199 Halloween † rose
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[溶けてしまう前に服を棄てて来た判断は
我ながら悪くない機転であったと結果だけ見て感想を抱き。
残した衣服が野ざらしに放置されていると想像は出来ても、
彼の腕がそれらを預かったとは、夢にも思わず>>180
こんな状態で陽の高いうちに外へ出れば
ロクな事にならないと、分かっていた筈なのに。
どうして生きる為の知恵よりも、
ドナルドを悲しませたくない感情の方に
天秤の皿が傾いてしまったのか。
くりくりとした緋色の丸い眼球を伏せ、鼻を鳴らした]
(186) 2014/10/25(Sat) 15時半頃
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「道理だ。
いや、戻らなければ難しいでしょう。
しかし、今元の姿を取ると…」
[見せて困るものなど何もないが、全裸である。>>@42
弱点の中に向かっていく様は、
火中に飛びいる虫と大差ない。
評価が下がっていくのも当然だろう。
千年以上を生きていて、学習能力の無さを晒しているのだから]
「えっと、……毛布かなにか、も……」
[倉庫に向かう足取りが方向を転換させる。>>@43
何事かと疑問を抱くが、
促されるまま、じっと佇んでいた。]
(187) 2014/10/25(Sat) 16時頃
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「……？」
[>>@45ドアを開けて誰かの名前？らしき単語を口吟む薬師に、
違和感を覚えながら、丸い緋色の目を向けて。
入れ、と何もない空間に呼びかけるという事は
其処になにかが存在するのだろうか。
微動だにせぬまま置物のように動かずにいたが。
もう楽にして良さそうか。>>@46
ちいさな躯から力を抜き、へちゃりと台にへばりついた。
倉庫に消えてゆく男が戻るまでの間、
なにかが居るような気配の方向へ、視線を預けていた。]
(188) 2014/10/25(Sat) 16時頃
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[ふっさりした毛並みの尾をぴんと立て、
短い四肢で毛布目指しかけてゆく。
その中に入り込むよう身を押し入らせ、
毛布を纏う形で人の姿へ戻る。
色素の薄い肌を隠しながら、埃臭さにくしゃみを。]
へくち、
ありが、と… ――……あまり新鮮そうじゃない色だな……。
[賞味期限が切れているとまで明確に悟れた訳ではないが、
パックの中身の色合いを見て、そう感想を述べ。
パックにストローを差し込む形で飲みやすくし、
血液を吸い上げ、食事に肖る。
あまり美味しいとは言えないが、
空腹で死にそうになっていた躯も、少しはマシになった。]
(189) 2014/10/25(Sat) 16時頃
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……どなたかいらっしゃるんですか？
[>>@47埃臭いものの、毛布は大きい。
身を包み隠す程度の役には立ってくれている。
独り言を延々とボヤくほどボケた人物だとは思っていないので
本当に何者かが居るのだと判断をする。
した所で、見えるものでは無いのだけれど
キリシマと何者か？の邪魔にならないように、
大人しく保管されていた血液を啜り。]
(190) 2014/10/25(Sat) 16時半頃
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もっと慝い…というと、貴方の血ですか？
[>>@48寧ろ血は通っているのかという
根本的な疑問を口に出し、思い出したように]
すみません、代金を支払うにも
服のポケットに財布が入っているので…。
[此処からそう遠くもない道ではあるものの、
下着すら纏わず毛布一枚で拾いにいくのは難がある。
空になったパックをカウンターの上へ預け、
持ってこられたスーツ>>@49に目を丸くし。
無言の圧力に、肩を竦ませて。
大人しく受け取り、部屋の隅でスーツに着替えてゆく。
下着が無いのでこそばゆい上、
着丈は悪くないのだが、幅や胴回りが大分余って、
格好もつかない事この上無いが、裸毛布よりはマシか。]
(191) 2014/10/25(Sat) 16時半頃
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― 街中 ―
ありがとう。
シーツもお借りしますね
[誰かの喧騒の聲は耳に届いていないが、
シーツを頭から被る形で陽避けにし
キリシマに礼を告げ、店を出て行く。
緋色の結晶が通る道を進む足取りは、
食事をきちんと取った事もあり、存外軽く。]
………ぁ、
[帰路につくその途中で、赤髪を見つけ。>>183
夕日に包まれた街の片隅で、歩を止めた。
その腕に抱かれた衣服は、見覚えのあるもの。**]
(192) 2014/10/25(Sat) 16時半頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 16時半頃
許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 16時半頃
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[薬品の薫りが強いスーツ。くさい。あと、タバコ臭い
ただでさえ日中は目が弱い。
斜陽を避けるように、屋根下伝いに歩く。
前が視えないと間違いなく転倒するので
どこかの店の壁に背を預け、
シーツをヴェールのように頭から背にかけて流し
ドナルドもまた、自身に気づいたようだ。>>198]
……はい、ニコラエです。
えっと、その荷物…は、
[間違いなく自身の其れだろうと察しを届かせ、
明らかに菓子配り>>197には向いていない格好だと
理解を及ばせ、驚きに緋色の目を見開いていたが
打ち捨てられていると思っていたものを、
彼が拾ってくれたのだと分かれば、
嬉しそうに目を細めさせ、緩慢に近づき。]
(203) 2014/10/25(Sat) 18時半頃
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あの……君に会いたくて、
[謝罪を言うつもりだったが、表を出歩いた目的が先に零れ、
それから、すみません、と荷物の事を謝った。]
何度も足を運んでくれたから、
私も、君を探したくて………、ええと。
あの…
[どんな所に住んでいるのか。どんな風景を見て過ごしているのか
家主に一度招かれた場所にしか
足を踏み出すことのできない戒律はあれど
表から覗くくらいなら叶うから。
告げたいことをそのまま伝えるには、
余りに気色が慝いと解し、シーツを握り締め、黙り込んでしまう]
(204) 2014/10/25(Sat) 19時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 19時頃
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ええ、私の……。
すみません、靴まで預からせてしまって……。
[>>208近くなった距離で、動揺を右目から感じ取り。
往来を憚ることは特に無く。
道往く子供や住人も、動くオブジェのように見えた。
屋根から身を離したせいか、斜陽が差し、
頬にじわりと赤みが滲む。
火傷と変わる前に店へ戻らねばと思う反面で、
初めてこの時間、屋外で会えたのだからと
惜しむ気持ちもある。
そう、ニンゲンのように。
ニンゲンのように当たり前な環境で、陽の光の下で――
こうして話している。
些細な出来事で或るが、とても貴重で尊いものに思えた。
物思いに耽る思考を押し流し、
慌てて、荷物を受け取ろうと手を浮かせかけて。]
(212) 2014/10/25(Sat) 20時頃
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[告げられた言葉に>>209、安堵と充足が満ちる。
もう少しだけ、爛れずに話が叶うまいかと更に一歩詰め。
頭部を隠すシーツを持ち上げ、ドナルドの頭部も覆うように、]
……いえ、そんなことは。
薬店で休ませて貰ったので、
[シーツを抑えている手甲が、じじ、と鈍い音と共に
陽に爛れ、つめたい皮膚に熱を通す。
でも、赦されるなら、もう少しだけこのまま。
火傷の痛みは、麻痺して遠い処にあった]
、……トマトジュースとビールを貰ったので、
もし、良かったら………。
貴方の時間を、今晩頂けないでしょうか。
それに……私の選んだものが調和している部屋を、見たい。
(213) 2014/10/25(Sat) 20時頃
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[一緒に座ってゆっくり飲むなら、酒場では叶わない。
シーツの即席カーテンが覆う中で、
火傷よりも熱い切なさに、心を焦がし、顔を歪ませた。]
……私、も
貴方のことが、もっと、知りたいのです。
私の知らない貴方を、………教えて欲しいのです。
[左目を覆う眼帯と、明るみにある右目を見詰め。
ぽつり、ぽつりと繋ぐように言葉を間近で告げる。
薄手のシーツでは夕焼けを預かってしまう。
それのみが原因ではないが、白い肌は緋く染まっていた。]
(214) 2014/10/25(Sat) 20時頃
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……だめ、でしょうか
[>>219シーツの下で告げた言葉は、吐息も近く。
彼の告げかけた言は理解も易かったが、
陽の下での願いごとを、密やかな約を求める為に
忘れられてしまわないように。
忘れてしまわないように。
彼にとっての自分が、不思議な人物で畢ってしまわないように
自身にとっての彼が、……。
確認を促す声音は、震えてしまっていた。]
[>>220返って来たのは、笑顔だった。
万が一今日がハロウィンの終幕であったとしても、
彼は己の為に時間をくれると。
かえして己に問えば、それは―――是非もなく。]
(225) 2014/10/25(Sat) 21時頃
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良かった…。 嬉しい、
[覆われた仮面ではない、飾り気のない笑顔が
緋色の瞳の中に篭もり、他のなにも見えていなかった。
日光の輝くうちは昼目の効かない此の目にも
確かに彼の表情は、鏡面のように映りこんで。
互いに緋色に染まった顔を向け合わせ、微笑む。]
は、い…。
[シーツの繋がりをゆっくりと剥ぎ、
己の頭部と背に被さるように正す。
遅れて来た手の痛みに、
若干余裕あるスラックスのポケットへ手を差し込み、
火傷跡を隠す形で寄り添ってくれる躯に、ちいさく笑う。
道中、長い影が陽を遮断し、過ごしやすさを与えてくれた。
行きよりも存外楽な帰路を迎え、
雑貨店内まで荷物も運ばせてしまったが。]
(226) 2014/10/25(Sat) 21時頃
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― ガラス雑貨店「Curcubeu」 ―
[夕刻の店内。
筆記具をドナルドに所望されたので
半紙とペンを託し、その道順が記されてゆく紙を見下ろす。]
……はい、愉しみです。
また夜に……。
[ドナルドを見送ったその後。
半紙の上を、地図の上を愛おしそうになぞる。
癒えぬ火傷の跡、手背に唇を寄せて。
先程の眼帯を撫ぜる仕草と、照れた眼差しを思い出し。
緊張と、嬉しさに、唇は震え、口端は弧を描いた**]
(227) 2014/10/25(Sat) 21時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/25(Sat) 21時半頃
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― →街へ ―
[鮮やかな緋色のブローチを小袋に詰めて、
月と狼、それに魔女が砂を溜める部分に描かれた
アンティーク調の砂時計を紙袋に。
思い付きでいつもの便箋に文を綴り
二つの個装を鞄へと。
ビールとトマトジュースのボトルも押し込むと
持ってみた感覚は大分重くなる。]
あとは……。
[パーティーには行けないから。
硝子製の器に飴を詰め込めるだけ詰めて、
両手を塞がらせた状態で、店を後にする。
本当はスーツもキリシマに返したかったが
洗濯せずに返却するのは些か失礼かと。]
(300) 2014/10/26(Sun) 01時半頃
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― →魔女の家 ―
[さて、飴を預ける相手はどこにいるのか。
そして荷物を抱え街を巡るのなら、
徒歩よりも馬車が楽だ。 じいさんなので
硝子で拵えた南瓜の馬車は月の魔力で移動手段を持つ
荷馬車へと変貌を遂げ、後方に乗り込み。
まるでメリーゴーランドのような上下する動きで、
大きな南瓜を引く透明な馬は、大通りを闊歩してゆく
動くチャリオットのイルミネーションは
夕日が消え、疎らな灯り闇に包まれた街を通りぬけ、、
住人たちの「一度きりのハロウィン」に異彩を与える。
先日街ゆく女性から聞いた場所を頼りに、
ジェレミーの住処を目指す。
忙しいと訊いていたので留守だろうと思っていたが、
玄関にリー>>303が座っていた。]
(305) 2014/10/26(Sun) 01時半頃
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[飴の詰まった椀とふたつの品が入った紙袋を腕通し
馬車を降りて、中に入っていった青年に届くよう、
こんこん、とノックを数回。
ドアの内側に居るのなら、顔を出して貰えただろうか。]
リー、丁度良かった。
これをジェレミーに渡して貰えますか？
それと、こちらは貴方に。
ちゃんと歯は磨いた方がいいですよ
[ジェレミーは飴なんか食べるのか。
解らないが、分けてくれたらいいなと思いつつ。]
(306) 2014/10/26(Sun) 02時頃
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[自分には言えないことも他の魔の者には明かすかも知れない。
あの金狼は、きっとそういう男なのだと
何処かで理解を及ばせていた
ブローチを取りに来ることをきっかけに、
彼の力になってくれればそれでいい。
街を出るというのが嘘。
死んだら、なんて話が嘘。
そんな冗句、手紙には一度も載せられたことがない。
なにかを隠しているのは、阿呆でも分かること。
まして、長生きの隠者を舐めてはいけない。]
(310) 2014/10/26(Sun) 02時頃
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― →ドナルドの家へ ―
[用事を済ませると、再び馬車に乗り込み、
渡された地図の通りの住所を目指す。
部屋の灯りが灯っているのを確かめ、
家の前に馬車を留める。
朝日と共に溶けてしまう馬車は、そのまま置き去りに。
シルクハットを取り、一度大きく息を吐いてから
家の戸を控えめにノックする。]
……私です。
[眼帯をつけた彼が顔を出すと、信じて疑わぬまま。
既にものもらいが治まりかけている>>309とは知らないで。]
(312) 2014/10/26(Sun) 02時頃
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許婚 ニコラスは、メモを貼った。
2014/10/26(Sun) 02時頃
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[ドアの内側で軽い物音がしたけれど、大丈夫だろうか。
施錠の解かれる音に、穏やかな表情で耳を傾けていたが、
やがて戸が開かれると、]
………あれ？
[瞼の上に出来ている痼が、随分薄くなっている。>>314
というか、眼帯が無い。
左目を飾る緋色と、彼の顔をちゃんと見て。
隠されていたものをひとつ明かされたことに
じわりと胸に広がってゆく倖せを噛み締めた。
彼はちゃんと、示してくれた。
――約束を守ってくれた。
目元に指を伸ばしたい気持ちを耐え、案内されるがまま
彼と共にリビングへと赴き。]
(315) 2014/10/26(Sun) 02時半頃
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……？
これは、こないだ頂いたチョコレート？
[指の差す方向は、椅子ではなくテーブル。
どういう意味かと無言で考えた。
テーブルの上に置かれているのは、赤い包装のチョコレート。
あの時は、紙幣の下に隠されていた。>>0:222
では、今回もまたなにかが隠れているのかと
視線をチョコレートへ移し、それをそっと取り上げる。]
(316) 2014/10/26(Sun) 02時半頃
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[持ち上げたチョコレートの下に隠れていたもの。>>311
懐かしさしかない懐中時計は、
一見してただのアンティークでしかない。]
――………
[空気を噛む。
見覚えが有りすぎる時計だが、念のために。
恐る恐る蓋を開けると、グロリア女王と自身のモノクロ写真。
考えるまでもなかった。
彼が今まで預かっていてくれたのだと、直ぐに解し。]
(320) 2014/10/26(Sun) 02時半頃
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ドナルド、さん……
あの、これは…… ……。
[間違いなく己のものだと。
蓋を閉じ、彼を見詰める。]
………私、は……――
[伝えなければならない。
何故こんな写真が存在しているのか、
でも、語って、そして、嫌われてしまうのではないか。
化物だと確信され、拒絶されてしまうのでは。
正体を知られて、「いい別れ」を得たことなど、ほぼ無い
知りたいことは明かすと言った口が震え、
不安の滲む緋色の眼差しを、彼へ向けて。]
(321) 2014/10/26(Sun) 02時半頃
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……そう、でしたか。
あの時に…、
[>>322離さずに持っていた懐中時計。
こうして中身を改めたのは、百年は前かも知れない
酒場で拾われたのだと知り。
心地良い酒気と彼と交わす話の楽しさに
金の感触が消えていたのを気取れなかったのだと
一度目のハロウィンを振り返り、納得を覚えた。
それでも彼は、店を訪ねてくれたのか。
こうして家に立ち入ることすら、赦してくれたのか。
その事実に震えたのは、唇ばかりではない。
けして腐らない心臓が、震えていた。]
――… ええ、確かに私の ……時計。
(324) 2014/10/26(Sun) 03時半頃
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………そうでしたか、
いや、そうですよね……。
[>>323なにも買う素振りなく訪ねた彼を。
二度目のハロウィンを思い出す。
もしかしてあの時、時計を返しに来たのではないかと。
脈拍の速さを抑えるように、金のちいさな円盤を握り締め
泣きそうに歪んだ緋色の中に、
飾り気のない笑顔を浮かべるドナルドを映し。
異質さを分かった上で、知りたいと望まれてしまえば、
哀しみよりも、彼に応えたいという気持ちが勝る。
たとえ、良い別れにならなかったとしても、だ。]
(325) 2014/10/26(Sun) 03時半頃
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……ええ、貴方の言う通りだ。
私は、君や、君の街に住まう人々とは、違う。
ニンゲンの血がなければ生きられない、
陽の光の下では生きられない、ヴァンパイアなのです。
[噛み締めるように、一枚、また一枚と秘密のヴェールを取り去る。
目尻からこぼれ落ちた涙が結晶と代わり、
床へ落ち、ころころと転がって。]
私は、……あな、貴方たちの、生活を脅かす化物なのです
ごめんなさい、……いまのいままで、お伝え、できず
[拒絶が恐ろしくて泣いているのか、
彼との別れが寂しくて泣いているのか。
解らないまま、聲が上擦ってゆく。
ただ、その奥にひとつあるものは、―――]
(326) 2014/10/26(Sun) 03時半頃
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私は、……君に惹かれてしまっている
[そこまで告げて、泣き声に変わりそうな辯を堰止める為、
口元を手のひらで覆う。 濡れた目は、彼から逸らせぬまま。
黎い右目と、同じ色の左目を見つめたまま。]
(327) 2014/10/26(Sun) 03時半頃
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…… 永久の、永遠に続く若さを得る代わりに
私の種族はヒトの血を啜らなくては、ならない
焼かれても灰にならない
溺れても死なない
ニンゲンの息吹を刈り取ることで生きる
……私、は…千年以上を生きる純潔なる吸血鬼。
――生まれながらに、罪なのです。
(336) 2014/10/26(Sun) 04時半頃
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[>>324彼の求める真実を与え、写真の意味を訓え。
御伽噺に隠された真実は、
吸血鬼が生きる為に実在を知られてはならないこと。
開かれた両目を、ただじっと。
結晶体を生み出す緋色で、ただ、靜かに。
床に硝子の道をつくり、彼の暮らす空間に
異質なものを刻みつけて。
彼の日常を、狂わそうとしている。
動いている時間の中に、静止した針をねじ込もうと]
(337) 2014/10/26(Sun) 04時半頃
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