それにしても、

楽しみだ。
楽しみだよなぁ。

　　気が逸るのは分かるが
　　落ち着け


［ぼそりと漏らす呟き

　単独行動を繰り返すトニー
　生還してくる為問題は無いものの
　誰かが手綱を握らなければ　いつ何をしでかすか　分からない


　言い出したのは誰だったか
　青年と少年の間に　ホットラインを埋め込んだ
　所謂　お守り役］

　なぁんだよ､いいじゃんか｡
　今ノらないでいつノるってんさ｡

　俺に直接会えて嬉しいからってさめてんなって!
　なはは!

　　お前も　ドナルドに負けず劣らず
　　躁病だな


［溜息を］

［お守り兼　裏からのトニーの操作

　青年としても　トニーを上手く扱えば
　予想以上の殲滅効果が期待出来る為
　戦術ゲームとして　面白いと感じていた


　それは　“大人”と　同じ行為
　子供がトニーに
　大人がシメオンに
　変わっただけの　話


　自分の意図のままに　トニーを操る
　それをゲームとして　楽しんでしまう　自身］

　　…………

　　お前は　怪我は　していないのか？


［トニーへ向ける　心配の言葉
　素っ気ない　感情の篭らない　それ


　“大人”とは　違う
　青年は　あんな“大人”とは　違う


　トニーは　駒ではない
　それを確認するかのように
　シメオンがトニーへと対する言葉は
　酷く優しく　空虚］

　そうびょー?　しらねーよそんなの｡

　…なんだよ気持ち悪いなー｡　なんか企んでんだろ?

[腰のナイフをすらりと抜いて､宙でまわして逆手で構えた｡
見えない何かを切り刻むような動きで]

　ヒュー程じゃないけど俺だってすぐ治るし､
　だいたい帰って来たんだから無事に決まってんだろ｡

　　何も　企んでない


［返事は　それだけ］


　　馬鹿やって　死ぬなよ


［青年は　前線には立てない］

[瞬きして､直接は答えずに]

　なあ｡　シエメンは何人殺した?
　直接でもなんでもさ｡　何人殺した?

[裏のない笑みを見せたまま]

　俺はBLAに来てから四年､直接殺ったのは4492人｡
　まーだいたい､一日に3人くらい殺してるって事だよな｡

[そういう計算や記憶力はあるのだが]

　つまりさ｡　俺は4491人しか殺してない奴より強いんだ｡
　一日に殺した一番多い数は68人｡
　それも一日に67人しか殺せない奴より強いって事だよな｡

　　面白い　考えだ


［その記憶力を　別の所に使え　と
　勿論言いはしなくとも



　殺した相手をいちいち憶えてはいない
　そもそも　直接攻撃を行わない

　青年の作った爆弾を　武器を　仲間に渡す
　それによって　血の絵を刻んでゆく

　BLAに加入したのは10年前
　そしてそこから　ひたすら殺戮兵器を作り続ける
　間接的に　殺した人数は　計り知れない］

　　俺の爆弾や兵器で
　　万単位の人が　死んでる筈だ


　　そんな俺は　強いのか？


　　タイマンなら　お前に勝てやしないがな

楽しいのはいいことね。
生きてるうちは楽しまないと。

何かあったのね。
あるなら生きてるうちに聞いてあげる。

　直接ならさ?
　でもこのアジトごとどかんといっちゃうバンカーバスターとかさ｡

　俺だってそう言うのには勝てないなー｡
　逃げるっきゃないし､あたっても瓦礫の中で生き残れるかなー｡

[くるくるっと指を回す]

　だからさぁ､分かんないよな｡誰が一番強いのかって｡
　シメオンは100人殺せるミサイルを100個作れる工場より強いって事さ｡

　ドナルドが言ってたんだ｡
　力の強い奴と頭の強い奴が組んだら一番怖いんだって｡
　俺はどっちも強いって言ってたけどなあいつ!　ははは!

全くその通りだなぁ。
っと、その声は甲斐甲斐しい金髪の女か。掃除道具の手入れは十分か？

こっちは万全で、あとはパワーアップ頼んでたグレネード弾を取りに行くだけ、だったんだがなぁ……。

錆びつかないくらいには。

女神様はご機嫌いかが？
あまり待たせると斜めになってしまうわよ。

　　アジトの奴らを殺すなら
　　食事に毒を混ぜるのが　確実だ

　　クソボスみたいな　メカ比率高ぇと　キツいけど


［溜息］


　　お前は　お前らしく　有れば良い
　　頭脳なら　仕込んでやる


［組んで　強くなれるのならば

　――――その間柄が　壊れるまでの］

　なははっ､俺はもっと楽しい事やれればそれで良いんだ｡
　自分で考えるのも楽しいけど､あれをやれ､これをやれっていうのも楽しいよな!

[それでも判断するのは自分だ｡それでも遂行しようという気分にさせてくれるのが仲間だった]

彼女は相変わらずだよ。
どこも錆び付いてない。

俺だって待たせたくはないんだがなぁ。
……ここが戦場になったら、果たしてやって来るのかどうか。