199 Halloween † rose
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よし、俺頑張る。
[思い切り頷くとその力のまま投げたお手玉の軌跡は高く遠く。 それでも繰り返すうちに、何とか同じ高さを繰り返す事は出来たか。]
これ、結構集中力、いるな。
[視線をお手玉から離せないから、 華月斎が今どんな顔をしているのか、気付けない。]
(236) pannda 2014/11/03(Mon) 01時頃
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―天の三叉路―
[――……光が見える。
現から持ちだした錆びた鈴ひとつを握り締めて 暗闇を貫く長い階段を登った先の光に目が眩んだ。
本当の天と地上の丁度真ん中、 三方に開かれた路の起点となる光の世界。
そこで待つキミに会えたら。 きっと真っ直ぐに駆けて行って抱き締める。]
(237) onecat69 2014/11/03(Mon) 01時頃
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[光の中。
安寧と温もりを約束された天国への扉は開かれている。 かつて魔に触れた魂の一点の染みは 昏い夜の住人たちの世への切符にもなろう。]
ミー。一緒に行かないかい? また出会って、また恋したい。ミーに。
[ミーの手を取りグレッグが見つめるのは、 心臓の音で刻む日々が待つ現世へ続くスロープだった。]
(238) onecat69 2014/11/03(Mon) 01時頃
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あら、上手じょうず。やっぱりリーは筋がいいわね。
[>>235 それらしい軌道を描き始めたお手玉、目を細めて手を叩く]
きっとすぐに私より上手くなるわ。
[そう言って、2個め、3個めのお手玉をリーの手に乗せて]
上達のコツはね、自分が喜ばせたい相手のこと考えて練習するの。練習も誰かと一緒がいいわ。早く喜ばせたくなって、すぐに上手くなっちゃうから。
[それでその相手が、リーをいっぱい褒めてくれたらいい。自分の代わりに]
(@54) heinrich 2014/11/03(Mon) 01時頃
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― 夕刻・店内にて ―
[気泡緩衝材に包んだ商品を箱に入れ込んでいる時に 客の来訪>>@50はあった。]
……出店は、ハロウィン限定ですよ。
[一日遅い、と付け足して微笑む。 して、用事はと視線で問うが、 店の場所を移すという事と、模様代わりをさせるという 意向を受け、暫し考えてから段ボール箱に入れたものを そのまま明け渡すことにし。]
(239) motimoti 2014/11/03(Mon) 01時頃
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この箱の中には、秤と置きランプ それに、傘立てが入っています
[つまり、重い。 薬店の店内外で使用できそうな類のものだが、 確実に、重い。少なくとも陽の光があるうちは 自身の腕では持ち上げられない。
代金の内訳を立て続けに物申され、>>@51 苦い笑いと共に頷く。 元から金を儲ける為に店ごと訪れたわけではないのだから]
それなら、彼に直接お伝えした方が。
[今日出て行くのは己も同じなのだと苦笑を深めて伝え。 もし会うことがあるのならと告げてから]
(240) motimoti 2014/11/03(Mon) 01時頃
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いいお店になるよう、お祈りしています。
[どこで店を構えるか決まっているのなら言うだろう。
そうでないのだと理解を届かせ、ただ新地での暮らしを労い 屍人の背を見送るのだった*]
(241) motimoti 2014/11/03(Mon) 01時頃
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―11月18日、出発の日―
[荷物はたった一つだけ。 その中に店の道具を、この街で過ごした10年を全て詰め込んで。 防寒具なんて必要ないが、人間の振りをして若干カビ臭いコートなんかを着込んでみたり。
列車のチケットは二人分。 目的地までは距離がある。まずは大きめの駅に行って、そこから寝台列車に乗り変えよう。 次の街は、やや遠い。
待ち合わせたのは何処だったか。 どこであろうとその大きなトランクに腰をかけて、コートと同じように汚い帽子をかぶって同行者を待っている。]
(@55) mzsn 2014/11/03(Mon) 01時頃
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…おせぇ。 行くぞ。
[>>224>>225>>226夜を歩かせる事に迷いはない。 こいつが自分で飛び込んだんだ。責任も、悲しみも、自分で処理するだろう。 自分はその隣で、今まで通り在るだけ。
ただ、今までの100年とは随分違った生活になりそうだと、騒がしい声に目を細めた。*]
(@56) mzsn 2014/11/03(Mon) 01時頃
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[お菓子を眺める様子>>234をにこにこと眺める。]
是。クキー、美味しいヨ。
おにいさん、旅するカ。 だたら、沢山おまけしてあげるヨ。 旅の最中、お腹空いたら悲しい悲しいなるネ。
[頷き、持ち帰り用に包む為にクッキー以外の皿を下げる。 彼が帰るまでに、テーブルに並べたお菓子の倍以上の包みは用意されている。]
お茶、色々あるヨ。 あさりしているのが好きカ?
也是啊。折角なら、お花のお茶にするカ? お花咲く、綺麗ネ。
[店でも人気のあるお茶をと勧め、用意し始める。]
(242) okomekome 2014/11/03(Mon) 01時頃
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―その後の、 ―
[酒場の近くの大きな十字路を左に曲がって、暖かい頃は変わり者のピエロが佇んでいた角の更に奥の、細い横道。 少し薄暗い道を歩き、突き当りを右。
街の奥の奥。深い裏路地。 深い緑色をしていたであろう扉は木製で、腐ってその役割を果たして居ない。 真鍮製のドアノブはすっかりくすんで回りもしないし、強引に扉を引けば木片が剥がれ、ガランと、ぶら下がって居た鐘が落ちた。
扉をこじ開ければ内部は埃と蜘蛛の巣で満ちて居て、カビの香りが鼻を突く。 木製のカウンターも扉と同じように朽ち果てて、触れれば簡単に破片を散らせた。 壁に並んだ棚も、同じこと。
店内にはそれ以外に何も無く、足を踏み入れる毎に埃が宙を舞う。 地下と二階への階段もそれぞれ朽ちて、階を覗いたとしてもこの部屋と同じこと。 酷く暗い店内は、ずっと昔からその姿だったかのようにそこにある。
近所の住人に店の詳細を聞いても、ここは10年近く空き家だと言うだけ。 薬屋があった事など誰も覚えていない。 一部を除いて。*]
(@57) mzsn 2014/11/03(Mon) 01時頃
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え、本当!? そう言われると益々やる気出る。
[華月斎は褒め上手で、俺もどんどん調子に乗って来る。 周囲も何をやっているのだろうと、奇異の目を向けて来るが、 視線は一瞬で離れて、ただの風景に溶けていった]
華月斎にはもっといっぱい教えて貰わなきゃいけないから。 いつになるか判んないな。
[必死になってお手玉を跳ねさせる中、 多分もう二度と彼に逢えない予感を見ないふりをした。
また1つ、大事なものが増える。]
(243) pannda 2014/11/03(Mon) 01時半頃
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自分が喜ばせたい相手か。
[チビ達が喜ぶ顔を思い浮かべながら、片手に載せたお手玉も 同じように跳ねさせようとするが、さすがに両手は難しい。]
一緒に……。でも迷うな。 内緒にして驚かせたいし、あ、でも驚かないか、あいつ。
[最後に浮かんだのは、キリシマ。 必死に練習する俺を笑うだろうか、一回でも凄いなと 頭を撫でてくれたらいいな。 そんな未来を勝手に描きながら、お手玉は宙を跳んだ。]
(244) pannda 2014/11/03(Mon) 01時半頃
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……なぁ、華月斎。 華月斎はもっともっと凄いマジシャンになるんだろ?
もっと凄いマジシャンになったら。 どんな小さな田舎町にいても。
新聞とかテレビに出たら、判るよな。
[もう逢えないだろうけど。 その名が届くなら、どんなに嬉しいだろう。 しゃら、と音を立てて両手に収まったお手玉を握り締めて、 俺は華月斎に笑い掛けた*]
それ位凄い手品師になってよ。華月斎。楽しみにしてる。
(245) pannda 2014/11/03(Mon) 01時半頃
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― 露蝶の店にて ―
ええ……。 本当ですか?それは長旅も苦にはならなそうだ。 ありがたく、頂戴します。
[>>242菓子も茶も酒も、己の栄養源になることは無い。 それでも、味が解らぬわけではないし 飲食自体を楽しむことは出来るから。 下げられていく皿を見送り、穏やかな心地で頬を緩める。]
これが嫌いというのは無いんですが… 華が? へぇ…面白い。是非それを頂ければ。
[店で好まれているものなら、それこそ滞在の価値に、 思い出に殘るものになるのだろうと、期待して。 準備されるまでの間に、露蝶の後ろ姿を見守っていた。]
(246) motimoti 2014/11/03(Mon) 01時半頃
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─ 天の三叉路 ─
[そこは本来、ふたつの路しか存在しない場所。 天国か地獄へ続く路がひとつ、現世へ続く路がひとつ。 けれど目の前には、路がみっつ。 それは、以前、魔の力に触れていたからだろうか。]
遅いなグレッグ。 おれ、待ちくたびれた。
[グレッグを出迎えたのは、あの日、初めて出逢った時の、悪戯好きな黒猫だった。 言葉とは裏腹に、嬉しそうに笑ってその手を握る。]
グレッグ、これからどうしようか。
[問いかけてはみるけれど、心はもう決まっていた。 見つめた先は、グレッグと同じ方向。]
(247) nordwolf 2014/11/03(Mon) 01時半頃
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うん。
おれも、もう一度グレッグに会いたい。 そしたらおれ、また、グレッグのこと好きになる。
[そのために、このやさしい温もりを忘れない為に。 現世への路へ足を踏み入る瞬間、手を握る力を一際強めた。*]
(248) nordwolf 2014/11/03(Mon) 01時半頃
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[喜んでくれた様子>>246に、にこにことして。]
嫌いなのがないなら、試してみると良いヨ。 お茶、美味しいヨ。お花も綺麗ネ。
[ガラスの茶器に入れたそれを、テーブルへ運ぶ。]
お花咲くまで待つネ。 このお茶、待つ間に大事な人の名前三回唱えて赤い花咲いたら、ずと仲良く暮らせる言い伝えあるヨ。
まあ、嘘だけどネ。
[クスクス笑う。]
(249) okomekome 2014/11/03(Mon) 02時頃
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− 旅立ちの日 −
[待ち合わせの場所にいたのは黴臭いモンスター>>@55>>@56 文句を言われても、時間は守ったと街中にある時計を指差し 言い返す。]
キリシマ、カビ臭いけど、時間有ったんだから。 ちゃんと干す位した方が良いって。
[隣に並んだ男のコートからは随分ほったらかしになっていた 匂いがして、顔を近付けて大袈裟に笑ってみせた。]
な、キリシマ。
(250) pannda 2014/11/03(Mon) 02時頃
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次の街、決めた理由って何だ?
[遠く小さくなる街を見つめて、浮かびそうになる涙は きつく瞼を閉じる事で耐えて見せた。 キリシマの前で故郷を、友を思って泣く事はしないと決めたから。 全てを捨てて彼に付いて行くと決めたから。 涙の代わりに尋ねるのは次の街への期待を込めて。 街を出るのは初めてで、寝台列車も勿論初めてだ。
これから始まる知らぬ土地での慣れない生活。 それでもキリシマの傍と言うのは変わらない。]
(251) pannda 2014/11/03(Mon) 02時頃
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次の街でも、素敵なハロウィンがあると良いな。
[走るベッドに子供の様にはしゃぎながら、 取り出した橙のお手玉を掌で跳ねさせる。 跳ね回るお手玉と同じように跳ねる俺の心はこれから ずっとキリシマの掌の中。
キリシマが離さない限り、俺は手の中に戻って来るからと 言葉にはしないまま、お手玉を1つキリシマへと投げた。]
(252) pannda 2014/11/03(Mon) 02時頃
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[>>229 手のひらに、指先に、声に、匂いに、翻弄されて。 沸き上がる声が溢れそうで、自分の手の甲に歯を立てた。口を塞ぐようにしながら、ぎりぎりと噛み付いて。 そうでもしないと、自分がどんな声を上げるかわからない]
……ッ、!
[容赦のない手が、湧いた愉悦を追いたてる。濡れた音が混ざりこみ、聴覚から脳髄を甘く犯す]
(@58) heinrich 2014/11/03(Mon) 02時頃
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[>>230 間近に見上げる、魔性の瞳。あの日横顔で見たその眼差しが、まっすぐにこちらを射抜く。 本性を晒す彼の声は、少しだけ、寄る辺なさを含んでいて]
……シーシャ、
[歯型の残る手を、シーシャの頬へ伸ばす。触れて、目元をなぞって、髪を抱いて]
怖いわけ、ないでしょ。
[そう言って笑ってみせる。 肌を合わせて、その熱を感じて。竦んでいた体は今、熱の一欠片も逃すまいと、開いて、自らも絡まり合う]
――…ぁ、 ぁあっ!
[体が跳ねて、迸る悲鳴。愛しい人の腕の中、それは甘く、甘く、薔薇蜜のように]
(@59) heinrich 2014/11/03(Mon) 02時頃
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—— 空白の間に ——
[ハロウィンが終わってから、男の周りは少々慌ただしかった。というのも、多数に目撃された路上での熱烈な口付けが些か問題になったのだ。
呼び出された校長室で滔々と叱責をうけるのはいつぶりか。 教え子の前でその姿を見せてしまった不注意に関しては、素直に反省し何度も頭を下げた。 けれど、]
……彼は、俺の大切な人です。
[同性を愛したと、それに戸惑う声は思いのほか多く だから男は変わらず、そう言葉にし続けた。
彼の店に急ぎ走った、あのときに握りしめていた手のひら。 今は重ねる手はなくとも、同じように、握りしめた。]
(253) oranje 2014/11/03(Mon) 02時頃
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[“あの頃”と同じように強く手を繋いで、 ふたり揃って光の中へと歩み出す。
次の世、如何なる姿形で出会おうとも、 高鳴る鼓動が教えてくれるに違いない。 魂に打たれた楔で繋がる唯一の存在を。]
探すよ。必ず、探しだす。 約束だ。
[新たな約束を刻んだ魂は行く。
いつしか 辺りは闇に 呑まれ 繋いでいた手は解けた粒子となり 輪郭を失う 温もりの記憶だけを 遺して
こうして、ふたちの命の物語には幕が引かれ…――
――…新たな生命が はじまる *]
(254) onecat69 2014/11/03(Mon) 02時頃
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[あのハロウィンの日から、一日一日が長くも、短くも感じる。 何度も繰り返したその中で出会った、数々の顔を思い出し。
転がった焼き栗、ぶつかって荒げた声、 透明な鉤爪、東洋の不思議な菓子、 猫型のロリポップキャンディ、共に味わった揚げ菓子。 いつも迷惑をかける友人や、可愛い弟分、気難しくも優しい薬屋。 麦の穂が金色の狼の鬣のように靡くその季節に、かけがえのない存在がひとつ。]
————、……
[男が紡ぐその名は、魔女の魔法のように遠くまでは届かないけれど。 美しい緋色はいつでも、思い出すことができるから。]
(255) oranje 2014/11/03(Mon) 02時頃
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—— 来る、春の日に ——
[雪が解け、花が咲いた。 教え子たちが手を振って、男の元から去っていく。
教師として、なんとか留まることができた男は 望み通り、最後の児童を送り出すことができた。 あの日以降、変化する目も揶揄する言葉もあったが、手を振り別れる彼ら彼女らの表情が晴れやかなものだったから、男は口許に笑みを引くことができた。]
「先生」
[見送る男に、声をかける児童が一人。 それはかつての、小さなシーツのお化け。]
(256) oranje 2014/11/03(Mon) 02時頃
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「お兄さんは、元気?」
[男はただ黙って頷いて、「卒業おめでとう」と送り出す。 その背中が遠り、やがて見えなくなっても、見守り続けていた。
あれから、ニコラエがこの街から去ってから。 彼の住んでいる場所がどこであるか、聞いていなかったことに気がついた。 大凡の国はわかるものの、それ以外のヒントはない。]
(257) oranje 2014/11/03(Mon) 02時頃
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[——それでも、男は荷物をまとめて街を出る。 挨拶は簡素に、しかし下げた頭は深々と。 飛んでくる言葉は様々であったが、そのどれもが男の胸を震わせた。
故郷を、去るということ。 種族の壁を越えてしまったら恐らく、もう二度とここへは戻れまい。 大きいようで、小さい。温かくて騒がしい、そんな街。 この街が本当に、大好きで。
朽ちた木製の扉の前>>@57、店主のいないその場所に向かって、男はまた頭を下げる。 先に出て行ってしまった彼らは今、どこにいるのだろう。
いつも迷惑をかけていた友人には、来年のハロウィンの約束を取り消せばなるまい。 その邂逅は、叶ったか。]
(258) oranje 2014/11/03(Mon) 02時頃
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——……元気で。
[その声は、微かに震えたが、男は黙して歩き出す。 背負うのは、布袋一つ。 中には最低限の着替えと、生活用品と、ランプ。 そして、]
[——かけがえのない緋色を湛えた、ガラスの靴が**]
(259) oranje 2014/11/03(Mon) 02時頃
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