[何かの資料を見ている]

　一概には言えない、けど

[それは過去に起こった惨劇の歴史]

　霊能者を騙ると処刑される。
　つまり、残る主体の潜伏生存力を問われることとなる。

　占い師の場合は、勝てる筋もあれば―――
　処刑されることも、多々あり。

　この場に於いて、目立つのは能力者。
　人々は能力者の考察に頭を使い、能力の結果に主眼を置く。

　名乗らざる者の発言は。
　狂気に呑まれ、或いは真実が見えない振りをすることで
　重視、されない。材料にならないことが、普通とも言い得る。

　灰の殴り合い―――これが私の思う勝ち筋。

　一巡したけど、赤い言葉は届かないね。

　意図的に赤潜伏をしているなら、
　それで構わない。

　寧ろ面白いかも？
　フラットな視線で相方含めた全員が見れるから。

ふむ、我々の存在を見分けるものが早くも出てきた、ということですかな。

[ハワードはサイモンの部屋へ行く間際に風に溶けるような言の葉で仲間に囁きかける。]

まぁ、現状我々は『主体を見分けられる者』、『死者を弔う者』を謳う必要は無いと考えております故に。
中には我々の『能力』から守る者もいるみたいですからな。その者を謳うのが最善であるでしょう。

[風に溶ける言の葉は相方に届くだろうか。]

まぁ、大奥さまが真実の見分けられる者だとすると、非常に面倒な話だと思うのですがね。
１度だけとはいえ、２回もあの忌々しい能力を使われるのは非常に大きい。
大奥さまの動向には注意を払わねばなりますまい。すぐにあの忌々しい能力を２回分使わないとも限りませんからね。

[風のような囁きはすうっ、と炎の中へと*溶けていった*]

　……嗚呼。

[風に舞う様に聞こえた声に、仄かに瞑目し]

　ゼルダが、占い師であれば、夢占い師を名乗るも道理。
　逆に、彼女が狂人であれば、夢占い師を名乗る理由は何？

　狂人ならば、そんな力は消滅させてしまえば、それでいい。

　そう考えるとゼルダが真と見るべき……

[カッ、と眸を見開いた]

　――だとしても。

　私は占い機能の破壊が何よりだと考える。
　仮にラルフが狂人とする。

　其処は護りが薄い。
　即ち其処を襲う手も、或いは考慮する。

　とは謂え。

　ハワード？だっけ？

　あなたが、占い師も霊能者も名乗る心算が無いならば
　確定した霊能者を襲う手もある。
　尤も、霊能者が襲うその刻までに出れば、の話。

　最初はうざったいあの人―――サイモンをコロスと、して。
　次に誰かを殺める刻こそが正念場。
　そこで守護者に護られれば、手痛い処。

　守護者との読み勝負。
　けれど私は襲撃は強気に出たいと考える。

ふむ・・・大奥さまは見分ける力をギリギリまで使わないつもりでいるのか。

自らの命を考えるとすぐにでも使いたいと考えるところではあるが・・・

　微妙なところ。

[くすりくすり、淡い嗤い声]

　ゼルダは―――何だかんだで、真視されているようにも、感じる。
　と謂うよりも、ラルフが頼りないから？
　少なくとも私は態度や対応の早さを含め、
　ゼルダが本物に見える、なぁ。

　守護者が如何思っているかは――分からないけれど。
　占いの力を潰えることが出来るならば、尚更。
　……ころしたい、な。