麗しの姫君に王子と呼ばれるのは嬉しいが

　男に呼ばれても、全く嬉しくないな
　まぁ、行ってくる

　なんかあったら、メールいれろ

[夏と言えば花火だろう、なんて。
そんな安易な発想だなんて、言えない。]

[一人部屋に戻った時、買い物のときを思い返してぽつりと]

　やっぱり声、聞こえちゃってるんだな…
　研究の間は気をつけないと

[座る位置を、何気に203号室側へよせた]

はい、ありがとうございます。

［「上」に頼んで、佐藤さんと益田さんの会話データを送って貰った。
中身を知って嘆息。後の二人も頼めば聞けるのだろうけど、特に九十九さんは聞くべきなのだろうか。

そうして聞こえた。］

……他の所も少しは、見えてきたのかもしれませんね。
猫村さんと湯来島さんは…客観的にはよく見えますね。

　僕も同意見かな。
　今現在はそこが最有力だと思っているよ。
　なるべく、関係の進んでいる二人を連れてこい
　との指令だったからね。

[モニターを見ていたら、楓くんの話がスピーカーから漏れる]

　
　猫村さんと湯来島さんですね
　少し、意外でしたが

[湯来島さんについては、一番顔を合わせない子かもしれない]

　お二人とも、お部屋でパソコンしてるのが好きなんでしたっけ
　そう思えば接点はあったんだなぁ

[聞こえる二人の声にそう返して]

まぁ、他のこれ以上の進展がないならば、それでいいのではないだろうかと、僕も思っている。

［だから、と一息ついて］

僕はこの時、どう動くべきだったんだい？

［悩ましかったと、彼らに少しこぼしてみたか。］

　　う…んむずかしいね。
　　二人がいい感じだったら、僕は基本は放置するね。
　　二人きりになりたいだろうし。

　　両想いそうでも、
　　話が弾んでなさそうな感じだったら、
　　なにか楽しませたり、とかはするけど。

　　僕もわかんないや。あはは。

[考えたけど難しくて、最後は笑った**]

　うーん、難しい問題ですね

[楠本さんの質問と安田さんのやり取りを受けてぽつりと]

　私もお二人がいい感じならば、すっと身を引くんですが
　その辺りの感覚が鈍いもので

　自分が今、何を見ているのかさえも不安であったり

[受け答えと言うよりは、ほとんどただの独り言]
　

　みんないい人達だからこそ、困ることもあるんです

[聞かれても聞かれなくても、どうでもよくて
ただただよくある独り言]

それはきっと、幸せなのだろうけどね。

［呼応するように呟かれる、言葉］

　おい、寿司だぞ

[そんな簡易なメールが、届いている事に。
彼は、気がつくだろうか。]

　
　そう、幸せなんでしょうね
　だからこそ私はこのままで、なんて

　一人で部屋にいると辛気臭くなっちゃいますね

[そう言って出た笑いは小さく、沈む]

　んで、なんで寿司なんだ

　寿司が食いたい、とでもいわれたのか？

[小声で、首をかしげながら。]

まぁ、辛気臭くなりやすいのは否定しませんが。

［そんなことを呟きながら。］

きっと…不定の物はない。

貴女を照らす太陽だって、一心に照らしたい一つの星を選んでしまうかもしれないから。

…というのは、少し詩的に過ぎましたかね。

　…自己批判は人が成長する上でとっても大事だよ。

　それに、最近の子は、自分に甘い子が多いと
　僕は感じてるから楓くんみたいな人には
　寧ろ好感持ってるよ。

　でも、どこかで自分のことは信じてね。
　自信って無いと、人は潰れちゃうから。
　
[モニターを見て、自然に言葉が出た**]　

　僕以上に猫のような子への
　贅沢、かな？

[曖昧な言葉で濁して、アパートへふらり姿を消すだろう]

　意味がわからんが

　それなら、寿司を食いに連れて言ってやれよ
　なぜ買ってこさせる

[よくわからんな、と軽く首を振った。]

　
　楠本さん、詩的な言葉が似合いますね？
　私は太陽がそこにあるなら、どの星だけを照らしていても

　なーんて、やっぱり独り言より会話がいいですね

[今度は楽しげに、笑った]