11/20(Thu) 02時頃
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[扉を開け、そこにいる人物たちに首を傾げる。
居間の方が暖かいのに、どうしてこんなところにいるのだろうと。
傍に寄ってきたノックス>>306に、なんだかまた胸がざわついて、顔が見れずに目を逸らす。]
……一人だけど。
[だって、ノックスがバーナバスを呼び出していたから。
そんなことは言えずに、顔を見ないまま頷いた。]
(312) 2014/11/20(Thu) 02時頃
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[目を逸らした先、手を振られた>>313。
手の中で指輪が転がる。
微笑みに瞬いて、軽く頭を下げた。]
……え？血の匂いって何？
なんかあったの？
[バーニィと呼ぶその言い方にまた胸がざわつくが、言われた内容が気になって聞き返す。
火傷、という単語も聞こえた。
一人になるなと言われていて、ここには他に三人がいる。
大人も一緒にいるから、バーナバスの言いつけを守るのなら、ここにいたほうが良いのかもしれない。
迷いながらも、手当ての様子を眺めている。]
(323) 2014/11/20(Thu) 02時半頃
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[完璧ではなくとも昨晩の痕跡は消され、それに気付くほど敏くはなかった。
ただそこに残っていた匂いだけに、違和感を覚えただけだ。
その違和感が熱を覚えさせていたとまでは、自分自身気付かない。]
そうなんだ。
なんで……。
[理由を問おうとして、彼もまた同じ一族だったと思い出して首を振った。
おそらく衝動に駆られたのだろうと。]
(333) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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ん？
[口を動かすトレイルに首を傾げる。
声が出ないことは知っている、つまり何か言いたいのだろうとまでは分かるが、何が言いたいのか分からない。
視線>>327に気付けば、ああ、と頷いた。]
さっき、風呂で拾ったんだ。
だれかの落し物かなって。
[握っていた手を開き、指輪を見せる。]
(334) 2014/11/20(Thu) 03時頃
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[首を傾げるトレイルは心当たりがないようだ>>338。
二人にも指輪を見せ、心当たりがないか確認する。
トレイルの声>>339は聞こえないが、言いたいことはなんとなくでしかわからない。
通訳をしてくれたなら、正しく伝わったかもしれないが。]
まあ、磨くくらいなら俺も出来るから、磨いてから持ち主探すよ。
[黒く酸化したお守りを磨くついでに、この指輪も磨く心算はあるが、自分のものにする気はない。
自分が身に着けるものは、保護者から貰ったものだけだ。]
誰のかわかんないけどさ。可哀相じゃん。
[忘れられた指輪が可哀相だと呟いて。
手当てが終わり、ノックスが二人を抱き締めたのを見てからそこを離れた>>337。
胸のざわつきは消えていない。]
(343) 2014/11/20(Thu) 03時半頃
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[一人になるなと言われていたけれど、部屋に戻るなら良いだろう。
もしバーナバスが居なくても、自分が風呂に居なければすぐに戻ってきてくれるはずだ。
そう思いながら階段を上り、二階に着く。
居間の前を通る時、確かに血の匂いがした。
新しい血の匂い。
胸のざわつきが大きくなり、風呂に置いてきたはずの熱を思い出す。]
なん……で、だよ。
[奇しくも、血の匂いを追いかけるような形で階段を駆け上がり、部屋に飛び込む。
そこにバーナバスの姿はなく、寝台に潜り込んだ。]
(345) 2014/11/20(Thu) 03時半頃
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[胸を押さえるが、動悸は治まらない。
部屋では血の匂いはしないが、代わりに一緒に寝ていたバーナバスの匂いが残っていた。]
……なんで？
[熱を増した中心に、息を吐く。
自分でも分からない。
泣きそうになりながら、そっとそこに手を伸ばす。
始めはゆっくりと刺激していた手の動きが、次第に早くなる。
バーナバスが来るかもしれない。
どうしようと思いながらも、刺激する手は止まらない。
濡れた音が耳に響く。]
ん……ふ……。
[枕を噛み、声を殺しながら手を動かす。]
(346) 2014/11/20(Thu) 04時頃
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[早く、早くしないと戻ってきてしまう。
滲む涙と涎で枕が汚れる。
それでも、焦りで中々熱を開放できずに居た。**]
(347) 2014/11/20(Thu) 04時頃
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2014/11/20(Thu) 04時頃
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― 回想：一階 ―
[火傷したニコラの手は痛そうなのに、二人は楽しそうに笑っている。子どものような二人。
自分も大人とまではいかないが、二人は自分よりずっと幼い子どものように見える。]
あげるって、これ、トレイルの？
[ざっくりとした通訳>>360に、首を傾げる。
トレイルは心当たりがなさそうだったが、どういうことなのか分からない。]
へ？
持ち主が探してたら可哀相じゃん。
指輪も可哀相だしさ。
あと作った人も、こんなふうに忘れられる為に作ったわけじゃないと思うし。
[最後は、小さく呟いただけだった為、二人に聞こえていたかは分からない。
ただそれは物を作る細工師の弟子としての思いだ。
持ち主が分からない指輪を持って、その場を離れた。**]
(382) 2014/11/20(Thu) 14時半頃
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2014/11/20(Thu) 21時半頃
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[立ち去る前、名を呼ばれて立ち止まる>>405。
返事もせず振り返れば、確認するように何度か繰り返される。
それだけのことなのに、また胸の奥がざわついてきた。]
……それ聞いて、どうすんの？
[例え話に、短く答える。
何故そんな話をしてくるのか分からない。
死んだ姉の名。
きっとバーナバスが説明したのだろう。
聞かれた場合、いつも彼に説明をしてもらっているから。
それに対してどう思われるのかも、どう言われるのかも慣れている。
いつものことだから。]
(491) 2014/11/20(Thu) 22時半頃
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[姉は生まれて直ぐ死んでしまった。
だから美人になったのかも分からない。
自分なんかより、きっと人に好かれたかもしれない姉。
自分より両親に愛されていた。]
……別に。良い。
ねーちゃんの代わりでも、俺のことを必要としてくれるんだったら。
俺のために、つける。
[何故、ノックスがそんな話をしてきたのか。
トレイルの生い立ちも知らない為に、「何」を例えたのか、分からない。
ただ、それがずっと「プリシラ」として生きてきた自分の答えだ。]
(492) 2014/11/20(Thu) 22時半頃
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皆に認めて欲しいわけじゃないしさ。
……俺が「俺」だって、知ってて欲しい一人に分かって貰えるだけで十分。
[階段を上りながら、誰に言うでもなく呟いた。*]
(494) 2014/11/20(Thu) 22時半頃
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― 三階：個室 ―
[寝台の上、布団を被ったまま手を動かす。
口から漏れる息は荒く、目を閉じて手の動きに集中した。
バーナバスが戻ってくる前に。]
ふ……ン。
[枕に顔を押し付け、漸く掌に熱を吐き出す。
吐き出した時、脳裏に浮かんだ顔はバーナバスの顔。
何故なのかなんて分からない。]
(542) 2014/11/21(Fri) 00時頃
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[身体を起こし、吐き出したそれを風呂に入る前に着ていた服で拭った。
洗いに行かなければと思うが、それは後にしようと寝台の下に押し込む。]
……何してるんだろ、俺。
[トレイルの代わりにと言われた指輪>>503と、それからバーナバスから与えられたお守りを磨かなければと思うのに、今はその気分にもならない。
生えていなかった牙が疼くような気がした。
それが、衝動の芽生えとはまだ気付いていない。
シルバーのお守りは、黒く酸化したまま。**]
(554) 2014/11/21(Fri) 00時半頃
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博徒 プリシラは、メモを貼った。
2014/11/21(Fri) 00時半頃
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