人狼議事


199 Halloween † rose

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視点:


【人】 ろくでなし リー

 やった! 何気ない日常に潤いのお菓子ゲット!

[露蝶からOKが出れば>>0、小さくガッツポーズ。
頭を撫でられて子供扱いするなと言いたくなるが、
お菓子を確保したのだから今回は許してやろう。]

 戻ると良いよな。
 でもドナルドとか皆で来たら、露蝶の店赤字になるかも。
 そこは出世払いじゃなくて、ニコラエとドナルドに
 払ってもらおう。

[確信出来ないから、わざと彼らに支払いを押しつける様な
事を口にして不安な心を紛らわす。]

(2) pannda 2014/10/30(Thu) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

 今度店に行く時はちゃんと辛いヤツ、何だっけあれ。
 あの辛いヤツも食べれる様になるからな。

[ずっといると言ってくれた露蝶は何を思っているのだろうか。
こんな変な事を言ってるから、俺も変な奴と思われているかもしれない。
それでも変わらずここにいてくれると言ってくれた事が嬉しくて。]

 そうだよな。露蝶のお菓子美味くて大人気だもの。

(3) pannda 2014/10/30(Thu) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

 ……露蝶、ありがとう。

[ハロウィンが終われば何かが変わるかも知れない。
変わらない、終わらないハロウィンは困るけれど。
まるで錨の様に変わらず有り続ける事に感謝する。
……どうしてか判らないけど、泣きそうだった。]

(4) pannda 2014/10/30(Thu) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

    − 途切れた輪 −

[ループが終わった事に気付いたのはいつだったか。
不意にそう思えたのか。
それとも姿を見せたシーシャに会ったのか。
華月斎か誰かに聞いたのか。
ニコラエとドナルドのいけない関係を見てしまったからか。

だがループが終わり、時計が動き出したと気付いた時。]

(18) pannda 2014/10/31(Fri) 13時半頃

【人】 ろくでなし リー

 キリシマ!

[俺は何も誰も気にする事無く駆け出していた。
ループが終われば、ジェレミーが言った様に
消えてしまうかもしれない。

俺の言葉や手紙が届いているかは判らないけど。
明日になる前なら、まだ捕まえられる筈。
拒む言葉が出る前に、もう一度だけでもその手を握りたい。

ダンスパーティーの時の革手袋越しにではなく
直接その手に。]

(19) pannda 2014/10/31(Fri) 13時半頃

【人】 ろくでなし リー

[街中を全力で走る俺を祭りを楽しむ皆は少し困った様に
見ていたかもしれないが、気にする事無く突っ走る。

薬屋の前に辿り着いた時には、そのまま道路に寝転がりたくなる
程息が上がって苦しかった。

それでも膝に両手をあてて、倒れるのを堪えて見上げた扉。]

(20) pannda 2014/10/31(Fri) 14時頃

【人】 ろくでなし リー

[並ぶ二つの南瓜と、挟んだ筈の手紙の消失。

ずきりと胸が痛んだ。

誰かが持って行ったとは考えなかった。
手紙はきっとキリシマの手に渡ったはず。

そう思うと、全力疾走の原動力となった想いに
急にストップが掛かる。

彼はどんな顔をしているだろう。
いつも以上に顰めっ面だろうか。
呆れて馬鹿にするだろうか。

それでも帰ると言う選択肢は無くて、扉を叩こうとした
手の震えが止まるまで、と言い訳と共に薬屋の前に座り込んだ*]

(21) pannda 2014/10/31(Fri) 14時頃

ろくでなし リーは、メモを貼った。

pannda 2014/10/31(Fri) 14時半頃


【人】 ろくでなし リー

   − 薬屋前 −

[ゆっくりと傾く陽に照らされて、1人薬屋の前に座り込む。
1人でいるとわけもなく寂しくなって来る。

あの時露蝶の前でも泣かなかったのに。
今は少し気を緩めたら泣いてしまいそうだった。

楽しい事を思い出して気分を沸き立たせようと、
先程見てしまったドナルドとニコラエのキスシーンを
瞼の裏に浮かべても何故か苦しい。

どうしてあそこであんな事をしていたのかは知らないが、
異形であるニコラエと人間であろうドナルド。
2人はきっと全て知った上であれを望んだのだろう。

結ばれた2人を心で祝福しながら、酷く羨ましかった。
俺もキリシマなら受け入れると思うのに。
彼には受け入れて貰えないかもしれない。]

(48) pannda 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

[そんな不安。

1人でいると膨らみ続ける不安に押し潰されそうになったその時。
声が降ってきた>>@6]

 ……キリシマ……?
 おかえり。

[いつもと変わらぬ口調の物言い。
内心ほっとしながら顔を上げる。
不安な顔になっていないだろうか。
重なる不安を押さえこんで、軽く手を上げた。]

 店主がいないのに、営業してるわけないじゃん。

[いつもの様に口を尖らせて言い返す。でも次が出ない。]

(49) pannda 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

 なぁ……終わったよな。

[何が終わったか。
巻き戻しの時間か、それとも……キリシマがこの街にいる時間か。

どちらも同じ結末に集束するのだが、それが怖くて聞けなかった。]

(50) pannda 2014/10/31(Fri) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

[返事は短くそっけない>>@7
いつもと変わらない癖に、いつもとは違う店内が開く。
カラン、と魔法が解けた合図の様なベルと共に。]

 ……っ。

[陽に照らされた外と違って、店内はとても暗く見えた。
まるで俺とキリシマを分ける世界の様に明瞭な境界。
その境を更に分ける様に、キリシマが終わりを告げる。
祭りと、この街での生活を。]

(56) pannda 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 ろくでなし リー

 ……そっか。ハロウィンもう終わっちゃうんだ。

[やはり巻き戻しが終わったのだ。
ジェレミーの力か、他に何か要因があったのか。
もうそれを知る必要は無い。
大切なのは、終わった事では無く、これから。]

 キリシマ。俺さ。

[少しずつ慣れて来た闇の中、ぼんやりキリシマの姿が浮かぶ。それを目掛けて、躊躇い無く闇へと足を踏み入れた。
本人を目の前に、胸に渦巻いていた不安に耳を傾ける余裕など
無くなっていたから。

飛び越えた境界の先、キリシマの手を掴もうと手を伸ばす。]

(60) pannda 2014/11/01(Sat) 00時頃

【人】 ろくでなし リー

 俺、あんたが好き。だから……一緒に付いて行く。

 最後の夜って言うなら、あんたと過ごしたい。

[振り払うならその前に、もう一度ダンスをと微笑んだ]

(61) pannda 2014/11/01(Sat) 00時半頃

【人】 ろくでなし リー

[伸ばされた手の行方が怖いと気付いたのは、差し出した後。
振り払われるならまだしも、そのまま陽のあたる世界に
押し出されて扉が閉まったら。
もう一度扉を開ける勇気が出るだろうか。]

 ……キリシマ。

[確かに扉は静かに音を立てて閉まって行く。
俺の身体を闇の世界に残して>>@11
触れた手の冷たさは生者の息吹を欠片も感じさせない冷たさ。
彼に手を取られたのだと気付くと、微笑みは
薄暗い闇の中で更に華開いた。]

(67) pannda 2014/11/01(Sat) 01時頃

【人】 ろくでなし リー

 最後じゃ……ない?

[続く言葉に開いた笑みは熱を持つ。
相変わらず口が悪く、ぞんざいな物言いだけど。]

 うん。付いて行く。

[俺で良いの?と確認したら思い直されそうで、
何もかも振り切ってただただ頷いた。]

 俺あんたより愛想は良いから、ちゃんと商売になると思う。
 騒がしいのが嫌いなら表に出て来なくても良いからさ。
 ただ、俺の傍にいてよ。置いてかないでよ。
 それだけで良いから。

[気付けば浮かんで来た涙と嬉しさから
熱くなった身体の熱をキリシマに分けるように
顔を胸元に押し付けた。]

(68) pannda 2014/11/01(Sat) 01時頃

【人】 ろくでなし リー

 愛想の良いキリシマとか不気味だ。

[顔を胸元に埋めたまま笑えば、
微かな振動が笑んでいると伝えるだろうか。
抱きしめられた腕から温もりが伝わらなくとも、
不器用な掌で撫でられる度に心が温かくなっていく。

魔に魅入られる事がこれ程温かく心地好いと言うなら。]

 もし、気が変わるとしたら……。
 人間辞めたくなるくらいかな。

[胸の中でもう一度笑う。]

(77) pannda 2014/11/01(Sat) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

 それにタダより高いものは無いって知ってるか?

 高すぎて、買えないんだから……離すなよ。

[折角あんたのものになったんだから。
耳を当てても鼓動は聞こえぬその胸に、想いを吹き込む様に
口付けた。]

(78) pannda 2014/11/01(Sat) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

[離さないと言ったのは俺の方なのに。
離すなと理不尽な要求をモンスターに押し付ける。
そんな事を言うのは俺だけかもしれないが、
俺だけの特権だと、抱きしめられただけキリシマの背に
両手を廻して抱き返した。]

 ……キリシマ。大好き。

[夜が更けても時計は巻き戻らない。
魔法が溶けた街は次へと時のバトンを渡していった。]

(79) pannda 2014/11/01(Sat) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

    − 終わるハロウィン −

[大好きと伝えても、キリシマは愛からず曖昧な言葉ではぐらかす>>@20
それでも構わない。
口が悪くても、曖昧でも、それが好きになったキリシマだから。
温もりのない冷たい身体に抱かれたまま、
ハロウィンが終わりを告げる。]

 キリシマが急にいなくなっても、困る人いっぱい
 いると思うけど。

[旅立ちに猶予をくれた言葉の足りないキリシマの優しさに
感謝しながらも、そんな事を言ってみる。
ここにいられないのは判っているから強くは言えないから。]

(107) pannda 2014/11/01(Sat) 20時半頃

【人】 ろくでなし リー

 行って来ます。

[俺の帰る場所はもう決まった。
他に遊びに行く事があっても、何処に行っても。
必ず帰って来ると、誓いの様に笑顔と共にそう告げて。

ふと思い出した様に、ぴょんと背伸びしてその頬に唇を
押し付けた。]

 まだ菓子貰ってないから、悪戯しといた。

[唇を押し付けた頬もやはり冷たかったが、
そんな悪戯をした俺の方が恥ずかしくて赤くなって。
何か言われる前に薬屋を飛び出した*]

(108) pannda 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 ろくでなし リー

   − 11月1日 −

[孤児院に戻るとチビ達が昨日の成果を両手に抱えて
我先にと自慢しに来た。
それを凄い凄いと、1人1人頭を撫でながら、俺は不作でしたと
おどければ、笑う奴や、分けてあげると籠を差し出すチビもいた。]

 それ大事なおやつなんだから取っておけよ。

[そう言って最初に向かったのは院長の部屋。
孤児院を、この街を出ると告げる為。
院長は勿論、シスター達も突然の話に驚いて
詳細を聞いてくるけれど俺はある程度は曖昧にして。]

 どうしても一緒に行きたい人がいる。
 一緒に世界を巡って、生きたい人が出来たんです。

[同性どころか魔物ですとは言えなかった。]

(109) pannda 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 ろくでなし リー

 『神の御加護を』

[最後に院長は俺の為に祈ってくれた。
とても嬉しくて寂しくて泣いてしまった。]

 ありがとう。

[そしてごめんなない。
人ならざるものを好きになってしまったけれど。
それでも俺は幸せだから。
大事に育ててくれたあなた達には感謝してもしきれない。
もう神様から見離されるかもしれないけど。]

 俺、すっごく幸せ者だから。

[泣きながら満面の笑みを浮かべた俺に、シスター達も
笑ってくれた。]

(110) pannda 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 ろくでなし リー

   − ホテルへ −

[シスター達に挨拶を告げた後は、グレッグとシーシャが
泊っている筈のホテルへと向かった。
華月斎に渡す予定のお菓子は、シーシャの使い魔が
持って行ったから戻って来ている筈と信じて。

2人に逢ったら何て言おう。

グレッグには港町の名前と住所を聞いて、
いつか遊びに行くと告げよう。

シーシャには今度会えたら華麗に踊れるようになっているからと
伝えなければ。

まだ彼らが旅立っていない事を願いながら、
フロントに声を掛けた*]

(113) pannda 2014/11/01(Sat) 21時頃

【人】 ろくでなし リー

    − 鐘が鳴る −

[シーシャを探しても見つける事は叶わなかった。
広場で華月斎と手品を披露しているのだろうか。]

 あ……鐘……。

[昨日の騒ぎの残り香の様に、小さな南瓜が窓辺や店先で
幾つかちょこんと寝ていた。
微かな余韻を感じて、ふ、と口元が綻んだと同時。
鐘が鳴り響いた>>118
案外初めて聞いた気がする。
澄み渡る音が滲みた。]

(122) pannda 2014/11/01(Sat) 23時頃

【人】 ろくでなし リー

[見上げた鐘楼は陽の光を浴びて眩しくて。
そこに探していた顔を見つけるのは難しかった。

ただ鐘の音は、歩き出す背を押してくれる様に聴こえて。]

 ……♪

[まだ挨拶していない人が沢山いる。
彼らに声をかけなければ、と鐘を背に歩き出した*]

(123) pannda 2014/11/01(Sat) 23時頃

【人】 ろくでなし リー

[不意に背中に、風が鐘の音と言の葉を届けて来た気がして立ち止まる>>124]

 ……シーシャ?

[振り返る。
そこにあるのは雑踏だけ。
けれど、頭からコロリと、お菓子の入った袋が落ちて来た。]

 ありがとう。
 今度会ったら、お前誰だって言われる位。
 イイ男になるから。

[包みを1つ開けて口に放り込むと、甘い筈なのに
涙が零れそうになった。
姿が見えないのだから、それが彼の意志。
俺には探せないから。]

(125) pannda 2014/11/01(Sat) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

 シーシャありがとう! またな!!!

[鐘の音に立ち止まっていた人達が一斉に俺を見る程の大声。
縁を結んだのはほんの僅かだが、掛け替えのない縁への感謝。

彼に届くと良いな*]

(126) pannda 2014/11/01(Sat) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

    − ホテルで −

[グレッグがミーを待ち続けているとは知らずに、
まだ宿を発っていない事に安堵しながらロビーで待っていると
数日前に覚えた声>>153]

 グレッグ! 
 良かった。また逢えた。

[出会いは商売人と客、それだけだったが、今はそれ以上に
大切な友人とさえ思えるのは、この不可思議な数日のせい。
同じ奇妙な体験をどんな風に過ごしたのか、
聞きたいのは山々だが、こんな場所で長居も出来ず。]

 グレッグがくれた飾り細工の南瓜な。
 あれ、凄かった。
 チビ達も羨ましがってたし、魔除けにもなったよ。

[魔女に逢えなかったのは、あの南瓜の力かも知れない。
そんな事を考えつつ、彼の連絡先を受け取ったが。]

(193) pannda 2014/11/02(Sun) 20時頃

【人】 ろくでなし リー

 あ、俺な。
 この街を出て行くことにしたんだ。
 何かやらかしたって事じゃないから安心しろ。

 でもまた逢えるから。
 来年じゃなくても。
 何処かでまた、俺、グレッグの住む港町も見てみたいし。

[また逢いに来ると、言われると少しだけ困った。
それでも気持ちは嬉しいし、俺もグレッグとまた出会いたい。
だから、ここでは無いけれど。
もう一度、再会の約束だけをして。]

(194) pannda 2014/11/02(Sun) 20時頃

【人】 ろくでなし リー

 今度はグレッグが案内してくれよな。

[笑顔でその手を握った後、そっと耳元に唇を近付ける。]

 本物の魔女、いたよ。

[ジェレミーの家に魔女はいたのかどうか、何があったのか。
その一端だけを擽る様に耳に残して、後は再会した時の
お楽しみ、と手を振って別れを告げた*]

(195) pannda 2014/11/02(Sun) 20時半頃

【人】 ろくでなし リー

[街を歩くと宝物が1つずつ増えていく。
グレッグから貰った連絡先。
シーシャから貰ったお菓子の袋。
孤児院に戻ればニコラエから貰ったガラス椀。

1つ1つはとても軽いのに、ひどく重くて。]

 やべ、泣きそう。

[ごしごしと汚れた裾で顔を拭う。
まだ逢っていない人の方が多いのに。
これではキリシマの元に戻る時には目が腫れてしまう。
笑顔笑顔と言い聞かせて、俺は広場を歩く。

華麗な手捌きを見せてくれた異国のマジシャンを探して。]

(199) pannda 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 ろくでなし リー

[露蝶の店にも行かなければと思いながら、なかなか足は向かない。]

 あ、おっさん。
 南瓜売れた?
 ごめん、俺もう手伝えないからさ、足腰気を付けなよ。

[農家のおっさんは今日も元気に荷車を引いていた。
歳を重ねて行く農夫に声を掛けると、珍しい、雨でも降るかと
笑いながら手を振ってくれた。]

(200) pannda 2014/11/02(Sun) 22時頃

【人】 ろくでなし リー

   − 11月1日の広場 −

[シーシャから貰った菓子の袋。
1つ開けただけで、まだ手の中には残っているが
これは大事な大事なシーシャからの贈り物。
これ以上開けない様にと、グレッグの連絡先を書いた紙を
仕舞った胸ポケットに詰め込んだ。

気のせいだけど、温かいと感じながら顔を上げた先。]

 あ、華月斎!

[ハロウィンが終われば目立つ異邦人>>@47
彼に逢ったのはどれ位ぶりになるだろう。
彼も街を離れるだろうから、逢えて良かったと
笑みと共に駆けよった]

(221) pannda 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

   − 11月18日 夜明け前 −

[街の人や仕事の引き継ぎ。
結構余裕があるとは思ったけれど、時間が経つのはあっという間で。

一番大変だったのはチビ達だった。
泣いたり怒ったり、物を隠されたり。
それでも俺はその度に宥めていた。]

 俺は何処にいても、お前達の事忘れないから。
 知ってるか? 地球は丸いんだ。
 ずんずん歩いて行ったら一周回ってここに戻って来るから。

[そのうち訪ねて来ることもあるかもしれない。
我ながらずるい言い訳を繰り返す。]

(224) pannda 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

 ……シスター……これ。

[荷物は本当にほんの少し。
着替えとチビ達がくれた手紙と、ニコラエがくれたガラス椀。
シスターたちからは聖書と十字架だったけど。
多分仕舞ったままになりそうだ、と今から懺悔して。
最後に院長がくれたのは驚いた事に硬貨の入った袋だった。

俺が今まで稼いだ分全部、随分重くなっていた。
使う事無く貯めてくれていた院長達の優しさに、
俺はまた泣きそうになった。

あれから泣きたくなる事が多すぎて。
それでもこれがこの場所で泣く最後だと思ったから。
声を出すのは堪えたまま、頭を下げる。]

(225) pannda 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

 今までありがとうございました。

[それが俺からの別れの言葉。
チビ達が目覚める前に別れを告げて、新しい世界へと足を向ける。
これからずっと一緒に歩くと決めた人の元へ*]

 キリシマ、ただいま!

(226) pannda 2014/11/02(Sun) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

   − 11月1日の広場 −

[手を振り返せば降り返してくれる>>@48
良かった、俺の事覚えていてくれたと、泣きそうだった
顔は現金な事に満面の笑みに変わっていく]

 手が早くて凄いペテン師になるとこだった?
 そう言えば、俺も手品まだ教えて貰ってなかった。

[それじゃお互い様?と笑い続けていると掌に
橙色のお手玉が載せられた。
あの日を思わせる色にぱあっと目を輝かせて
目の前の男を見つめる目は期待の色。]

(228) pannda 2014/11/03(Mon) 00時頃

【人】 ろくでなし リー

   − 広場・華月斎と −

[華月斎が途中で口籠る>>@53が、元々シーシャとの
あれそれを知る事もなかったので首を傾げるばかり。
それに俺の中では純粋に手品の時の手の早さを褒めていた。]

 簡単なのか?
 まっすぐ上に、同じ高さに。

[微妙に言葉の認識が違っているようだが、判る筈もない。
それよりも、目の前でずっと同じ軌道を描き始めた
お手玉の方が大切だ。
華月斎の言葉を繰り返し、
口を開けたまま視線はお手玉を追う。
上下すれば首を上下に、掌と甲で跳ねれば目玉をきょろきょろと。]

(235) pannda 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 ろくでなし リー

 よし、俺頑張る。

[思い切り頷くとその力のまま投げたお手玉の軌跡は高く遠く。
それでも繰り返すうちに、何とか同じ高さを繰り返す事は出来たか。]

 これ、結構集中力、いるな。

[視線をお手玉から離せないから、
華月斎が今どんな顔をしているのか、気付けない。]

(236) pannda 2014/11/03(Mon) 01時頃

【人】 ろくでなし リー

 え、本当!? そう言われると益々やる気出る。

[華月斎は褒め上手で、俺もどんどん調子に乗って来る。
周囲も何をやっているのだろうと、奇異の目を向けて来るが、
視線は一瞬で離れて、ただの風景に溶けていった]

 華月斎にはもっといっぱい教えて貰わなきゃいけないから。
 いつになるか判んないな。

[必死になってお手玉を跳ねさせる中、
多分もう二度と彼に逢えない予感を見ないふりをした。

また1つ、大事なものが増える。]

(243) pannda 2014/11/03(Mon) 01時半頃

【人】 ろくでなし リー

 自分が喜ばせたい相手か。

[チビ達が喜ぶ顔を思い浮かべながら、片手に載せたお手玉も
同じように跳ねさせようとするが、さすがに両手は難しい。]

 一緒に……。でも迷うな。
 内緒にして驚かせたいし、あ、でも驚かないか、あいつ。

[最後に浮かんだのは、キリシマ。
必死に練習する俺を笑うだろうか、一回でも凄いなと
頭を撫でてくれたらいいな。
そんな未来を勝手に描きながら、お手玉は宙を跳んだ。]

(244) pannda 2014/11/03(Mon) 01時半頃

【人】 ろくでなし リー

 ……なぁ、華月斎。
 華月斎はもっともっと凄いマジシャンになるんだろ?

 もっと凄いマジシャンになったら。
 どんな小さな田舎町にいても。

 新聞とかテレビに出たら、判るよな。

[もう逢えないだろうけど。
その名が届くなら、どんなに嬉しいだろう。
しゃら、と音を立てて両手に収まったお手玉を握り締めて、
俺は華月斎に笑い掛けた*]

 それ位凄い手品師になってよ。華月斎。楽しみにしてる。

(245) pannda 2014/11/03(Mon) 01時半頃

【人】 ろくでなし リー

    − 旅立ちの日 −

[待ち合わせの場所にいたのは黴臭いモンスター>>@55>>@56
文句を言われても、時間は守ったと街中にある時計を指差し
言い返す。]

 キリシマ、カビ臭いけど、時間有ったんだから。
 ちゃんと干す位した方が良いって。

[隣に並んだ男のコートからは随分ほったらかしになっていた
匂いがして、顔を近付けて大袈裟に笑ってみせた。]

 な、キリシマ。

(250) pannda 2014/11/03(Mon) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

 次の街、決めた理由って何だ?

[遠く小さくなる街を見つめて、浮かびそうになる涙は
きつく瞼を閉じる事で耐えて見せた。
キリシマの前で故郷を、友を思って泣く事はしないと決めたから。
全てを捨てて彼に付いて行くと決めたから。
涙の代わりに尋ねるのは次の街への期待を込めて。
街を出るのは初めてで、寝台列車も勿論初めてだ。

これから始まる知らぬ土地での慣れない生活。
それでもキリシマの傍と言うのは変わらない。]

(251) pannda 2014/11/03(Mon) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

 次の街でも、素敵なハロウィンがあると良いな。

[走るベッドに子供の様にはしゃぎながら、
取り出した橙のお手玉を掌で跳ねさせる。
跳ね回るお手玉と同じように跳ねる俺の心はこれから
ずっとキリシマの掌の中。

キリシマが離さない限り、俺は手の中に戻って来るからと
言葉にはしないまま、お手玉を1つキリシマへと投げた。]

(252) pannda 2014/11/03(Mon) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

    − ずっとずっと先の話 −

[キリシマとは喧嘩もした。
ふざけあったりもした。
心配する事もあった。
笑いあったりもした。

……愛し合ったりもした。

どれも些細で特別な日常。

それは時を重ねても変わる事は無く。]

(267) pannda 2014/11/03(Mon) 03時頃

【人】 ろくでなし リー

 なー、キリシマ。
 お前もう少し客に愛想よくしてやれって。
 お客さん、体調弱ってるんだから、
 上辺だけでも優しくしてやれよ。

[俺が接客に入る様になって、
キリシマの薬屋は結構繁盛するようになった。
苦いお薬が嫌だと泣く子供達には、不思議な唄と
お手玉で涙を拭いてやった。

何処に行っても俺が動きやすいように店内が作られていた事に
気付いたのは何時位か。
感謝の言葉の代わりに、小さな店内でダンスを誘ってみたりもした。
少しずつお金も貯まって、順調だと思っていたのに。]

(268) pannda 2014/11/03(Mon) 03時半頃

【人】 ろくでなし リー

 本当に、俺がいないと店もまともに開けないんだから。
 しっかりしろよ。

[いつもの様に呆れながら声を掛けた俺をキリシマは
どんな目で見ただろうか。]

 商売ッ気が無いのは良いんだけどさ。
 たまには服とか新調しようぜ。
 カッコいいキリシマも見たいし。
 それに、お菓子も買っておかないと。

(269) pannda 2014/11/03(Mon) 03時半頃

【人】 ろくでなし リー

 寝ちゃった……?

[歳を取っても変わらぬ文句。
慣れているのか、気付けばキリシマは眠りに落ちていた。
ピクリとも動かぬ様子はいつ見ても慣れる事は無い。
もしかしたらもう二度と目覚めないのではと不安に駆られて
伸ばした手は、魔物の彼の身体を擦り抜けた。]

 なぁ、キリシマ……明日、ハロウィンだぞ。

[呼吸音さえ響かぬひんやりとした室内に差し込む月光。
けれど光は俺の影を生む事は無い。

幸せで幸せで、幸せすぎた俺の人生。

本来なら天国か地獄に行くべきだろうが、俺は違った。
最期に思い残す事があったから。
キリシマを1人にしたくない、その一心が俺をキリシマの
傍に留まらせる。]

(270) pannda 2014/11/03(Mon) 03時半頃

【人】 ろくでなし リー

 俺の戻る場所はキリシマの傍なんだってば。

[天国でも地獄でも無い、お前の傍なのに。
もう抱きつく事も、殴られる事も、愛し合う事も出来ない。

そっと冷たい筈の手に俺の手を重ねても、その温度が伝わらない。
覚えているはずの感触を探しても、空を彷徨うばかりで。]

(271) pannda 2014/11/03(Mon) 03時半頃

【人】 ろくでなし リー

 なぁ、もう一度……踊ってよ。

[重ならない手はもうワルツもタンゴも踊れない。
月光射す小さなダンスフロアは空っぽのまま。

彼を残してしまった事に涙した夜が最後だと思ったのに。
質量の無い涙が音も無く床に落ちた**]

(272) pannda 2014/11/03(Mon) 03時半頃

ろくでなし リーは、メモを貼った。

pannda 2014/11/03(Mon) 03時半頃


【人】 ろくでなし リー

    − 11月 −

[グレッグもシーシャも華月斎も街から消えて数日が経つ。
ミケも探したけれど、彼が行きそうな場所は1つしか
思い浮かばないけれど。
ドナルドとキスをしていた男の店だと思うと何となく
気恥ずかしくて足を向けられなかった。

なかなか足を向けられなかったのはニコラエの店だけでなく、
露蝶の店も同じ。
待っていてくれると言われた事に、
胡坐を掻いてしまいそうになる。]

 露蝶、こんにちは。

[それでも自分の言葉で別れを言わなければ、と
手を置いた扉は自棄に重く感じた。]

(310) pannda 2014/11/03(Mon) 21時半頃

【人】 ろくでなし リー

 露蝶、今日のお勧め何?

[今日は手伝いでは無く、客だと勝手にテーブル席に座り、
メニューでは無く露蝶を見つめてオーダーする。]

 ……露蝶……俺、この街を出て行く。
 何かあったわけじゃ、いやあったんだけど。
 悪い事があったんじゃなくて。
 良い事があって。

[今言わなければ、そのまま食事をして終わりそうだったから。
まとまりのない言葉を一気に紡いだ。]

(311) pannda 2014/11/03(Mon) 21時半頃

【人】 ろくでなし リー

 俺、また遊びに来るから。
 その時まで……ツケててよ。

[ただ「また」と言うだけの曖昧すぎる約束を押し付ける。
露蝶の優しさに甘えていると判っているけど。
巻き戻り変わっていったハロウィンの中で、
変わらぬ露蝶は、確かに俺達がそれを過ごした証拠の様で。
揺るがぬ姿に、このままでいて欲しいと勝手な願いを込めた*]

(312) pannda 2014/11/03(Mon) 21時半頃

【人】 ろくでなし リー

    ー 旅立ち −

[カビ臭さにクンクンとわざわざ匂いを嗅いでは
顔を顰めていた俺にキリシマはふざけた事>>@61を口にしてきた。
服なんて洗って干して位しか覚えのない俺に、
なかなか無謀な要求だと思いながらも]

 えー。俺が管理したら虫喰い孔だらけになる。

[面倒臭いと言いながらも、キリシマが身の廻りを
任せてくれた事に、臭いに歪んでいた顔はたちまち輝いた。]

 なーなー。キリシマも虫喰うの?
 違った。虫に喰われるの?

[ちゃんと埃や汚れを取って風通しの良い所に防虫剤と
一緒に入れていれば大丈夫だろうか。
そんな事を考えていたら、キリシマ食べる虫いるのかと
下らない事を思い付いた。
勿論後先考えずに、ノーバウンドでキリシマに投げたけど。]

(315) pannda 2014/11/03(Mon) 22時頃

【人】 ろくでなし リー

 あ、そうだ。
 グレッグ……って言って判んないか。
 ハロウィンで仲良くなった奴がいるんだけどさ。
 そいつが住んでるのが港町でさ。
 海って凄く大きいんだろ。
 今度そこにも行って見よう?

[目の前に広がる新しい世界に夢中な俺は、
キリシマが色々考えてくれていた事に気付く筈もない。
馬鹿みたいに駆け回るのを止めた位で、
彼が密かに見守り思っていてくれた事に漸く気付いても、
キリシマの答えはいつも素っ気無い。

その度に、可愛くないと膨れながら、随分上達した
お手玉を跳ねさせていた*]

(316) pannda 2014/11/03(Mon) 22時頃

【人】 ろくでなし リー

   − そして避けられない未来 −

[この手がキリシマと同じように枯れている事に気付いた時も。]

 これでお揃い。

[そうやって笑っていた。]

 あんたがずっと傍にいてくれるなんて、歳を取って良かった。

[ベッドから起き上がれなくなった時も、そう言って笑っていた。]

 キリシマ……ありがとう……1人にして……ごめんなさい。

[最後も笑って終わろうとしたのに。
最後だけは笑えなかった。

彼が渡した薬の効果の意味>>@64等聞きもしなかった。
彼が俺の為に渡した薬だ。
毒でも何でも喜んで飲めた。]

(317) pannda 2014/11/03(Mon) 22時頃

【人】 ろくでなし リー

 なぁキリシマ……あんた、何する気なんだ。
 こんな爺さんの身体残して。

[ガラスの棺と薬液に眠る俺の身体は白雪姫とは言い難い。
抜け出た魂は最初の街を出たあの時に巻き戻っていた。
まるで魔女のループが今更発動している様に、あの頃を
思い出させる姿のままキリシマに問い掛けたが、
明確な答えは返って来ない。

こんな時は絶対に答えを教えてくれないと判っている。]

(318) pannda 2014/11/03(Mon) 22時頃

【人】 ろくでなし リー

 キリシマ、何処行く気だ?
 そんな服だったら街の連中がびっくりするぞ。
 コートならしまってあるから着て行けよ。

[季節は移ろい、人間なら寒さに身を縮める季節。
虫食い孔1つ無いコートをしまった場所を指差したが、
彼に届いたかどうか。]

 キリシマ、俺も着いて行って良いんだろ?

[肉体を保存してくれているのは嬉しいが、
俺の魂の場所はお前の傍だと譲りたくは無いが。
彼が戻って来ると言うなら、待てと言うなら、
そのまま眠りながら、彼を待とうか*]

(319) pannda 2014/11/03(Mon) 22時頃

ろくでなし リーは、メモを貼った。

pannda 2014/11/03(Mon) 23時頃


【人】 ろくでなし リー

   − 眠る死体と踊る魂 −

[結局何処へ向かうキリシマの後を追う事は出来なかった。
俺の身体が錨の様に、最期を過ごしたこの家に縛り付ける。
故意か偶然か、文句を言ってもキリシマには付いて行けず、
ただふくれっ面で彼の帰りを待つ事になった。]

 退屈なんだってば。

[誰もいない、いたとしてもキリシマ以外聞こえない声は
かなり不服だ。
縫い目が解れ、ボロボロになったお手玉はもう宙に跳ねる事は無い。
1人でくるくると小さなダンスフロアを回っても
埃1つ後を着いて来る事は無い。

つまらない、つまらない。

キリシマだって俺がいなかったら寂しいだろうに。]

(353) pannda 2014/11/04(Tue) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

 違う、俺が寂しいんだって。

[落とした本音を聞く者はいない。
聞こえるのは静かな夜に響く虫の音。
嵐の音。雨の音。吹き抜ける風の音。
雪がどさりと落ちる音。
時々遠くで聞こえる笑い声。

それをどれだけ繰り返し聞いて来たか。]

 キリシマ……これ、1人で耐えてたんだ。

[静かな世界が好きだと言っていたキリシマ。
俺には耐えられそうにないと、呟いた声に返す者もいない。]

(354) pannda 2014/11/04(Tue) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

 早く起こしに戻って来いよな。
 ハロウィン、もうすぐなんだから。

[何度巡ったのか判らぬ季節だが、ハロウィンだけは
特別な季節。
近付く祭を、旅立ちの街の祭を思い出しながら
シーツが襤褸布となったベッドへと寝転んだ。

沈み込む事も冷たさが伝わる事もない。

いつもキリシマが寝ていた場所に手を伸ばしても
そこに抱きしめてくれる魔物はいない。

代わりに自分の手で膝を抱いて、丸まりながら目を閉じた。

目を閉じれば、初めてキリシマと踊った夜が鮮明に浮かんで来る。
きっと次に目を開ける時には、キリシマが手を差し出して
くれるだろうから。

それまでは胸の中のダンスフロアで、踊っていよう**]

(355) pannda 2014/11/04(Tue) 02時頃

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