158 雪の夜に
情報
プロローグ
1日目
2日目
3日目
4日目
5日目
エピローグ
終了
/ 最新
1
2
3
4
5
6
7
8
9
[メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
視点：
人
狼
墓
少
霊
全
全て表示
負傷兵 ヒューは、メモを貼った。
2013/12/22(Sun) 16時半頃
ティモシーは、じゃ、ご一緒しましょうと婦人につげた。**
2013/12/22(Sun) 17時頃
|
― 朝凪亭 ―
［一時課の鐘と共に目を覚ます。
朝食を頂こうと下に降りた頃にはもう、
町は動揺に包まれていたか。］
……喰われた？
［人づてに、昨晩の宴に割り込んで叫んだ男の死を知った。］
そっか。
［宿の女将に軽くスープ一杯だけ出してもらって、
旅人はフードを被り直す。］
ちょっと、様子見て来る。
――ええ？ 野次馬根性だなんて、人聞き悪いな。
［それでも、にっこ、と笑って見せるのは変わらずで。
からんとドアベルの音を残して外に出た。］
(53) 2013/12/22(Sun) 17時頃
|
|
|
― 裏通りへ ―
［漁があれば、早朝からの往来もあるのだろう。
道の雪には既に人の足跡。
坂に足を滑らせないように、裏通りへ向かった。］
……――
［雪の、つめたい水の匂いではないものと、
さわさわとした、穏やかでない人の潮騒に近付く。
そこに、記憶にある、立ち竦む人影を見た。>>52
坂を上って来る途中であったようだ。］
おい、あんた――
［路地を下り、声をかける。］
(54) 2013/12/22(Sun) 17時頃
|
|
［ヤニク声をかけられたヒューは、顔を上げた。
眉間にくっきりと皺が刻まれ、戸惑っているように揺れる目を、つい昨夜はじめて知った顔に彷徨わせた。］
あ、……
［言葉が出なかった。
咄嗟に出た言葉は］
あんた、暇か？
［返事も待たず、魚カゴをぶら下げた棒を押し付けた。］
(55) 2013/12/22(Sun) 17時半頃
|
|
|
……顔色悪いけど、大丈夫か。
［こんなものを目の当たりにすれば致し方なし。
介添えが要るかと怪我人の様子を見守るが］
へっ？
［カゴを提げた担ぎ棒が胸元に押し付けられたので、
思わずそれに手を添える。］
(56) 2013/12/22(Sun) 17時半頃
|
|
―教会へ至る坂道―
[老人と少女と連れ立って、喧騒から遠ざかる。
雪の積もった日独特のしんとした冷えた静寂の中、
さくりと響く足音に、近く重なる時計台の鐘の音。
坂道をしばらく上れば教会は間近だ、
振り返れば眼下に広がる暗い色の冬の海]
――……船が、
随分小さく見えるのね。
[港に停留するエレクトラ号、
この町から離れそして帰ってきたその船、
はたして何を思うのか、女は小さく呟いた*]
(57) 2013/12/22(Sun) 17時半頃
|
|
|
頼む、持っててくれ！
［焦った様子から、必死の懇願に見えたかもしれない。
軽くなった身で、ヒューは駆け出した。
雪で滑りそうになって、つんのめりながら、市場に取って返した。
魚屋の女主人の元へ駆け戻った。
息を切らしているヒューに、表情こそ然して動かなかったが、ワンダはたしかに驚いていたようだった。］
あねさん、
今日はもう、家からなるべく出るな。
店も早くしめちまったほうがいい。
［何の事だか分からないワンダは、憮然としていた。
裏通りの事だけ、事情を話した。納得しきれない様子のワンダを残し、ヒューは二往復目になる道を急いだ。］
(58) 2013/12/22(Sun) 17時半頃
|
寡婦 パピヨンは、メモを貼った。
2013/12/22(Sun) 17時半頃
|
|
えっ……
［憔悴したような態度が一変。
ずしりと両手に乗る魚カゴの重みに眉を揺らす間に、
ヒューは元来た道をとんで帰ってしまった。］
持っててって――こんな場所で、どうしろっつうんだ。
［宛先も解らない荷を預かったままでは、身動き取れない。
困惑する旅人を、見慣れぬものとして向けられる衆目に、
居心地悪そうにしながらも、無惨な遺体を流し見た。］
……
(59) 2013/12/22(Sun) 18時頃
|
|
|
［ヒューも、恐らく荷物を取りに戻って来るだろうが、
再びこの場所に近付くのは好ましくはないだろう。
と、彼が去った方に少し歩いて、通りに出た。
裏道を使うのでなければ問題なく落ち合えるだろう。
何せ魚カゴを担いだ赤い男って相当目立つんじゃないか。］
(60) 2013/12/22(Sun) 18時頃
|
|
|
［肺が冷たい空気でいっぱいになり、痛んでいる。
雪で滑って転びそうになるが、壁に片手をついて、なんとか事無きを得た。
目的地である裏通りで死んでいた人間の顔には、覚えがあった。
昨日の晩、集会場で「逃げろ」といっていた男だ。
歯噛みして、苛立ちまぎれに壁を殴った。
一度だけ、時間をたっぷりかけて、長い呼吸をした。
ヒューは裏通りに入る前に、真っ赤な服をきて、魚の入ったカゴを担いでいる男を見つけた。
目立つ姿だ。成り行きで押し付けたにしては、良い人選をしたものである。
旅人の元へ、ヒューが戻ってくる頃には、落ち着きを取り戻していた。というよりは、元の沈んだような印象に、戻っていたと言ってもいい。］
……ありがとう。
［すぐに礼を言った。
魚を返してもらうため、片腕を差し出した］
(61) 2013/12/22(Sun) 18時頃
|
|
|
いや。……そっちこそ大丈夫か。
［戻って来たヒューに、軽く手を振って見せる。
差し出された腕に棒を渡そうと身じろぎをして、
しかし、それを果たす前に、少しばかり考えた］
これ、どこに持ってくとこだったんだ？
［向こう？ と、坂を上る方を指して、つま先を向ける。］
(62) 2013/12/22(Sun) 18時半頃
|
|
|
……あんたがたの、メシだよ。
［つまり、目的地は朝凪亭だ。
魚を返して貰えず、手は宙に留まったままだ。
ヒューは首を傾げた。］
(63) 2013/12/22(Sun) 18時半頃
|
|
|
あ、そうだったのか。
［ひとつ得心して、頷いた。
そして歩き始めた。］
どうした？ 行こうぜ。なら、道は同じだろ。
(64) 2013/12/22(Sun) 18時半頃
|
|
|
……？ だから……
［魚を返して貰わなくては。
そう続けようとしたが、旅人は坂の方へ向かっていってしまう。
どうやら持って行ってくれるようだ。ヤニクの背を追いながら、揺れるカゴの中身が減っていないかを、こっそりと確認した。
それからヤニクの横に並んで歩きながらも、怪訝そうに様子を窺っている。］
(65) 2013/12/22(Sun) 18時半頃
|
|
|
［まさか、魚を減らした疑いが掛かっているとは思わず。
（何せ鮮魚だ。）
怪訝な視線には気付いていたが、かといって、
命じられなければカゴを返すということもない。］
俺らのメシって言っただろ。
［理由はそれだった。］
あんたは……あの男とは何か、縁があったのか？
(66) 2013/12/22(Sun) 19時頃
|
|
|
……。
［誰が運んでも食べられるとは思うが、わざわざ取り返すという事は、今更しなかった。
旅人の質問に、ヒューは少しの考えるような間の後、気力に乏しい声で、短く答えた。］
……べつに。
(67) 2013/12/22(Sun) 19時頃
|
ヒューは、ヤニクが、何故こんな質問をしたのかを考えている。
2013/12/22(Sun) 19時頃
ヤニクは、ヒューの無気力そうな声に一度、そちらを見遣り、
2013/12/22(Sun) 19時半頃
|
|
そっか。
［昨日、見掛けただけの自分よりは何か、
もっと悼んだりするような事があるだろうかと。
そんな想像をしたけれど］
［冬の日の出は、やがて遅く訪れる。
道端や屋根の雪が、朝日に照り映えて眩しい時間になる］
(68) 2013/12/22(Sun) 19時半頃
|
|
|
［死んだ男は、本当に、殆ど知らない人間だった。
実際に、彼の名前が、ヒューには分からない。
店の客ですらあるソフィアでも、名前を覚えようとはしなかった。］
あんたと、そう変わらないよ。
［静かな声で、そう付け足した。
この人好きのする感じなら、三日も町に留まっていれば、自分よりも余程良い人間関係を築くだろうとすら、ヒューには思えた。］
……。
［雪の反射で、眩しげに目を細くする。］
(69) 2013/12/22(Sun) 19時半頃
|
|
|
［昨日来たばかりの旅人と、そう変わらないと言う。
ヒューが特別人付き合いを避ける性格なのか、
死んだ男がそうだったのかは、はっきりしない。
ただ、セレストがヒューを仲間と言っていた事は覚えていた］
……あんたは、他の住人とちょっと感じが違うな。
［立ち寄る船人すらこの町の温かい気質を気に入っている、
そんな印象を受けていただけに、少し意外だ。］
ええと……何だ。根を下ろしたがらない、感じ？
(70) 2013/12/22(Sun) 20時頃
|
|
|
そうだろうな。
［ヤニクの「他の住人とは違う」という評価を、ヒューはあっさりと認めた。
自分は、いわば、余所者であるとすら思っているのだから。］
……去年までは、船で働いていたんだ。
［仮に、根を下ろしたくないと本人が思っていたとしても、頃合という物があるのかもしれない。
考えている内、不意に無くした腕への苛立ちが込み上げるが、足元に視線を落とすのみに止めて、内に押し込めた。］
(71) 2013/12/22(Sun) 20時頃
|
ティモシーは、ヒューの傷の原因は知らない。
2013/12/22(Sun) 20時頃
|
|
……あぁ、それで。
［航海に、片腕が利かない人間は難儀だろう。
船乗りが船に乗れない――あるべきようにあれない、
その苦痛というか虚脱というか、ままならなさを、
ぼんやりと思い描く事が出来た。］
1年、あの船の戻りを待ってたのか？
(72) 2013/12/22(Sun) 20時半頃
|
|
|
［問いかけに答えようとして、自嘲していた。］
友達に会いたいと思うくらい、いいだろ？
［朝凪亭の傍までやってきて、足をとめて、手をもう一度差し出した。］
助かった。
悪かったな。あんた、関係ないのに。
［裏通りで魚を持っていて貰った事。ここまで運んでもらった事。それだけでなく、身の上話など、相手の酔狂で聞かせたとしても、それも含めてだ。］
(73) 2013/12/22(Sun) 20時半頃
|
|
― 教会へ至る坂道 ―
[ましろが覆う教会への道を、滑らないように踏みしめて歩く。
その時、ソフィアの様子はどうだっただろう。
ただ、婦人が坂から船を見下ろし、述べた感想に頷いた]
あの船がここから見える景色がこの町の本当の景色に思えます。
一年に一度しかつかない船ですが、それほどまでに船を皆待ち遠しく思うのです。
[その船に乗って、兄もジェリーも行ってしまった。
町を出ず、ただ、この町でゆるやかに生きてきたことに後悔はない]
教会についたら、神父様にお茶をお願いしておきます。
もし、よろしければ、わしの孫が話し相手にでもなりましょう。
[そして、進める歩み。
ジェリーに似た声は、この年になると、痛みではなく、懐かしさだけが膨らみ、とても心地がよい]
(74) 2013/12/22(Sun) 20時半頃
|
|
|
あぁ。良いと思うよ。
［待つ者の感慨を旅人が知る事はないが――
そういう意味では、これは他人事のような科白だけれど、
待つ者がいる分だけ帰りを望む者がいる事も確かだ。
笑みには微かに苦いいろも溶けるものの］
どういたしまして。
［とれたての魚介が宿の皿を彩る様子を想像して、
にっことした笑みを戻してカゴを返した。
ヒューが裏口辺りから魚を届けに消えるのを見届けると、
短い間、遠方に視線を遣る。
喰い殺されたという遺体のあった方角だ。］
(75) 2013/12/22(Sun) 20時半頃
|
|
|
― 朝凪亭裏口 ―
［ヤニクから魚を受け取って、肩に担ぎ、朝凪亭の裏口の扉を叩いて、到着を知らせた。
大抵、従業員や手伝いの子供なんかが顔を覗かせるが、今日はどうだったろうか。
靴に雪をつけながら、じっと待つ。
その間、ずっと考えていたのは、片腕を失うこととなった理由に関してだ。］
(76) 2013/12/22(Sun) 21時頃
|
|
|
［逃げろ、と叫んでいた男が殺された。
束の間、検分した限りは確かに喰われたような傷だったが、
野犬の類にしては場所の説明が難しい。
仮に、山で火事なり地崩れなりがあったとして、
食うに困った獣が町に下りたところで、
あの裏路地まで入り込むだろうか。
それよりは――］
人狼。
［その方が、説明がついてしまう。］
(77) 2013/12/22(Sun) 21時半頃
|
お使い ハナは、メモを貼った。
2013/12/22(Sun) 21時半頃
|
|
[>>74 眼下に広がる風景から、
視線をそらすことのないままに、
老人の言葉に女は静かに問いかけを投げる]
……あなたはずっと、この町に？
[丘の上から舞う風花、
帽子を片手で抑えて振り向く、
留めてしまっていた足を動かす]
お気遣い、ありがとうございます。
……あなたは何かご用事でも？
[その言葉、
彼は茶の相手になるつもりはないように聞こえた。
そして時を経ても変わらぬ教会の全貌を目にした時、
女は胸を押さえて、ただため息を零した]
(78) 2013/12/22(Sun) 21時半頃
|
女主人 ダーラは、メモを貼った。
2013/12/22(Sun) 21時半頃
|
|
――……ええ、ずっとここです。
兄や、幾人かの知人は町を出てしまいましたが、自分は出ることはありませんでした。
ずっと船を迎えてこの年ですよ。
きっと、死ぬまでこの町を離れることはないでしょうな。
[出なかった理由はいくつかある。
けれど、そのひとつが、ジェリーに言った言葉だ。
ここが君の故郷だと、
帰ってきたときに言ってあげたいと思って、毎年船を迎え、
そして、とうの昔にあきらめたのだけれども。
今度は、兄の娘がこの町にやってきて、兄の死とともに、今度は彼女を励ますことが仕事となった。
それでも細かった命が途切れたとき、残されたソフィアはもう、自分の孫と同じ存在だったから]
(79) 2013/12/22(Sun) 21時半頃
|
|
―回想―
あぁら、ホレーショーじゃないの。
お久し振りだね。今回は長くいられるのかい？
[旧知とも言える仲の船の乗組員に声をかけ、セレストと自分のほうに呼び寄せる>>1:159>>1:160。サイモンの声が聞こえたのはそのころだったが、あからさまに眉をしかめた]
なんだろうね、いつも素っ頓狂な奴ではあったけど、あいつもとうとうヤキが回ったかな…
ほら、気にしないで。久し振りの再開なんだから水なんか注されちゃかないやしない。
ほら、海の上の酒より新しい奴だよ。それとも、酒は飲み飽きてるかな？まあどっちにしてもさ。
[そういって、店とあまり変わらぬ様子で酌にも回り、その夜は更けた……が]
(80) 2013/12/22(Sun) 21時半頃
|
|
|
［それが事実なら。
上手くすれば、自分の手で突き止められるかも知れない。］
(81) 2013/12/22(Sun) 21時半頃
|
|
― 早朝 朝凪亭裏口 ―
[身体３分の１ほどもある桶をもって、少女は井戸と宿とを往復していました。
歯を食いしばり、口をへの字に曲げて、小さな身体で踏ん張って。
冷たくかじかんで固まった手のひらが、朱色を肌に散らしています。]
[引きずるようなその姿も、少女にとっては毎朝の出来事でした。
まだまだ小さな女の子ですが、人を遊ばせておく余裕はありません。
朝はこうして水を運び、お昼に自由な時間があって、夜にはまたお手伝いです。
子どもに対する女将さんなりの配慮なのかもしれません。
もっとも。
スープを焦がしつけるような……仕込みを満足に手伝えないハナだけかもしれませんが。]
[裏口にその姿を見つけ、ハナは思わず桶の中身をぶち撒けてしまいました。]
(82) 2013/12/22(Sun) 21時半頃
|
1
2
3
4
5
6
7
8
9
[メモ/メモ履歴] / 発言欄へ
情報
プロローグ
1日目
2日目
3日目
4日目
5日目
エピローグ
終了
/ 最新
視点：
人
狼
墓
少
霊
全
トップページに戻る
