258 【突発誰歓】鬼渡し弐
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童話作家 ネルは、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 18時頃
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[呼ばれた気がして見てみれば、強張った顔でこちらを見ている者が>>+8]
?
[何でそんなに慌ててのかわからない。 構わず登ろうとしている。*]
(+10) 2016/11/21(Mon) 18時頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 18時頃
落胤 明之進は、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 18時半頃
童話作家 ネルは、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 18時半頃
童話作家 ネルは、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 18時半頃
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ねえ、それは登っちゃいけないんだよ 登ったら下手したら死んじゃうよ? ね、降りといで?
[不思議そうにしている彼女>>+10 今の彼女が幽霊には到底思えない。 だからギュッと手を握りしめ、はたとポケットから飴玉を取り出し差し出してみる]
飴玉、あげるから、おいで? そこは本当に危ないよ?
私、祥子。来島祥子。 祥子、でいーよ? *
(+11) 2016/11/21(Mon) 18時半頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 19時頃
旅籠 おもんは、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 19時頃
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[やってきたネリエルさんに鬼かと尋ねたら、違うと返ってきた。>>11 一定の距離を空けて、ネリエルさんがその場に立ち止まる]
…光ったの、…そっか…あれ、見えたんだね。
[間近に居たわたしは目を覆うしか出来なかった。それほど強烈だった光。 この境内に居れば、あの光を目にした者も居て不思議はない]
…あのね、急にそこで光って。
[祥子さんが居た位置を示して伝える]
祥子さんが光に包まれて、……それで、消えちゃったんだ。 もう、どこにも、いなくて…。 幽霊になっちゃったのかな…。
[不安を口にしたら、また胸が塞がれそうになった。慌てて首をぶんぶんと振って振り払う]
無事、だといいけど…。
(13) 2016/11/21(Mon) 20時頃
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[ネリエルさんが鬼ではないとすると、今は誰だろう。 その疑問に答えてくれるように、言葉が続く。 キリヤマさんは知らない名前だ。もしかしたら、最初に見かけた大人の男の人かもしれない]
…それか、御門さん、か…。
[呟きながら、わたしの視線はネリエルさんの肩越しを超えて、その向こうに据えられる。付近の建物の影、一瞬だけチラリと着物の裾がのぞいた。声を張れば、届くだろうか]
(14) 2016/11/21(Mon) 20時頃
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[ただし、御門さんに呼びかける前に、ネリエルさんに一つ提案を]
ネリエルさんの後ろの建物、そこに御門さんがいる。 キリヤマさん?は分からない。いないかもしれない。
……もし、もうこの境内にわたしたちと、御門さんしかいないのであれば…。
[ネリエルさんがここへ来る前に考えていたことがある。 果たして、それがどう出るか分からない…が、試してみる価値はあるんじゃないかと思ったから、言ってみる事にする][ただし、御門さんに呼びかける前に、ネリエルさんに一つ提案を]
ネリエルさんの後ろの建物、そこに御門さんがいる。 キリヤマさん?は分からない。いないかもしれない。
……もし、もうこの境内にわたしたちと、御門さんしかいないのであれば…。
[ネリエルさんがここへ来る前に考えていたことがある。 果たして、それがどう出るか分からない…が、試してみる価値はあるんじゃないかと思ったから、言ってみる事にする]
(15) 2016/11/21(Mon) 20時頃
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わたしたち、一緒に逃げよう? 鬼は逃げる者を追いかける。一緒に逃げて、追いかけられて…───同時に捕まったら、どうなるかな?
[二人同時に捕まったら、鬼のお面はどうなる? 二つに増える?それとも、二つに割れる…?。 その可能性を伝えて、首を一つ傾げるとネリエルさんを誘う]
試して、みない?*
(16) 2016/11/21(Mon) 20時頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 20時半頃
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[果たして、ネリエルさんはわたしの提案にどう返してくれるだろう。わたしは口の中の飴玉を噛み砕いて飲み込むと、御門さんらしき気配がする方へ声をかけた]
御門さん、そこに居るんでしょう?
[反応があったら、ネリエルさんへ向けたのと同じ問いをしようか]
あなたは今、鬼ですか?*
(17) 2016/11/21(Mon) 21時頃
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童話作家 ネルは、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 21時頃
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[ 何の相談をしているのかまで聞く距離にはいないけれど、 さすがに呼びかけるほどの大きさの声なら聞こえる。>>17 ]
そうだよ。
[ 単刀直入な質問には単純な答えで返そうか。 つまり――前の"鬼"だった彼ももういないよって。 居場所が知られているならば隠れている意味もないから ひたひたと、歩いて距離を詰める。 逃げ出すなら追うまでだし、逃げなければ立ち止まる。 ]
―― 鬼だったら、逃げてくれるわよね?
[ ね?って首を傾げる。 相談事の結果――例えば、どちらともを捕まえたとして>>16 どうなるかは、"鬼"の知識の中にはない。 …いつだって、誰だって一人で逃げようとするから。 "捕まる"前提で共謀する奴なんてずうっといなかったもの。* ]
(18) 2016/11/21(Mon) 21時頃
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[祥子さん、と呼ばれた人はたしかあの水筒の持ち主だったような。だけど、消えた?消えたって……なに?鬼に成るのはわかるけど、……いや、わからないけど]
……そ、っかぁ……一足先に戻れたんだね。よかった。
[なんて根拠のないことを一つ、へらり。捕まえることができれば帰れるこの遊びで消えるってことは、……どういうことだかわからないけど。少なくともあの光は怖いものじゃなかった。暖かくて、優しい光だった。だから大丈夫、悲しいことじゃあないよ、……とまでは、言えなかったけど]
え。
[後ろにいる、と言われれば反射的に振り返りそうになるけれど。続く言葉に捕らわれてそれは叶わない]
(19) 2016/11/21(Mon) 21時半頃
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……へ、一緒に?
[鳩が豆鉄砲、というのが正しいだろうか。そんなのきょとんとした顔を向けてしまう。鬼ごっこのルールは一回につき一人。そんな風に思い込んでいたからその提案はあまりにも予想外で、……予想外だからこそ]
……なるほど、なるほど、ね。二つに割れるか……分かれるにしても、ぼくとアキくんとで半分こ、になるんだね。
[ああ、子供の発想力ってなんて素晴らしいんだろう。にぃっとイタズラを思いついたように笑ってしまう。悪くない、とってもとっても悪くない。どうせ想像のつく最悪の結末を迎えるくらいなら、足掻いて別の終わりを模索しようじゃないか]
うん、うん。……乗るよ。
[と、それから聞こえた声>>18に振り向けば彼女に視線を向けながら彼に手を差し出す。 この状況に至って初めて、ワクワクした]*
(20) 2016/11/21(Mon) 21時半頃
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落胤 明之進は、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 21時半頃
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……お? 今の声って……。
[おじょーちゃんか、と。 届いた声の主を特定するも、その気配はこちらが動くより先、駆けて行ったよう。>>+6 >>+7]
てか、なんであの子いるんよ……?
[浮かんだのは素朴な疑問。 どうやって戻ってきたのか、もしかして、皆解放されたのか。 そんな思いが過るが、それにしては他の者の気配はない。 さて、どうするか、と思いながらがじ、と頭を掻いた、その矢先]
(+12) 2016/11/21(Mon) 21時半頃
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……んにゃっ!?
[聞こえてきた声に、つい、声がひっくり返ったのは許されろ。>>+9 ついでに、じりっと引いたのも不可抗力って事にしてくれ。 なんてぐるりと考えながら、それでも]
あ…………赤羽さん……っすよ、ね?
[どうにか、問いを一つ、投げかけた。**]
(+13) 2016/11/21(Mon) 21時半頃
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双子 夕顔は、メモを貼った。
2016/11/21(Mon) 21時半頃
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……登っちゃいけない? 何で?
[今ひとつ自分の登ってる物が何だかわかってないから小首を傾げてみせる>>+11。 彼女曰くとても危ないらしいが、何故だろう。]
……飴
[深く考える前に出された飴。 それを見た途端、お腹空いてることを思い出して、素直に降り始める。]
……しょうこ?
[近付いて飴を受け取って口に放り込みながら、相手の名前をオウム返し。*]
(+14) 2016/11/21(Mon) 21時半頃
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[さっきも思ったけど、ネリエルさんはとても優しくて、気を遣ってくれる人だよね。子どもに対して、希望を持たせてくれるような言い方をしてくれる。例えば>>19とかもね]
一足先に、……本当にそうだといいな。
[ネリエルさんからそういわれれば、本当にそうなったような気がする。自分で自分に言い聞かせるより、人に言ってもらう方がいいのかな。 祥子さんの無事をもう一度祈って、それから現状に向き直る。 わたしが出した提案、ネリエルさんは乗ってくれるようだ。>>20 そうと決まれば話は早い]
(21) 2016/11/21(Mon) 21時半頃
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[早速、物陰に隠れていた御門さんに声をかける。鬼かと尋ねたらそうだ、と返って来る]
わかりやすいね。
[迷う必要がないって事はいいことだ]
ネリエルさん、こっち!!
[一緒に逃げようって決めたから声をかける。さぁ、手を取り合って、一緒に鬼から逃げよう]
捕まる時は一緒だからね、…───おーにぃさん、こぉちらっ!
[囃すように言って、共に駆け出した。*]
(22) 2016/11/21(Mon) 21時半頃
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あたしはわかりやすいのが好き。 逃げる方もわかり易い方が楽でいいでしょう?
[ 言葉をかけながら、距離を詰める。 繋がれた手>>20を、眇めた瞳で眺めながら、 合図のようにこっち!>>22と紡がれる言葉。 ]
お手手繋いで何処まで逃げ切れるかねえ…行くよ、っ!
[ 駆け出す二つの背を追って、 囃し言葉に言葉を返して追いかける。 ]
[ 駆けながら、腰に巻くカーディガンを外して、 足元の小石を二つ、三つ、拾っておく。 …足止めのためのちょっとした下準備に。* ]
(23) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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[露骨に驚いている龍人に、後ろに何かいるのかと振り返ってみたが、もちろんそこには何も居ない。 不思議そうにする美夜子だった。]
そうだよ、その名前で合ってる。 あのさ、あれって、現実にあった事、だよね?
[ちょっとずれた返答をする。最初に捕まってしまった彼女は、夕顔以外の鬼を知らないから。
99%の確信を持っているが、一応尋ねてみる。 これで、何の事っすか? なーんて言われた暁には、それはそれでショックなのだけれども。]
(+15) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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えっとね、電気がね、バチバチッて! だから危ないんだよ!
[必死に説明するが届いているのかどうか。 それでも降りてきてくれたのにホッとして、飴玉を差し出した。 本当は自分の分だけど、きっと、大丈夫。 名前を繰り返され、そうだよ、と頷いてみせた]
あなたは夕顔ちゃん……で、合ってる? もし違ってたらごめんね。 あのね、……鬼渡しのこと、覚えてる?
[先ほどまでの鬼渡し、その印象とだいぶ違う彼女。 手を差し出し繋ごうとしたが、それは叶うか]
(+16) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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[おにに。そう、なってしまったんだね。悲しくは無いよ。絶対ここから逃げ出そう。そうして一緒に帰ろう。そう言ったもんね。 恐怖の心はもう無いよ、追いかけられるのも平気]
っ、手ーの鳴るほーうへ!!
[だっけ?叫んでみたものの、しまった。手を鳴らせないじゃないかと気がついた。仕方ないから指を鳴らしておこう、指だって手だし。格好つかないのはいつものことだからもう気にしない。
繋いだ手をけして離さないように強く握れば背後の足音を気にしながら駆けてゆく。木を避けて、茂みを超えて。時に腕を引いて、時に引かれて。……追ってくるのは鬼だけど。 捕まりやすい場所を目指して]*
(24) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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[返る声は、最初に話をした時と同じ感触。 あの、妙に切迫して追いかけてきた時の響きは、ない]
……あの事って、あれっすよね。 …………『鬼渡し』。
[向けられた問い>>+15に、確かめるような言葉を返して]
みんなで仲良く同じ夢……ってんでなければ。 間違いなく、現実にあった事……っすよね。
[それはそれで、びみょーに凹みたい所もあるのだが。 ともあれ、返したのは、肯定の返事。*]
(+17) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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[電気がウンタラという話はよくわからないが、飴玉を頬張りながら首傾げ。]
私の名前、夕顔で合ってる 鬼渡し……
[思い出すように宙を見て、たっぷり三拍。]
……ああ! さっきの夢 いつになったら目が覚めるんだろうね
[食べ物をくれる人はいい人。 まだ夢だと信じている夕顔は、無邪気に笑んで見せた。*]
(+18) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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[わたしも当然、そのままだと走りづらいから、持ち上げた着物の裾をきつく縛った帯の上から突っ込んでいる。 膝小僧をむき出しにして、全力で手足を動かし走る。
ネリエルさんは走るの得意? わたしは走るのなんて生まれて初めてだから、同じ年頃の少年と比べて足が速いか遅いかなんてわからない。
それでも一生懸命走る。逃げる。 木々の間を縫うように走る。茂みに飛び込むなんて初めて。ガサガサと音と立てるのが楽しい、なんて新しい発見をしたり。 二人で交互に思い思いの場所を目指して、共に走る]
(25) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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……はぁ、はぁ…。
[距離が極端に縮まらなければ大丈夫かな。 時々足を止めて、小休憩を挟みながら鬼の方を見る。 鬼ごっこは永遠に捕まらない遊びではない。鬼も子も、みんなで楽しむのだとしたら、いつか捕まらないとならない。
子どもの遊びは、みんなで楽しい気持ちになって終わるもの。 誰かが可哀想なまま、置いてきぼりにされたまま、終わっていい遊びなんて、ないはずだよ。
ネリエルさんも同じことを考えてる。きっと。 だから最後まで、繋いだ手だけは離さないように。捕まる時は一緒だよ、と意識は常に向けて。*]
(26) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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[ 立ち並ぶ木を避けて、倒木を飛び越えて、追う。 茂みを抜けてひょいと飛べば、手をついて立ち上がって。 ]
…二人で走っているくせ、随分と、速い。
[ さあ、ネリエルに靴は裸足には勝てない等と言った手前、 大きく離されるわけにもいくまいと、駆け出す腕には 準備の整ったカーディガン。 胴の部分に小石を詰めて、袖は一つに纏めて縛ってある。 ]
[ ―― 其れを、思い切り ……投げた!! ]
[ 中身は重り程度の小石だもの。大怪我はしない。 …そう、運良く足を捉えるくらいであればよし。 悪くて相手の注意を引くことが出来れば、それでいい。 ]
(27) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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[ その時二人は休んでいた?>>26 それとも、追いかけ合いの途中?
走っていたなら不意打ちには十分だろうけれど。さて。 ]
当たらずとも遠からず…。 ―― どちらかが倒れていてくれでもしたらなお良し。
[ 投げ罠の行方は走っていけば知れるだろう。 石の上だけでなく、荒れた地面の上を踏んだ 足の裏を小枝が傷付けて眉を顰めるけれど、それでも走る。 時折足を止める二人に、追いつくようにもっと、速く!* ]
(28) 2016/11/21(Mon) 22時頃
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夢?
[思わずそのまま問い返した。 あれは絶対、夢じゃない。 だってあそこで貰った飴玉がここにある。 やっぱりあの鬼の面が悪いのか。 長い間あそこに囚われていたこの子は悪くない。 鬼の面に幽霊が憑いているんだ、きっと。
でも、今が現実である確信はあまりない。 若しかしたら夢のつづきかも? ふるりと震えては夕顔の手を握り、引っ張った]
ゆうちゃん、………一緒に行こ? 1人だと怖いけど、2人なら楽しいでしょ? 一回、神社に行ってみよ?
[そんな風問いかけたなら、神社に向かって歩き出そうと。 だって、同じ夢を見た大人がいるかもしれないから。 アキくんが、戻ってきているかもしれないから]
(+19) 2016/11/21(Mon) 22時半頃
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ああ。
[たっぷり時間をかけてから、ゆっくりと頷いた。
あたしの仄かな願望は打ち破られたって訳さ。]
今、何人残っているのだろう・・・・・・
[そういえば、おもんの姉さんもまだ姿を現していない。鬼渡しの最中にもとんと姿を見なかったけれど、無事だろうか? 明之進なんかはまだ子供だ。役場で何か知らないかと泣きついてきた親御は、こっちまで辛くてとても見ていられなかった。]
(+20) 2016/11/21(Mon) 22時半頃
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おもんは、明之進を追いかけながら飴を放り投げた
2016/11/21(Mon) 22時半頃
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[震えてる彼女が何を考えてるかなんて解るはずもなく>>+19。 口の中の飴をころころ転がして]
? 一人より二人の方が楽しいね? いいよ、行こ
[手を繋がれたまま、笑って。 引っ張られるようならその方向へと着いていく。 夢の中でも、友だちみたいなのができるなら悪くないかな、なんて思いながら。**]
(+21) 2016/11/21(Mon) 22時半頃
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[間が開いて、頷きが返る。>>+20 改めて現実と知って、またべこっとなりかけた。 が、今そこにはまるとドツボどころの騒ぎじゃない、と気力を奮い立たせて]
……俺がいた時点では、御門さんと、金髪の……なんつったっけ、ネリエルっつーひと? あの二人は確実にいて。 チビっ子連中の方はどうだろ。 あの、祥子っておじょーちゃんの声は、なんでかさっき聞こえたから……もしかすると、戻ってんかのかもですが。
[聞こえた声の内容からして、少年の方はまだ戻っていないよう気もするから]
……最低でも、三人はいる……って事になんのかな。
[指折り数えて、また、頭を掻く。 向こうはどうなっているのやら、と。 過るのは、そんな思い。*]
(+22) 2016/11/21(Mon) 22時半頃
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[くらりくらり、世界が軋む。ただ只管に足を動かしているだけだから走っているのか止まってないのかもう曖昧だ。
……絶望的なまでの運動音痴さにもう笑いも出ないけど、なんとか転ばずについていくことはできているみたい。ああ、だけど。 きみはとても軽やかに走るね。高原を駆ける鹿のようだ。懸命に、ひたむきに足を動かす姿は、この状況をわずかに楽しんでいるように見えた。……そんなわけないのにね]
っ、 あ、はァっ……はー……。
[息がのどに引っかかるくらい大きく呼吸をするもんだからぜえぜえと音が鳴る。正直、しんどい。 だけど同じくらい高揚して、止まった時にはさすがに笑った。なんだか本当に遊んでいるみたいで]
…………は、はっ、なんだか………ちょ、こっとだけ、っは……たのしい、ね。
[そう、鬼ごっこだって遊びなんだ。遊ぶなら、誰一人悲しい気分になっちゃいけない。子供だけじゃない、大人だって。あとから泣いてしまうような遊びなんて、そんなの間違っているんだから]
(29) 2016/11/21(Mon) 22時半頃
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