お休み。
　君の思う人の傍ならば、きっとよく眠れる。

　君があいつが原因だと言うのなら
　もう本人が眠っている。だから、夜は終わるよ。

[それは最初の対話からは大分あとの声。
何かしていれば、そろそろ落ち着いた頃合い。

納得がいかない様子が返らなければ
無言でも、声が聞こえても、音は途切れて終わり。]

[　ふと、気付く。
　自分から、慣れない《人》の匂いがすることに。
　慣れすぎた花の匂いが薄まっていることに。

　もう、どこからともなく花弁が落ちることはない（）。

　種が芽吹き、この体に根を張ったからだろう。
　だから、もうこの声だって───　]**

　今日はあまり匂いがしないな
　…………でも、今のほうがいいね。

[当人もきっと気づいているのだろう。
俺は、その匂いを好んでいた。
だけど今のほうが《人》らしくて。

赤く咲かない声は、嬉しげに君に向く。]

　
　
　───、────。
　
　
[　はくはくと唇を動かしたけれど。
　薔薇の香りも掠れたように、声も、また。　]

　　　　　　　　　　　…………。

[もう一度行ってみれば、
────真似をするように空虚な動き
目を丸くし、下がり眉で笑った。]

[あの夜、噎せ返った香りは二人の間にはもう漂わない。
それでも尚、離れることがないのなら
お互いがそうしたいと思える関係で、続いていけたら。

親友の隣で、そう思った。]*

　― SUNSET ―

[　あれはいつだったか、もう遠いとおい過去のよう。
　いつから中庭（そこ）にいたのか
　もう、私は覚えてなどいない、遙かはるか昔。

　咲くはずの無い、保有しないはずの色素は涙色。
　その言葉は《不可能》。

　誰が咲きもしない花に水を与えてくれようか。　]

　んへぇ、でっかい庭。

　あれ、ここだけ土からっからだけど。
　ここ誰か管理してねーの？

[　言の葉は、まだどこか異国交じりで
　顔も身長も幼さを残す《悠仁（だれか）》が
　初めて私を、見てくれた。　]

　おまえさー、咲かないね。

[　声はそれから毎日降り注いだ。　]

　水も肥料もまいてんのに。

[　彼には特別親しくする友人は居なかったのだろう。　]

　何が足りないのかね？

[　まるで私に自分を重ねるように扱う指に。　]

　
　
　　　　　　　――――《　　　　》かな。
　
　

[　私の棘が刺さる。
　太陽を飲み込み夜が始まった頃の、お話。　]**

[お互いをさらけ出して、言葉を交わし、手を伸ばして。
　支え合って、立ち上がって、そして。

　一年後。一ヶ月後。一週間後。明日。
　この人の隣でそれをするのが自分じゃなくなった時、俺は二度目の失恋を、するんだろう。
　それでいい。それが、いい。
　凍てつかず、燃えもせず。苦しみを知らないこの心は、もう恋とは呼べないものだ。
　薔薇の香りが失せた今、俺たちは無二の友になる**]

[理屈も正しさもあるべき形も考えず
友にそうしたいと思ったことをして、
求められるままに受け入れていた。

香りなど無くとも、二人は関係に名前を付けて
傷ませる思いをそれぞれに持ったまま、隣にいられる。]*

[　中庭にただひっそりと咲いた涙色の薔薇。

　それは確かに咲き、香り。
　やがて枯れ。
　そして散った。

　その先に愛（たね）を手にした。

　その花に宿る言の葉は《奇跡》――――　]**