マーゴちゃん、そこなにか微妙に違うよ！
いや多分傷付くかもしれないけど！

[混乱と恐怖からか、常になく素で突っ込んでしまった]

　大丈夫、です。
　マーゴは！？

[聞こえてきた声・に、そう言って]

　……ホントですね。

[同意して、苦笑する。そして・]

　それじゃ、多分。
　マーゴと離れた後ですね。私、美術室の前で会って。
　校舎の外へ行きました。
　……気をつけて。

メアリー…！
元気？　フィリップ先輩と、ちゃんと一緒に…いる？
いてあげないと、ダメだからね…。後悔、しないように。

後、外も、とても危険だった。

ホリー先輩、無事に戻れて、よかった。
メアリーも、どうか無事で。

……今日の私の種は、実はソフィアちゃんが溶けた時に、もうすでにエド君に巻きました。
……ただ……何か、予感がするんです。
たくさんの人を帰せる何かが、私の中で、はじけそうに――
わたしの本当の力は、誰かを帰すだけじゃないような……。

もし。わたしに何かあったら。
二人に、わたしの分の力、託させてくださいね。

[縁起でも無いが。あまり悲壮感は、感じられなかったかもしれない。――強いて言えば、*覚悟*]

[流れ込むマーゴの気持ち。
言い返そうとするものの、覚悟を感じてしまって]

――……分かった。

[それしか言えなかった。ただ、握る手に力を込める]

内緒にしておこうよ。ね？

[こっそりと違う使い道で、心の声を使ってみたり]

マーゴちゃん、また会おう。

[ゆっくりと手を離す。
それが最後になるかもしれないなんて、予想もせずに]

[掌の"種"は、色づき淡く光を帯びている。
それは希望のはずなのに、どこか哀しくも見えていた]

（――……ごめんなさい）

[その謝罪は誰に対して、何に対してだっただろうか]

メーちゃん、大丈夫？
フィリップくんと一緒に、いる？

[マーゴと同じ心配をして。
肯定の返事が返って来たなら、よかった、と。
安心したようにそう返しただろう]

はやく、青い月に、戻るといいね。

[願いを込めるように、その呟きは零れた**]

[あ、と付け加えた一言は、悪戯っぽく]

そうだ、会長に会ったら、面白いよ。
タキシードは似合ってるんだけど……その上が。

ねー、マーゴちゃん。ふふ。

[メアリーがその姿の会長と、会うことはあるだろうか]

[『惨劇』は見えなかったが。
流れ込んできた囁きに思わずふいた。
そうして、続く言葉には]

　……ん。一緒に、居るよ。

[『今は』。それ以上の事には頷く事ができず]

　とても危険？今、大丈夫なの？

[そう言って、目の当たりにした現状。
そしてそちらに興味を失った次の標的は――……自分達だった]

[聞こえてきた声に]

　縁起でもない事言わないで！
　古今東西妖怪対決、とか。
　……冗談じゃ、ないよ。

[信じたくないから、わざとそんな風に言う]

[水泳の授業。今日こそはと思っているのにいつも驚かされる。
あれで何年寿命が縮んだと思っているの。……きっと{1}年位。
もう見られないなんて、絶対に嫌だ。
ぎゅっと掌を、握り締めるけれど]

　……ごめん。

[覚悟を含んだ声に。
受け入れられずにそんな事を言ってしまう、自分。最低だ]

　えと、今は。ちょっと離れちゃいました、けど。
　大丈夫ですよ。

　そうですね。早く、青く……。

　……会長？タキシードの上？
　ふふ。了解しました。

[なんだか楽しそうな声に、少し微笑んだ]

きっとすごく辛い、よね。
教えてあげられなくて、ごめん。

……ソフィアはね、無事だよ。
だから、テッド君も無事に帰って。

[そうして、心の中で聞く]

　先輩、バークレイ先輩には会えましたか？
　私今まで一緒に居て。
　講堂の方に行きましたよ。

[そう、告げた]

すーぱーいなずまキック、素敵だった。

[愛情がびしばし感じられて、とまでは言わなかったが。
そして教えてくれたことに心の中で強く頷いて]

実は、まだ会えてなくて。
講堂に？　ありがと。行って来てもいいかな。

すぐに、すぐに戻ってくるから。ごめんね。

[焦りの混じってしまう声。
カルヴィナのほうを不安そうに見てから、伝えた]

　お、お見苦しいものをお見せしまして……。

[ふしゅーと顔から湯気が出そうだったけれど。
続く言葉には、みんなには見えない様こくり頷いて]

　分かりました。ここは任せて下さい。
　
　でも、無理に戻ろうとしなくて大丈夫ですから。
　危なかったら逃げて下さいね。

　……気をつけて。

ありがとう。行って来るね。

[メアリーに、心の声でもそう言って]

…講堂に行くんですね？
すみません。あの人形…わたしの、でした。

……こちらにひきつけておきますから。…気をつけて！

[外に出たなら、マーゴの様子が見えただろうか]

マーゴちゃん……！！

[どんな轟音の中でも、心の声は聞こえる。
どうか無事でと祈りながら、アイリス達を探し続けた**]

……。ホリー先輩。メアリー。
ごめんね。ごめん。先に。先に行くことに。なりそう。
でも。二人はできることなら。こないでね。
…生きて。生きてね。お願いだから。ね。
あはは。ふ。んふ。喉、ダメになっても。心って、便利。

二人に。わたしの。さいごの。ちから。
あげます。
だから。たくさん。たくさん。せめて。たくさん。
たすけて。あげて。ください。

……。ごめんなさい。――――ありがとう。
ふたりといっしょで。よかった。

だいすき。