25 花祭 ― 夢と現の狭間で ―
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― 本邸・廊下 ―
―――…。
[相槌を打ち、問われると一つ瞬いて。]
身より溢れる威厳と風格。
見目麗しくとも、一目で花主とわかる程。
…しかし、少々我侭な面を持つようにも。
[一呼吸置いて、言い切った後。
微かに口角を上げて、ニっと笑った。]
兄弟子がいびられぬようにと願うばかりですよ。
(@0) 2010/08/05(Thu) 01時頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 01時頃
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―椿の間―
［>>1:699濡れる瞳の中に、焔の揺れる。
眉尻の下がるを映せども、そこに何処の誰を見ていたか］
そのような言葉、望んでなど……
――手折った花など、好きにすればよいのです。
その覚悟もないのなら、何故。
何故……
［己から舞を奪った主は、最後の最後、
命をも奪う寸前に、己を手放したのだ。
ああ、けれど主の幻と、目の前の“主”とに、
なんの違いがあろうかと――戻らぬ記憶は囁いて］
……慰み者にでも、なんでもすればよいのに。
［薄暗く呟けば、白い指先は“主”が袂煽る様に、すべり落ちて――その身は、ふわり袖を翻す。足元にはつぶれた白い椿］
(@1) 2010/08/05(Thu) 01時頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 01時半頃
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［落ちた小袖が、指先はいまだ震えて］
―――…なにも、わかって
［詰りかけた唇を引き結ぶ。
見上げた瞳は、いまだ昏い火を燈し］
あなたは嘘つきだ。
［鮮やかな色だけを残して、戸口へと向かう。
椿には香がない、その鮮やかな色形があればこぞ、香は必要ないのだという。
残り香ひとつもなく］
(@2) 2010/08/05(Thu) 01時半頃
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…褒めても何もでねえぞ。
[少し照れくさそうに、華月へと言葉を返し。]
――――さて？
俺の舞は気まぐれですから。
[機会があれば、と微笑んでみせる。
と、そこに飛んでくるは、後頭部への一撃。]
っで！
…何すんだよ、華月！
[先程までの態度は一変、いつもの姦しいものへと。
華月が挨拶するのを見て、漸くやって来た本郷に気付く。
何を言う訳でもなく、ただ視線を向けた。]
(@3) 2010/08/05(Thu) 01時半頃
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落胤 明之進は、戸口を開けば、そこに2人の姿はあったか
2010/08/05(Thu) 01時半頃
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―本邸・椿の間―
［扉を開けば見知った姿、一瞬の険しい表情は驚愕に紛れる］
夜光……
［眉をひそめたままでは、うまくは笑えなかっただろう。
それは学院に戻った時に見せた表情に、少し似ていたかもしれない］
(@4) 2010/08/05(Thu) 02時頃
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んだよ、心配してやってんだろ。
[ぶす、と口を尖らせて。
目の前で繰り広げられる花主同士の遣り取りには、噴き出すより珍しいものを見るような目で見ていた。
華月が食堂へ行くと言えば、其方を見て。]
…俺も行く。
そういや起きてから何も食ってねえんだ。
[きゅる、と小さく腹が鳴った気がした。]
(@5) 2010/08/05(Thu) 02時頃
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［釣られて鈴の音の先を見やる、
また心配をかけてしまったのだろうか、と揃いのように鵠へと頭を下げた。］
昨日の…あ、あれか。
酷い目にあわなかったから、よかった。
［律儀なことを言う友人に、今度は小さく微笑んで。
それから少しだけ困惑を滲ませる］
――あの、部屋はちょっと中にまだ刷衛様がいらっしゃるから……
［２人を見比べて、ゆるり俯く］
(@6) 2010/08/05(Thu) 02時頃
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[仲がいいと高嶺に評されると少しばかり虎鉄の顔が明るくなる。]
一時とは言え、苦楽を共にした仲ですから。
顔も知らぬ両親より、絆は固いと自負していますよ。
[琥珀を高嶺へと向け。
気まぐれに舞ってもらおうと薄く笑む相手には、クッと咽を鳴らした。]
…って、おわ、華月！
髪が、ぐしゃぐしゃに…！
[さっき整えたばかりだと、頭を撫でる華月に抗議する。
まだ湿り気のある髪は先程より乾いてはいたが、ひやりとした冷たさは依然変わらず。]
(@7) 2010/08/05(Thu) 02時半頃
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ったく。
んじゃ、早く食堂行こうぜ。
何か腹減ってんの思い出したら眩暈してきた…。
[ぼやきながら、華月を促し。]
……え。
華月、こいつんとこに茶持ってくのか。
[こいつ、が指すのは勿論本郷。
高嶺に対する態度とはえらい違いである。
ふぅん、と唸ってから、食堂へ向かう為に花主達へ一礼を。
頭を上げて踵を返す折。
琥珀は一度鉄色を捉えて。
ふい、と外すと虎鉄は歩き出した華月の後を*追った。*]
(@8) 2010/08/05(Thu) 02時半頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 02時半頃
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［舞いに触れられれば常ならば饒舌になる、
けれど今は、ありがとう、と言葉を返すのみで］
――あ、うん。
離れても大丈夫、忙しくも、ないよ。
［一々気遣うような友人の言葉は、
懐かしさもあいまって、少しばかり心を脆くする］
夜光……
私は、また、主様に――
［言いかけて、続いた伝言にひとつふたつ瞬いて、
やはり小さく微笑って、同時に申し訳なさそうに身を縮めた。］
華月殿と高嶺様が……
――お気に止めていただいて、ありがたいな。
すごく、申し訳なくも思うんだけど………。
［傾げられた夜光の首には、当然どなたが高嶺様かわからない と首を振っていたのだけれど］
(@9) 2010/08/05(Thu) 03時頃
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あ――……
［視線の動くを見れば思わず、友の手を追いかけた。
おいていかないで、とそんな言葉はさすがにもう口には出ないけれど。それは幼い頃の所作のようで、気づけば少し恥ずかしい。
触れた指先は、けれどその頃とは、もう違う温度］
いや、きっと、私が主様を探してた姿が、
何かぼんやりしてたとか、頼りなかったとか、そういう……
［俯いてしまうから、隠されたものには気づくはずもなく。
そして続いた言葉に、ゆるりと首が傾いた］
髪を結わえて……？
［彼の人の一番印象に残ってる姿は、
髪を下ろした時だったのだ――悩ましい沈黙の後、続いた言葉］
(@10) 2010/08/05(Thu) 03時頃
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似ている、二人……？
［その手が触れていれば、
びくりとした震えはひとつ伝わっただろう］
――……いや、うん。
わかった、どなたかわかったよ、ありがとう……
そう、あの方が……
［同じく声は落ちるのだけれど、
何ゆえかは己自身もわからないまま］
(@11) 2010/08/05(Thu) 03時半頃
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［伝わる温かさに気を抜けば、
滲んでくるものはあるのだけれど、唇をかみ締めて。
「ぼんやり」と「頼りない」をさりげなく肯定されれば、
少しだけ横目で拗ねたように睨んでみせたりも、した］
そう、うん。お話したんだ、その高嶺様と。
似てる方を知ってる、とかそういうことを……
――って、もう、お礼くらいちゃんと言える よ
［言う間でもないこと、にやっぱり少しだけ拗ねた風を見せて勢いよく言いかけたけれど、――けれどわずか自信のなさは滲んでしまって］
あ、ごめん――
君まで、冷えるから……
［不吉なつめたさをこれ以上伝えることのないよう、触れる手はそっと引かれた**］
(@12) 2010/08/05(Thu) 04時頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 04時頃
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―椿の間・前―
［>>109涼やかなる白鳥の人、
案じる言葉には、茫洋とけれど微笑みを作って向ける］
……鵠殿、
昨日と続いて本当に――
体調が優れぬわけではないのです。
身を案じていただくのも申し訳なくて……
［そう、身は軽く。舞うには何も支障はない。
まるでそれだけの為に、あるように。
退いた指先を、そっと小袖の中に隠した。］
(@13) 2010/08/05(Thu) 17時半頃
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［窓辺へ寄る人の視線の先を見やる、
“主”は行ってしまったのだろう――ふ とかき消える瞳の彩。
椿についての詫びにはただゆるく首を振る］
そのように落ちるが、
あの花のさだめにありましょう。
散花のことなど、どうぞお気に留めることなきよう。
［部屋につぶれた白花を思う、
八重の牡丹に咲いたあの椿の名は――名は、
―――りん、と鳴る。
沈んだ眼差しのあがる。
何を見たのか。
何に触れたか。］
(@14) 2010/08/05(Thu) 17時半頃
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―――人の業を。
［去り行く人に頭を下げる。
―――りん、と。
涼やかなるその音は鳴っていた。
傍らの友人は、その言葉をどのように聞いただろう。
眼差しをそちらへ向ける］
庭に出るなら、
部屋を抜けて行けば早いと思う……
［誘えば、その室内に潰れた白椿はあったか。
あるいは、葉月の陽炎が如く消えていたかもしれず］
(@15) 2010/08/05(Thu) 17時半頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 17時半頃
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―庭・椿の間前―
［陽光に影は濃く、涼を求めて木陰が下に。
虚ろな黒は友に向かえば、けれど笑みを浮かべてみせる。］
久しぶりなのに、ごめん。
もっと良い話が出来ればよかったのに、
［詫びながら俯けば、髪の零れる］
――その 私は、
また主様に手放されて……
［“また”と零れた言葉、ゆるりこめかみに指を当てれば、
重なる記憶がぐらりとゆれて、ふたつに割れた。
――そう、手放されるのは２度目なのだと、
記憶と共にゆらいだ体は、幹にそっと手をついた］
(@16) 2010/08/05(Thu) 18時半頃
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―庭・椿の間前―
［小さな混乱、最初に誰が己に言ったのだろう。
『明之進殿は、遠く外つ国の主の元に――』
そう、そのように言われたのに、と。
黄泉花は、その透けるような掌でそっと顔を覆う］
――そう、あの方は前の主とは違う、新しい遠く外つ国の主で。前のあの方とは違うから、舞うことも禁じられずに――
触れも、せず。
［ひとりごちるようなそれは友にも気が触れたと、見えるだろうか、
乱れる前髪にくしゃり、とその指先の通れば、撫でられた手を思う。
――まづかきやりし人、唇を小さく掠める呟き。］
けれど、手放されたのは、おなじ こと……
［友が知る学院に戻された事実と、刷衛の知らぬその事実。
噛みあわぬ事実が揃えば新たに浮かぶ何かもあろうけれど。それはいまだ繋がらず**］
(@17) 2010/08/05(Thu) 19時頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 19時頃
若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 21時半頃
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― 食堂 ―
だから、はぐっ…らいじょーふらっへ、んぐ。
あぐ…いっへんひゃん。
[食べ物を口に運ぶ手は動き続けるが、喋る口も止まらない。
行儀悪い事この上無いが、どんどん空になっていく皿を見るのは
中々面白い光景だったか。]
……っぷは。
つか、華月は食わなさすぎ。
相変わらず食が細ぇなあ。
[茶を飲んで指摘するのは相手の食事の量。
比べる基準は虎鉄となので、例え常人並だったとしても同じ言葉。
それからは昔話に花を咲かせ、食事を楽しんだ。
やがて華月は席を立ち、虎鉄はそれを見上げる。]
(@18) 2010/08/05(Thu) 22時頃
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―――…ん。いってら。
[僅かな沈黙のあと、にっと笑って手を振って見送った。
厨房へ消える背中。
上げたままの手は指を畳んで机の上へと。
手にしていた箸を置くと、虎鉄は頬杖をついて、暫くその場に留まっていた。]
(@19) 2010/08/05(Thu) 22時頃
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― 食堂→裏庭 ―
んー、食った食った。
…やっぱ、食った後は昼寝に限るよな。
[大方乾いた髪を革紐で一つにまとめると、んーと伸びをする。
廊下を歩いて向かうのは、庭。
どうやら、昼寝に使うのに良さそうな樹を物色するつもりらしい。]
…んあ？
[裏庭へと着けば、そこに見つけた人影>>288に眉を寄せて。]
―――何やってんだ？
[背後から声をかけた。]
(@20) 2010/08/05(Thu) 22時頃
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……あのな。
[猿、と聞けばカチンときたようで口を曲げ。]
人の名前も覚えらんねえのかよ、この鳥頭！
虎鉄だ。こ・て・つ！猿じゃねえ！
[ズカズカ歩み寄って、鉄色を睨み上げた。]
(@21) 2010/08/05(Thu) 22時半頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 22時半頃
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―裏庭・日陰の椿―
［花は虚ろに目蓋を開く。
芝に横たわる躯、土の匂い。指先を持ち上げれば触れる花びら］
……手放したくないなら、
そのまま閉じ込めでもなんでもして、
枯らしてしまえばよかったのに。
［くらり、と揺らぐ記憶の端、
思い返すは友の言葉とあたたかな手］
(@22) 2010/08/05(Thu) 22時半頃
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［庭の傍らの葉椿には、無論花のひとつもなかった。
眼差しは友の瞬く黒檀に遷ろう。
友へ告げた言葉は、主に禁じられたこと、舞うな笑うな出歩くな。
他にもあったか、それは記憶の定かではなく。
伸びてきた指先が己が指に触れる、
ずるり、と手を落とせば、優しく撫でるその指先。
脆くなる、眸を狭めて、震える口唇を一度かみ締める。
懐かしい名を呼んで続く言葉に、
けれど黒紅はきつと目元厳しく見据えた。
それほどの花だ、と――］
「それほど なんて、
ねえ、その価値は誰が決めたの？」
(@23) 2010/08/05(Thu) 22時半頃
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［才能だとか扱いきれぬだとか、“主”に告げられた言葉を思い出す。
花の価値などそれを認める者の裡だろうに、
何故持て余すなどというのか、わからずに。
――わかっているのは八つ当たりじみているということ、
髪に触れた手に引き寄せられれば、つめたい指先は上衣を捉えて小さく縋る。
けれど泣きはすまい、とやはりきつく口唇を噛みしめて、かみしめて――意識は途切れる］
［傍らの葉椿、八重の牡丹咲き
――白い椿花の名を、白拍子という。
踏みにじられるも、またあわれ］
(@24) 2010/08/05(Thu) 22時半頃
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［途切れた先に、思い返すは、
一度手放されたときのこと］
――けれど、
ああ、そうだ……
署名を記されるまでは、まだ、私は――
［あの方の花、なのだ と。
――記すべき書などあろうはずもないののだけれど。
途切れた意識も、己の在る場所も不思議を思うことはなく、
黄泉花はふわり 彷徨いうつろう］
(@25) 2010/08/05(Thu) 22時半頃
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［やがて、黄泉花は――
あてどなく彷徨うその先で、
再び“主”が傍らに白き桜花の在るを見る。
されど、その姿は陽炎。
その場にひらり、と舞い落ちた、
踏みにじられた白花の一片も、やがては消える幻］
(@26) 2010/08/05(Thu) 22時半頃
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なんつー、ヒネた…
[名を呼ばない理由を知り、少しばかり脱力した表情を見せたが。]
―――っだ！
[ぺんっ、と額が小気味良い音を立てると眉間に皺を寄せて額を押さえた。]
いって…お〜ま〜え〜な〜…どんっだけ自由なんだよ！
用も何も、こんなトコでぼーっと突っ立ってっから、何してんだって聞いたんだよ！
そうだよ、質問してんのは俺だっつの！
[不思議なペースに巻き込まれて忘れそうになっていたが、元々問いかけたのは己の方だった事を思い出したようだ。
額の痛みもあって、ぎゃーすかと捲し立てる。]
(@27) 2010/08/05(Thu) 22時半頃
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い゛っ―――〜〜〜…っの、やろ…ッ
[先程よりいい音が裏庭にこだまする。
虎鉄は額を押さえながら、上半身を丸めた。]
さっきから、人をぺんぺんぺんぺんと！
扇はそういう事に使うもんじゃねえだろが！扇に謝れ！
[涙が滲んだ瞳で睨み上げるが、謝れと言う先は虎鉄ではなく扇だった。
視線を何処かに投げる様を見れば、虎鉄も首を傾げ。]
……何だよ？
[同じように視線の先を見たが、其処にはただ木々が風に揺れるのみ。]
(@28) 2010/08/05(Thu) 23時頃
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細けえ奴だな。
一回叩いたら、二回も三回も四回も大差ねえっつの。
それに…お前の持ち物かもしれねえけど、扇がそんな風に扱われるのを見るのは不愉快だ。
[フン、と鼻を鳴らす。
しかし「出る」と聞けば、口を一文字に結び。
ぎぎぎと首を固く動かした。]
ま…、……まじかよ…。
[知らぬが仏。
まさか自分自身に怖がっているなんて露ほども知らず。
出ませんように、成仏してください、などと拝んで。]
……何、お前も怖ぇの？
[少しばかり難しそうな表情の本郷を見上げた。]
(@29) 2010/08/05(Thu) 23時半頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/05(Thu) 23時半頃
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…―――まあな。
[獲物、には考えた末にそっぽを向いてそれだけ短く返し。
また猿と呼ばれれば眉を寄せ。]
ほんっと、やな奴だなお前！
じゃあ、聞いてやるけど、その幸せな余裕が無い花主殿は何に頭を悩ませておいでで？
[虎鉄は腕を組んで、たっぷり嫌味を込めた口調で尋ねた。]
(@30) 2010/08/06(Fri) 00時頃
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若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 00時頃
若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 00時頃
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―大広間・窓辺―
［それは影のように窓辺に佇んでいた。
水干の下の単は勿忘草色、袴も白く涼やかに、
袖括りと頸かみと、2つの緒紐は萌葱色を棚引かせ。
身に纏う色は春の色。
されどその春は穏やかなるものではなく、
心千々に乱される春の嵐の前の、静けさ］
―――…、月の満ちる。
［戯れる友と花と花主と、
その姿を遠く見るも、再びうつろに月を見上げた。
それは画に描かれたと同じように――紅色であっただろうか］
(@31) 2010/08/06(Fri) 00時頃
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落胤 明之進は、夜光の大声には、はたり、と瞬いて思わずそちらをみたのだけれど
2010/08/06(Fri) 00時頃
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…んだよ。
[噴き出す声が聞こえると、ムスとした声を一言。]
は、冗談。
初対面の印象から最悪だな。
嫌味、嫌味、暴力、嫌味。
何処にいい所を見出せってんだよ。
[じと、と見上げ。]
―――…はぁ？
[唐突に切り出された話に豆鉄砲を食らったような顔で聞き返した。
相手が本邸へと歩み始めれば、ちらと樹を見た後、背を追った。]
……どうするって言われてもな。
時と場合によるだろ。
………お前、命でも狙われてんの？
(@32) 2010/08/06(Fri) 00時半頃
|
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|
［とくり、と湧き上がる畏れと昂揚を押さえ込む。
それは何処からかの視線であったか――。
けれど、それに気を取られるは、ひと時のこと。］
―――……、あ
［白を纏う桜花、それを連れる“主”を見れば、
小さく項垂れるも、唇を引き結ぶ。
――なんのことはない、あの花を傍らにあるということ。
扱いきれぬなどと、体よく払われただけなのだろう、と。
されど、花として勤めを果たすべく。
それは主が傍らに歩み寄る］
(@33) 2010/08/06(Fri) 00時半頃
|
|
|
笑っといて、何もはねえだろ。
―――…？諦める？
[何を？と眉を寄せたまま問いかける。
相手の言葉が何を指しているのか、わからないと言った様子。
そうして歩むうちに、程無くして大広間が見えた。]
なんだよ、今度は秘密かい。
あーはいはいはい。
…俺は…、俺なら多分逃げないな。
理由も解らず逃げるなんてヤだね。
[へ、と吐き捨てて。
同じように大広間の扉をくぐった。
昨日とは変わって、服装も髪も整えていない虎鉄は、華やかな祭りの席には少々異色だったか。
当人は気にせず、くあ、と欠伸をするだけだが。]
(@34) 2010/08/06(Fri) 00時半頃
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|
|
―大広間―
［花はいまだ“主”と呼ぶその人の傍らに付き］
……その物言い、
少々失礼ではありませんか？
［会話の間に割ってはいるでなく、
「なにかした」という“主”への言葉に、
ただ一言を静かにロビンに向けて――
どこか怯えたようにも見えたその人の、
様子の変わったことには、気づいた。
とくり、と、また一つの胸騒ぎ］
(@35) 2010/08/06(Fri) 01時頃
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［>>377 落ち着いたか、
と尋ねるその言葉には、沈黙の降りる］
――……いらぬなら、
いらぬと仰って下さればよいものを。
［小さな呟きを搾り出し］
されど、書面を記すまでは、私はいまだあなたの花です、
ご不快であろうと花としての務めは果させていただきますゆえ…
［感情を押し殺した声音、制止する手も相まって途切れる］
(@36) 2010/08/06(Fri) 01時頃
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|
|
― 大広間 ―
……なんつー言い分だ。
我侭太郎かお前は。
ぜっっっってえ、ヤだね！
[与えられた回答に腕を組んで、口を曲げる。
琥珀が一度鉄色を見上げれば、鉄色はちらと動いて。
動いた先へ琥珀を動かす。]
―――…ッ
[其処に在った姿に、微かに身じろいだ。
ざわざわと押し寄せるは――――言い知れぬ不安。]
(@37) 2010/08/06(Fri) 01時頃
|
|
|
［笑みを見れば、瞬く。
冬の張り詰めた空気のような、
そんな緊張感を抱いていたそれとは異なる］
ご理解いただければ、私はそれで。
主様も気になさっておられませんようですので。
［怯えも険も、篭らぬその言葉］
……その、随分と、柔らかに。
［けれど、胸騒ぎは止まず。
>>384 交わした言葉をロビンが捉え、
口を開きかけたところで声は響いた、舞台を見やる］
(@38) 2010/08/06(Fri) 01時頃
|
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|
［散った朱に、黒紅を見開く。
かたかたと震えの走る、躯］
――――……あ、
［座する膝元のくずれる］
(@39) 2010/08/06(Fri) 01時頃
|
|
|
な…んだ？
[組んでいた腕を解き、片腕を胸に当てながら舞台上より告げられる話に耳を傾ける。
遅れて琥珀を舞台上に遣れば、は、と息が零れた。
目に飛び込んでくるあかいいろが、きもちわるい。]
……じんろ、う…病…？
[動悸と共に、耳鳴りがして。
ツキと痛んだ頭は、次第に痛みの重さを増していく。
額には微かに汗が滲み、虎鉄はガタと近くの椅子に寄りかかった。]
(@40) 2010/08/06(Fri) 01時半頃
|
|
|
［容疑と聞いて案じて見上げるその先］
主様――
［震えた透ける様なその手は、
結局は“主”が元に伸びて、その袖に縋ってしまう。
――縋るようで、
けれどそれは此岸に繋ぎとめることを願うような。
乱れる感情は、四肢の裂かれるが如く］
―――……、
［一つの名にふと、一度大広間を見渡した。
虎鉄――知らぬはずのその名、その姿を見出そうと仰ぐ眼差し］
(@41) 2010/08/06(Fri) 01時半頃
|
|
|
『虎、…すまない。』
[酷く痛む頭。
耳鳴りに混じって、懐かしい声が聞こえる気がする。]
『……もう、お前と…。』
[それは深くに押し込めたはずの―――遠い記憶。]
……ッ
[寄りかかり、俯いたまま。
ぱた、と足に何かが落つ感触。
ハッと我に返れば、零れ落ちたのは雫。
琥珀より出でた雫は、はらはらと頬を伝っていた。]
(@42) 2010/08/06(Fri) 02時頃
|
|
|
く、そ……また…ッ
[乱暴に、ごしと雫を腕で拭う。
頭はまだ痛んだまま、椅子に寄りかかっているのがやっと。
顔から腕を離さんとしたその折。
琥珀と黒椿が―――かち合う。
その瞬間、世界が冷え。
音が無くなったような錯覚を覚えた。]
(@43) 2010/08/06(Fri) 02時頃
|
|
|
［主が言葉に、髪の乱れも構わず首を振る］
いえ、――いえ、違うのです。
わたしは、 わたし は――……
［何か言いかけた言葉、
けれど言葉はそれ以上は繋がらず。
撫でられる、その感触に黒紅は滲んで――泣きそうに歪み、
袖から手を力なく落として――その後、交わる琥珀色］
(@44) 2010/08/06(Fri) 02時頃
|
|
|
［琥珀と黒紅の交われば、］
―――……、
［冷たい静寂の訪れる。
ひとつ、どこかで扉が開いた気がした――常世の扉。
夢もうつつも交われば、彼の人の真の姿が視える］
……そう、私と同じ。
［言葉の意味も把握しきれぬまま、
歪んだ微笑をひとつ送れば、俯いた］
(@45) 2010/08/06(Fri) 02時頃
|
|
|
――――…、は
[静寂を破ったのは、本郷の低い声。
動き出す世界に、己だけが取り残されている浮遊感。
目が、回る。]
な……んでも、ねえ …―――
[言い切る前に、真っ青になった虎鉄の身体がぐらりと傾いだ。
崩れ落ちる中で見るのは、歪んだ黒椿の微笑。
遠く、聞こえないはずの声が耳に届いた気がした。
『私と同じ。』 と。 ]
(@46) 2010/08/06(Fri) 02時頃
|
|
|
［己が体を抱くのは、抑えていなければ。
四肢がばらばらになりそうな、そんな錯覚。
――そして ふ、と思い至る］
……夜光、も？
［この場にあることは知っているのに、
居なければいいと願う、適うはずもない願い。
その姿を認めるのが、怖くて まなざしを伏せる。
続けられぬ言葉、知っている。
この後、起こるであろうことを、知っていて、］
私には、なにも、出来ない――…
［存在が希薄になりかけて、
その姿は陽炎のように一度揺らいだ］
(@47) 2010/08/06(Fri) 02時半頃
|
|
|
[此方を気遣う兄弟子の姿を見止める間も無く。
虎鉄はふっと意識を手放した。
崩れ落ちた虎鉄。
その肌に直接触れる事のあった者は居ただろうか。
もし触れたなら、気づく事だろう。
――――其処にあるはずのぬくもりが*無い事に。*]
(@48) 2010/08/06(Fri) 02時半頃
|
若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 02時半頃
|
|
［イアンが去る前、“主”が長く彼を見据えていたら、
そっとその袖を引いただろう。］
主様――、容疑、となれば
……余り目立つ真似はなりません。
［傍にある白い桜花の様子はどのようであったか。
名も知らぬその桜、乱れる裡を押さえる。］
――…あなたも。
［何者であるかは知らねども、
主が案ずる身であれば、と言葉を添えた］
(@49) 2010/08/06(Fri) 03時頃
|
|
|
［法泉の声、遠く聞く。
呑まれる、呑まれる――
閉ざした目蓋の裏、浮かぶは紅月］
―――……、
［そちらを向いて小さく頷いたけれど。
我が身は既に―――……
ひとつ、過ぎったところで虎鉄のくずおれるを知る。
また、ゆらぐ］
(@50) 2010/08/06(Fri) 03時頃
|
|
|
［近づく影、我が身をゆる、と抱いたまま見上げる。
一瞬だけ、小さなゆらぎは黒紅の中に過ぎったか］
―――あ、高嶺様……？
［友の言葉を思い出し、
また今もかけられたは案ずる言葉、笑みを作って］
いえ、わたしは大丈夫です。
主様のお傍に――。
……あの、夜光より私を案じて下さったこと聞きました。
ありがとうございます。
あの時のことは、もう大丈夫ですので。
［言葉を濁しながら告げる。
捨て犬の心持、より共感が深くなったなど、“主”が前では口には出せず］
(@51) 2010/08/06(Fri) 03時頃
|
|
|
――……、
［もう一つの月、その言葉に今度こそ、
小さな怯えを滲ませて、霞と朧と２つの月を見比べる］
いえ…… わたしは
主様のもとに――…
［縛り付ける妄執のまま、繰り返す同じ言葉］
(@52) 2010/08/06(Fri) 03時半頃
|
|
|
［長く沈黙があれば、一つ思い出す。
“主”と呼ばぬように、言われていたのだと――
慌てたように口を開けども、続く音もなく。
ただ、小さく頷く人の言葉に、
迷いを見せながらも頷いた］
―――はい、
刷衛様のお邪魔にならぬ程度に、
お傍においていただければ……。
［呼び名を変えて、憂う表情は隠せぬまま、小さく紡げば。
２つの月、わずか視線は揺れる］
高嶺様も、どうぞ お気をつけ下さい……。
［案じられた感謝も込めて、丁寧に頭を下げる］
(@53) 2010/08/06(Fri) 03時半頃
|
|
|
［つきり、と鈍く痛むこめかみを押さえた。
”こんなところに、いるべきではない。”
何処であれば相応しいのか――知っている はずで。
霞と朧、二つの月。
近く親しく交わされる２人の言葉に、高嶺の言葉を思い出す。
良き関係であろう、と思った、その様子。
似ていることにも、違いはないと感じられ。
けれど、異なる］
―――……、
［霞の月を見上げれば、とくり、と湧き上がる、
――それは畏れのみならず、己が身を焼き尽くす高揚に似ている。］
(@54) 2010/08/06(Fri) 03時半頃
|
|
|
［ふ―――と、彷徨う意識が引き戻されたは、
霞の月が去った後であったか、下駄の音の響くは既に遠く］
高嶺さま……
［深い憂いの残るその貌、
案じられる理由――察することが出来れば、
それは複雑な痛みをもたらしたであろうか。
気づかぬまでも。
“主”が傍らに馳せたまま、
その眼差しは、夜光の姿を探した**］
(@55) 2010/08/06(Fri) 04時頃
|
落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 04時半頃
|
|
［>>526 気丈にあれ、との主が言葉に、
揺らいだことを否定するように、一度主を軽く見据え、
膝を正して背筋を伸ばす。］
―――……、
［手にした器を見つめる、そのまま口をつけてみれば当然苦い 気がした。眉根を寄せる。一つ足りなかった杯、使用人には己の声が届かないかのよう、そうあの時も。
思いに耽る間もなく、主より白い桜花の名を聞く］
月瀬殿……
［ぼう、とそちらを見る。
その目に黄泉花が身は果たして何色に見えたであろう。
桜はわずかに笑んだ、淡い 色合い］
(@56) 2010/08/06(Fri) 17時頃
|
|
|
［>>623 月瀬が言葉と、離れ行く姿に、
慌てて言葉を募ろうとした。
「己が身は、もう傍らが主の花ではなくなる」と
引き止めようと手を伸ばしかければ、かたり
器に腕をぶつけて――
膝元の珈琲が、手に跳ねた。
火傷する程に熱いそれは、けれど。
熱いような気がしただけで、
冷たい手には腫れのひとつも残らない］
(@57) 2010/08/06(Fri) 17時頃
|
|
|
［冬と桜が去れば、主が呟く言葉に返すは、］
――申し訳ありません、その。
月瀬殿に、あらぬ気遣いを……
あの方を、新たな花と迎えられるのでしょう？
なにか誤解などあるようでしたら、
私の口から解いてまいります から……
［気丈に、と、声音も面も揺らがせぬまま
見上げれば、手を袖の裡にそっと隠して――続いた主の言葉に瞬いた］
(@58) 2010/08/06(Fri) 17時頃
|
|
|
……では、主様は。
［胸の裡は乱れた、イアンが言葉を告げた時よりも。
――もう遅いと、過ぎるのは。
己が身の救われぬことのないせいか］
あの、お２人を……
はい、かしこまりました。
――……あと、あの……夜光が、さっき一人で
［先ほど、ちらと探した姿、髪の結いが常と異なれど
一人外に出た背は友の者ではなかったか。
友を案じるを否とは言われぬであろう。
黄泉花はふわり立ち上がれば、
一つ頭を下げて――花々の姿を探しに広間を後に］
(@59) 2010/08/06(Fri) 17時半頃
|
落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 17時半頃
|
|
―本邸・廊下―
［去り際、黄泉花は一度振り返り］
―――あ、あと、あの……
主様は、まず身の証を立てられた方が、とも思うのですが。
えっと、その恐らく、
疑われやすいご面相であられますので。
［神妙かつ真面目に告げて、さて、行き先をと考える。
冬と桜の人目も憚らぬあの様子。］
つまり、
……睦言の最中にお邪魔しろ、と？
［それは、ふわりと宵闇の回廊を歩む］
(@60) 2010/08/06(Fri) 17時半頃
|
|
|
―庭―
［回廊より、望月を見やれば己ずと庭に、
夜に舞う蛍の、夜に惑う姿を見出した。
羽織は見覚えがある、友が言葉を交わしていた花主の物］
夜光、
［長い髪の編み崩れ、
夜に凍えるようなその姿に、小さく眉根を寄せる。
指先を伸ばそうとするのだけれど。
この手はつめたく、無力なもの］
夜光、ひとりで外になんて、あぶない……
さっきの話、聞いてたでしょう？
［ふわり、一足庭に下りて歩み寄る。
腰に佩いたままの白巻鞘の太刀が、かちゃりと鳴った］
(@61) 2010/08/06(Fri) 18時頃
|
|
|
［友の身を護るになんとしよう。
胸騒ぎがただの勘ではないと知っている。
共にあっても、何も力及ぶことなどないことも］
一緒にいられればよいのだけれど、
少し、主様から用を言い付かっていて――
［その用には少々難儀な顔になったが、ふるり首を振って］
あ、そうだ。
刷衛様も、管理センターの方、なんだって。
だから、何かあったら……力になっていただけると、思う。夜光も。
［そして白鞘巻に目を落とす］
(@62) 2010/08/06(Fri) 18時頃
|
|
|
［どの道これは装飾品、抜いて舞はしないもの。
それでも銀で飾られた鞘の内の刃が業物であるは、
かつての主が刷衛をその友人としていたからか。
――その刀もまた黄泉銀花の名を抱く］
これ、貸すから。
……本当に、気をつけて ね。
［佩いた太刀を渡そうとすれども、
獣より身を護る術になるかは知れず。
友はそれを手にするか否か。
風が友の乱れた髪を遊べば、
黄泉花はその髪にだけ一度手を伸ばす。
黄泉の温度の伝わらぬよう、夜に舞う光が夜に凍えぬよう願って。
やがてふわりと身を返した］
(@63) 2010/08/06(Fri) 18時半頃
|
落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 18時半頃
|
|
―Ａ棟・個室前廊下―
［友が花の棟に行くのなら同行し、
そうでないなら案ずる言葉を添えて別れただろう。
黄泉花は、並ぶ花の個室を前に
どの部屋であろうかとしばし思案にくれる］
―――……、え と
［何せ声をかけども使用人は捕まらないのだ］
(@64) 2010/08/06(Fri) 18時半頃
|
|
|
―Ａ棟・個室前廊下―
［結局花の個室へ一部屋ずつ声を かけて。
けれど、どの部屋も人の気配はなく――残りは一部屋］
……野暮にならぬように、と言われても。
［最中であれ事後であれ。
野暮なことはこの上ない。
難しい表情になりつつ、手を止めた］
(@65) 2010/08/06(Fri) 19時半頃
|
|
|
わ――
［扉が開けば、びくり、とあとずさる。
――彼の姿に酷く胸が騒ぐのと、もうひとつ。
なんだかやましいことをしていたかのようで。］
いえ、少々……えっと、
月瀬殿に、誤解を解きたいと……
［咄嗟、主がことは、黙ってしまった。
そして自覚がないそれは言葉はしにゆると首を傾ぐ］
気配がない？
ずいぶん、人に敏感なのですね。
(@66) 2010/08/06(Fri) 19時半頃
|
|
|
―ロビンの個室・前―
やはり、月瀬殿とご一緒だったのですか。
主様は……
いえ、主様は少々所要がありますれば、私が。
［主が望んだだろう花が花同士で睦みあう
その様相に少しばかり複雑な顔をしてみせるものの、
彼にかすかに残る艶めいた色事の気配には、さして動じることもない］
……置いてゆかれるの ですか。
彼の方を置いて、あなたはどちらへ？
［主の言葉を思い出し、彼の向かう行方を尋ねる。］
(@67) 2010/08/06(Fri) 20時頃
|
|
|
［冬を真似、花がうたう。
そのうたに違和はあらねども、
業の火を知る黄泉花は――
その花に焔の熱を探せない］
――あなたの望みと、
月瀬殿が望みは、異なると……？
［私の望、その言葉に小さく問えど、
それは返答を期待したものではなく。
ただ月瀬への生きよ、という
その言葉にそっと目蓋を伏せる］
(@68) 2010/08/06(Fri) 20時半頃
|
|
|
［生を願う言葉と、情を語る熱のなさ。
躯を重ねたそれは 焦がれた、
ゆえではないのだろうか、と――］
法泉様の花――
ああ、そうその様なご様子でした。
［さらり、答えるその様に、
黄泉花はひそやかに微笑う］
……まるで、
法泉様に知られても構わぬよう。
口止めなどなさらずに、よろしい？
［黒紅はゆると首を傾いで］
(@69) 2010/08/06(Fri) 20時半頃
|
|
|
［すり抜けてゆくその人に、
働きかけるべくもない］
存在を残す――
［その在り様は、様々で。
月瀬に告げれば、どのような反応があろうか。
彼が疲れてる、と臆面なくいうそれに――小さく］
……随分堂々とされているというか。
もう少し、隠そうとしたり、慌てたりとか……
［己の反応を棚に上げて呟いた］
(@70) 2010/08/06(Fri) 20時半頃
|
|
|
［執着を望む言葉を口にする
花の言葉は今は少しばかりわが身に染みた］
悪戯の過ぎること ですね。
けれど
あなたが花主様から、
縁を切られることになるのは、
……私も本意ではありません。
お気持ちは少しばかり、わかりますので。
［隠す必要もない、との言葉には沈黙でその背を見送る。
悋気を誘うこともまた由とするなら確かでそうであろうけれど。
近づくにもどこか怯えを感じられたあの花の、言葉――ぼう、と見る］
(@71) 2010/08/06(Fri) 21時頃
|
|
|
［足音と共に現れた主の言葉に、
す――と眼差しを滑らせ、その部屋を示した］
月瀬殿は、こちらに。
――お話など、伺う状況では余りないか、と。
［状況はそれで伝わるであろう。
――心根の漣立つは沈められず、
けれどそれは表には出さずに答えた］
(@72) 2010/08/06(Fri) 21時頃
|
若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 21時半頃
|
|
［一度振り返った花に、
黄泉花は薄暗い緋の浮かぶ、笑み］
―――ええ、
一度手を取るのならば、
いっそ、黄泉路まで離さねばよいのに、と。
［セシル――その名のやり取りを聞いている。
読んだそれは、特別なもの なのであろうか。
じわり、と燻る灯の揺れる。
されど、“主”が会話の邪魔をせぬよう、
その口はしばし紡がれた**］
(@73) 2010/08/06(Fri) 21時半頃
|
落胤 明之進は、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 21時半頃
|
|
[はらはら はらはら。
舞い落つ 花弁。
あかいいろが ゆれる。
あかいろの向こうにあるものは。]
(@74) 2010/08/06(Fri) 22時頃
|
|
|
― 高嶺の部屋 ―
……―――っ！
[虎鉄は琥珀を見開くと、跳ねる勢いで身体を起こした。
ぐら、と世界が揺れて、片手で顔を覆う。
けれど、何かとても恐ろしい夢を見ていたような気がして。
目が覚めた事に少しばかりの安堵を覚えた。]
…こ、…こは…？
[目を瞑って一呼吸おいてから辺りを見回せば、馴染みの無い部屋。
思い返せば、大広間で倒れた事に思い当たる。
誰かが世話をしてくれたのだろう。
今此処に人気は無く、それが誰なのかはわからないが。
別の部屋に居るのだろうか？
虎鉄は床から出ると、ひたりと音も無く部屋の中を歩いた。]
(@75) 2010/08/06(Fri) 22時頃
|
|
|
―――…？
[人の姿を探して程無くして。
耳に届いたのは、微かな人の声と―――鈴の音。]
…鵠…？ …かげ―――
[小さな声で思い当たる名を呼んで。
しかし歩む足は、ぴたりと止まった。
聞こえる声は近づくにつれて艶を増し。
聞こえる息遣いは甘く切ない。]
…っ、……
[思わず零れそうになった声を、寸での所で押し殺した。
聞いてはいけない。立ち去らなくては。
虎鉄はふらりと頼りない足取りながらも、やはりそこに音は無い。
部屋はしん、と静まり返ったまま。
蛻の床を残して、虎鉄は物音一つ立てずに部屋を去った。]
(@76) 2010/08/06(Fri) 22時頃
|
若者 テッドは、メモを貼った。
2010/08/06(Fri) 22時頃
|
|
― B棟廊下 ―
……。
[裸足のまま、ひたひたと歩く。
青白いままの顔は俯いて、影を背負ったまま、花主達の廊下を当ても無く進んだ。
その足取りは遅く、ゆったりと。
時折、庭を眺めたり、夜空へと琥珀を向けた。
同じ道を通るなら、後から部屋を出た華月と遭遇する事もあるだろうか。]
(@77) 2010/08/06(Fri) 22時半頃
|
|
|
―――…華月。
[窓の外を見ていた琥珀を、声がした方へ向ける。]
靴…？ああ…。
[忘れてた、とばかりの声を漏らす。
靴も履いていなければ、チャイナシャツの前も肌蹴たまま。
とても花とは思えないような格好である。]
(@78) 2010/08/06(Fri) 23時頃
|
|
|
［ぴくり、と小さく動いたそれは、
花の憐れむ目線も知らず。
ただ、やはり、と。
“主”は、あの白い桜花を迎えるが為に、
己を手放すと言ったのだろうと、
俯く黒紅に揺らぐ緋を灯し。
>>751 続いた言葉に面をあげて、怪訝に眉を潜める］
(@79) 2010/08/06(Fri) 23時頃
|
|
|
［ロビンの言葉は友なれば、当然であろう。
けれどどこか疎ましく――
感じる胸騒ぎも、黒い感情に覆われて。
去り行くその小さな背をぼうっと見続ける。
主にとって、唯一の花でありたい、と
そう願うことは、けれど］
月瀬殿を花と迎えられるから、
……私をお捨てになるのではなかったのですか？
［黄泉花は――迷い子は、
“主”が袖を握り、見上げる。
泣けぬ花なれば、涙は決してみせねども］
(@80) 2010/08/06(Fri) 23時頃
|
|
|
……っ
[肌蹴た胸元を指摘されると、視線を其処へ落として。
その折に、不意に手が伸びてくればびくと肩が揺れて、反射的にその手を弾いた。]
あ…、……
[ハッとして見上げる琥珀。
一瞬浮かべたのは申し訳無さそうな表情。]
悪い、…びっくりした。
―――…体温が、低い？
[微かに俯いて小さく呟くは謝罪。
そして眉を顰める華月の言葉に顔を上げると、虎鉄は不思議そうに首を傾いだ。]
(@81) 2010/08/06(Fri) 23時半頃
|
|
|
他に、とは――。
それは誰なのです……
［>>774 主であることを否定され、他にいる、といわれれば、
やはり沈んだ表情をするのだけれど。
見えない、という言葉にはふと身を震わせた――
使用人たちの己に対する態度が過ぎる］
――あと、あの……ひとつ
お詫びせねばならぬことがあるのです。
先だっての折り、少し混乱して
“前の主様”のなされたことを……
主様のなされたように、言ってしまったか、と。
［――己の道塞ぐ天の火を望んだ、と、
そのように告げた言葉を思い出して、いまだその袖を掴んだまま見上げる］
(@82) 2010/08/06(Fri) 23時半頃
|
|
|
……、…
[赤くなった手。
それを見詰める琥珀はやはり申し訳なさそうに。
しかし、ちろと舌でひと舐めする姿には少しばかり琥珀が丸くなった後、ぱっと視線を逸らした。
続く言葉の意味は、皆まで言われなくてもわかる。]
今のは、ホントびっくりしただけだから…。
でも……ごめ…ん、聞くつもりじゃ…なかった…。
[問いかけには否定を返すものの、それとは別に謝罪をひとつ。
素直に、情事を聞いてしまったと伝えた。]
冷たいって…、汗かいたからじゃねえの？
…そんな冷たいかな、俺……。
[シャツの前を止め終えて、己の手を触ってみるもよくわからないといった様子。]
(@83) 2010/08/06(Fri) 23時半頃
|
|
|
［強面の眉の寄る表情に、
ちいさく惑う笑みを浮かべて］
――記憶は、 記憶は……ないのです。
ただ、あなたがそのように、呼び、撫でて下さる から。
私は――、
［友人の言葉に、幾度が眸を瞬いて］
それは、前の主様のことでしょうか。
金の髪の、……私を手放し学院へ 戻した 方。
だから、私は新たな主様の元に――
［呟くように続ければ、
見つめる顔にまた戸惑い、拗ねたように唇を引き結んだ］
そんな――引き取るなどと、犬猫のように。
私を望んで下さるのでなければ、嫌です。
［それでも袖は離さぬまま］
(@84) 2010/08/07(Sat) 00時頃
|
|
|
[眉尻を下げて謝る兄弟子に、ゆると頭を振る。]
謝られる事は何にもねえよ。
迷惑かけたのは俺だし…。
……高嶺殿にも、礼言わなきゃな。
[花の為の棟とは違う作り広い部屋。
そこには剪定された二つの花。
虎鉄が寝ていた部屋が誰の部屋なのか、答えに辿り着くのは簡単だった。]
―――…。
[それから、手を差し出されると一度兄弟子を見上げて。
そっと、その手に己の手を重ねた。
伝わるぬくもり。
暖かい、そう思うと同時に酷く胸が締め付けられる気がして眉を寄せた。
じわりじわりと伝わる熱は優しいはずなのに。]
(@85) 2010/08/07(Sat) 00時頃
|
|
|
［長い沈黙には不安の色の、揺らぎ。
続いた言葉には、少しだけ安堵と不満の過ぎった］
―――……、
ろくに見ていて下さらなかったくせに。
［根に持っていた事実を、
ぽつり、呟き］
ならば、私の芸事を
きちんと見ていて下さらないと、
……わからないではないですか、主様――
［黄泉花は刷衛その人に儚く微笑み、
わずかの間、その袖にぽふりと顔を埋めた］
(@86) 2010/08/07(Sat) 00時半頃
|
|
|
…わかん…ね、…。
[確かにぬくもりは感じても、それが極端な差なのかどうか、虎鉄は測りかねている様子。
気分や痛みはどうかとの問いには暫く沈黙して。]
ずっと痛かったり苦しかったりはしねえけど…。
…主の事を思い出したり、…今こうやって手を合わせてると、胸が…苦しい。
[言って、ゆっくりと手を離す。
微かに琥珀を伏せる表情は常のそれと違って。
風が噴けば消えてしまいそうな儚さを纏っていたか。]
…それよか、華月。
それ、返しに行かなくていいのか？
[一度琥珀を伏せ、再度開いた時にはもうそこに儚さは無く。
それ、と兄弟子が片手に持つ茶器を指で示した。]
(@87) 2010/08/07(Sat) 01時頃
|
|
|
［主が袖に小さく作った染みは、
きっとすぐに消えるもの。
悩ましげな言葉には、ひとつ頷き――
でもあの時は、と思い返していたけれど口を噤んだ］
――…月瀬殿、をですか。今でなければ？
その、どちらへ？
［情事の名残ののこるであろう部屋に足を踏み入れるは、
さすがに躊躇われたが、その言葉には従って扉にそっと手をかける］
(@88) 2010/08/07(Sat) 01時頃
|
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