311 【RP】妖怪温泉『百夜の湯』
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― 廊下 ―
泡がたくさん出るところか、それはなかなか興味深いな。 少年もそこに興味があるのか? ならば、ぜひ行ってみようではないか。
[提案を聞き、ぬんと腕組みをして、見上げよう。]
血の池は、吾輩はあまり好かん。 あそこはいつも鬼で混んでおるし、うっかり沈むと湯の色が色だけに何も見えんのだ。
[なので行くなら泡風呂だと、改めて告げよう。]
(18) nordwolf 2021/03/09(Tue) 01時頃
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どこに乗ればいい、腕か? それとも肩か、頭か? 座りが良ければどこでも構わんぞ。
[>>1運んでもらえるのならば、遠慮なく乗ろうではないか。 それに実のところ、他者に運んでもらうのは、視線が高くなってじつに面白い。高所から見る景色とは、また違うものだ。
乗ったなら、次の湯までの暫しの間、高き視線からの梅見を堪能させてもらおう**]
(19) nordwolf 2021/03/09(Tue) 01時頃
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[誰に語り継がれることもない
とある梅の木における譚でございます。]
[一昔を百ほど重ねて更に古く、
神泉のほとりで唯一つ芽吹いた梅がありました。
泉の精気を取り込みながら育つ梅の木は
ある年、初めて花を咲かせました。
まだ小さな梅の木です。
つけられる蕾の数も知れたもので、
それでもようやく咲かせられた花でした。
けれど泉を訪れるものはなく。
このまま何に見られることもなく散るのだろうと
梅の木は諦めていたのです。]
[一輪、一輪と散り落ちて
とうとう最後の花を残すだけになった時、
泉を訪れるものがありました。
陽が西の空端に沈み切る頃、
どこからか飛んできた繡眼児が一羽、
梅の細い枝にとまったのです。
どこから来たのだろうか。
たった一羽でいるのだろうか。
意思を伝える口も術も持たない梅の木は、
幹に寄り添って夜風をしのぐ繡眼児に
何も尋ねる事ができません。
羽を震わせて寒さを耐える繡眼児を
一晩留めてやる事しかできませんでした。]
[朝も明け切らぬ内に、
繡眼児は羽根をはばたかせます。
枝から枝へと跳んだ先には
最後の一輪がひっそりと咲いていました。
どこへ飛んでいくのだろうか。
何かあてはあるのだろうか。
その糧に、僅かながらでもなるのなら。
梅の木はまだ動かせぬ枝を力み
繡眼児に蜜を飲んでいくよう訴えました。]
チチチ。チチ
[繡眼児は花弁の端をつついただけで、
蜜を飲みはしませんでした。]
[一晩の宿を感謝するように
くるりくるりと三回円を描いて飛んだ繡眼児は
すぐに何処かへ消えてしまいました。
一輪の花を枝に残したまま、
梅の木は何も見えなくなった空を
ずっと、見ていました。]
[風で揺らがぬ立派な枝を伸ばそう。
夜露を防ぐ洞を作れる立派な幹を育てよう。
気兼ねする事なく蜜が飲めるほど花を咲かせよう。
出立をただ見送るのではなく、
囀りに応えられるような「かたち」を作ろう。
ほとりに唯一萌え出づる事が適った梅の木の想いを、
神泉は長い時間と共に叶えました。]
[一年を通して梅が香り立つ『百夜の湯』は
毎日たくさんのお客を迎えては癒しを提供しています。
大黒柱である太い幹は屋根裏をも突き抜けて
広く枝を伸ばしていくその根本には。
小鳥が入れる洞がひとつ、
今も最初に訪れた客を待っているのでした。**]
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― 炭酸風呂へ ―
ピクシーと我らは、おそらく遠縁になるのだろう。我らは、ヒトの近くで借りぐらしをする道を選んだゆえ、いつしか羽は邪魔なものとなったのだろうな。
[>>25むかーしむかしは、羽根のある一族もいたと聞く。 なので、あくまで推測ではあるが……と付け加えておこう。]
うむ、吾輩の名はガストン。 少年はガーティーというのか。
[岩風呂で魔女にも言われたが、それ以上については詮索せずにおこう。 吾輩はともかくとして、どこに悪さをする妖が潜んでいるとも限らない。そんなものに知られたらまずかろう。]
(50) nordwolf 2021/03/10(Wed) 23時頃
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― 炭酸風呂 ―
おぉーーー!! これはずいぶんと泡立っておるな!
[吾輩から見ても、きめ細かでよい泡だ。 >>26湯に浸した少年の手にも、びっしり細かな気泡が残っている。]
これはなかなか楽しめそうな湯だ。
[段差がないのは、我らにとってありがたい。 浅めのところに腰を下ろし、暫し気泡との戯れを愉しむとしよう。]
(51) nordwolf 2021/03/10(Wed) 23時半頃
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[その後。 暫しゆっくりと湯を愉しみ、語らい、程々に腹が減ってきたところで、ガーティーに別れを告げて、仲間たちと合流した。 既に酒宴で盛り上がっておったが、帰りはまぁ、猫が迎えにきてくれる手筈だ。 ……そういえばいつぞだったか、急に病院方面への用事が出来たとかで、えらく遅れたことがあったな。詫びにともらった玉蜀黍は、大粒で、皆で食べても十分すぎるくらいだった。]
おお、そうだ、皆。 玄関口でな、じつに美しい黒い羽根を拾ったのだ。 ところどころに白がさしていてな。落とし主の許可を得て、土産にともらっておいたぞ。
[くぴりと酒杯を傾けながら、仲間たちに告げれば、案の定歓声が上がった。 敷物によし、カーテン代わりによし、だ。]
(52) nordwolf 2021/03/10(Wed) 23時半頃
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そういえばおぬしらはどこの湯に浸かってきたのだ? 吾輩は、いつもの岩風呂と、そのあと異国の少年に連れられて、炭酸風呂というのにも浸かってみたのだがな。 いやぁ、いい湯だったぞ。
───途中、ひどく大きな泡が弾けてな。 あの時は腰が抜けるかと思ったぞ。
[からからと笑い、箸をすすませ。 やがて膳も杯も空となれば、もう一度、帰りのバスが来るまでの間、湯に浸かろう。
いやぁ、此度も佳き湯であった!**]
(53) nordwolf 2021/03/10(Wed) 23時半頃
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