199 Halloween † rose
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[昨夜のリーの様子はどうだったか。
もし彼が踊り疲れて会場でダレていても、薄情な店主は送ってやる優しさなんて見せてはくれなかっただろう。
今日の分の厚情はダンスで売り切れだとばかりに、自分一人でさっさと帰って行った。]
(@0) 2014/10/24(Fri) 05時半頃
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―三度目のハロウィンの朝―
[疲れてはいないはず。
…だったのだが、ループの瞬間を捉えようと起きていた筈の店主は、いつの間にかまどろみの中。
寝起きの頭を抱えて、上った朝日と祭のざわめきに頭を抱えた。
それと――、]
(@1) 2014/10/24(Fri) 05時半頃
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…何で、まだある。
[ループならループらしく、こう言う物は手元に残るべきではない。
テーブルの上の真新しいスラックスと、椅子に掛ったジャケット。脱ぎ棄てられたシャツやらネクタイやら、なんかもう色々。]
どうするんだ。これ。
[無駄遣いしてしまった。
いや、別にケチ等ではないが、これを無駄遣いと言わずしてなんという。
100パーセント、今後着る機会はない。店中の薬を賭けてもいい。
困惑を一人ごちでも誰かが聞いていてくれる筈もなく、深い深いため息をついた。**]
(@2) 2014/10/24(Fri) 05時半頃
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―広場―
[結局昨晩のパーティーには異常は見られず、街は変わらず祭を続けている。
同じ屋台に同じ売り子。色とりどりのラインナップも、昨日と寸分も違わない。
一瞬の空気の揺らぎ>>#2に顔を上げても、残っていたのは子供の歓声だけで、ナニが居たかまでは捉えられずに。
昨日と同じ今日。
しかし、今日は何かが違う。
人波を眺めてもズレた個所までは解明できず、
祭の喧騒とはまた別。己にしか見えぬ影と囁きに、静かに目を伏せた。]
(@3) 2014/10/24(Fri) 14時半頃
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…――悪ィな。
俺だけ生き帰っちまってよ。
[悪そうな笑みと言葉を向けた先は、誰も居ない。
すれ違う住人は不思議そうな顔をしていたが、どうせ電話でもしているのだろうと、すぐにその興味は失せた。
しかし、男の手には煙草だけ。
店主の目には、吸血鬼の手にかかった女が映っていたか。
女の姿は直に霞み始め、ゆっくりと天に消えて行く。
良かったじゃないか。きっと天国行きだ。
先にバカンスを楽しんで来るといい。
…俺はもうちょっと此処に居る。
彼の吐く煙は、強い薬の香がする。
防腐剤代わりのそれは、少々変わった副作用を引き起こしていた。
彼の身体はきっと腐らない。
だが、頭の調子までは――はてさて。**]
(@4) 2014/10/24(Fri) 14時半頃
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―２回目の夜、酒場にて―
［>>22 不満げな物言いに微笑んで、ゆるやかに踊るワルツ。
雨音のように届く言の葉を、注意深く拾いあげて］
互いの信頼の問題なら、無理して続けるのは建設的じゃないわね。
［シーシャの言葉を否定はせず、いっそ冷たくも聞こえる言い草。
ステップ、ターン、ステップ。視線が合えばその目を見上げて］
でもシーシャが本当に言いたい気持ちは、溜めちゃってるんじゃないの？
［ただの推測。でもなんとなく覚えるひっかかり。
返事は強要しないまでも、瞳の色を読みとりたく］
(@5) 2014/10/24(Fri) 19時頃
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……終わり方って、大事なのよ。間違えると丸ごと嫌な記憶になっちゃう。
できれば嫌な記憶は、増やしてほしくないと思うわ。
シーシャの命が長いものであるなら余計にね。
［説教にもならない、ただの願い。
なんでもあけすけに話すことだけが解決ではない。方法は彼が選ぶもの。
ただ彼が、苦い想いを先まで持ち続けることがないようにと］
まぁいざとなったら、憂さ晴らしには付き合うわ。
(@6) 2014/10/24(Fri) 19時頃
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［踊りの輪の外に、リーの姿。こちらへ手を振る姿に笑みを返す。
リーが黒いスーツの男性と輪の中に入るのを見ると少し目を瞬くが、「昨日」の指導の成果だろう、やや慎重さが残るもしっかりと踊れていて］
あら、いい調子じゃない。
［シーシャのヤジとともに笑みを零してそれを見守る。
「昨日」と同じ夜、でも「昨日」とは違う夜。
やがて夜は更けてゆき、また新しい朝が――］
(@7) 2014/10/24(Fri) 19時頃
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――…来なかったわね。
［落下してきた林檎を額すれすれでキャッチして、どんよりと呟いた。
悪戯の失敗した妖精が、不満げにくるくる飛んでいる。
宿泊先のホテルの一室。カーテン越しに、朝の光と祭の喧騒］
さすがに３度めは酷いわね。
［２度目は「ボーナスタイム」を純粋に楽しんだけれど。
カーテンを開けると、もう見るのは３度目の、祭に浮かれる街並みが見えた］
どうしたものかしらねぇ……。
［深く溜息をつき、くしゃりと髪を掴んで乱した］
(@8) 2014/10/24(Fri) 19時半頃
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―宿泊先のホテル―
［同じ10月31日と言っても、毎回何もかもが同じわけではない。
そもそも自分を含む幾人かが記憶を持ち越しているのだ、行動が違えば結果も変わってくる。
そして、３度目の朝の変化はいきなり訪れた］
――…あら、珍しい。
［廊下をうろうろと歩き回る、青く透けた人影］
『この国で故郷の服来た幽霊に会うとは思わなかったな』
［>>+1 相手の服装を見て、思わず母国語で呟いた。
こちらを認識できるタイプの幽霊だろうか。
ひらひらと手を振って、接触を試みる］
(@9) 2014/10/24(Fri) 20時頃
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［>>+2 言葉はしっかり通じた。時代のギャップもなさそうだ。
そして気になるのは、自分の状態についての情報を持っていないらしいところ］
『沖元華月斎。もちろん芸名で、平たく言えば手品師だ。
……夢、ねぇ。意識はしっかりしてそうだけど、
なんで自分がそうなってんのか心当たりはないのか？』
［上から下まで、じっくりと明之進を眺めてみる］
『足は、あるな。とりあえず』
［その判断基準が世界共通かは疑問だが、彼は自分と同じ生まれであるから別に構わないだろう］
(@10) 2014/10/24(Fri) 20時半頃
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［>>+3 とんでもない状況にもかかわらず、明之進はずいぶん落ち着いて見える。
彼のもともとの性分なのか、それとも驚きの限度を越えて冷静になってしまったか］
『そうか……、明之進も「気づいてた」側なんだな。
俺も同じだ。あと何人かそういう奴らがいる。
……君のような太平楽な幽霊は初めて見たよ』
［冗談めかした彼の問いに、大げさに肩を竦めてみせる。
否、彼が見たままの心境とも限らないが、それは触れないままにして］
『見事に和洋折衷だな』
［明之進が発した決まり文句に、ニッと笑うとチョコレートを取り出して］
『……どうやって渡そうなぁ』
［はたと気づいて眉根を寄せる。
何せ透けている。透過率６０パーセントくらいの感じで透けている。
包み紙を解いて手を伸ばすと、とりあえず明之進の口元あたりに持っていった］
(@11) 2014/10/24(Fri) 21時頃
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手妻師 華月斎は、メモを貼った。
2014/10/24(Fri) 21時頃
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『……君、大物になるよきっと』
［>>+4 現在の事態をまるっと気にせず、むしろ楽しむ調子の彼に、感嘆と呆れが半分ずつ。
差し出したチョコレートを彼が齧るそぶりをすれば、ふっと羽ひとつ分ほど、手元が軽くなった心地がする］
『お供えものと同じ原理だな、たぶん。「気」が抜ける、とか言うんだったか』
［彼がしっかり味わったのを見届けてから、手元のチョコを自分の口に放る。やはり少し、ぼやけたような味がした］
『しかしこれからどうするかね。
ただ繰り返すだけかと思っていたら、とうとう実害が出てしまった。
その幽霊モドキの状態が三度目のハロウィンと全く無関係とは思えないし、三度あることは四度ある可能性充分だ』
［明之進はわりと楽しんでいる風情だが、さらに幽霊モドキが増えていく危険もある。
このまま成り行きを傍観していていいものか］
『誰か事情のわかるやつを見つけられたらいいんだけどな』
(@12) 2014/10/24(Fri) 21時半頃
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…まあ、それなりに。
だが、そろそろ飽きた。
家に帰って、静かに寝たい。
[>>37祭は何日も要らない。唯でさえ薄いありがたみが、さらに薄れて行くのがわかる。
現に昨日沸いていた冷たい心臓は再び沈黙を取り戻し、菓子をと集まる子供を無視して、ただただ煙を吐き出すのみ。
一年に一度、騒いで眠ってそれでおしまい。それ位が丁度いい。]
で、ドナルドセンセ。
あんたも飽きたクチかね。
[この男からは、特に死人の香が強い。
こりゃあやっぱりニコラエが元凶かな、なんて思ってみて。
ドナルドが数度のハロウィンを繰り返しているならば、招待された死者の住処に行ってみようか。]
(@13) 2014/10/24(Fri) 22時頃
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『褒めてる褒めてるー』
［>>+5 明之進のツッコミにわざとらしいイイ笑顔。
残念ながら明之進にも、事情のわかりそうな相手に心当たりはないらしい］
『改めて聞かれると困るけど……。
なんだろうな、なんかそっち側に呑み込まれたらいけない気がする』
［探るような問いに、首を捻る。感覚的なものなので、今まで改めて考えたことはなかったが］
『共生はできるけど、呑み込まれたら崩れるんだ。
自分を失わないまま、受け入れることはできるけど。自我を見失ったら、共生にはなれないんだ』
［禅問答のような抽象的な答え。髪をくしゃくしゃと手で乱して］
『なんというか、「見える者」として生きてきた経験上の持論みたいなもん』
［自分で言ってて、答えになってるかわからない。不安げに明之進の表情をうかがった］
(@14) 2014/10/24(Fri) 22時半頃
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そうだな。
…流石に三日続けて朝から騒がしいとなると、
クドい上に頭が痛い。
[菓子は無い。まだ買ってない。
今日は機嫌が悪かった。
薬屋のおっさんはケチだと駆けて行く子供の顔は見覚えがある。俺が昨日の朝追い返したガキ共だ。
ループの帳尻合わせを見てしまったようで、胸糞悪い。
街の住民共は昨日と同じ顔で笑って、昨日と同じ話をしている。
籠を持ち上げてみせる教師>>52は、どうやら毎日律義に菓子を配り歩いているらしい。
融通のきかん奴だな。少しばかりサボっても問題無いだろうに。
昔はもっと、面白い奴だった気がする。]
[この教師の知る限り、店主は十年程姿を変える事無く店を構えて続けているだろう。]
(@15) 2014/10/24(Fri) 22時半頃
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…成程。病状も当日に戻るんだな。
俺の薬がきかんのは、少々腹が立つ。
[ハロウィンのループの他に、眼帯の上から擦っちゃいないだろうな。
分厚い布の下、悪化して居たら頭の一つでもはたいてやろうと。]
…ものもらいの強い薬なんて、普通は無ェよ。
だが、作れん事はない。
[舐めて貰っちゃ困る。
通常調合の材料ににモンスター用の物を混ぜるのであれば、効果は格段に上がるだろう。
普段ヒトの客にそんな物を渡すのは気が引けるが、副作用を気にしないと言うのなら話は別。
――なのだが、]
(@16) 2014/10/24(Fri) 22時半頃
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困った事に、副作用に何が出るか分からん。
獣の尾でも生えたら、後から感想文を提出してくれ。
今後の参考にする。
[モンスター用の物をヒトに与えるとなると、副作用は本当に、予想外の物が来る。
それは主として合わせた薬の材料に依存するのだが、偶に個人の体質の影響も受ける。
冗談めかして口にしてはいるものの、内容は割とマジ。だ。
男の顔面に煙草の煙を吹きかけて、実験台になってみろと。]
(@17) 2014/10/24(Fri) 23時頃
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『……いや、俺こそすまない。』
［自分史上最高の口下手加減を発揮したことに落ち込みつつ、明之進の慰めを受けて］
『あんまり「見えてる」ことと、それで感じる想いを人に説明したことがなかったんだ。
こんな時だけどいい機会だった』
［ありがとう、と頭を下げて］
『そうだな、何か変化があるかもしれないし、街をフラフラしてみるか。
明之進はどうする？
誰か会いたい人でもいるなら伝言役についていくけど』
(@18) 2014/10/24(Fri) 23時頃
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[>>76不意に黙り込んだ男に、やはり悪化させたかと勘違いをして、馬鹿めと心の中で毒づいた。
心の中で。口には出して居ない。今日は。
その眼帯剥いでやろうかとも思ったが、騒がしい街中、ゴミが入ってこれ以上腫れても面倒だと、中途半端に上げた手を下しただろう。
教師様なら感想文>>77など朝飯前だろう？そう、依頼に笑みを浮かべて。
さて、元小悪党のお手並み拝見と行こうじゃないか。]
(@19) 2014/10/24(Fri) 23時半頃
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…で、何時作る。
今日か。
[薬を作ると言ってもそんなに時間がかかる訳じゃない。
材料や分量は頭の中。今から取りかかっても夕方には仕上がるだろう。
むしろ時間がかかるのは、成分を液体に抽出する作業なのだが、それはさておき。]
明日でもいいが、
どうするよ。
[今日の場合、吸血鬼の家に殴り込みするのは夜になるか。
…まあ、夜の方があちらは頭がシャッキリしているだろうし、問題あるまい。
最悪明日に持ちこしても、祭が４度目になる程度の被害。今更痛くも痒くもない。
ズレた所に目星を付けているのだが、それに気付ける判断材料は揃って居ない。]
(@20) 2014/10/24(Fri) 23時半頃
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『迷惑かどうかは俺が決めることだよ？』
［明之進の表情を、目を眇めて見る。
んー、と暫く唸った後、ひとつ頷いて］
『まぁしばらくのびのび過ごしたらいいと思うよ。
せっかく誰の目からも見えないんだから、自由を満喫してみたら？』
［自分という例外はいるものの、たぶん見える人はそう多くない］
『んで、なんかあったらいつでもおいで。
……じゃ、そろそろ外行くわ』
［そう言って、部屋番号を伝えて。ついてくるか、別行動かは相手の判断に任せて、ホテルの外へ］
(@21) 2014/10/25(Sat) 00時頃
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そうだな…、
発症までの時間と、症状。
事前に食った物。
メンタルの変化。
収まるまでの時間。
発症中に何をしたか。
体温。
手の震えや発汗の有無。
心拍の異常。
…こんなもんか。
後は気付いたことで埋めてくれりゃ、それでいい。
[>>91何やら多い要望に、彼はどんな顔をしただろう？
別に遊び呆けてレポートの提出を怠っても何も言わんが、尻を蹴るぐらいはするかもしれない。
後は何があったかと指折り考え、思いつけば付け足して。そうか頑張れと、大きな副作用が出ること前提で話を進めていた。
明らかに、ものもらい完治の対価としては不釣り合いだろう。
本来であれば発症中の観察もしたいところだ。…が、そこまではやや面倒くさい。]
(@22) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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…なら、今から作る。
騒がしい祭にも飽きたしな。
[明日のハロウィンに持ち越せ無かったら、その時はその時だろう。また作り直せばいい。
…いや、元凶をはっ倒せば続く輪も切れる。
そう、心配はしなくてもいいだろうよ。]
…お前はどうする。
見るか。調合。
[怪しく蠢く草など出してきたら、卒倒するかもしれんが。
まあついて来ずとも好きに遊びに行けばいい。
子供じゃあるまいし、お守はいらんだろう。こいつも、もう大人だ。
ヒトの成長は早い。子供だと思っていたニンゲンが、いつの間にか子供を作っている程に。]
(@23) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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［明之進と別れ、ホテルの外へ。3度目の祭の街は今日も変わらず賑やかで。
なんとなく、思考がまとまらずにぐるぐるする。
ボーッとしながら歩いていたら、ある店が目に留まった］
パティスリー……、
［以前見つけたショコラの店とは別の場所。白を基調とした、メルヘンチックな外装の店］
砂糖の匂い……
［淡く色とりどりの薔薇の花をたくさんあしらったショーウィンドウ。柔らかく包むような砂糖の香り。
ふらふらと店に入ると、店員と暫く会話した後、小箱の入った小さな紙袋を持って外に出てきた］
(@24) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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［ふらふら歩いて別れ道。
右へ行けば露蝶の店、左に行けば昨日の広場。どちらにも、行く理由はあるけれど］
……はぁ、
［案内板の柱にもたれ、ずるずると座り込む。
右へも左へも、今は自分で選びたくない。
立てた膝の上に紙袋を乗せて、ぼんやりと通りの人々を眺めた］
(@25) 2014/10/25(Sat) 00時半頃
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手妻師 華月斎は、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 00時半頃
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［通りを見ているようで見ていない。物思いで意識が完全にとんでる時に、］
わっ！
［ブーツに感じた衝撃に、一瞬で現実へ引き戻された。足が崩れて、咄嗟に紙袋をかばう。
状況をつかみきれぬままポカンと上を見上げると］
……シーシャ、
［どこかホッとしたような、気の抜けた声が出た。
額をさする様子にようやく諸々を把握すると、紙袋を持ったまま立ち上がり］
しっつれいねー、お腹ならアンタの方が心配した方がいいんじゃないの？
［返す言葉もイマイチ歯切れが悪い。
大丈夫？と問いかけて、彼の額に手を伸ばす。手は冷たい体質だから、少しは冷やせるだろうかと］
(@26) 2014/10/25(Sat) 01時頃
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[>>117安心しろ。たとえ本一冊分でも楽しく読んでやる。
なんせ、自分の時間はほぼ無限にあるのだから。
何やら慌てて見える男に、また要望を付けたして。その後も結局8項目ほど増えただろう。
ヒト相手に無茶な薬は作らない。
…が、モンスター用含む裏メニューは、どうだったか。
そう言う薬は、大抵売った後の責任は持たない。
ついてこないと言う眼帯>>118に、そうかと短く返す顔は普段通り。特に残念がる様子もなかっただろう。
じゃあ、夕方。日の落ち始める頃に。
そう約束を返し、教師とは別れた。]
(@27) 2014/10/25(Sat) 01時頃
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…――ああそうだ、
珍しい奴にはあまり深入りするな。
この街のハロウィンは少し、…変わってる。
[それはループとは違う、魔の入り混じるこの日付。
リーよりも強い死者の香に僅かな忠告を落として、干乾びて道端で発見されても責任は持てんと。
珍しくない、良く知った奴にも注意しろよとまでは、言えないのだが。
軽い付けたしをして、返事はどうでもいいとばかりにさっさと人混みの中へ、消えた。*]
(@28) 2014/10/25(Sat) 01時頃
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―街中→薬屋へ―
[眼帯の男と別れた後は、約束通り薬の調合に取り掛かるだろう。
頭の中で成分を組み立てて、作業の工程を再生する。
慣れた作業だ。だがヒト用となると、僅か分量の調整をし直した方がいいだろう。
後はドナルドの体格に合わせて――…
若干上の空の自分の後を誰かが付けていようが、気付かぬまま。
薬屋の扉にはＯＰＥＮの看板。
カウンターの奥で調合作業をしているが、来客があれば答えるつもり。]
(@29) 2014/10/25(Sat) 01時半頃
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悪魔の体って便利ね。
でも悪魔とかどうとかの前に、アタシにとってシーシャはシーシャだから。
勝手に気にかかっちゃうのよ。
［触れた額は少し熱を持っているよう。でもこの人ならざる体は、これくらいの打撲はすぐ治ってしまうのだろう］
……ちょっとね、ややこしいことになったのよ。
このループに巻き込まれたひとりが、この世界から少しズレた領域に入り込んでしまったみたい。生きたまま存在が消えて、幽霊になったみたいに。
……ループを起こしてる力の流れに、取り込まれたのかもしれない。
(@30) 2014/10/25(Sat) 01時半頃
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［>>142 返された手の、指先を握りこむといくらか温かい。
問いかけには、小さく頷いて］
生まれつきね。見えるだけ、聞こえるだけで、触れも祓えもしないけど。
［干渉はできない。ただあるがままを受け入れる癖がついた］
狼男……？
［軽口のようにもたらされた情報。
騒動の核心に近いそれに、目を大きく瞬く］
(@31) 2014/10/25(Sat) 02時頃
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――…本人の自己申告だけで、はいそうですか、って殺す気にはならないわね。
その気にさせるには説明が足らないわよ。
［そんな簡単なものじゃないでしょ、と軽口に合わせて笑みを作る。けれどそれもため息まじり。
狼男、というのに心当たりがないから、まだ会っていない相手だろう。
何を思ってそんなことを言ったのか］
まぁ、話をしてみたいとは思うけど。
でも、ちょっと、ずいぶんね。
［殺せと言われてシーシャはなんと答えただろうか。思い馳せつつ、苦い笑みが浮かんだ］
(@32) 2014/10/25(Sat) 02時頃
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[年季の入った金の天秤に小さな重りを乗せ、片方の皿には何やら謎の材料。正体は企業秘密。
陶器の鉢と、並ぶガラス瓶。複数穴の開いた木箱からは、何か蠢く音がする。
調合の方法はアナログだ。
多めに材料を取り出すと、擦り、混ぜ合わせ、複数の混合物を作って行く。
完全に危険物扱いの植物は慎重に調合して。しかしそれは、単に魔を払う種の薬草だったりするのだが。
何やら科学の実験のような道具を取り出し、加工は次の行程へ。
複雑に曲がりくねったガラスの管やボトルは、その殆どは魔女の家から押収した物。
購入すれば高いのだが、未払いの薬の代金としては相応だろう。
溶かし込みすっかり怪しい色になった汁を火に掛ければ、もう後はする事がない。
ヒトであればコーヒーなど飲んでゆったり過ごすのだろうが、生憎飲食をするように身体は出来ておらず、
頬杖をつきながら、コポリ泡立つソレを眺めていた。]
(@33) 2014/10/25(Sat) 02時半頃
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キリシマは、薬の調合中は禁煙。**
2014/10/25(Sat) 02時半頃
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まぁね。でもこんなに大掛かりに巻き込まれたのは今回が初めてよ。
［>>154 恨まれるのも呪われるのも、そういうものだと受け入れていたらいつのまにか過ぎ去っていた。
今回は目的が見えない分、不気味さが残る。
シーシャが評する狼男の様子に、思考を巡らせつつ小さく唸る］
その狼男に、ループを起こす理由がないなら。
起こした誰かに利用された？ もしくは……、
うーん、その人が今回の鍵になってるのは、間違いないんでしょうけど。
［考えてみるが、本人やその周辺を知らない以上この辺りが限界だ］
……何か、焦ってるのかしらね、その人。
［ぽつりと呟いて］
(@34) 2014/10/25(Sat) 03時頃
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あぁ、これ？
［>>155 片手に持った紙袋。
そうっと小箱を取り出すと、かけられていた赤いリボンを解く］
届け物だったけど、もう間に合ったわ。
［箱を開けると、赤いバラの蕾を象った砂糖菓子。甘い砂糖の匂いとともにバラの香りが広がる］
アンタの好みとはちょっと違うかもしれないけどね。
……いつものやつ、言わないの？
［あの台詞は仮装の時の限定だろうか。
目を細めて、彼の言葉を待った］
(@35) 2014/10/25(Sat) 03時頃
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それはなかなか稀有な事態ねぇ……
［>>164 自分の70人分といったら気の遠くなるような時間だ。自分がここまで無事に生きていることからしても、案外この怪奇の領域にも、規律は厳然としてあるのかもしれない。
それを破ったとなれば、その理由はなんなのか］
その同居人さん？が、何か知ってるってことはないかしらね。
［変わったやつ、というのは同じ狼男だとかそういうことだろうか。
焦りという言葉はシーシャにはしっくりこなかったようだけど、自分はその狼男を知らないからこそ可能性のひとつに見えて］
(@36) 2014/10/25(Sat) 03時半頃
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冗談じゃなくなるかもよ？
みんなが幽霊モドキになって、そのままずっとハロウィンが続いたら……
［>>165 まだどこか呑気に構えた風のシーシャに、冗談になりきらぬ声で。
箱を開いて現れた蕾を見て、シーシャの顔にわかりやすく疑問符が浮かぶ。
くす、と小さく笑って頷くと、その箱を差し出して］
まだ一度も、ちゃんとした形ではお菓子をあげてなかったでしょう？
［昨日も結局、お菓子は一緒に稼いだもので、しかも彼の総取りですらなかった。
それはそれで、ひとつひとつは大切な思い出と結びついているのだけど］
これは、シーシャのためのものよ。
［拒否でもされない限りは、彼の手に乗せてしまうつもり］
(@37) 2014/10/25(Sat) 03時半頃
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変わり者の魔女……
［>>167 素人考えではあるが、この状況を引き起こす適任中の適任に聞こえるが］
悪魔のアンタが言うと冗談に聞こえないわ。
［みんなが消えてしまった後を思う。そしてふと忍び寄るのは、取り残される恐怖］
(@38) 2014/10/25(Sat) 11時半頃
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覚えてるわよ。シーシャとのことなら。
［>>168 ショーウィンドウの前で会ったあの時からの、全部を鮮やかに思い出せる。
>>169 バラの蕾が、シーシャの口へと運ばれる。
目を閉じて味わうその瞼を眺めて］
……黙って消えたり、しないでよね。
［ぽつり、呟いて。閉じられたその瞼に、羽で撫でるような、そんな微かなキスを落とした。
彼が目を開ける時にはもうもとの距離。お味はいかがと微笑んだ］
(@39) 2014/10/25(Sat) 11時半頃
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[>>174少し、外が騒がしい気がする。
煮立つ薬品から目を離し、確か、これは今までのループでは発生していない事柄だ。
イレギュラーの発生に僅か警戒の色を示したが、外から感じる存在の色は知らない奴じゃない。]
…おい、人の店の前で何してる。
[扉を引いても死人の姿は無く、代わりに居るのは足元の小さな毛玉。
姿は大きく違えど、覚えのある香。…そう言えばこの種は姿を変えられるのだったな。
薬は火にかけっぱなし。近所のニンゲンに、昼間から小動物相手にお喋りする奴とも思われたくない。
数度目を瞬かせた後周囲を見回し、誰も見ていないことを確認出来れば、つまみ上げて店内カウンターの上に転がしただろう。
勿論、調合中の薬からは距離を置いて。
動物の毛が混入しては困る。]
(@40) 2014/10/25(Sat) 15時頃
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………で、
今日は何をお求めで。
[まさか人型に戻れなくなった等と、言いだす訳じゃなかろうな。]
(@41) 2014/10/25(Sat) 15時頃
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…貧血の薬が、速効で効くかよ。
ヒトの血液ならストックがある。その姿で飲めるか？
[>>185何で吸血鬼がこんな真昼間から遊び歩いているのかはこの際聞かない事にして、何故彼のような物が今までヒトの刃から逃れ続けてこれたのか不思議で仕方ない。
店主の中でゴロゴロと吸血鬼の評価が転がり落ちて行く。わりと、どうしようもなさそうな奴レベルまで。
外見と同じく縮んでしまった音声に耳をすませ、はて、冷蔵庫の中の血液はいつ仕入れた物だったかなと。
腹を壊しても、それは自分の責任ではないが。
カウンターと調合機の脇をすり抜けて、倉庫に足を向けた。その時だったか。]
(@42) 2014/10/25(Sat) 15時半頃
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[店の外から、微かに声がする。
…またイレギュラー。そして、声にはわずか聞きおぼえがある。
異国の言葉で呟かれたそれは意味までは分からなかったのだが、何処か呼んでいるようにも聞こえて。]
…客だ。
ちょっと剥製のフリしてろ。
[自分にしか聞こえぬ声と知らぬまま、カウンターの上の毛玉をそのままにして、店の扉を引いた。]
(@43) 2014/10/25(Sat) 15時半頃
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…今ちょっとゴタついてる。
また日を改めて――
(@44) 2014/10/25(Sat) 15時半頃
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………アケ、ノシン？
[扉の向こうには異国の装束。前夜祭と姿は違えど、こんな仮装彼だけだ。
と、いうか、何でコイツ、透け。
死んだ？
店内の栗鼠を振りかえる。
再度、半透明の異人を見る。
イレギュラー所では無い。今日は一体、何なんだ。
はて、吸血鬼は幽霊が見えたか。と言うより、ヒトの幽霊に珍妙な栗鼠を見せていい物か。
様々な思考を巡らせ、数秒の沈黙の後――、]
……………ああ、もう、
…入れ。
[考えるのが面倒になって、結局招き入れてしまった。]
(@45) 2014/10/25(Sat) 15時半頃
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…大人しくしてろ。
[それはどちらに向けた言葉か。
倉庫…と言う名の地下室に降りて行った店主は、じき荷物を抱えて戻って来るだろう。
良く冷えたビニール製の輸血パックが数個と、太めのストロー。
勿論、賞味期限は若干切れている。]
(@46) 2014/10/25(Sat) 16時頃
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キリシマは、倉庫帰りの荷物には、古い毛布が追加されていた。
2014/10/25(Sat) 16時頃
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…見えてる。見えてるから、
頼むから考える時間をくれ。
[はて、死後懐かれるほどこの異人と接点を結んでいただろうか。
なんかもう頭が痛い。
背後霊付きのアンデットなど、もう、何が何だか分からん。
見えてるから今は大人しくしててくれと、眉間にたっぷりの皺をよせて。幽霊に適当な椅子を指示した。
吸血鬼にどう思われようが知ったこっちゃない。それに、あっちも、それどころではないだろう。
此処にいる全員が、色々と忙しい気がする。主に頭の方面が。]
(@47) 2014/10/25(Sat) 16時頃
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…文句言うなら、
もっと悪いモン飲ませてやろうか。
[>>189悪かったな。古いので。
そもそも血液の自体入荷珍しいし、使い道も限られている。
安くしておくと商人の魔物から唆され仕入れたはいいが、ずっと忘れて放置していたのだ。
毛布を纏ってヒトに戻った吸血鬼を確認すると、心配そうに半透明の方に視線を投げる。
ニコラエが無反応な所を見ると、幽霊はいつも通り自分にしか見えないらしい。]
(@48) 2014/10/25(Sat) 16時半頃
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…ニコラエサンよ、
腹膨れたら帰れよ。
[吸血鬼をループの元凶と見て、あわよくばはっ倒してやろう等と考えていたが、その思考は綺麗に吹き飛んでいた。
夕方になればドナルドが来る。しらばっくれりゃ済む話だが、このトリプルセットはマズくないか。
というか一人は素っ裸だし。
…裸。服。
おもむろに奥に引っ込み、抱えて戻ってきたのは、昨日購入した煙草臭いスーツ一式。
下着は知らん。サイズも知らん。無いよりマシだ。それ着て帰れ。
…と言いたげに、無言で睨んでいる。
ついでに古いシーツも広げて、日光が嫌ならそれで仮装でもしろよと。
わあわあと歓声を上げている異人は完全に無視…出来る筈もない。騒ぐなうるさい。
睨んで大人しくなるかは分からないが睨んで、とりあえず先に裸の男の処理をしなければ。]
(@49) 2014/10/25(Sat) 16時半頃
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キリシマは、渡したスーツは、たいへん薬臭い。
2014/10/25(Sat) 17時頃
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…さあな。
[>>190居る。と答えても説明するだけの材料がそろっている訳でも無く、薬の副作用で見る幻影と言う線も捨てられない。
適当に存在を濁して、下着覗くフルセットを吸血鬼に押しつけた。
靴下や靴もあるのに下着だけが無い。]
…俺の血はとっくに枯れてる。
噛んでもいいが、一滴も出んぞ。
[>>191こいつといい、人狼といい。何で俺の話に飛ぶ。
元人間は食えそうに見えるのか。それを言うなら人狼も吸血鬼も元人間なのだが、同胞を摘まみたくなる衝動でもあるのだろうか。
食欲など無い自分には、さっぱり分からないのだが。
元々処分しようと思っていた品だ。代金はいい。…特にスーツも返さなくていい。むしろいらない。
一切興味のない男の生着換えから顔を背けて、煮える薬の火力を調節していた。]
(@50) 2014/10/25(Sat) 17時頃
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[自分も痩せている方と思っていたがコイツ俺より細いのかと、ダブつくスーツを一瞥して、
シーツを被る吸血鬼を追い出せば問題の半分は解消。
さっさと追い出すために代金は入らぬと言ったが、迷惑料ぐらいはとっても良かったと、後から後悔した。]
(@51) 2014/10/25(Sat) 17時頃
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…お前は人に下着も貸すのか。
俺ァ嫌だぞ。
[黙りもせず、何やらぼそぼそと口を出している半透明を見やる。
次はこいつの番だ。
吸血鬼を見送…追い出し、そのままくるりと向き直る。]
(@52) 2014/10/25(Sat) 17時頃
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で、だ。
何で死んだ。
さっきの奴か？狼？悪魔？
まさか猫に食い殺されたか。
…ああ、事故や病気の線もあるか。
[薬の調合中？しらん。これが吸わずに居られるか。
懐から一本取り出し火を付ければ、狭い店内に煙が漂う。
ニコラエ相手の反応を見る限り、吸血鬼にやられた訳ではないようだが、
さて、何時死んだのやら。何で俺の所に来たのか。
聞きたい事は山ほど――]
(@53) 2014/10/25(Sat) 17時頃
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…？
[ずい、と。何時ぞやの用に顔を近づけ。
と言っても前より近く、衣装族から覗く首筋に顔をうずめる様に]
死者の匂いがしない。
…どういうことだ。
[香るのは生者の香り。
何やら妙だと、近い距離のまま訝しんで。]
(@54) 2014/10/25(Sat) 17時頃
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[新品の下着は持っていないのか。と抜かす不透明には、持ってたとしても貸してやる義理はないし。貸したくもないと薄情な返答を投げたか。
実際持ってないしな。
生憎新陳代謝はない。老廃物が出ない為、衣服をこまめに変えると言う習慣は、死んで数十年程で無くなった。]
……ハロウィンが続けて来ている事に、気付いているか。
[思い当たるのは、巻き込まれの、もっともっと悪い巻き込まれ方。
街を探索して分かった事と言えば、このループは酷く不完全で、所々に綻びが見えると言う事。
術に綻びがあろうともソレ自身はは正常であろうとし、イレギュラーの排除に動くだろう。
なら、その排除の、ダストシュートの先は？
死んでないのに死んでる。そんな馬鹿な事はない。
肉体ごと何処かへズレこんだな。]
(@55) 2014/10/25(Sat) 17時半頃
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…夢ならとっとと覚めてほしいね。
俺は色々と、頭が痛い。
[やけに落ち着いている人間に、遙か昔見たサムライの血を重ねつつ、あっちのクニの人間は皆こうなのかと、
すかした顔に煙を吹きかけてやった。
腹の立つ奴だ。だが根性は嫌いじゃない。]
(@56) 2014/10/25(Sat) 17時半頃
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…奇遇だな。
俺もハロウィンは三回目でね。
お仲間だな。
[>>+18そうだな。頭痛の元凶がお力を、なんて妙な話。
迷惑そうに煙をかき回しても紫煙は揺るがず、やはり普段浮いている魂達と存在が変わらぬのだなと、改めて確認を。
…というか、死んでないならさっきニコラエを見せたのはまずかったな。
詰めて居た距離は一歩離れ、二歩離れ。
カウンターの奥、煮える薬を火から下ろすとフィルターで漉し始めた。]
同胞が騒ぎを起こしたらしい。
すまん。
巻き込んだらしいな。
[手元は忙しなく動き、また別の薬液を流し込む。
そうして再び熱し、量を減らし、濃度を濃く。濃く。]
…で、怪物に会った経験は？
[さて、何処から話した物か。]
(@57) 2014/10/25(Sat) 20時半頃
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…俺ァ、そんな器用な事は出来ん。
[やはりニコラエを見せたのは間違いだったか。
そういう目をされると面倒くさい。僅か顔を上げるが、また視線は手元へ戻って行った。
たっぷりの薬液はほんの僅かまで減り、仕上げに眼球用に成分を調節すると、瓶へ流し込む。
10cmもないボトルはやけに細く、どちらかと言えば試験管に近いかもしれない。
まだ温かいダークグリーンの瓶を布でくるんで、後はドナルドに手渡すだけ。]
(@58) 2014/10/25(Sat) 21時頃
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そうは言うがな、関係ない奴を巻き込んだんだ。
危険な奴の管理が出来て無かった俺ら側にも、問題はある。
だから…
…――あ？
困ってない？
……何で。
[きょとりと、男にしては珍しい表情を浮かべて、言葉の続きを待っている。]
(@59) 2014/10/25(Sat) 21時頃
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手妻師 華月斎は、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 21時半頃
|
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あ――…、
…まあ、そう、だな。
俺も人間じゃない。
[殆ど無意識に、己も非人間だと言うのを暴露していた事に気付く。
面倒な事になったな。
不本意だが、ループが終わったら本物の幽霊になっていただくか。それとも――
背後の戸棚を見やる。
軽い記憶喪失。数日を夢と思わせる。それぐらいなら強制的に起こせるだろう。
前夜祭で酒をたらふく飲んで、祭当日はずっと眠っていた。いいシナリオだ。
殺してしまうよりずっといい。宿の部屋に酒瓶を転がしておけば、なおいい。]
だが、人間に近い。
つい最近まで人間だったしな。
…その代わり、珍しい事は何もできんぞ。
(@60) 2014/10/25(Sat) 22時頃
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俺はただ、自分の生活が静かじゃないのが気に食わんだけだ。
勘違いするな。面倒見も何もない。
いい奴でも無いぞ。
[まだかろうじてヒトの道徳は覚えているが、魔は本来ヒトには理解の出来ぬ物だ。
自分が忘れてしまったヒトの決め事も、幾つもあるだろう。
懐かれ、落胆され、軽蔑され。良くある事だし、面倒極まりない。]
(@61) 2014/10/25(Sat) 22時頃
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|
…俺は、菓子は喰わん。
飯もだ。
[だから気にしなくていいし、そんな顔もしなくていい。
甘い香りに顔を近づけ咥えようとしてみても、唇はなにも捉えぬまま。
彼と同じように、触れられぬまま。]
そんなナリじゃ悪戯も仕掛けられん。
11月が来たらでいい。それまでしまっとけ。
[守る気のない約束を並べながら、ニコラエの置いて行った毛布を畳んだ。]
(@62) 2014/10/25(Sat) 22時頃
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キリシマは、店内からは、誰かと話す店主の声だけが聞こえただろう。
2014/10/25(Sat) 22時頃
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［相手が目を閉じているうちに掠め取ったもの。
衝動的なそれの理由は考えないままに>>200］
あぁ、そういえば忘れてたわ。
お店で甘い匂いをいっぱいかいでたら、忘れちゃった。
［もったいないことしたわねぇ、なんて笑って］
ええ、ループはもう充分。
今日のことまで遠くなってしまわないうちに、元に戻ってもらわなきゃ。
(@63) 2014/10/25(Sat) 22時半頃
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＜約束の鐘＞……？
［>>202 尋ねられた名称に、思い出すように首を傾げる。
いかにも曰くありげで、シーシャからの説明をふむふむと聞き］
吸血鬼も観光とかするのね。
［>>215 意外そうに呟きながら、祭の前日に貰った観光ガイドの地図を取り出す］
約束の鐘……、そのままの名前の場所は載ってないわね。
でもなんか、これとか怪しくない？
［指差すのは、街の外れの時計塔］
(@64) 2014/10/25(Sat) 22時半頃
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…ゾンビのような物。と言うか、
ゾンビで合ってる。
………燃やすなよ。
[数日前のように、僅か怯えて見せた。]
オキモト？霊…？
…おい。おい。頼むからこれ以上、妙な登場人物を増やすな。
[まさか退魔の類のヒトじゃあるまいな。
ハロウィンのループなど放って、街から出た方がいいかもしれない。]
(@65) 2014/10/25(Sat) 23時頃
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いいんだ。終わってからで。
…もうハロウィンは、飽くほど来た。
[そろそろ11月が来てもいい頃なのに、カレンダーはまだ10月を彷徨っている。
食べ損ねた甘い香りは小さくなって、霞んで消えてしまっただろう。
約束をすっぽかすことには慣れてるし、今更、どうとも思わない。]
(@66) 2014/10/25(Sat) 23時頃
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［>>216 地図を見せるように体を寄せた時、思ってもみなかった問いに目を瞬いて］
あぁ……そうね、もうずっとそんなことも忘れてたかも。
故郷を出てからもう10年も、街から街へで落ち着いたこともなかったし。
［自分のことを話さない、そう言われて初めて気がついた。どこにいても通りすがり、深く関わることもなくて］
待ってる家族もいないけど、嫌気も差してはいないのよ？
旅も楽しいし、お客さんが驚いてくれたら楽しいし。ただ……、
［ふと浮かんだ言葉に自分で苦笑する。でもここで飲み込んでしまうのも怒られそうだ］
ただ、自分の本当の居場所を、探してるようなところはあるわね。
［口にした言葉の青さに、浮かぶのは苦笑ばかり］
(@67) 2014/10/25(Sat) 23時頃
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キリシマは、何だか外が騒がしくなってきた。
2014/10/25(Sat) 23時頃
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|
[今日は、客が多い。本当に。
扉の前で話す声は聞こえていたし、その全部に聞きおぼえがある事も気付いていた。
だが、]
…なんで、こうも、
全部まとめて、来るんだ…！
[せめて日を分けろ。時間をばらせ。個別に来い。
ノック>>250とざわめきに舌打ちを落とすと、]
(@68) 2014/10/25(Sat) 23時頃
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開いてる！
[基本的に客は嫌いだ。
買いもせず、遊びに来るような奴はもっと嫌いだ。
ついでに言うと、過度な来客で今日は大変不機嫌である。情報整理の時間位よこせ。]
(@69) 2014/10/25(Sat) 23時頃
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手妻師 華月斎は、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 23時頃
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|
…ほんっっとに、燃やすなよ。
いいな。
[マッチ一本でも渡してなる物か。
だが、この状態では燃やすにも燃やせまい。今だけは安心。と言う奴だ。]
同じような服装。…となると、
昨夜のダンスパーティーに居たな。
まあ、見えてるだけならいいんだが、
祓う奴だと話がこじれる。
一度話すにしても、若干リスクが、なあ。
[もう一度死にたくもないし、焼かれたくもないし、バラバラにされたくもない。
痛覚はそれなりにあるのだ。]
飽きたさ。煩いのは好かん。
毎朝店の前でガキ共に騒がれちゃ、朝寝もできん。
[ふん。と鼻を鳴らし、その後はノックの音を聞いたか。>>@68]
(@70) 2014/10/25(Sat) 23時半頃
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いくらハロウィンだからと言っても、不思議なものが出てきすぎだものねぇ。
［>>257 この街には「そういうもの」を引き寄せるなにかがあるのかもしれない］
なんだか楽しくなってきちゃった。行ってみる？肝試しも兼ねて。
［乗りかかった船。ここまできたらその正体を確かめたい。
子どもみたいな、わくわくした気持ちで口元が緩んだ］
(@71) 2014/10/25(Sat) 23時半頃
|
|
|
[どうやらリーは帰ったらしい。
遠ざかって行く彼の声と、慌てる人狼の声。いい気味だ。何か面倒事でも押しつけられたんだろうざまあみやがれ。]
…アケノシン、
お前の他にも、お前みたいな奴居るのか。
[ユウレイモドキの人数…というか、被害状況だけでも確認したい。
外の連中に聞こえないよう耳打ちして、彼の返事が返って来るのは、多分客が押し寄せてから。]
(@72) 2014/10/25(Sat) 23時半頃
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…なんだ、その顔は。
[>>271何やら来店するなりいつも以上に妙な顔をしている男に、思いっきり眉間にしわを寄せた。]
(@73) 2014/10/25(Sat) 23時半頃
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|
似た格好……もしかして明之進さん？
［>>258 いくら仮装の祭とはいえ、和服を着ている人間はそうそういまい。
シーシャと彼が既知だったとは知らなかったが］
それが実はねぇ、その明之進さんなのよ。幽霊モドキになっちゃったの。
［ため息とともに。当の本人は深刻に捉えていないようだったけれど］
……なんで彼だったのかしら。
［ただの偶然、特に理由はないのかもしれないけれど。
もしも、を想像するとまた表情が翳る。
地図の上で煌めく燐光に、目を丸くした後微笑んで］
(@74) 2014/10/26(Sun) 00時頃
|
|
|
現実にはどこにいても、自分の居場所だと思える……。あぁ、たぶん、そういうことね。
［>>260 あまり考えたことのなかった、むしろ向き合うことを避けてきた自分の想い。言葉にしようとすると抽象的になってしまうけれど］
ずっと昔から、自分が周りにとっての異物であるような感覚が、消えなくてね。
［だから旅を続けている。旅人ならば、その異物感を当たり前のものだと自分を誤魔化せるから］
(@75) 2014/10/26(Sun) 00時頃
|
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|
…――あ？
あ――、いや、
電話してた。
[>>272そうだな。独り言に、聞こえるのかこれは。
ジェレミーになら話しても構わんだろうが、後ろに控える異国の喫茶店店主が気になる。
一先ず電話していたと誤魔化して。
…この店には電話など、無いのだが。
自分の隣の空白に僅か顔を向けて、了解したという意味の目くばせを。]
(@76) 2014/10/26(Sun) 00時頃
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|
|
…南瓜？
[>>277そう言えばそんな頼み事もしたな。
描いたなら直接わたしゃいいのに、何で逃げるんだと。その理由を知るのは、露蝶から南瓜を見せられた後>>278嫌という程に。]
あの、なぁ。
お前な、そう言うのは…
[ヒトに限らず一般の客の前で言うなと言いたいが、言わんとする事はまあ分かるので、]
…チッ。
量。どれだけ欲しい。
[結局は奥の戸棚を開けてやるのだが。]
(@77) 2014/10/26(Sun) 00時半頃
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|
…これでナニすんだ。
ループのアレ、なんかわかったのか。
[丁度いい。それについてなら、俺も話したい事があるんだ。
彼等とすれ違いで出て行った、半透明の背の残像を追うように視線を走らせて。
呼びとめようとした口は結局何も音を出さぬまま。
使う者や方向によっては危険な薬剤である為、一応使用用途ぐらい聞かせろと。聞けるまで薬は渡さないつもり。]
(@78) 2014/10/26(Sun) 00時半頃
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|
[>>278異国の言葉はよう分からん。
が、一応年寄りとして「こんにちは」位は知っているので、]
…ニー、は、ぅ？
[たどたどしい返事ぐらいなら、なんとか。
南瓜を差し出されれば顔は思いっきり崩れたのだが。]
…リー、返品。
[描いた本人はとっくに居ない。
こんなふざけた物、却下だ却下。
次会ったら頭にコブの一つでも作ってやろうと、強く思った。]
(@79) 2014/10/26(Sun) 00時半頃
|
|
|
［>>279 悪魔と霊能者が揃って肝試し。改めてそれを指摘されると、ぷっと噴き出して］
楽しけりゃいいのよそんなもん。
［だって相手もおんなじ顔してる］
シーシャといると退屈する暇がないわ。
［同じ日を三度繰り返しても、まだ楽しいと思える、そのことのありがたみを思う。
やはり明之進とは知り合いだったらしい。
お菓子のタカるタカれないが懸念の真っ先に出てくることに、らしいわねぇと笑いつつ］
仕方ない、って彼も言ってたわ。
……、ホテルに部屋とってるみたいだから、そのうち戻ってくるかもね。
［もし会いたいなら、と情報を付け足す］
(@80) 2014/10/26(Sun) 00時半頃
|
|
|
［>>280 背を押され、並んで時計塔を目指して歩き出す。
シーシャが語った周囲との関係には、へぇ、と目を丸くして］
悪魔ってもっと個人主義みたいな感じかと思ってたわ。
［どこまでも自由に見える彼を囲む、意外な環境。シーシャの表情からして、うまく折り合いはつけているようだけど］
世知辛いわねぇ。
［肩を竦めてくすくすと笑う。共感を示されたことで、少し気が楽になっていた］
……そうね。発端はそれ。
アタシ、幼い頃から踊りの師匠の家に預けられててね。アタシが何か見て怖いって言うたびに、そんなにここが嫌か、稽古が嫌かって、困った顔されるの。
それでもう、ひとりでやり過ごすしかないんだって悟っちゃってさ。
でも周りを騙してるような感覚は、ずっと付きまとってたわ。
(@81) 2014/10/26(Sun) 00時半頃
|
|
|
…ほお？成程、
(@82) 2014/10/26(Sun) 01時頃
|
|
|
強めの、性 欲 剤
だな？
[>>285喧嘩売ってんのかコイツ。
鼻で笑って、お前は肝心な時に役に立たんからな。等も付けたし、売り言葉に買い言葉。
バレるよりはマシ。バレるよりは。
だが、せめてオブラートに包んだ表現なり、メモを渡すなりで工夫しろ。これだから動物の血が混じった奴は嫌いなんだ。
弱い頭しやがって。元人間なら脳味噌ぐらい使え。]
何処の女引っ掛けるかぐらい言え阿保。
無差別ってのが一番困る。
売った薬で悪さされンのが、俺ァ一番嫌いなんだよ。
用途によっては分量も変えるし、売れん場合もある。
(@83) 2014/10/26(Sun) 01時頃
|
|
|
[深い色合いの瓶には黒い液体。
一見ワインボトルと見間違うそれには、若干粘度の高い液体が詰められている。
原液だ。
そのままでは強すぎる為、普段は此処から小分けして販売を行っている。
瓶表面には細かな装飾が施され、詳しい物ならそれが魔力を含んだ封だと気付くだろう。
人狼の手の届かぬ距離それを抱くと、カウンター越しにさあ言え早く言えと。言えぬなら他の客を追い出すなりしろと。
そう言いたげに、無言で睨みつけている。]
(@84) 2014/10/26(Sun) 01時頃
|
|
|
…ドナルドか。
[>>286こいつも、中々忙しい時に来る。
どいつもこいつも今日はとことんタイミングが悪い。]
薬はカウンターの上だ。
代金は…、ああもう、めんどくせえ。
いつもの4倍でいい。
[そう言えば代金の計算をしていなかった。
ジェスチャーを見やり、薬はそこだとカウンターの上の包み>>@58を顎で指すと、ジェレミー相手の攻防戦を再開したか。]
(@85) 2014/10/26(Sun) 01時頃
|
キリシマは、露蝶の言葉>>292に「…違ェ」と。
2014/10/26(Sun) 01時頃
キリシマは、ドナルドに、専用のスポイトはそこの棚にあるから勝手に持って行けと。
2014/10/26(Sun) 01時頃
|
|
[>>289可愛い。と言われても、自分にはいまいちよくわからない。
それにジェレミーの阿保は、これは俺の顔だと言って居なかったか。
喧嘩売られてるとしか思えん。
ニコニコ笑む彼の顔に少し困った表情を浮かべたが、それがひきつった顔に変われば頭を抱えた。
…この糞狼め。地獄に落ちろ。]
(@86) 2014/10/26(Sun) 01時半頃
|
|
|
おい。
使用頻度と回数間違えたら、
…殺すからな。
[>>299つまりは、療法用量を守って正しくお使い下さいと。そう言うことらしい。
そそくさ出て行こうとする眼帯を見やり、自分はカウンターの中から出られない。相変わらず。
今回は特に強い薬故、念には念を入れて。]
(@87) 2014/10/26(Sun) 01時半頃
|
|
|
［>>295 街は今日も祭に浮かれ、何も知らない人々がハロウィンの決まり文句を紡ぐ。シーシャと同じように、自分もチョコレート菓子を配り、まるで普通の祭のような感覚を味わって］
慰めが必要だったか、怪しいところよ。
なんというか、むしろ……、ずっとそのままでいても、構わないと思ってるような……。
［言葉の歯切れが悪くなる。
なんの根拠もない推測。ただ、そう感じた自分にもぞっとした。
物思いに耽りそうなのを、顔を上に向けることで振り払い］
ま、楽しんでくれてたら何よりだけど。
［なってしまったものは仕方がない、――…それは現状、明之進の言う通りなのだから］
(@88) 2014/10/26(Sun) 02時頃
|
|
|
それはかなり、シビアね。悪魔らしいっちゃ、らしいけど。
［>>296 シーシャの陽気で物怖じしない性格と、現実的で揺るぎのない判断と。一見反対に見える性質の、その一端を見る想い。
人の世と悪魔の世、比べられるものでもないし、どちらがマシとも思わないけれど］
……疲れない？
［今日の体調でも聞くような調子で、さらりと。
背を預ける相手を作らない、それで生きていけるだけの強さを、彼は持っていると思うものの。
視えないやつはそんなもの。その言葉に眉下げて目を細める。
まったくもってその通り。だから周りの誰も、悪くない、仕方ない、当たり前なのだと、］
(@89) 2014/10/26(Sun) 02時頃
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|
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――…っ、
［>>297 続いた言葉に、目を見開くばっかりで、咄嗟に声が出なかった。
くしゃりと表情が崩れて、なんとか笑みを形作る］
そう……、
［何故だろう、声がつまりそうで。視界が悪くて、なんども瞬きを繰り返す］
ありがとね。
［もし彼ともっと早く会えてたら、自分は変わっていたかもしれない。そんな夢想をしてしまう。
でもきっと、今が一番のタイミングに違いない。そんなことを思ううち、時計塔が見える頃には、いつもの表情に戻っていて］
なにか、魔法っぽい気配は感じる？ アタシ、そっち方面はあんまり明るくないのよ。
［祭の夜、街外れには人の気配もほとんどなく。街の光が届かぬ夜空は星が煌々と輝いている。
夜空を背景に、シンと静かに聳える塔。様子を探りつつ、扉を小さくノックした］
(@90) 2014/10/26(Sun) 02時頃
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キリシマは、ドナルドと露蝶が帰った後も、ジェレミーと睨みあっていただろう。**
2014/10/26(Sun) 02時頃
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[その後は、彼から正当な理由が聞ければ薬を渡し、聞けなければ渋り。
場合によってはきちんと調合した物を渡してくれるかもしれないが、基本的に出し渋りをしている。
…と言っても体力も筋力もない為、奪おうと思えば容易に奪えるだろう。**]
(@91) 2014/10/26(Sun) 02時半頃
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ほんとね、お互い様だわ。
［>>317 相手の言葉にクスリと笑って。それならば、自分が彼に思ったことは、自分にも当てはまっているのだろうか。背を預ける相手を、どこかで求めているのだろうかと。
自分のこととなるとなおさらわからなくて、思索は長くは続けられなかった。
曰くありげな時計塔。すっかり無防備に扉を叩いた直後、］
え？
［>>318 手を掴まれて、すごい勢いで路地へと引っ張られた。まったく危機感がなかったため、シーシャの慌てようにもきょとんとするばかり］
あー、つい、なんとかなるかなぁって。
［めんどくさいのを見慣れすぎて、感覚が麻痺しているらしい。
それもそうだったわねー、なんて暢気なことを言ってるうちに、あっという間に抱え上げられた］
(@92) 2014/10/26(Sun) 03時頃
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ちょ、 わぁっ！！
［突然の浮遊感。景色か一気に「下」へ流れていく。
落っこちないよう咄嗟に彼にしがみついて、ようやく景色が止まってから、ほぅと大きく息をついた。
遮るものがないからか、夜風が下より強く感じる］
……怖かないわよ。
［>>319 シーシャの声に、はっきりと答える。
どちらにとは言わない。シーシャの腕をぎゅっと掴むのは、強がっているからでもない。
横顔を見つめてから、その黄緑の瞳が眼差す先を見て――…］
どういうこと？
［鐘が、ない。そこにあったのだろう形跡はあるけれど、向こう側に星空が見えるばかり。今は使われなくなって、撤去されてしまったのだろうか］
ねぇ、もっと近くで見てみましょうよ。
［相変わらず警戒心が足らないのか、シーシャの肩をぐいぐいひっぱって訴える。
これだけじゃ納得できない。そういう思いと同時、無視できる程度ではあるが、軽い耳鳴りのようなものを覚えていた］
(@93) 2014/10/26(Sun) 03時頃
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ちょっとやめてよぉ！
［>>328 呆れたようなシーシャの言葉に、投げられてはたまらないとしっかり彼の服を握る。高い所は苦手じゃないが、放られるのじゃわけが違う。
じりじりと、塔への距離が縮まる。
もしかしたら何か見えやしないかと目を凝らし］
Ｎ？
［シーシャの声に、彼の顔を一度見上げてからもう一度、柱と、鐘があっただろう空洞を見つめて］
……っ、
［耳鳴りが急に強くなって、それからすっと遠ざかった。
何かが見えたわけではない。けれど何もなかったわけじゃない］
なにか強い、想い、みたいなものが、残っている感じがする。
［昨日今日のものではない、注意深く拾わなければ、気づけもしないような古い痕跡ではあるけれど］
(@94) 2014/10/26(Sun) 04時頃
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……んー、アタシも一旦中断。頭痛くなっちゃう。
［息を吐いて、ぽふりと頭をシーシャの肩に預ける。
シーシャの肩越しに眺める月は、ひときわ近く、大きく見える］
アタシだって初めてよ。でも、悪くないわ。
賑やかなパーティーも楽しかったけど、今日の月は特別綺麗。
［>>329 くすくすと上機嫌になって、晴れやかな笑みを浮かべる。
お菓子好きの悪魔と見る月は、真珠というより卵たっぷりのカスタードパイだろうか。
手が届きそうな気がして、片手を月へと伸ばしてみせた］
(@95) 2014/10/26(Sun) 04時頃
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