【人】 はおう ナナコロ

ママ？ママなの？
…もう大丈夫なの？ここには人狼なんていないのかい？

…そっかあ…


人狼だって？！

(0) 2015/06/17(Wed) 09時半頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

―　あるいはそれは悪魔の余興　―

［グラスの中のワインレッドに、三日月が沈んでいた。］

(1) 2015/06/17(Wed) 09時半頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

［ふんわりとしたゴシック調の
　黒ドレスを纏った少女がひとり。
　黒い椅子に座って、茶会に使うような
　大きな長テーブルに頬杖をついている。］

［艶やかな白磁の頬に、黒檀の髪がはらりとかかる。
　白雪姫のような少女の瞳は、真っ赤な林檎色。
　退屈そうに　杯を満たした美酒の液面を
　ゆらりと揺らし、乾した。］

［悪魔ナイトメア、と呼ばれるその少女は、
　夜の天蓋の下、ざわりと風に揺れる黒い森の向こうを
　遠い目をして見てから、おもむろに唇を開く。］

　　……山羊ぃ。山羊いー！　おい明日太郎！

「うるさい。誰が明日太郎だ」

［現れたのは長身の男。
　黒い礼服に身を包み、白い手袋をして、]

(2) 2015/06/17(Wed) 10時頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

[　いかにも執事然とした彼の頭は
　──立派な角をもつ白山羊のそれだ。

　山羊は小さくため息をつくと、
　少女の手のグラスに酌をして言う。］

「……また、退屈になってきたのか」

　そう！また！──いや、まだ？
　どっちでもいいやー！　なのよ！

［ナイトメアは山羊の顔を見上げてまくし立てる。］

　サロメもウィリアムテルも赤ずきんも桃太郎もマクベスも！どれも面白かったの。だけど、どれもまだまだ足りないのよ。
　まだまだまだまだまだまだ！

　わたしの地上の「ヒト」への興味は尽きないのですよー？

［こてり、と首を傾げて、頬を膨らせた。]

(3) 2015/06/17(Wed) 10時頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

[山羊は悪魔の駄々にただ「そうか」と受け流すのみ。］

　──だからネ、明日太郎。ワタシは招集をかけるヨ。

「アスタロトだ。今度はなにをしでかすつもりだ」

　んー。極上の劇を、極上？
　たぶん極上！　の面子で！　一夜同時上演するヨ！

「忙しくないかそれは」

　悪魔に不可能はないヨ！

［まるで企みごとを話す子供のように
　嬉々とした表情を浮かべると、
　ナイトメアはとん、と一つ足踏みをして、
　ごにょごにょと山羊に何かを囁く。

　山羊はまた呆れ顔。小さく肩を落とすと、
　「御意」と応えどこかへ消えていく。]

(4) 2015/06/17(Wed) 10時頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

[残されたナイトメアは、
　先程とうってかわってご機嫌な様子。
　ひらりと指先を躍らせれば、
　ごとん、と机上に落下するのは二冊の本。

【Alice's Adventures in Wonderland】
【Through the Looking-Glass,
　and What Alice Found There】

　同時に落っこちてきた一羽のひよこ>>0の頭を、
　指でつついた。］

　　──ああ、"アリス"。僕の"アリス"！
　　これからはじまるのは、一夜限りの即興劇。
　　君達はいったい、どんな
　　すばらしい劇を、見せてくれるんだい──

［待ちきれないね、と、歌うように呟いて
　ワインレッドの中の三日月を、一息に飲み干した。*］

(5) 2015/06/17(Wed) 10時頃

【人】 地下軌道 エフ

[──それは蒼い月夜≪ｸﾞｯﾄﾞﾅｲﾄ≫の物語]

(6) 2015/06/18(Thu) 00時頃

【人】 地下軌道 エフ

[…さあさあ、お休みお休み。

現世乃鐘≪ｼｬﾁｸ=ﾀｲﾑ≫の準備は整った。
次なる日≪ｵｼｺﾞﾄ≫を迎える迄あと数時間。
至福乃時≪ｼﾞ=ﾕｳﾀﾞｰ≫を満喫し、
更なる試練≪ｹﾞﾂﾖｳﾋﾞ=ｸ=ﾙﾅ≫を越える為、
大いなる幻想≪ﾏﾎﾞﾛｼ≫を打ち壊す≪ｸﾗｯｼｭ≫為に。
蒼い三日月が登る夜≪ｸﾞｯﾄﾞ･ﾅｲﾄ≫。
次目覚めるのは新たなる時≪ｺｹｺｯｺｰ≫だ。

──そう、乙はその様に信じていたのだが。

訪れるは浮遊感。海に浮かぶ感覚。
だが足掻くこと叶わない。
目が重たいのだ、きっと眠いから。
逃れる事叶わず落ちれば深い深い夢の中…]

(7) 2015/06/18(Thu) 00時頃

【人】 地下軌道 エフ

[栄養ドリンク≪ｼｬﾁｸﾄﾞﾘﾝｸ≫の瓶がガタンと
落ちればその男、無様にも床で眠っていたか。


黒企業≪ﾌﾞﾗｯｸ=ｷｷﾞｮｰ≫は又も白≪ﾏﾖﾈｰｽﾞ≫を散らす。]

(8) 2015/06/18(Thu) 00時頃

【人】 薬屋 サイラス

　さて、もう寝なさい


[サイラス=K=ヘルシングは妻である相手にそう伝えて
幸せな時間をその日終わらせるために]


　こういう生活は悪くない…いや、悪いのかもしれないな


[そんな事は思っていない事くらいわかっている
それでも、幸せである今を過ごすのが良いのだろうかと。迷いもあって]


　おやすみ、また明日…


[原稿を置いて、その額にキスをする。右腕の無い彼女は微笑んでくれただろうか
また明日、約束された明日を一緒に過ごすために部屋の電気をそっと消して――**]

(9) 2015/06/18(Thu) 00時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[――カチ。

静寂に満ちた部屋に小さく鳴るは、時を告げる針の音。長針と短針が互いに重なり合うその時間を示す音に、男は手にした本から顔を上げる。
閉じた本は、傍のサイドテーブルの上へ。寝る前の軽い読書も、その後にこのテーブルの左端へと本を置いて眠る事も、男にとっては何年も前から、毎日変わらず繰り返してきた事。

……だけれど。
最近はそれに加えてもう一つ、繰り返される事が、増えた。]

(10) 2015/06/18(Thu) 02時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　……、良く眠っている。

[部屋を照らす小さなテーブルライトに照らされる、短く切り揃えられた色素の薄い髪。白い肌は照明の光を受けてほんのりと色付き、切れ長の目は今は閉じられて長い睫毛が揺れるのみ。

今日は早めに帰宅する事が出来たけれど、仕事の具合によっては夜が更けてから帰宅する事も少なくは無い。
だけれど傍で眠るこの人物は、遅くなった日でも男の帰りを待たずに眠った試しは一度も無かった。
毎日、毎日。住み始めて間もないこの小さな家に帰ったのなら、必ず笑みと共に向けられる"お帰りなさい"の、その言葉が。
男の心をどれだけ癒してくれている事か――この者は、きっと知らないのだろうけれど。

規則正しく立てられる寝息を聞きながら、暖かな頬の温度を確かめるように、指先で触れ。
少しだけ背を屈めて指で触れた其処へと唇を落としてから眠る事が、この家に来てから新しく加わった決め事の一つ。

――もっとも。
"この事"は、眠っている相手には、未だ秘密にしている事だが。]

(11) 2015/06/18(Thu) 02時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　おやすみ、"　　　"。
　――……良い夢を。

[静かな部屋の中、距離の近付いた相手の名と眠りの挨拶を唇に乗せて。
傍のテーブルに乗った灯りを消して自分もまた布団の中へと潜り込み、程良く襲い来る眠気に抗う事無く、目を閉じる。

時計の長い針は、日付が変わってから丁度数字を二つ超えた所。
それもまた、何時もと何も変わらない。

――そう。
"ここまでは"、何も変わらない。]*

(12) 2015/06/18(Thu) 02時頃

【人】 ろくでなし リー

[　　　　今日は久方ぶりの「お祭り騒ぎ」
　　　　　下っ端まで総出の「大舞踏会」　　　　]


　　　――――ご破談ですかね。
　　　それでは仕方がァありやせんな。


[　静かに響いた　カシラの声の向こう

　あのひとの脇差しが　シャラリと

　鞘を脱ぐおとが聞こえた気がした。]


　

(13) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 ろくでなし リー

[　時は、少し未来の日本のどこか。

　巨大な街の喧騒の裏で生きる指定暴力団「春日組」に、
　見慣れぬ影をひとつ連れた　ひとりの幹部が舞い戻る。
　
　――それから、早数年。

　世の中はそう易易と変わりはしないもので、
　相も変わらず不器用な男たちは
　義理と信条のために刃を振るう。

　僕も、あのひとの手を取ったときから
　そのうちの　ひとりとして
　「命」を預けて暮らしている。]
　

(14) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　　敵陣ど真ん中に赴いて
　　　四面楚歌の喧嘩をフッ掛けるなんざァ
　　　天晴れな気狂いでしょう。

[ 　僕を含めた大勢の前で、カシラはさらりと襟を正す。]

　　　これは指示でもお仕事でもあらしゃいません。
　　　私が咲かす一世一代の宴席に
　　　華を添えたいど阿呆だけ、ついてらっしゃい。

[　微かに騒めく衆目達のなか、壁に背を預けたあのひとは
　 既に知っていたかのように瞼を閉じていたけれど

　 僕の目には、痛いほどに握られた拳が　見えた気がした。]
　

(15) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 ろくでなし リー

―　日本某所　某組　邸宅　―

[だだっ広い平屋の日本家屋を取り囲む　まっ白い塀。
通信が終わると同時、停めたバンから生えた足は都合8本。
黒いシャツを闇に溶かした男4人が、薄蒼い三日月を背に
地面に濃色の蛇を描いた。]

　　……合図だ。　　死なねーてーどに、全力で
　　躊躇だけはすんな…って金城にゃーいらない忠告か。

[はじめてのシャテイ、という名の同僚にそれだけの指示をして、僕はひらり、白い塀にキャメルの革靴で黒い足跡を残す。

耳の中に埋めた通信機からは、表玄関に回った奴らの声と
陽動に回った何組かの怒号がごちゃまぜに響いて]

　　耳いてぇや。

[細いコードを引っ張って、電子部品ごとポケットへ入れた。]

(16) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 ろくでなし リー

[淡い月光が、刈り揃えられた芝を染める夜。
敵陣の庭に降り立った僕の目がとらえるのは
優雅に鯉が泳ぎやがる池と　コツリと傾く鹿威し。

そして、敵幹部とカシラとあのひとが居るであろう奥の間。
僕は既に血塗れの鉄火場になっているであろう渦中を

　一瞥して、背を向けた。

　助けには行かない。「助け」は必要ない。]

　　さァ、俺等はオレ等のおツトメをしましょーか。

[指先のあいた革手袋の手で、獲物の鞘をギチリと握り
ゆるくうねった猫毛を夜風に揺らす。

4つの影はとりわけ素早く、音もなく。
決められた退路を確保しに　夜の中に身を溶かす。]

(17) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 ろくでなし リー

[　信じるか、離れずそばにいるか　どちらかにしろ。
　そう、僕を叱ったひとの顔は今でも忘れない。

　　　　…だから、傍に居たのだけれど

　僕に刺さるはずだったナイフが、
　あのひとの腕に突き立った瞬間。

　敵への殺意よりも絶望で止まってしまった僕の足は、
　なんの役にも立ちやしなかった。

　　　　僕のせいであのひとが傷を負うくらいなら
　　　　(僕が彼の弱みになってしまうのなら)

　　　　あのひとの傷が　僕を絶望させてしまうなら
　　　　(彼なら大丈夫だと信じ切る事ができないのなら)

　傍に在るのは、こころだけでいいと決めた。]

(18) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　……敵さんもなかなか鼻がいいみてーだね。

[忍び込んだ屋敷の廊下、既に気絶している見張りの男を踵で転がして、暗い廊下の奥から集まる足音を見つめる。
走ってくるのは…多分3人。対して此方は4人。

――目配せをして　ツーマンセル
柱に身を隠し、しゃがんで様子を伺う同僚の上に
は、と小さな呼吸を落とす。

奇襲からの一人一殺は難しい事じゃない。
通り過ぎざまに、狙うは後頭部と首…そう算段を付けた頃

背中側で突然開いた襖から覗いたのは　真っ黒な銃身。]

(19) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　カネシロ！！！！！！！

[同僚の肩を思いっきり蹴るのと、同時に響く銃声。
セオリー通りなら、すぐに2発目が　―――来る筈。

その　　　前に　]

　　ぁァアアア！！！！！！

[灼かれたように熱を持つ足を踏みしめ
爆ぜたガンファイアが照らした腕に、銀刃を振り下ろす。

　　撃たせねーよ
　　そんな簡単に…　殺させてたまるかっての

骨を断つ感触が腕を伝うと同時、体制を立て直した金城は
無言で”そいつ”を黙らせていた。]

(20) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　あーあー……

[　　僕から疾さを取ったら何も残んねーっつーのに。

鉛で穴があいただろう足に舌打ちをして、
得物を翻し　目の前に近づく足音達を出迎える。

そう安々と死んでいい命でないってーのは
俺がいちばんようく知ってるから、
粗末にするつもりはねーけども
大事しろと教えられたものがあるわけで。

それは、僕があのひとに貰ったものでも　あるから。]

　　俺はでーじょーぶだから、気にしてヘマったりすんなよ。
　　ま、ヘーキか。　お前　俺よりつえーし。

[ははっ、と　熱の篭った息は、半笑いの口元で消した。
笑えば痛みは感じないと、あのひとが教えてくれたから**]

(21) 2015/06/18(Thu) 02時半頃

【人】 地下軌道 エフ

■pickup//回顧:祈りの言葉≪ｼﾝﾈﾝ=ｱｹﾏｼﾃ･ｵﾒﾃﾞﾄｳ≫

[──或る時、其処に年が明けた。
其れは神の祭壇≪ｼﾞﾝｼﾞｬ≫で起きた戦争≪ｸﾛﾏｸﾊｼｮｳﾕ≫。
彼等祭壇の守護者≪ﾆｰﾄ≫達は紅≪ｹﾁｬｯﾌﾟ≫派か
白≪ﾏﾖﾈｰｽﾞ≫派か対立していた。

参じるは紅≪ｹﾁｬﾗｰ≫を率いし赤蛇≪ﾔﾏﾀﾉｵﾛﾁ≫。

対するは神の祭壇≪ｼﾞﾝｼﾞｬ≫を守護する
白き巫女≪ｷｭｰﾋﾟｰ≫守りし白≪ﾏﾖﾗｰ≫。

彼等の戦いは大地を汚し、森を腐らせ、
大地を穢れさせたのである。

…その戦≪ｸﾛﾏｸﾊｼｮｳﾕ≫にて黒の力≪ｼｮｳﾕ≫を手に入れた男≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫は禁忌の英雄≪-ﾗｸﾞﾅﾛｸ･ﾋｰﾛｰ-≫として目覚め、彼等へと笑みを浮かべた。]

お先に失礼しますね、せ・ん・ぱ・い？

[その地に虹の力≪ｵ-ﾛﾗｿ-ｽ≫を齎した英雄≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫の名はリーガル・F・ヘクター。手に和紙之本≪ｳｽ=異本≫を携えた一人の研究者≪scientist≫である。]

(22) 2015/06/18(Thu) 03時頃

【人】 地下軌道 エフ

■pickup//回顧:寝る少し前の事

…ったく、彼奴め。
何故そこ迄して社畜≪ﾊｰﾄﾞﾓｰﾄﾞ≫になろうとする。
ケチャップ舐めて「野菜取りましたー♡」…って、
トマト≪ﾀｲﾖｳﾉ=ﾒｸﾞﾐ≫だけで栄養足りるか阿保め。

[──時は過ぎ去り、明くる年。
彼は新たなる戦場≪ｻｰﾄﾞ･ﾔﾏﾀﾉｵﾛﾁﾉ乱≫で戦っていた。
理由はただ一つ、祭壇≪ｼﾞﾝｼﾞｬ≫にいる白き巫女
≪ｷｭｰﾋﾟｰ≫を護衛する為である。
かつて仲間だった男≪ｸｻﾅｷﾞ=ﾂﾖｼ≫が赤≪ｹﾁｬﾗｰ≫へと
姿を変えた挙句にヤマタノオロチ≪ﾒｯｻ=ﾄﾏﾄﾋﾟｭｰﾚ≫に
なった事には驚いたが……ああ、そういえばそんな
前例≪ｹﾁｬﾘｵﾝ≫がいた気がするな。]

だが、そんな事はどうでも良い。
不安定ナ栄養価≪ｴﾈﾙｷﾞｰ・ｱｳﾄ≫になっても知らんぞ？

[和紙之本≪ｳｽ=異本≫を開きながら黒の力≪ｼｮｳﾕ≫は笑う]

(23) 2015/06/18(Thu) 03時頃

【人】 地下軌道 エフ

喰らえ！！痛撃之乱波動撃≪ﾜｻﾋﾞ×ﾏﾖﾈｰｽﾞ←ｼｮｳﾕ≫！！！

[　　そして　――――最終決戦が、今、終わった！　]
※過去形


エドワァァァァァァアアアアッッズ！！　機材だ！！　機材持ってこい！！　人間辞めてでも用意しろッ！！！

[そしてこのあと、全てを終わらせて全身全霊頑張った
社畜≪ﾁｬﾝﾄ=ﾃｲｼﾞｶｴﾘ≫自宅の床でぶっ倒れて今に至るのだ。]

(24) 2015/06/18(Thu) 03時頃

【人】 小僧 カルヴィン

　何、この部屋。

[床から壁、家具に調度品と、全てが赤と黒で埋め尽くされた一室。
部屋と呼ぶには些か広すぎるその場所で、少年は眉を顰めて言葉を吐いた。]

　目がちかちかする。趣味が悪い。
　もう少しどうにかならなかったの？これ。

[どちらの色も主張が激しく、視界の暴力意外の何物でもない。
数度瞬きを繰り返してみるが、一向に目が慣れる気配も無く。更に眉間の皺が増えるだけ。]

　“僕の部屋”だっていうのに
　主の好みを華麗に無視するなんて…

　　
[　（　 ──嗚呼、気に食わない。　）　]

(25) 2015/06/18(Thu) 03時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[入学から早１ヶ月が経ち。新入生もようやく動く階段や校内を徘徊するゴーストに慣れてきていた。
そんな、よく言えば穏やかな…悪く言えば代わり映えのしない日々に足を踏み出した矢先の、この出来事。

ふわり、浮いた感覚から
気がつけばこの赤と黒の部屋へと降り立ち。
混乱するのとはまた別に、自分の“役割”を理解しているという不可思議さ。]

　…僕がハートの女王だったなら、
　トランプ兵に命令してこの部屋を
　青と白に塗り替えたのに。

[なんて、只の戯れ言を嘯く。
ペンキ臭くなるのも御免蒙りたい。

ぼすん、近くにあったソファに身を沈めて。
もう一度寝ればこの悪趣味な夢から覚めるかな なんて。
期待はあまり抱かずに、瞳を閉じた。*]

(26) 2015/06/18(Thu) 03時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　ひとつ確実なのは、
　　それは白い仔虎はなーんも関係なかったこと。
　　　（　それも、憎たらしいくらいに！　）


　　すべて、（そう、なにもかも！）
　　　　黒い仔獅子が、やりやがったんだ！　]

　

(27) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―　『聖戦』から三年後/『リィブラ』での一幕　―

　　―――　おい、ハーディ！！


　　　[　響き渡んのは、怒号。　]

[　蒼い三日月の形した光が、
　古くがたついた窓辺から昏い部屋を照らし出す。

　ランプひとつくらいじゃ、
　心許なく無い程　夜は深まってきた。

　　　　…　が、知ったことちゃねえ！　]

　　　　聞いてんのかよ、テメー！

　

(28) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　ぱたん　ぱたん

　微睡みに瞼を閉ざして、
　やけにリラックスした面もちの仔獅子が
　うるさそーに　ぱちり。
　
　粗末なあばら家の床に寝っ転がったまま、
　ゆっくりと　金色の瞳を覗かせた。　]

　……　あのなーあ……っ！

[　今日という今日は我慢ならねー。
　あの女王や他の神が許したって俺が許さねー！

　ふるり、

　怒りを隠すことはねーまま肩が震えんのを
　呆れたよーに、片隅で白い仔虎が見つめてたのは
　（この仔虎、不思議な事に三年前から全く変わらない）
　漆黒の毛並みを見つめてた碧眼には知らぬ話だ。　]

(29) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　なんで怒られてんのか、分かってんのか！？
　順番に言ってやろうか！！

[　『どうでもいい』みたいな顔をして、
　黒い仔獅子が寝ようとしやがったもんだから
　首ねっこ引っ掴んで、虚空に宙ぶらりんにしてやった。]

　واحد（ひとつ）！
　今日‟あいつ”の屋敷に盗みに入ったとき、
　わざと転ばそうとしただろ！？

　シノのやつに見つかったらまた面倒だった――　、
　っつーのは、おいといてだなー…。

[　赤い髪が、頭ん中で躍って消えてく。

　今日掴む腕が無かったことにゃあ、
　ひとまず安堵はしたものの苦い顔はそのまんま。]

(30) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　（なんせ、宝の詰まった袋の中身を
　　　追っ手を撒いてる最中にぶちまけかけたんだ！）

[　―――　だが、

　　取敢えず　ぽんっぽん溢れてくる文句を
　　ひとつ　ふたつ　呑み込んで、　　]


　　　　　　[　こほん　]　


　　　[　仕切るよーに、咳払い一回。　]

　…　ま〜、これはいいとするぜ？

　　[　いや、良くはねーけど。ねーけど。　]

　俺も、アンファールの子分たちも、
　　　　だーれも捕まらなかったんだからな！

(31) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　次だ、次！اثنان（ふたつ）！
　大事なもんだから触るなって言ったよな！？

[　盛大な溜息を　大袈裟に吐いてやりゃあ、
　怠そうなハーディをゆらゆら揺らしたままに
　次に指差したのは、これまた古臭い骨董品。
　
　　……　元々その陶磁の花瓶は、
　　　　　たーしかに、ぼろっちかったが。

　でも、完膚無きまでに
　　　　木端微塵にゃあなってなかった。

　そう、生ける花がきちんと
　　　　咲き誇ってたくらいにはな！　]

　　あれ、割ったんテメーだろ？
　さっき、この目で見たんだからな！！

(32) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　割れる音聞いてなにかと思えば、
　知らんぷりしやがったのまで、ちゃ〜んとなあっ！

[三年前から枯れねーよーに、
　時を止められた黄薔薇が七輪。

　無惨に散らばっているのを見ながら、
　そこで漸くハーディを下ろしては拾い集めて
　一束に纏めてやったはいいが　生憎花瓶もねーで。]

　（　あんまし使いたくねーが…、　）
　　
[背に腹は変えられねーので、
　人差し指を振れば、
　花瓶はちっさな光を帯びて欠片から立体へ。
　微塵も分からなかった原型を取り戻してった。

　――　‟神の力”とやらの、無駄遣いにも程があるぜ。]

(33) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　地に手をついて、
　床を擦るみてーに花瓶に近付きゃあ、
　手の中の七本を　すとんっと、空洞ん中に収めて。

　それを、ベッドの横のちっさな棚の上に戻す。
　　
　そーいや、先に棚の上に乗ってた
　今日届いたばっかのベネットの手紙に目が留まって。
　指を伸ばしかけたもんだが、それは後回し後回し。

　　　まーた地面で伸びてるハーディから、
　　　八つ当たりみてーに、碧眼はぐるうり。

　片隅で沈黙を貫いて毛繕いする仔虎へ、
　　通過ついでに粘っこい視線を向けてやり、　]

　……　アースラも、
　こいつ問題起こしてばっかだから見張っとけつったろ？

(34) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　そのまんま。　]

　　　そーれにしても、
　
　　　　　　ثلاثة（みっつ）　―――　。
　　　　
[　一周して辿り着くのは、
　ドアの横の壁に立てかけられた‟異物”。　]

　
　――　…　テメー、これどっから持ってきたんだよ…。

[　それは　淵を銀の彫刻と
　　ごちゃごちゃとした宝石が飾る、

　　　無駄に高そうな、『鏡』だった。　]

(35) 2015/06/18(Thu) 04時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　オッサ　────…　
　　おじさま、美味しいココアありがとう

[　"タテマキツインテール"を作ってる
　　　　　　　キューブの付いた可愛いヘアゴム　]


　でもぉ、もうお説教は要らないかも

[　玄関口で彼へ振り返れば揺れる
　　　オレンジ色のオフショルワンピース

　　と、胸に詰めた鉄球　]

(36) 2015/06/18(Thu) 04時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[コツ　とヒールを踏鳴らし、脚を揃えてお辞儀をする。
ワントーン高くした声は努めて女の子らしく。
　チークを乗せたピンクの頬を
　それはもうかわいーーーく膨らませた]

　　せっかくデートの用意したのに台無しなんだから。
　　　ぷくぅ

[　ココアは美味しかったけどね。
　付け加えたら、
　ころりと笑顔に切り替えて別れの投げキッスを　]

　　ん〜〜〜〜…　ちゅっ　♡

[　さて、元傭兵がどんな顔をしたかは知らない。
さぞ可愛いと思った筈。鼻の下でも伸ばしてやがれ。

彼の家に背中で別れを告げ、
厚い雲から覗く僅かな灯りを頼りに店へと目指す]*

(37) 2015/06/18(Thu) 04時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　　オッサン相変わらずウッゼェ！！！！

[絡繰のランプの炎が小さく灯る。
　店の上にある自室は自身が作った絡繰でいっぱい。
　術式で灯るランプに「ただいま」と声をかけ
　ヒールも髪を結っていたゴムも床へと乱暴に投げ捨てた]

　あんっだよ、貴族サマ殴る回数へってんだろ。　
　　寧ろ褒めろってんだ。クソ。
　あーあーー明日は店閉めよ。気分じゃねぇ

[明日は親友と弟分でも飲みに連れ回そうか。
せっかく、あの戦い以来の新作女装をお披露目してやったのに…
正座させられるとはなんたる事態。

これは二人にベタ褒めさせないと気が済まない]

(38) 2015/06/18(Thu) 04時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　　………にしても肩凝るな
　　　　　　　　こりゃ改良が必要だ

[ワンピースから零れ落ちる鉄球が
　ゴッ　と鈍い音を立てて床に落ちてゆく。
足で適当に転がし、漸くベッドに身体を沈めた　]

(39) 2015/06/18(Thu) 04時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

["アレ"が終わってからの代わり映えのない日々。
　戻った"ように見える"日常

　通信機でコールをすれば親友達は付き合ってくれる
　新しい日常には兄貴の存在も増えた
　
さっきのオッサンだって前と変わらず世話を焼いてくれる ]

（　でも　）

[ 瞼を閉じて思い描く先 ]

　　（ぜんぶぜんぶぜーーーーーんぶ　）

[　あの日に喪った命。
　　あの日に手に入れた機械の命　]

[人間の俺はひとりだけ。
　ペルダンと貴族に境がなくなったって]

(40) 2015/06/18(Thu) 04時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　────つっまんねェ

[ごろん、と寝返りをうったらもう考えない。
　思考を切り替えよう。

　さぁてどんな夢がみれるのやら

　男シュゼット、今日も夢へと全力疾走！

ランプを消した部屋、
窓から零れる蒼い光に全力疾走を開始した]*

(41) 2015/06/18(Thu) 04時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　だーっ、今日盗んだやつや今までのやつに
　　　　　こんなの無かったろ…！

[　‟義賊”だとか、世間で言われてるが。
　結局は、俺たちは‟盗賊”でしかねー。

　　…　けども。

　それでも、‟義”を通さねー盗みは勘弁な訳で。

　これが、例え動物の仕業だとしても
　どっかから勝手に持ってきたもんなら、
　それは俺としては何よりも許せねーことだった。]

　…　余計な力使って、救えねーことに
　　寿命縮めんのはやなんだけどなー…。

[　白金の髪をがしがし。
　　鏡の中の、頭を掻く俺自身と睨み合いながら。]

(42) 2015/06/18(Thu) 05時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[実質命と引き換えの、
　『あの戦い』で手に入れた力を想いやするが――。]

　（　…悪徳貴族以外から盗ってきたなら、
　　これで困ってる人も居るかもしんねーよな…　）

[　そう思ったら、放っちゃおけなくて。

　『持ち主』を調べるために、
　　　その鏡面に触れようとした　矢先。　]

　　　……　ふぁあ、

　　　　　　　…　ねっみ。

[　不意に奥から零れてくるよーな欠伸と、
　じんわりと襲ってきた睡魔に目を擦る。　]

(43) 2015/06/18(Thu) 05時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[――　そんな眠気なんざ、
　全く気付かなかった　完全な不意打ちだったが。

　たぶん、ハーディへの『怒り』っていう
　　　　　　　　　糸が切れたせいだろう。　]

　（　…そーいや、今日、力使い過ぎたっけな？　）

[　―――　神の力っていうでかすぎる力には、
　　　　　　フツーは、人の体は耐えきれない。
　
　だから、それを行使すればする程　　
　身体は　（心も）　疲弊していくわけで。
　さっき、花瓶を戻したので本日三回目。

　人の病を治して、
　泣いてるガキの落とし物見つけてやって。

　…　そりゃ、そろそろ疲れきって当然だわな。]

(44) 2015/06/18(Thu) 05時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　しゃーねー!

　どーせ今日探しても、
　　　　行く訳にはいかねーしな〜。


　　　　明日にすっかあ…。

　[　手を組んで、天井へと身体を伸ばす。
　　ついでとばかりに、もっかい欠伸が零れて、]

　　　　　　　　[　ちら。　]

　[　と、合間に細まる目で仰ぐのは窓枠の先。　]

(45) 2015/06/18(Thu) 05時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　

　　　[　　白金の睫毛をあげた天、
　　　　　　蒼月の夜は、更に濃く。　 ]


[今日はもう休んで、
　　朝一番で探した方がよさそーだ。


　　そう決めりゃあ、
　　　立ち上がろうとしかけて、

　―――　一瞬、気の遠退くよーな感覚がした。　**]

(46) 2015/06/18(Thu) 05時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―　イタリア　とある路地裏　―

［眩いオレンジ色の太陽が地平線に溶けて
薄青の宵闇が迫る頃。
彼と我の輪郭が曖昧になる時刻。

こつり、こつん。
マフィアが暗躍するイタリアの
路地裏に黒い影が伸びる。
地べたにへたりこんだ薬の密売人を

血のように赤い双眸が眈眈と見下ろした。

密売人は口角から泡を飛ばしながら懇願する。]

『見逃してくれよ──、あ、あんた、カルタファミリーの「欠番」だろ！　裏切り者のスコーピオン。金なら積むから、俺に──』

(47) 2015/06/18(Thu) 06時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

　
　　　　　Pezzo di Merda !

[──言い終わる前に、
密売人の鳩尾に鋭い蹴りが叩き込まれた。

密売人の髪を掴んで上を向かせては、
男はにっこりと笑う。］

　ははあ……「カルタ」の「蠍座」……
　その名前で呼ばれるのも久しぶりっすね。
　裏切り者。間違っちゃいないけど。

　お生憎様。
　……今は「コーサ」のボスのモンでね。

(48) 2015/06/18(Thu) 06時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

［　銀の閃光がぎらり、煌めく。

手にしたナイフで密売人の首筋を流れるように
切りつけ、毒で死んでいく「それ」から離れた。

星座の名を冠す「カルタファミリー」の構成員。
その欠番「蠍座」だった男は、
今は「コーサファミリー」の掃除夫。

男の名を、ラルフという。]

(49) 2015/06/18(Thu) 06時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ラルフは息を吐くと、
少し端末と格闘してから連絡をいれる。
さっきとはうって変わって柔らかな笑みをうかべた。］

　──お掃除、終わりました。

　……フォダンショコラ？ はあ、あんたも好きだね……。
　ヤニクさんとの話は終わった？
　獅子座や牡羊座は――。ああ、いいや。帰ってから。

　声が疲れてる。
　出来るだけ早く帰るけど、待たず寝ていいからな。
　言ってる間に早く帰って来いって……？　はいはい。

　了解、ボス。

(50) 2015/06/18(Thu) 06時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

［
通話を終える。
すでにあたりは薄闇に包まれている。
吐息は白く、しんしんとした寒さが降りてくる。

赤い星<アンタレス>が出るのはまだ少し先の事。
黒いコートを揺らし、蒼い三日月浮かぶ空を一瞥した。

く、とこみあげるあくびを押し殺した。
帰って諸々済ませたらベッドとランデブーしよう
などと考えながら。

音も無く路地を歩いていく。］

(51) 2015/06/18(Thu) 07時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

　　　　　　　　　　　　「にゃあ」

(52) 2015/06/18(Thu) 07時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[その声を聞いたのは、どこでだったのか。
コーサへと帰還し、仮眠をとろうと瞼を閉じた瞬間。


　転げ落ちていくような感覚を覚えて――。*]

(53) 2015/06/18(Thu) 07時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―　不思議の国/公爵夫人の家　―

[目を開けたときには、やけにおおきな台所にいた。
見渡せば　非常に醜い顔の女、あたふたするコック、
泣き叫ぶ赤子の三点セット。
酷い歌が聞こえる。]　

「ガキにはあらっぽい口きいて
　くしゃみしやがったらぶんなぐれ！
　どうせいやがらせでするくしゃみ
　こっちが怒るの知ってやがる」

「わぁ！　わぁ！　わぁ！」

　　　――…………っるせえ！　

[思わず叫んでいた。
公爵夫人は知らんふり。
そもそもかけすぎた胡椒によるクシャミや
合唱に掻き消されて自分の声すら聞こえやしない。]

(54) 2015/06/18(Thu) 07時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[それでも笑わなければ、という役割だけは
頭にこびりついて離れず、騒がしい台所の炉辺に佇み、
辛うじて苦笑を浮べた。]

　　……は？　なにこれ？

[壁にかかっていた鏡を見て目を瞠る。
紫色のボロボロな服。自分の頭には猫の耳と尻尾。
――……なんじゃこりゃ、と呟き、耳に触れる。
明らかに獣のそれだった。

ふと、台所の外から
「公爵夫人どの、女王さまより、クロッケーのご招待〜」
なんて、まぬけな声がひとつ聞こえた。
（クロッケー場があるらしいとだけわかった）

ラルフは眉根に皺をよせながら、尻尾を揺らし家の外へ**]

(55) 2015/06/18(Thu) 07時頃

【人】 地下軌道 エフ

■pickup//床の上：充電切れ≪ｴﾈﾙｷﾞｰ・ｱｳﾄ≫

…あー…くそ、如何して此処で切れるか。
白≪ﾏﾖﾈｰｽﾞ≫ばっか取ると爆発≪ｶﾛﾘｰ=ｵｰﾊﾞｰ≫するだろ。

[まさに力が入らないとはこういう事。
幾ら英雄≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫だと他者から言われても、
その巨大な力≪ﾊﾞﾝﾉｳﾁｮｳﾐﾘｮｳ≫に飲み込まれれば
基本的に我を喪い消滅する者も少なくない。

…古の英雄≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫の血を引いていたからこそか、
その暴走≪ﾜﾚ=ﾜｽﾚ≫は抑えられている。
否、寧ろ……乙ではない存在が表に出てしまうので
ある種終わっているのかもしれない。]

ああ…くそ、力入らん。おかしいだろ、
何度あのギター侍に邪魔されれば…あああもう、
良品赤液波動≪ｶｺﾞﾒ･ﾌﾟﾗｼｰﾎﾞ･ｽﾊﾟｲｽ･ｳｪｰﾌﾞ≫見飽きた。
何が良品赤液波動≪-ｶｺﾞﾒ･ﾌﾟﾗｼｰﾎﾞ･ｽﾊﾟｲｽ･ｳｪｰﾌﾞ-≫だ。

(56) 2015/06/18(Thu) 08時頃

【人】 地下軌道 エフ

[ギター侍はギター侍らしくそこらへんの奴ら
斬っていろよ、何て思いながら。
手のひらに握ったドリンク≪ｼｬﾁｸ=ﾉｱｲｶﾀ≫を飲み干し
目を閉じるのであった──…



……あ、楽園≪ﾊﾋﾟﾈｽ≫戦士モエキュンの録画…
いけね…して、な……]

(57) 2015/06/18(Thu) 08時頃

【人】 地下軌道 エフ

■pickup//夢の中≪ｲｯﾂ･ｱ･ﾄﾞﾘｰﾑ≫

[──目覚めは、塀の上≪ﾀｶｲ･ﾀｶｲ≫だった。
はて、何故こんな場所に登ったか。記憶にない。
だが乙が卵≪ﾊﾟﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫であると認識していた。

塀≪ｵﾁﾀﾗ=ｷｹﾝ≫から落ちたら大破≪ｶﾞﾗｶﾞﾗ=ｶﾞｯｼｬｰﾝ≫、
元に戻らないのは間違いなく確定事項≪ﾄﾂｾﾞﾝﾉｼ≫。
そんな滑稽な死に方≪ﾜﾚﾔｽｲ≫などnothingだ。
乙はぼんやりとする思考≪ﾎﾞﾝﾔｰﾘ≫を奮い起こす。]

…ああ、厄介な。
意外と高いではないか。

[特にやる事など無い。
だが、かといって此処から降りるにはかなりの
労力と知識と運が必要だろう。]

(58) 2015/06/18(Thu) 08時頃

【人】 地下軌道 エフ

誰か来てからだな。
割れたら元も子もない。

[不安定な塀≪ｵﾁﾀﾗ=ｷｹﾝ≫から降りる為にも、
此処へ立ち寄る者≪ｵﾄｷﾞ=ﾉ=ｼﾞｭｳﾐﾝ≫を待つとする。
それまで暇だが、いや、まあ致し方がない。
誰かと会うまで歌を歌うとしよう。

高らかに、優雅に、清らかに、
傲慢な態度≪ｵﾚｻﾏｹｲ≫を見せつつ語らおう。
それが乙≪ﾊﾟﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫であるからして。]

…夕火の刻、粘滑なるトーヴ
遥場にありて回儀い錐穿つ──

何で乙はこんな詩≪ｼﾞｬﾊﾞｳｫｯｸ≫知ってるのだけな。

[知るかそんな事。]

(59) 2015/06/18(Thu) 08時頃

【人】 会計士 ディーン

─ サナトリウムにて ─

[──息をするのは、こんなに大儀だったろうか。

夕刻、紅い日の満ちる部屋。
零れたインクと消毒液の匂い。それと……僅かに香る、鉄臭さ。

吐き出す息は細く、細く。
つい先程までされていた事を思い出せば、不規則な呼吸はよりいっそう乱れていく。

肉を抉られる感覚は、恐らく一生忘れないだろう。
その時に奴が浮かべた嘲笑も、きっと。
刻まれた恐怖は、痛みは。 どろどろと渦巻き胸を重くしていく]

(60) 2015/06/18(Thu) 08時半頃

【人】 会計士 ディーン

[もう治らないと諦めていた病の治療法が見付かったのだ。
死んだ様な日々を抜け、これからまた新しい生が始まるものだと思っていたのに。
もう何も恐れなくて良いのだと、そう──思っていたのに。

それを嘲笑うかの様につけられた傷は、酷く深く治り難い]

　──……ふ、 ふ。

[眼鏡を外し、傍へと放りながら、腰掛けていた寝台へと身体を横たわらせる。
そのまま目を閉じれば、今日はさっさと眠ってしまおうか。

明日にはこの″牢獄″ともお別れできるのだから*]

(61) 2015/06/18(Thu) 08時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

[仄暗い部屋の片隅に少女がひとりいた

紅い頭巾の下から流れる
ストロベリーブロンドのお下げ髪に
僅か幼さが残っていたか

手にした蝋燭は、ひとつ

そこに灯された炎は、ゆらりゆらゆら、揺れ
今にも消えそうに儚げで
それは彼女の醸し出す空気によく似ていた

命は炎、それは──人という、存在もまた夢の如く]

(62) 2015/06/18(Thu) 08時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　…さあ、次は何のお話をしましょうか？


[雪深い北国で育ったその肌は抜けるように白い
滑らかな白磁を思わす頬

瞳は淡い淡いアクアマリン
視線は何処へ、何を見つめているのか
知る者は他に居らず

話し終えるその時まで、蝋燭の明かりは彼女を*照らす*]

(63) 2015/06/18(Thu) 08時半頃

【人】 地下軌道 エフ

　我が息子よ、ジャバウォックに用心あれ！
　喰らいつく顎、引き掴む鈎爪！
　ジャブジャブ鳥にも心配るべし、そして努
　燻り狂えるバンダースナッチの傍に寄るべからず！

[卵男≪ﾊﾟﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫、詩文≪ｼﾞｬﾊﾞｳｫｯｸ≫を語る。
言葉は迷人≪ｱﾘｽ≫に向けての物。
意味が無い言葉には給金≪ｲﾐ≫を与えよう。
高い塀の上に座す尊大な『言葉』の解説者は
赤と黒際立つヴィクトリア朝貴族服の服装に身を包み、迷人≪ｱﾘｽ≫へと向けて詩≪ｼﾞｬﾊﾞｳｫｯｸ≫を語らう。]

　さてもジャバウォックの討ち倒されしは真なりや？
　我が腕に来たれ、赤射の男子よ！
　おお芳晴らしき日よ！　花柳かな！　華麗かな！

[誠不可思議な、知りもしない詩≪ｼﾞｬﾊﾞｳｫｯｸ≫を
悠々と語らう姿は実に理解不能≪ｵｻｯｼ≫也。
塀の上≪ﾀｶｲ･ﾀｶｲ≫から落ちそうになるも、
其処は転がって行かぬように耐える。
…いくら球形の存在と言えども、乙には手足がある。]*

(64) 2015/06/18(Thu) 09時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

―　→　Where　……　？　―

　　　[　刹那、　暗転。　]

[眩むみてーな感覚に、
　暗幕が降りた気がしたが、
　瞬きした世界は、変わり映えしねー俺の部屋。]

　……　う、ん？

　　なんだ、今の？

[確かに立ち上がったはずの俺は、
　その場に座り込んでいた。

　　　―――　今し方の、鏡の前に。　]

(65) 2015/06/18(Thu) 09時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　……　寝惚けちまったかあ？

[　眉尻を緩やかに下げながら、
　　ふっと、思い立ったのは気紛れか
　　　　　　それとも‟何かの意志”か。

　作為も　無為も　あるのかないのか。

　‟あの時の”『予言の力』の無い俺には、
　まーったく知る由もないまんま、だ。　]

　　
　　　　　[　もう一回。　]


[　鏡の中の俺を覗き込もうとして、
　　…　ひとつ、違和感に気付いた。　]

(66) 2015/06/18(Thu) 09時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　　　　　あり？

[鏡の銀色が融け出してくみてーに、
　霧のような靄を帯びて　曇ってく。
　咄嗟に飛び出るのは、素っ頓狂な声。　]

　（なーんか、曰くつきとかじゃねーだろーな！？）

[そう、そんで見開いたのも束の間だった。

　奇妙や好奇よりも　
　一回不安になりゃあ、怪訝に顔を顰めて、
　鏡面に指先を　一突き触れれば　―――　。　]

　　　[　どうなったと思う？　]
　　　　　[　それはな、　]

[　ガーゼみたいにふわふわでさ、
　　指が、どんどん沈んできやがるんだ！！　]

(67) 2015/06/18(Thu) 09時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　―――　なんだこれ！？
　　気持ち悪ぃ…、　って、うわっ！！

　　　　　　[　ぐいぐい　]

[指を引き抜こうとしてもまったく引けねー！

　むしろ、なんかに掴まれたみてーに
　（もう　勢いよく）　足掻く程に吸い込まれてく。]

　[間近にあるのに、鏡は俺の輪郭を
　ぼーんやり映し出すだけで曇り硝子のように。]

　　くっそ、厄介なモン拾ってきやがってー！！

[明後日の方向に飛び出た
　悪態の先の、黒い仔獅子は、どうしてたんだか！

　悲痛で間抜けな叫びは、届いたのか届かないのか。
　　抵抗に必死な俺にゃあ、振り返る間も無く、　]

(68) 2015/06/18(Thu) 09時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　[　　鏡を後ろを映すこともなかったが。
　　　　碧眼が　鏡に呑まれる寸前。　　]

[どろどろの紅茶みたいな水面をしてた
　鏡が、蜘蛛の仔散らすように

　　　　ぱあ　っと　晴れて、

　　―――　一瞬だけ映ったのは。
　『黒髪赤目』で　悪趣味なわらいを浮かべてる、]

　（　…　一回、『死んだ時』。
　　　それから　オスカーと戦った時。

　　　　振り払ったはずの
　　　第五天マティの檻の中みてーな
　　　　いやーな感覚を持った、　）

　　[　そんな　『俺自身』だった。　]

(69) 2015/06/18(Thu) 09時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　　　……　！？


[　ぱちり。

　　―――　白金の睫毛が往復する間も無く、
　　　　　　それは　目を瞑った瞬間のこと。]


　　　[　するり、　]


[　‟何か”　――　鏡を抜ける感覚がして、

　　次に碧眼の隅に映り込んだのは、
　　空色のベールが、ひらりと舞うところ。　*]

　

(70) 2015/06/18(Thu) 09時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　―　鏡の国/　→　House　―


　[　ぴょん、　]


　　　[　段差から飛び降りるみてーな、
　　　　　　空に解放される感覚。　]

　　　　　　[　ごちん。　]

　　　　　　……　いっ゛！！

[どっかの花屋に見られたら笑われちまいそーな、
　そんな無様さで　強く身を打ち付けちまって、

　　　　　　　ごろんごろん
　　　床に転がって見上げた世界は。

　――　‟知らない”けども、‟知っていた”。　]

(71) 2015/06/18(Thu) 09時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　確かにそこは、
　　　　　俺＜アリス＞の居た部屋で、
　　　
　（勿論、あんなあばら家なんかじゃねー。
　　　むしろ、お貴族様が好みそーなのだ。）

　でも、そうじゃねえ　‟鏡越し”の部屋。　]


　　　……　なんだ、もー…、

[　乱れた髪を払おうとして、
　　頭に手をやれば　そこにはシルクの手触り。

　植え付けられた『役割』と
　　　　　　　　『記憶』が混在する中で、
　　
　　手の中の違和感に布を取り去れば、
　　それはもう、鮮やかなアクアのベール。]

(72) 2015/06/18(Thu) 10時頃

【人】 お針子 ジリヤ

[少女が紡ぐは、夏の夜の夢
どこか不思議で、仄かに淡くてこわい夢]


　もう、この話は飽き飽きかしら？


[ふふっとほほ笑み、日蝕の話を切り上げた

神の作りし人形を、人を使いし鳥が
言葉巧みに操って翻弄していた物語≪フェアリィテール≫

そこには妖精の子もいたし、恋する少女もいた
今は昔の──遠い記憶]

(73) 2015/06/18(Thu) 10時頃

【人】 お針子 ジリヤ

[少女はマーマレイドのロシアンティを
ひとくち飲んで、喉を潤した

紅茶の共はビスケット
バターと砂糖と小麦粉を根気よく混ぜて
寝かせておいて、冷やし固めて焼いたもの

カップをソーサーの上に乗せれば
カチャリと小さな音が鳴り響く

マーマレイドはレモン
水面の紅は少し薄くなり
爽やかな香りはカップの辺りに漂う

彼女はしばらく、もの言わず
じっとそれを飽きる様子も見せず眺めていた]

(74) 2015/06/18(Thu) 10時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　　……　？　は！？

[‟記憶のない”それに
　第一に　慌ててしたことって言えば、

　　―――　自分の装束を、
　　　　　　確認すること　…　だった。　]

[今まで着てた、リィブラのとはまた違う異国装束。
　それと、よく雰囲気こそ似てはいるが。

　　　（　……　確か、こりゃあ…。　）

　舞踊用の、衣装だった気がする。

　確認するように、手や足を動かせば
　じゃらり、鳴る　白い腕輪やアンクレット。
　そこまではまだいい。俺の趣味じゃねーけども。]

(75) 2015/06/18(Thu) 10時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　[　一番違って　許せねーのは！　]

　　……　これ、女物じゃねーの？

[　ひらっひらした空色のフレアパンツに、
　　　　　　　　　白色のヒップスカーフ。

　　それから、コインベルトのあしらわれた
　　　　トップスに眉根を寄せるばっかだ。　]

　　なーんで、こんな格好してんのかね…。
　　知り合いにはぜってー見られたくねーや。

[呆れ半分、良く分からないの半分。
　取敢えず手の中のベールをふわっと肩に羽織り、
　誰を殴っていーのかわかんねーので、

　　ひとまず途方にくれつつも　
　　　　ぐるり　部屋を見渡すことにした。　**　]

(76) 2015/06/18(Thu) 10時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

[何処からともなく風が吹く
それは、雪とも見紛うくらいの真白の花弁

少女が語るは小さな匣の物語
花を咲かせた人々が、書庫に眠る本となる
何処か哀しい物語≪フェアリィテール≫

紅と青と夜明けの空を思わす薄紫
そんな薔薇が花開き、蝶となりし魂に
心震わせたのは誰だったか

それを知るのは──誰もいない]

(77) 2015/06/18(Thu) 10時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

[吹く風が舞い上げるのは真白き雪
カップの紅茶は冷めて行き

鏡の如き水面は僅か揺らめきながら
覗く少女の姿を歪めてしまう

刺繍の映えた紅い頭巾の姿は
漣立った水面で

ゆらりゆらり、蝋燭の炎の様に掻き消えた*]

(78) 2015/06/18(Thu) 11時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[刹那、水面に映るは*目深にフードを被り笑う黒猫*]

(79) 2015/06/18(Thu) 11時頃

【人】 お針子 ジリヤ

　あら、何か…ありまして？


[少女はゆると小首を傾げる
自らの纏いし、冷気にふるっと震えてから

紅茶の残りを*飲み干した*]

(80) 2015/06/18(Thu) 11時頃

【人】 会計士 ディーン

[まどろみに任せるまま、意識は段々と落ちていく。

――嗚呼、違う。
意識が、だって？意識どころじゃない。
これは正しく落ちているとしか思えない感覚だ。

気付いたところで、覚醒なんぞ出来るわけも無く。
後はただ、堕ちてゆくだけ*]

(81) 2015/06/18(Thu) 11時頃

【人】 会計士 ディーン

― ケーキのある通路 ―

[……何処かから少女の声が聞こえた気がした。
ふっと顔を上げてみれば、目の前に広がる通路に目を細める。

寝る前に外した筈の眼鏡はきちんとかけていた事には、心の何処かで安堵しながら。
けれどそれが自分の知っているものとは違うという事に気付けば、慌てて外し形を確認する。

丸い、チェーンのついた眼鏡。
形も何もかも気に食わないが、これが無ければ歩くのも覚束ないのだ。
嫌々でも、かけているしかないじゃないか。

それに……]

(82) 2015/06/18(Thu) 11時頃

【人】 会計士 ディーン

　……何だ、これは。

[手に持った懐中時計は、見覚えの無い物。
いいや、それ以前に。
今まさに身に纏っている燕尾服は、一体全体何だと言うんだ。

嗚呼、だけれどここまでは大した問題じゃない。
頭の上、視界の隅で揺れる白いそれよりは]

　時計……うさぎ？

[ぴょこりと揺れる耳に触れながら
思い出すのは、"ある童話"の登場人物。
辺りを見回してみれば、成程確かに見覚えのある光景じゃないか]

(83) 2015/06/18(Thu) 11時頃

【人】 会計士 ディーン

[――その事実に
己の格好も何もかも忘れ 気分が高揚してしまったのは、内緒の話]

(84) 2015/06/18(Thu) 11時頃

【人】 ろくでなし リー

―　現在　？？？　―

[　　………？？？　あぁ、そうだ。

白い襖と檜の床に描かれた飛沫状の赤いドット
血と油で汚れた僕の獲物
周囲を埋める、むせ返るような死の匂いの中

仕留め損ねた黒服から、銀色のコルトポケットが見えて

それから………？

躰を包むのは、ふわふわと漂うような軽い感触。
負ったはずの傷の痛みもどこにもなくて　］

(85) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　（　……死んだ？　死んだのかな。）
　　（どーなってんだ、カネシロは、カシラは）
　　　　　　（　……ゴロー、は。）

[死んでも手放さない筈の得物は、既に手の中に無く
両手の指先を擦っても、かさついた皮以外の感触はない。

ひとつ、拳を握り。ふたつ、ゆっくりと目を開けて。
みっつ、暗闇へにいやりと笑う。]

　　……まだ地獄にゃ着いてねーのかね。

[仰ぎ見た上に蒼の三日月は無く
黒い眼にうかぶのは、ひらり舞う桜模様の幻。]

(86) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　「さあ、劇をはじめましょう。」


[聞き覚えのない声と共に、
落下していると気付いたのはその頃。

速度はなく、ふわふわとおちる真っ暗の穴は
走馬灯にしては血の臭いがしてこない。
そのうちやんわりと下方が光を帯びて……
彼岸と此岸の間には河がながれているのだと聞いたけれど]

　　……こりゃあ、なんだ？

[周囲に拡がるのは無数の食器棚と古書の詰まった本棚。
パステル色の砂糖菓子の瓶には何も入っていないのに
鼻先を甘い匂いが擽ってゆく。
ちら、視界の端に見えた自分はといえば　]

(87) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　え、っちょ、どういう冗談！

[変わっていないのはたぶん、指先があいた革手袋だけ。
見慣れないふんわりとした白ブラウスに、キャメル色のベスト
乗馬用のグレーのズボンからは黒いロングブーツが伸びている。

パンパンと自分に触れてみれば、
何やら尻の上にポフリとまぁるい毛の感触が………。]

　　……ぇえええ！？！？

[なあもう俺30過ぎたってば、コスプレは無理　でしょ、とか
それはそうと、ここは何なの　とか
気絶してて見てる夢みてーなモンなら早めに起きねえと
マジで死ぬぞ　　とか　　そんな事を思いながら。

　　バキバキバキバキィ！！！！

――　思いっきり、どっかの家の生け垣に落ちた。]

(88) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　いってぇ……　　死んでんだとしたらどーなの
　　死んでまで痛いとか、勘弁してほしいんだけど。

[僕はぐちぐちと悪態をつきながら額に手をつき頭を振る。

　（　ひそひそ　ひそひそ　）

　　　………――あぁ？

話し声のような音に　ちら、と投げた目線の先。
立ち上がって見てみれば、
綺羅びやかに花壇を彩る花達がどうにも異様で
やたらと目立つオニユリにバラ、足元には雛菊と菫。
ど真ん中には大きな木がそびえ立つ。]

　　…悪趣味な庭。
　　植えたやつは「フゼー」ってもんが足りないね。

[聞き齧ったニホンゴを鼻にかけながら
指先でオニユリの花びらをベシリと叩いた。]

(89) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 ろくでなし リー

　「アンタの地味さに比べたら”まし”ってもんよ」

[花は、ぐるりとまわって喋り出す。

”ふつう”なら、花が喋るなんてこと
ひっくり返ったって受け入れられやしないはずなのに]

　　悪いね、僕は派手なのは好きじゃないの。

[さも当然、花は”喋る”と知っているように
僕はひらりと詫びてみせる。]

　　ねえ、あんた等知らない？
　　僕、のどが渇いたんだ。
　　湯呑みのあつーいホージ茶なんて、無いよなぁ。

[庭から見えるのは、何やら立派な家の壁と窓。
僕のむかーしむかしの家に比べたら全然小さいけど]

(90) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　いかにも紅茶はありそうかな。

[そう、こぼして
ぴいぴいぎゃあぎゃあ、喚く花の言葉には耳に蓋。

僕はまたも”知って”いるかのように、
足は家の扉とは”反対方向”へと歩き出す。

　（　なんだか、気味がわるいなあ　）

思ったとおりの結果ではあるけれど、ほんの数歩足を運んだだけで、目の前には立派な扉。
やくざものなんてしているけれど、経歴で言ったらまだ「ぼんぼん」の方が長い僕は、重厚な扉に臆する事もなく。幾つもある部屋のひとつを尋ねるように　ノック音を響かせた。]

　（　ゴンゴン、　）
　　おじゃまさせて貰うよー？

[家>>76の扉は開いていたか、開けられたか。
青い衣装に身を包んだ長身と出会うことができたのなら
「お茶でも如何？」と、茶の在処など知りもしないくせ
頬をゆるめてみせるだろう。**]

(91) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―自分が好きな日―

[なんでも無い日が大好きだった。その昔は大嫌いだったなんでもない日
苦痛で、毎日が万力で締め付けられてるんじゃないかというくらい拷問のようなつまらない日々。自戒だけが溜まっていく日]


　ありがとう、ミケ


[ふと電気を消してからそっと呟く。彼女にその声は聞こえただろうか
布団に潜ってから、そっと目を閉じて]


　嗚呼 またあの時のように
　　　　　　素敵な夢を見られると良いね。いや、悪いのかもしれない


[幸か不幸か、その夢は本当に訪れる事となる
静かに、下へ下へ落ちていく感覚]

(92) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　(昔にも、こんな事が――)


[襲ってくる睡魔に任せて、その体を隣にいる彼女と、布団に押し付ける**]

(93) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 薬屋 サイラス

―やってきた鏡の国―

ふむ、近未来…かな


[その昔夢に落ちた時も、同じ事を第一声で言った気がする。なんて既視感を覚える
あの時は確か遊園地だったはずなのだが]


　それにしても、この帽子は――


[あぁ、そうだ。あの子が初めて会った時に被っていた帽子
シルクハットにリボン。そこにはトランプが刺さっていたか。それに、自分の衣服も和服では無くなっていたようで]

(94) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　久々だな、スーツを着るのは。良い気分だ
　いや、悪い気分なのかもしれないな


[緑のジャケットに白いシャツ。奇抜な格好になっているこれは見間違いようのない“イカレ帽子屋”
童話の世界でしか見たことが無いけれど、その格好はまさに自分が見てきた童話そのものだった]


　近未来…ではなかったか
　これは興味深い。いや、そうではないのかもしれないな


[ふとやってきた所は下がチェス盤、目の前を見れば立派な城が建っていて
ここに誰かが居るのかと思うと、それはそれで驚きだ]

(95) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　はて、前の夢では“彼等”が居たが
　これは俺の夢か果たして否か…


[見てみなければわからない。そうして城の方へと足を進める**]

(96) 2015/06/18(Thu) 11時半頃

【人】 地下軌道 エフ

…総て弱ぼらしきはボロゴーヴ、
かくて郷遠しラースの──…む？

[暇故に幾度と呪文≪ﾉﾛﾜﾊﾞ=ｱﾅﾌﾀﾂ≫の様に唱えれば
視線に入り込むは>>96ひとつ滑稽な兎が一羽。]

…使者ハッタ≪帽子屋≫、か？
やれ、珍しい。何故こんな場所を歩くか。

[あたかも彼を知ってるかのように語る卵は
塀の上≪ｲｲｶｹﾞﾝ=ｵ･ﾘﾀｲ≫から城へと向かう彼奴を見る。
特に何をするつもりはない。
ただ、乙が王家との関わりがある人物であることは
知っていた故に、乙も向かうべきかと悩む(降りれない)のだ。]

(97) 2015/06/18(Thu) 13時頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

─　幕間◆悪意ある綻び　─

『さあ、劇をはじめましょう』

［──そう、ヒトビトを招くナイトメアの
　右手には葡萄酒
　左手はゆらゆらと揺らぎ
　糸を手繰るように虚空をなぞる。

　林檎色の瞳が、ひたと虚空を見据えると
　そこに山羊の像が結ばれる。］

　　順調、みたいね？

「──……ああ」

［くす、と気だるげに笑って、
　机の上をいったりきたりする
　赤い衣纏ったひよこをひょいとすくった。］

(98) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

［　鏡の国の王様のようにあんぐりと口を開け
　震えるその様子を愛でながら、
　執事から報告を聞く。］

「……おい。ナイトメア。
　キサマ、気づいているだろう？」

　様くらいつけなさいよ。
　……何が、かしら？

「それに値しない。
　……役者が足りないわけでもないのに
　ハッタとヘイヤが一組しかいない」

　うん、それで？

「形作る世界もゆるい。
　いつもならもっとしっかり作るだろう……？
　これでは─────」

(99) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

　　──明日太郎。

［ナイトメアがひよこをきゅっとつまむと
　ひよこは黄色い羽毛震わせ
　哀れな声を上げる。］

　　劇っていうのは不完全なものよ。
　　それに帽子屋と三月兎が
　　舞台を行き来したって
　　──それはそれで面白いじゃない？

［ちらりと舞台の上の帽子屋と三月兎を一瞥
　無表情なままの山羊をじっとみて、わらう］

(100) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

［密かに、ひよこに囁き落とす。］

　　大丈夫よ、だぁいじょーぶ。
　　なにしたって、
　　今晩だけは、終わるまでは
　　「悪夢」から目覚められないし──

　　終わったら、
　　ちゃあーんと帰してあげるんだから…

**

(101) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[　男はまだ、気付いては居なかった。
"何時ものように"、サイドテーブルへと置いた大切な大切な、ひとつの時計。
長針と短針に其々白い蝶と黒い蜘蛛とあしらったその時計の針が。

　　　　男が眠りに落ちても尚。
　長針の蜘蛛は未だ、短針の蝶に重なりあったままだったという事に。]
　

(102) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

― 夢の中 ―

[夢見は、実は元々あまり良い方ではない。
奇妙な夢を見る事も――それこそ悪夢とすら言える夢を見る事も、今迄の男の人生の中では然程珍しくは無い事だった。

だから、目を開けた先が例え何も見えない暗闇だろうと、自分が何処かへと落ちて行っている感覚を覚えようと。
その穴の周りが、見覚えの無い本やらが並んだ棚で埋め尽くされていようとも、男にとってそれは大して驚くような事ではない。

"あぁ、また今日は変な夢を見るものだ"、と。
緩やかに変わりゆく、しかし代わり映えはしない景色をぼんやりと眺めながら、腕を組んで溜息を吐いてみせるくらいの夢の内容だ。]

(103) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[あまりにも退屈な落下の時間の中で、腕を組み幾つ目かの本棚が上へと登っていくのを目で追いつつ。
永遠とも思える落下の時間をどうやり過ごそうか、と考えた後に、男はどうやら眠ってしまうことを選んだようだ。
夢の中でまた眠ると言うのも、甚だ可笑しな話だけれど。
目覚めればもう、次の日の朝が来る事を願って。襟に止まった白い蝶のピンから細い鎖の繋がった先についた、"お気に入り"の時計――蝶と蜘蛛をあしらった、"彼"に貰ったその時計で、癖のように時間を確認したのなら。
その針が、出鱈目な位置を指している事に肩を竦めて、男はゆっくりと目を閉じた。


――が。]

(104) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　――……ッぶ、！

[唐突に始まった落下は、終わりもまた唐突。そして襲い来るのは固い床の衝撃でも、柔らかい枯れ葉の感触でも無い。
落下の時とはまた違った、浮遊感。突如として息を奪われた肺は慌てて空気を取り込もうとするものの、入ってくるのは新鮮な空気なんかではなく、塩っぱい水ばかり。

息苦しさと、混乱と。それらに目眩すら覚えながら何とか水面を目指して藻掻き――この時程、自分が泳げる事に感謝したことはない――何とか水面から顔を出せば其処に広がるのは見覚えのない――否。


　　　"何処かで見た事のある景色"。]

　

(105) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　……クソ。
　何だって言うんだ、夢だとしても散々だ！

[男にしては珍しく、声を荒らげて吐き捨てるようにそう呟き。
池なのか、湖なのか。それは定かではないけれど、見えたその水たまりには、様々な"可笑しな"生き物が集まって来ており、それは男の興味を引きはしたが――所詮は、夢だ。
夢など、男の知識の中の何処かを具現化したものに過ぎない。自分の知らない事を得る事があるなんて、そんな事はあり得ないのだと。

だから、そこに浮かぶ奇妙な生物達からも、男はあっさりと興味を失い。
時折咳き込みながら何とか岸へとたどり着いたのなら、水を吸って酷く重くなった身体を眉を寄せつつ持ち上げた。

――そこは、矢張り不思議な"部屋"だった。
赤と白の模様の描かれた床に、色々な色の混じった壁。見たところ真四角であるようなその部屋には扉もなければ、"見上げても落ちてきた筈の穴もない"。

水たまりに浮かぶ奇妙な生物達は、或いは言葉を話しながら、"何処かへと消えて"行くけれど。
何時の間にやら随分と生物の少なくなった湖の事も特に機にする事はなく、男は水の滴り落ちる前髪を苛立たしげに掻き上げた。]

(106) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[胸ポケットにしまっているお気に入りの時計を取り出せば、それが壊れてはいないことに――相変わらず出鱈目な時間を指してはいたが――安堵の息を。そのまま濡れて不快に身体に張り付くジャケットを脱ぎ、床へと置く。
辺りを見回して扉が無い事を確認すれば、嘆息と共にシャツもその身から取り払い。雑巾のように絞ってやれば、ボタボタと落ちる大量の水の忌々しさに、舌のひとつも打ちたくなると言うもの。

そうしてふ、と。
流石に夢の中とは言え、こんな所でベルトに手を掛ける気にはなれず、下肢にまとわりつく不快さに眉を顰めていたけれど、せめて手早く水だけでも絞ろうかと脱いだズボンを絞り水を落として、男の居る所から程近い所に一着の服が飾られているのが見えた。]

(107) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　――……"アリス"？

[等身大――にしては少し大きな、男と同じ位の背丈のマネキンが着ていた服には、どうにも見覚えがあった。
かの有名な、童話の中に出てくる少女の身に着けている衣装。薄い水色と白とで構成された、可愛らしいドレスが一着。
……女性ものにしては些か、否。"随分と"大きいその衣装に何とも言えない寒気を覚えはしたけれど。
それ以上考えるのはあまり得策では無い気がしたものだから、半ば無意識にその衣装から視線を逸らせば――]

(108) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　……な、

[其処には、　"何もなかった"。

自分が落ちてきた湖だか池だかも。そこにたむろっていた生物達も。
――"自分が床に置いていた服達も"。

そうして誂えたように、向こう側の壁には先程まで見えなかった扉が見え。
もう一度近くの、"アリスの服"に視線を移したのなら、あからさまに顔が引き攣るのを感じる。

無くなった服。
現れた扉。
そして――恐らくは自分に"ぴったり"なのであろう、その童話の少女の衣装。]

　…………、"着ろ"と。そういう事か。

[落ちてきた時よりもずっと酷い目眩と、それ以上の絶望に乾いた笑みすら零しながら。
ただ一つ自分に残った下着だけを身に付けた姿で、ポマードの落ちたボサボサの髪を――それもまた男の神経を逆撫でたが――舌打ち混じりに掻き上げた。]

(109) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　　『さぁ、劇を始めましょう』



[何処か遠く。遠く遠い所から聞こえてきた、そんな声には。

　　　　未だ、気付く事は無く。]**

　

(110) 2015/06/18(Thu) 13時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　おや、かく言うキミは……


[話しかけられて振り向いてみれば塀の上に座る卵
さてこんな者と知り合いだっただろうか？なんて少し考えてもみるが、相手は自分の事をあたかも知っているかのように]


　まぁ、良いか。いや、良くないのかもしれないが
　何故と言われても俺が知りたいくらいだ


[やれやれ、といつものように和服の袖の中に手を入れようとしてから今着ているのがスーツである事に気が付いて
気恥ずかしくなりながらも、話を続ける]


　立派な城だ。特に用があるわけでもないが、入ってみたくなるだろう？
　キミはそこで何をしているんだい


[彼が降りられないと知る由もなく、ただ気になって聞いてみる**]

(111) 2015/06/18(Thu) 14時頃

【人】 お針子 ジリヤ

[午後の茶会のハイライト
一頻り話し終えた少女はカードを出す

袖から覗く手は白くほっそり
カードを切る仕草はさっくり
並べられたカードはふんわり

それを順に捲って行けば
最後のカードは、何故だか白紙

それに小首を傾げるも、理由は分からず
テーブルに置いた、蝋燭の炎は物言わずただ揺れる]

(112) 2015/06/18(Thu) 16時頃

【人】 お針子 ジリヤ

[ふわり、少女の視界を小雪が掠める

今の季節は何時だろう
ここは一体何処だろう
そして自分は誰だろう

何処からともなく吹く風に
並べられたカードは舞い踊り
あられもない有り様に散らばって行く]


　続きを…占わないと


[ぽつり、呟きだけが雫の様に
静寂≪しじま≫の中で谺する

カードを拾い集める手が、徐に止まり
少女は、ハッとする]

(113) 2015/06/18(Thu) 16時頃

【人】 地下軌道 エフ

[こんな陳腐な知人≪帽子屋≫は居なかったと、
そう自負する乙だが知っているような気もした。
>>111良いのか悪いのか答えのない回答≪ｿﾚﾃﾞﾖｲﾉｶ≫に
ヘクターは顔を顰めたが、気にも留めず。
…袖に手を通そうとしたのだけははっきりと確認して。]

ああ、成る程。
其処に山があったから登ってみた原理≪ﾘｶｲﾌﾉｳ≫か。
だが目立つ存在≪ｷﾗﾋﾞﾔｶ≫があれば求めてしまうのは
分からなくもないが…な。

[して、何をしてるか問われれば悩む。]

はて。乙は何をしてるのだろうな？
乙は乙を体現してるだけにすぎんのやも
しれんが……乙はズシンと落ちるモノ≪ﾊﾟﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫だしな。因みに落ちたら兵士が60人来ようとも己を元の場所には戻せない。

(114) 2015/06/18(Thu) 16時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[　――嗚呼、目眩が酷い。

見下ろす先に有るのは、何時もの磨かれた革靴でもシワの伸ばされたスーツのズボンでも無い。あるのはひらりとした空色の布だけ。
流石に白のストッキングも女物の靴も、到底履く気にはなれなかったから――履くくらいなら、床に落ちた硝子の破片で足を切った方がマシだとその辺に叩きつけて、エプロンも同様に脇へと放る。
身に付けられる最低限、それでも随分と酷くなる眩暈と頭痛にその場に倒れこみそうになりながらも、冷めた頭では気付く事もあった。
無くなった服の、上着には男の"宝物"も入っていたのだ。確かに此処は夢の中かもしれないが、それにしてはどうにも――奇妙でも、ある。
普段ならば、こんな服を着るくらいならばこの場から動かない事を選択するのだけれど。
――あの時計が、手元に無いと言う事実が。男の心を酷く、焦らせたものだから。]

　……これならいっそ、死んだ方が楽だ。

[呆然と、感情の篭らない声でそう、呟き。
傍にあった櫛で髪を梳かす気にもならず、無論リボンなんて着ける気にもなれず。
そうして悩みに悩んだ末にようやく、濡れたままの足を部屋の扉の方へと向けた。]*

(115) 2015/06/18(Thu) 16時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

― 隣の部屋 ―

[扉の向こうにあったのは、今迄居た部屋と同じ様な部屋。部屋の内装は先程まで部屋と同じもので、扉は入ってきたものと、もう一つだけ。

そして、何よりも違ったものは。]

　――ッ、まともな服もあるじゃあないか……！

[其処に飾られていたのは、色合いこそ"アリス"のようではあったけれど、ちゃんとした"男物の"服。
空色のブラウスに、白のタイ。磨かれた黒い革靴と白のパンツと言う"普通の"服を見つけたのなら、男は忌々しげに奥歯を軋ませる。

そうして荒い足取りでその服の元へと向かったのならば、身に着けていたワンピースを釦を引き千切るようにして脱ぎ捨て。
その布で髪と身体の水を拭えば、目の前にある服を一つ一つ身に着けていく。

何時も身に着けている暗めの色の服とは違った色合いは、あまり落ち着くものでは無かったけれど。しかしシャツにもズボンにもしっかりとアイロンはかかっているし、何よりも先程までのあの薄気味悪い格好よりもずっとマシだ。]

(116) 2015/06/18(Thu) 16時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[　――カツン。

身に着け終えれば、小さく靴を一つ鳴らし。ご丁寧にも近くの台に置いてあった整髪料で軽く髪を整えたのなら、こめかみの辺りを押さえて深く、深く息を吐いた。

普段ならば、こんな意味のわからない服を着るくらいならば濡れた自分の服を着ただろうけれど。しかし今は服も無ければ、先程まで着ていた布切れのお陰でこの服が酷く有難い物に思えた。
鏡は無かったものだから、自分の姿を確認する事は出来無かったけれど。髪も何時もよりも少しラフな形になっているだろう。
しかし少なくとも人前に出るには耐えうる姿にはなっただろう、と。吐いた息には、明らかな安堵の色が滲む。]

　……全く、散々だ。
　あぁ、時計を探さんとな……、

[薄れては来たものの、未だズキズキと痛む頭を抑えつつ。さて次はどんな部屋が自分を迎えてくれるのだろうと、皮肉気に笑いながらもう一つの扉の元へと。]*

(117) 2015/06/18(Thu) 16時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

― ケーキのある廊下 ―

[扉を潜れば、そこに広がるのは今迄の部屋とは全くもって違う風景。廊下のようなそこは、右を見ても左を見ても何処に続いているかなんて解りはしない。

何時ものように背筋を伸ばし、何時もとは違って眉には皺を寄せ。
――さて此処からどうしたものか、と思考を巡らせていたのなら、視界の端に映ったのは白く長い動物の耳>>83。]

　……、ウサギ？

[その者は、自分には背を向けていたものだから。
顔までは確認出来無かったが、頭から伸びる二つの長い耳は、明らかに"ウサギ"のもの。
こんな所でそんな衣装を身に着けて何をしているのだと疑問が湧くけれど、其れは男も同じ事だという事に気付けば、軽く肩を竦めて首を振り、呆れと苛立ちの篭った息を吐く。]

(118) 2015/06/18(Thu) 16時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[成る程、成る程。
俺が"アリス"なら、アレは"時計ウサギ"と言ったところか――と。
妙に納得した気分で、この巫山戯た出来事の連続にクツクツと喉の奥から笑みを零しつつ、腕を組んでその"時計ウサギ"を軽く観察してみる事にしようか。

そうして、そんな時。
その"ウサギ"が少しだけ身体を傾けた時に、その手に握られた"時計"の存在に、男は思わず瞠目した。

遠目ではあったから、その時計が自分の探している時計と同じ物なのかはわからないけれど。
だけれど確かめる価値はあるだろう、と。今迄よりも僅かに早い足取りで、"時計ウサギ"の方へと近付いて行く。]

　――……御機嫌よう、"時計ウサギ"さん。
　今日はお急ぎじゃあないのかな。

　お急ぎじゃあないのなら、……悪いが、私に少し時間を貰えないだろうか。

[軽く手を挙げて、薄い笑みを浮かべたままた"時計ウサギ"へとそう声を掛け。
此方からは見えない"時計ウサギ"の手の中の時計へとそっと視線を掠めさせれば、さて。

　この"時計ウサギ"は、逃げずに居てくれると良いのだけれど。]

(119) 2015/06/18(Thu) 16時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

[つい今し方、いつもの様に他愛なく
誰かと一緒に話をしていた筈

だがしかし、辺りを見回せど
誰も居ないことに気づき、少女は驚く


　　いつもと同じ、何でもない日常で
　　『おめでとう』というのに相応しい
　　今日はそんな日、そんなひと時だったのに


驚く少女の姿を映すのは、壁一面の大きな鏡
向こう側には、何処までも続く見知らぬ景色

近くにあったテーブルと
その上にある蝋燭だけが「こちら側」と全く同じ

ゆらりゆらり
ただただ、炎を揺らしているばかり]

(120) 2015/06/18(Thu) 16時半頃

【人】 お針子 ジリヤ

　ああ、これも…また幻想≪ゆめ≫なのね


[少女は新たな物語≪フェアリィテール≫の扉を開ける
それは、少女の日常で『何でもない日』のままだった

くすりほほ笑み、立ち上がる

ひとつの物語≪フェアリィテール≫は
たった今、終わりを迎え

蝋燭の炎が、ポッと消えた]

(121) 2015/06/18(Thu) 16時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[鏡の向こうで、ほほ笑むのは*フード姿の黒猫*]

(122) 2015/06/18(Thu) 16時半頃

【人】 会計士 ディーン

[見覚えのない懐中時計。
手袋越しにその表面を撫でながら、聞こえてきた声>>119にそちらを向く]

　――……貴方がアリス？

[無意識に声に出して問いかけてしまったのは、彼の纏う服が白ウサギを追う少女を連想させたが故。
だが――嗚呼、何とも。
いい年した男性がアリスだなんて、随分と似合わない。

嘲笑めいて息を吐きつつも、けれど表情はぴくりともせず。
今はまだ逃げる気も無ければ、身体ごと彼の方を向いて。

はてさて、時計へと向けられた視線には、一体どういう意味があるのか]

(123) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 会計士 ディーン

[……そんな事、分かりもしないし興味も無い。
意識が向くのは、その顔に浮かべられた薄い笑みだけ。

愛想笑いは、記憶から消し去りたい"彼の人"を思い出させる。
それだけでなく、ディーン自身は笑みを浮かべられないから、よりいっそう疎ましく。
その感情が表に出ない事だけは、この病に感謝しても良いのかもしれないが]

　さて……どうだったかな。
　此処での"私"は確か、急いでいなければならなかったと思うのだけれど。

[胸ポケットへと懐中時計を仕舞い込み、顔を傾ければ後ろで括った髪と白い耳が小さく揺れる。
意地の悪い返しになったのは、この不思議な空間に毒されてしまったからだろうか]

(124) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 会計士 ディーン

　そう――そうだ。
　私は今から公爵夫人の所に行かなくっちゃならないんだ。

　……待たせたりしたら、一体どうなるか。

[公爵夫人など、知りはしない。
ただ、この場所で時計ウサギはこう言ってアリスから逃げて行ったのだから。
それをなぞる様に、己もまた。

物語通りに逃げ出す事をしないのは、きっとすぐに捕まってしまうだろうというのが一つ。
そして、慣れないヒールの高いブーツで走れば恐らく無事では済まないからというのが、もう一つ。
初対面の相手に無様に転げる姿など見られてたまるか]

(125) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 会計士 ディーン

　――よろしければ、貴方もご一緒に？
　歩きながらでしたら、貴方と過ごすのも吝かではありませんが。

[誘いながら思い出す。
公爵夫人が何処に居るかなんて、全く知りはしないのだ、と。
……まあ、成るように成れ。
歩いていれば、きっと何処かに辿り着けるだろう]

(126) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　茫茫と燃える暖炉の炎。
　　
　　　　転がったチェスの駒。　]

　‟こっち”は、随分と乱雑なんだなーあ。

[鏡越しの‟へんてこ”な部分へ首を傾げながら、
　持ったのは　そーんな、月並みな感想だ。


　　　　 　　　くるり　、　


　フレアパンツの布地を花のように舞わせりゃあ、
　一周も　さあ　おわりになろうかと言う時、　]
　
　　　「わが子の声がする！」
　　　「かわいいリリーちゃんや！　
　　　　高貴な子ネコちゃんや！」

(127) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[引きつけを起こしそうな程、
　泣きわめく赤ん坊と　その傍へゆこうと
　凄い勢いで暖炉の囲いをよじ登り始める
　　　　　　　　　　　　白の女王の駒。

　その暖炉の下では
　女王に白の王が灰の海に突き落とされて、
　てっぺんから爪先までそりゃあ灰色！

　のそりと起き上がれば、
　ぶつけた時に倒れた鼻をさすってら。　]

　　　「高貴だかホウキだか知らんが！」

　まー、王様が『ちょっとは』
　　　　　怒るのもしゃあねえよなあ。

　　でも、困ってるやつは捨て置けねーし。
　　ここは、『御手伝い』してやるべきだよなあ？

(128) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　さっきの装束への怒りはどこへやら。 ]

[　それよりも　なんとなく　
　手伝ってやらなきゃいけない気がして
　（　普段の俺だって、そうする。　）

　どーにも俺が見えてねーらしーことなんざ
　気にもせずに　ひょいっ。

　よじ登る白の女王様の駒を掴むと、
　　　赤ちゃんの傍へ置いてやりゃあ、
　　　満足そうに胸を張ってやって　――　、

　（　白の女王様が息がつけなくなったこと？
　　　生憎俺には見えてもなかったんだ！　）　]

[　不意に　白の駒から目を外したあと
　　留まったのはテーブルの上の一冊。　]

(129) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　…ふむ、そうかもしれない
　いや、違うのかもしれないが


[特別変な話し方をする人だ。と思いながら、彼はここの住人なのだろうか？と新たな疑問
似たような夢を見た時は皆着ぐるみを着て、楽しそうにしていたがお世辞にも彼が楽しそうにも思えない]


　降りたら登れば良い
　落ちたら…それは戻れなそうだ


[人が60人集まっても戻せないのは“重いから”なんて理由だっただろうか
物書きの端くれとして彼の事は知っているはずだが、彼が卵に見えるわけでもなく。ちゃんと人型だ]

(130) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　ちょっと茶会を開こうと思ってね
　キミも随分と目立っているよ。いや、目立っていないのかもしれないが


[曖昧な答えを残したまま、城に入ろうか暫く悩んで歩みを進める
もし彼から引き止められる事があるのならば、立ち止まる事くらいはしようか**]

(131) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　……　？

　　… へーんな文字！
　　ぜーんぶ、俺のしらねー言葉だぜ。

[背表紙やら表紙やら。
　まーるで、『鏡に映した文字』みてーに
　妙ちきりんな文字が躍ってやがった。　]

　　　　[　ぱちぱち　、]

[数度瞬きなんかしながら見つめたあとで。

　　>>91扉を叩く音が聞こえたのは
　　本を開こうとした　今まさにその時！　]


　　―――　……　、

(132) 2015/06/18(Thu) 17時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　……　أسمع أن（そーだ）！

　急がねーと他のとこを見る前に
　鏡を通って戻らなきゃなんなくなるよな？
　ちょーどいーや、庭の方を見にいくとすっか！

[　戸を叩くのが‟誰”か、気になるし。

　丁度いいし、一気にふたつの目的が叶えられる。
　俺って天才！なーんて、本ごとぽんっと手を打ち。]

　　　　　[ぱたり　ぱたぱた、]

[『いっしゅんで』　部屋を出ると、
　　　　　　　　　　階段を降りてゆく。

　余韻のよーに　サンダルが
　段差の板にくっつく音を響かせてった。

　　　―――　本は、引っ掴んだまんま。　 ]

(133) 2015/06/18(Thu) 18時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[『戻る前に、見て回りたい』だとか。

　俺の意志が考えよーと働く前に、
　溢れ出てくる‟台本のない”台詞は、
　ただただ　　俺の脚を動かしてった。　]

　[　そして、
　　　　　　階段を足の動くままに
　　　　　　また確かに駆け下りてく。

　これは、最初‟走ってた”はずだった。
　けど、　気付けば鳴らしてたサンダルの音は無く。

　　階段を『急いで』『簡単に降りる』　]

　[　そんな‟新発明”のやり方で　―――　。]

(134) 2015/06/18(Thu) 18時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　指の先っぽだけを手摺につける。

　直後　ふわふわとした感触に包まれれば
　　　　足は階段から浮いてた。　

　―――　まるで、昔母さんから聞いた
　『魔法の絨毯』にでも乗った気分だ。　]


　　……　うえ、

　　　　　なんかこれ気持ちわりーな？

[　そんなしかめっ面は、
　　そのまま階段を降りて　――　、

　そう　廊下を抜けて、
　ドアの外へ出てしまいそうになったところで。]

(135) 2015/06/18(Thu) 18時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[『ちょっと待て！』

　そんな心の叫びが届いたのか
　　　　　　　　　はたまた偶然か。

　入り口の手摺に掴まりゃあ、
　 ようやく　また普通に歩けるよーになった。]


　宙を浮くのは、ちょっとでいーな。
　羽根で空を翔ぶ方がずっといーもんだ。

　　　　（　たぶん。　）

[　天使のハーフでしか無い俺には、
　翔べるだけの羽根もねーけど　それは憶測。
　つまりは、『こりごり』だってこと！

　くらくらする頭へ肩を竦めりゃあ、
　そのまま　‟客人”へと、戸を引いてみせた。]

(136) 2015/06/18(Thu) 18時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　　　[　ギィィ　、　……　]


　―――　…　げっ、

[　重厚な扉の先に居たのは、
　何だか気取ったよーな格好をしたやつ。
　
　『会ったこともない』。
　知りもしないはずだし　こいつには‟耳もない”。

　　けど、　苦手なやつにそーするみてーに
　　　　　　身を引きかけたのは、　きっと。　]

　…　茶の在処なんか、
　　テメーが知ってんのかよ、『ヘイヤ』。

　　[　するり、　零れる　『役名』。　]

(137) 2015/06/18(Thu) 18時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

―　　―

[　ぱり　ん　
　　　罅割れる音　

　微睡みは夢の国への招待状。

　でも　俺は一度目が覚めると思ってた
　だって、こんな急に落ちるなんて
　　　　　　　　　その前兆じゃ　────？　]*

(138) 2015/06/18(Thu) 18時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　　[　斜に流れた白金が、さらり。
　　　　　　外の風に弄ばれる。　　]

[　ここの主でも無さそうな三月兎（ヘイヤ）の、

　（鏡越しの世界では　そう　少なくとも
　　　兎は主人じゃなかったよーな気がする。）

　弛んだ頬とは対称的にこっちは、扉を盾に。
　その影から引き攣った顔で、
　　　
　　　　　　　　ジロリ。

　　　　胡散臭そーに睨めつけてやった。　　]
　　　
　[　ついでと　返しに掛ける声は、
　　薔薇の棘みてーに　警戒心の籠った
　　疑念を隠さねー、そんなちょっと低めた色。　*]

(139) 2015/06/18(Thu) 18時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[男の声に振り向いた"時計ウサギ"の顔>>123に乗って居たのは、チェーンの付いた丸眼鏡と――"何もない"表情と。
頭の上でゆらりと揺れる、"可愛らしい"兎の耳とは裏腹なその表情は、何やら酷く気難しい人物らしい、という印象を男に与えはしただろうか。

だけれど、彼が口を開いたのならばその限りでは無い。
――尤も、吐出された言葉は男にとってはあまり気持ちの良いものでは無かったけれど。]


　あぁ、君が"時計ウサギ"だと言うのなら、恐らく私は"そう"なんだろう。
　……我ながら、酷い配役だとは思うがね。


[自分を見る彼の視線や動かぬ表情からは、その内心を推し量る事は出来はしない。だから彼が男の配役をどう思っているかは、知ることは叶わなかったが――何方にせよ、男の心境も同じものなのだ。
表情を動かさないまま吐き出された息の中に混じる、僅かな嘲りの色には。ほんの僅かに目を細めはしたけれど、特にそれ以上気にする事は無く。]

(140) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[それよりも、何よりも。男の意識は、今は目の前の"ウサギ"の持つ、時計へと注がれている。
あの時計は、確かに作りはそう大したものではないのかもしれない。値段もきっと、男が過去に所持していた数多くの時計のどれか一つにも、遠く及びはしないだろう。
だけれど、男にとってはこの世のどの時計よりも大切な大切な時計。宝物と言える唯一のものだ。
出鱈目な時刻を指したままのあの時計が、そのままずっと時を止めているかと思うと――嗚呼。焦慮に駆られ、吐く息にも苛立ちが混じると言うもの。

だから、男は気付かない。知る由も無い。
目の前の"ウサギ"が心に抱えている怨恨も、妬みも――何もかも。]

(141) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

―　『俺』の城　―

『　おお　女王様　』

　　　　　　　　『お目覚めですか』

　『謁見中に寝てしまうとは』

[　瞼を二度三度、ぱちぱちと瞬かせ
　　　頬杖をやめ、欠伸をひとつ。
どうも寝てたらしい
　玉座に沈めた身体をゆっくり起き上がらせたら
　琥珀が映すのは赤と白を基調とした…謁見の間ってやつ　]

　『クロッケーへの招待状はお配りしました』

[横に来た臣下のひとりが告げた言葉。
二つに結った真っ赤な赤色が疑問に傾げる。

　　そう、クロッケーの招待状　…？]

(142) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　……、急ぐ理由も解らないまま、ただ決め事だからと急くのは愚か者のする事だと、私は思うがね。
　それに君がそうして保身の為に急ぐというのなら――私には、それを止める権利はない。


[まるで、物語をなぞるように。決められた台詞を紡ぐ"ウサギ"に向けて、男は明らかに落胆したような声で告げる。
皮肉気な言い回しは、男の癖だ。しかしこの奇妙な世界の中で、それでも尚役割をなぞろうとするこの"ウサギ"の行動に呆れたのもまた、事実。

――其れともう一つ。
おそらくは男の視線に気付いたのだろう、文字盤を見せること無くポケットへと仕舞われた時計>>124に、小さな焦りと苛立ちを覚えさせられたものだから。

……だけれど。]

(143) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　――……だが、君のその誘いは実に魅力的だな。

　……、皮肉を言ってすまない。大事なものを無くして……少し、気が立っていたようだ。
　君がもしも、気を悪くしないでくれたのなら。その誘いは是非ともお受けしたい。


［時計を無くした焦りもあっての事ではあったけれど、流石に余りにも子供じみていただろうか、と。
少しだけバツの悪そうな顔で眉を下げたのなら、さも申し訳無さそうに軽く目を伏せて見せる。
そうすれば、この存外気難しくは無いのかもしれない"時計ウサギ"は。その誘いに乗る事を、許してくれはしただろうか。

そうして、許されたのならば、彼の進もうとする方向に倣い、男もまた歩き出した事だろう。
……例え許され無かったとしても。結局は同じ方向に行くしか道は無かったのだけれど。]

(144) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[そうして、歩き始めて程なくすれば。
そろそろこの"ウサギ"に対する要件を、口にしてみる事にようか。］


　……ところで、"時計ウサギ"さん。
　私が無くした物というのが、実は時計でね。

　……大切な、時計なんだ。
　針に蝶と蜘蛛が付いた時計を……何処かで、見なかったか？


["ついでに黒いスーツと革靴も"、と。自分がこの世界にやって来てから無くした物を問いかけて見れば、果たしてこの"時計ウサギ"からの返答はあっただろうか。]

(145) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　（……、それにしても）

[そうして、問を掛けている間。自分の身を包む明るい色――特に白いズボンを見れば、自然と思い出す顔に目元が緩む。]


　（もしも、此処に居るのが俺ではなくお前だったのなら。
　……きっと、俺とは違って…いや。誰よりも見事に、演じきって見せたんだろうがな）


[その時には、是非観客として眺めたいものだが、と。
つい先程まで自分の隣で眠って居たその姿を思い返せば、少しだけ落ち込んだ気分になりながら時計ウサギには気付かれぬよう、こっそりと息を吐いた。］

(146) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　『さあさあ、陛下、この者の願いは聞き届けますか？』

[玉座から見下ろし、"国民の一人"を一瞥。
　はて　なんの願いだったか

　それより俺はもっと別のことが
　　む、と考えて　思い出そうとするのに　]

『女王様ご決断を　─────　』

　　　────　うっせぇぞ、胡麻擂り野郎

[　あーあ、臣下は相も変わらず口うるさい。おこ！！
　（相も変わらず？）
　　　…　よくわからない

コホン　咳払いをしてそいつを睨んだら
　もうここでの話は終いだ、
　とでもいうように玉座の階段を下りる　]

(147) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　ま、いいや。
　　城中の金属集めとけ。あ？武器、武器作るんだ

[国民──恐らく"貴族サマ"。
男のくせにふりふりフリルつけやがって。
許されるのは俺みたいな可愛い男だけなんだよ
　
　ああ、ムカつく。てめぇらは自分たちの都合ばかり。
　いつもいつもいつもいつも
　女王の俺が何を好むか、何を嫌うかすら知ろうとしない。

　近づいて、貴族サマにあげるのは一つの蹴り。
　　吹っ飛んだソイツは牢屋にぶち込むよう指示した]

　あっは♪
　　胡麻擂りも、次ぎこんなヤツ連れて来たらぁ〜〜
　　　俺の可愛いおっぱいで潰しちゃう♪

[言葉と共に揺れるおっぱいは硬く、重い]

(148) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　じゃ、そゆことで。
　ちょいと外見てくる〜〜

[　謁見の間から出て行く女王を止める声はない。
　　ただ、女王の言う通りに動くだけなのである。

数分後、
　外からトランプ兵達を潰す音がその場にも響いた]**

(149) 2015/06/18(Thu) 19時頃

【人】 ろくでなし リー

[目の前の扉は、見た目の割にはイイ音で開き>>137
外よりは暗い中のくせ　きらきらしやがる姿が見える。

「李」は知りもしない
「ヘイヤ」は知っている

（あぁ、こいつが）　　]

　　茶はあるかもしれないし、無いかもしれない。
　　嗚呼でもきっと、アンタにやる茶は無いかな。

[扉を盾に警戒している彼をよそに、両手をひらひらり。
誘った直後　茶はやらぬと態度も一緒に翻す。
どうやらこれはアングロサクソン的ふるまいらしい。]

　　その格好はジャスミン姫のまねごと？
　　………アリス。

[外の風と共に　こつん、かつん、
黒いブーツで邸宅の床を鳴らしながら、上から睨みつける目に変わらずゴキゲンな笑みを返してやって。]

(150) 2015/06/18(Thu) 20時頃

【人】 ろくでなし リー

[薄い黒革の手袋をした手は無遠慮に
ふわり浮かぶ淡青のショールの端を撫でようと伸びる。

警戒の色とか、疑念とか。>>139
そんなものは、気狂いの前にゃ　些細なこと　]

　　ねえ、「アンタ」は此処が何処だか知っている？
　　こちとらなぜだかは知らないけれど
　　鏡の国だっていうのは知っているんだ。

　　そうじゃなくて
　　鏡の国は　”何処”なんだろう。
　　少なくとも黄泉っぽくはないよねえ。
　　「アンタ」は何処から来た？　教えてくれたら…

[キャメルのベストのちいさなポケットを、摘んで]

　　ハムサンドか藁か、すもものケーキ。
　　好きなのをあげる。
　

(151) 2015/06/18(Thu) 20時頃

【人】 ろくでなし リー

[その申し出も、本当かどうか定かでないし
相も変わらずへらりとした笑みは浮かべたまま。

李の心中はそれどころではない筈なのに、
正常な思考も会話もできやしない。

すっかり屋敷の中に入った僕は、2Fに伸びる階段の手すりの外側で、両肘をついて「アリス」を見た。]

　　しろの王様、ユニコーン、ライオン…
　　知らない事を知ってばかりいて、凄く気持ちが悪い。

　　「アンタ」は誰？　俺は伝令…じゃない、「李」。

　　此処に来る前、死にそーだったんだけど
　　まさか「アンタ」は死んでないよねえ？

[傾げた首と笑顔と裏腹に、聞いてる事はわりと物騒。
自分の頬を指でトントンと叩きながら、尻尾は自分も気づかぬうちに、まあるく逆立っていた。**]

(152) 2015/06/18(Thu) 20時頃

【人】 会計士 ディーン

　保身？
　保身なんかじゃあありませんよ。

　私はただ、この役割を純粋に楽しんでいるだけで。

[本の中の登場人物になれるなんて、素敵な事じゃありませんか。
弾む口調に反し、表情は固まったまま。
けれどその声音を聞けば、ディーンが心から喜んでいる事が分かる筈だ。

幼い頃、擦り切れる程に読み込んだ童話の世界。
そこに自分が立っていると思えば、夢だとしても浮かれてしまうのは仕方の無い事。

……それにしても、彼>>143は何をそんなに焦っているのだろう？
時計を見詰める視線だって、あまりにも不躾じゃないか]

(153) 2015/06/18(Thu) 20時頃

【人】 会計士 ディーン

　気を悪くしただなんて、そんな。
　流石にこのくらいで怒ったりはしません。

　──……どうぞ、お気になさらず。

[眉を下げる相手>>144に、ほんの軽く片手を上げ。
さも気にしていないと言う風にして、下ろした手でそのまま通路を示す。
そうすれば、彼はついてきてくれるだろうか。

言われた事自体は、怒るに足るものなのかもしれない。
けれどそれ以上に、あの薄い笑みが消えた事で、幾らか気分が良くなったから。
無礼な言葉など、素知らぬ顔で飲み込んでやろうじゃないか]

(154) 2015/06/18(Thu) 20時頃

【人】 会計士 ディーン

[向けられた要件>>145に、視線を前から彼へと移し。
瞳には好奇心を宿らせて、僅かに目を細めた]

　時計。
　……ふぅん、成程。

[小さな声……そう、目の前の彼には聞こえない程の声で呟けば、再び前を向き。
そういう事か、と。内心でだけほくそ笑む。

彼は恐らく、その時計がディーンの持っている物も一致するのでは、と考えているのだろう。
けれど残念ながら、ディーンの持つのは歯車の剥き出しになった無骨な時計だ。
蝶だ蜘蛛だと、そんな装飾付いてはいない]

(155) 2015/06/18(Thu) 20時半頃

【人】 会計士 ディーン

[視線は前へと向けたままだから、彼の緩む目元>>146に気付く事は無く。
目を伏せているだろう彼に、此方の胸ポケットに向かった手は気付けただろうか]

　…………ええ、申し訳ありませんが。
　時計も服も、私には分かりかねますね。

[ゆるり、時計の形を確認する様に指先を這わせ。
言葉と共にした、態とらしいまでのその動作は、彼にどう伝わるだろう？

精々怪しんでくれたなら、愉しめるというものだけれど。
嗚呼、流石に分かりやす過ぎたかもしれない]

(156) 2015/06/18(Thu) 20時半頃

【人】 会計士 ディーン

　……もしかしたら、足がついて逃げてしまったのかも。

[首を傾げ、一度踵を打ち鳴らす。
此処で笑みでも向けてやりたいが、残念ながらそれは出来ないので。
目を細めるに留め、挑発はもう、止めておこうか]

　それにしても。

[こほん、と。咳払い一つ。
″アリス″のその衣装に、上から下まで目を通して]

　──……女の格好じゃなくて、良かったですねえ。

[吐き出す言葉にかかるのは、彼にとってか自分にとってか]

(157) 2015/06/18(Thu) 20時半頃

【人】 地下軌道 エフ

[答えは無い、ほぼゼロの境界線≪ﾜｽﾞｶﾅｶｷﾞﾘ≫か。
そうかもしれないが、違うかもしれないとの
確定と否定を行き来する解を求めるのは
>>130目の前の彼≪帽子屋≫には宜しくないのだろう。
…詰まる所終わりのない回答≪ｴﾝｼｭｳﾘﾂ≫だ。]

降りたくても上手く降りれ無かったら
乙は元通りにはならないが…。
歌うモノ≪ｺﾄﾘ≫は上へと舞い上がり、
数多の調べを語るモノ≪ﾆﾝｹﾞﾝ≫は
下へと沈むモノ≪ｳﾓｳ≫があればなんとかなりそうだが。

[そんなものは無いか。
ごく自然と回りくどい語り≪ｼﾞｬﾊﾞｳｫｯｸ≫が
ヘクターの口調をより難解にさせる。
だが、それはごく当たり前の事と認識している
彼に違和感≪ﾅﾝﾉｺﾄﾔﾗ≫はない。]

(158) 2015/06/18(Thu) 21時頃

【人】 地下軌道 エフ

…是非に回答ある言葉≪ｼﾞｬﾊﾞｳｫｯｸ≫なら良いが。

[案外、考えれば答えのある卵≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫より
タチが悪いと何処かで抱いた。されどそれだけ。
乙は暇であった。それは確かな解≪ﾍｲ=ﾊ=ﾋﾏ≫。]

まあ待った使者ハッタ≪帽子屋≫。
乙も是非に茶会≪ｲｶﾚﾃﾙｾﾞ≫を興じさせろ。
茶会を開くならば大勢≪ﾊﾟｰﾃｨ≫が望ましかろう。
手を添えるだけで良い。
転ばぬ様に“降りる”手伝いをしろ。

[>>131最悪手伝われなければ“落ちる”だけ。
落ちたらどうなるか？
塀には二度と戻れない≪ｶﾞｯｼｬｰﾝ≫。
落ちたら其れは台本通り≪ｱﾝｼﾝ=ｼﾝｺｳ≫だが、
今宵の月≪ﾅｲﾄﾒｱ･ﾄﾞﾘｰﾑ≫においてそれは不要だろう？]

(159) 2015/06/18(Thu) 21時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　どーせ、そんなこったろーと思ったぜ！
　振舞う茶がねーなら言うな、ばーか。

[　生憎教養も学も無い俺には
　異国でさえ殆ど知識がねーのに、
　異界のアングロも、サクソンも知る訳なかった。

　いっそ清々しい掌返しにゃあ、
　そこら中に跋扈しやがる偽善者よりも
　不快にこそならねーが、苛立ちはする。　]

　　　[　ひらり　ひらり、　]

[　気取る調と　矛盾した物言い。

　それから　虚空で振るわれる手に、
　細まった目の鋭さは勿論戻るはずもねーまま。
　代わりに、眉が山なりに持ち上がりはしたがな。]

(160) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　堅い木製のドアを支えるようにしていた
　冷たいノブへと添えた手に、握りこむ力が籠る。

　『アルヤス』は知る筈もねーが。
　『アリス』は話すだけ無駄だと知っていたから、]

　（　…　このまま、扉閉めてやろーか？　）

[　―――　だが、残念無念。

　そう思うが早いか、
　戸の軋みが元在った場所へ戻ろうと唸るのと同時。

　固い音が鳴りつけて>>150
　するり　キチガイ兎は滑りこんできやがった。　]

[　いつでも一人で楽しそうなヘイヤの『役』は、
　それにさも相応しく、ご機嫌そうなこって。

　　　…　なんか、腹が立つ。　]

(161) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　ジャスミンって誰だよ…。
　せーぜー、千夜一夜の物語の姫君？躍り手？
　真似事だとしたら、そんなとこじゃーねーの。

　　アリババがお似合いの俺にゃー、
　　　　うすらさみー話だがな。

　…　その『姫』も、今の『俺＜アリス＞』も。
　
[　魔法のランプの話はよーく知ってるが、
　余所で娘にそんな名前がついてるとは分かる訳も無い。

　首を捻りながらも、
　　『アリス』と　呼ばれた名にゃあ苦い顔。
　　そんなの、知らねー‟物語”なのに、
　　パッと　金髪青眼の少女が頭に浮かんだ。

　（　あってるのは、金髪で青い目だけだろう。
　　　よーっぽど、あの白蛇を連れた
　　　‟あいつ”なんかの方が似合うもんだ。　）]

(162) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　やっと回転を始めた『俺自身』の頭を
　　自分で小突いてやって、ふと。

　　>>151柔らかなシルクが、
　　　　　　　　肌を擦る感触。

　視線を下げれば　指先の空いた革手袋が
　淡青のベールを持ち上げていた。　]

　　勝手に触んなっての！
　　　
[　む　と　、

　気を許した相手でも
　救いを求めている相手でもねーのに、
　無遠慮に触るのをやめさせよーと。

　　掴む黒手袋をはたくように、
　　褐色の手を振り下ろそうとしたが
　　　さーて　どーだったか。　　　]

(163) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　弾みで　しゃらり。

　腕に嵌められた、
　幾つか連なった白い腕輪が金属音を奏でる中、
　大袈裟に溜息をひとつ、吐き出してやる。　

　狂った兎と、まともに話した所で
　たぶん　煙に撒かれそうそーだが。]

　しんねーよ、俺が聞きてーくれーだ！
　第一、俺が知ってるよーに見えんのか？

[　まともに答える気になったのは、
　摘ままれたベストのポケットに目が行った――、
　　…　からじゃない。　断じて。
　　
　（　それこそ、少女＜アリス＞みてーに。　）

　ただ　多分。　‟少女”じゃなくて、
　俺に問いかける響きだったからだと、思う。　　]

(164) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　んじゃ、すもものケーキ、

　――　より、ハムサンドくれ。

　[　それも、また虚言かしんねーが。
　　　　　嘘ならぶっ飛ばす。　　

　　　藁は選択肢にも眼中もなかった。　]

[　そして手摺に肘をつく、
　　黒い兎を　碧眼はじっと追っていたが。

　入り口傍の壁へと身体を触れさせれば
　持ち出したままの本を両手で掴んで、
　そっちへと『鏡文字』の本へと視線は落ちる。]

　「アリス」、「白の女王」、「チェス」

　　…　『鏡の国』なーんて、
　　　俺も見たことも聞いたこともねー。

(165) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　まー、気持ち悪いってのは、
　　　　テメーに同意してやるぜー。

[　再び、白金の睫毛を引き上げる。

　>>152　とんとん　頬を叩く様子と
　笑みに似合わねー言葉には、突っ込まねー。
　（　人のことを言えた柄じゃねーんもある。　）

　まーるく逆立った、
　　その兎の尻尾が端っこに映りながら、
　　完全に壁に、体重を預けてしまい。

　それから、本を持った手の片方を
　わしゃり、髪を乱れさせるように掻き上げりゃ、

　――　俺が『何者』か　思い出すように
　緩やかなまたたきをして　兎より遠くを見る。　]

(166) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 薬屋 サイラス

　……話は終わったかな？


[流石の自分でもどこまで理解出来るものか、と話半分に聞いていて
どうやら降りようにも降りられず、クッションのような物を探している事だけはわかって]


　きっと城の中にあるかもしれない
　いや、無いかもしれないな…


[希望的観測を持ち出しはするが、期待はせずに。仕方無い、とばかりに彼の方へ歩み寄れば、手を差し伸べてみようか]


　さぁ、捕まりたまえ
　保証はしないが、手を貸す事くらいはしようじゃないか


[この後、招待状を書かなくてはいけないんだ。なんて呑気に話しながら
彼の要求通り転ばないように、降りる手伝いをしようと**]

(167) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　『俺』は、アルヤス・イルヤース！

　『リィブラ』の家に居たはずだったんだけどよ。
　　なーんか、変な鏡に吸いこまれたかと思えば
　　気がつきゃ、こんなとこに居るザマだ！

　　‟力”の使い過ぎで、あっさり天寿　――、
　　　とかじゃなきゃ、死んではねー、はず。

　[　あの‟眩み”を考えりゃ、
　　無い話でもねーが、まー置いておいて。
　　さっぱりわかんねーって、肩を竦める。

　　　…　でも、多分。
　　　　　原因があるとすれば。　]

　…　『鏡の国』だから、
　　案外そのまんま、黄泉でもなんでもない
　『鏡の世界』か、…『夢の世界』だったりしてなー。

(168) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　―――　知らない物語。
　　『Through the Looking-Glass,
　　　and What Alice Found There』

　　脳味噌に直接書き込まれたみてーな
　　その‟御話”を頭ん中で紐解きながら、
　　　髪から手を放しゃあ　また手は本へ。
　
　　　　　　　　とん　と、

　　口許にその淵をあてがった。　]

　……　――　なにせ、
　　　　『赤の王の見る夢』なんだろ？

[　ごちゃごちゃっと考えるのは得意じゃーない。
　雑然としたおもちゃ箱みたいになりそーな思考を、
　一度休めるよーに　『アリス』はそう呟き、　]

　　　　[　閑に、目を瞑る。　*　]

(169) 2015/06/18(Thu) 22時頃

【人】 地下軌道 エフ

ああ、言葉遊び≪ｼﾞｬﾊﾞｳｫｯｸ≫は一先ず。
──城に無いだと？話にならんぞ。

[相手の言葉≪ｵﾚ=ﾉ=ｷﾀｲｶｴｾ≫に真顔で答。
[厄介事≪ｱﾀﾏｲﾀｰｲ≫は尽きない、と判断し溜息を吐いた。]

何、今の乙は存在するモノ≪ｺｹｲ≫であり
落ちると拾い難いモノ≪ｴｷﾀｲ≫ではない。
だが共に皿≪ﾃ≫で掬い上げられよう。…一番汚れるのは後者だが。

[後者≪ｴｷﾀｲ≫だと卵ではないが。
少なくとも生きてられぬ筈なのに問題ないと
どうしてそう思ったのか、ヘクターは知らぬ。
恐らく卵≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫は知っているのだろう。]

済まないな、恩にき…る、っ…

[本来の終末≪ｶﾞｯｼｬｰﾝ≫を喪った卵≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫は
地面に足を着くと同時に頭の中へと流れ込む
走馬灯≪ｽｷﾞｻﾙ=ﾉﾊﾔｼ≫の如き記憶≪ﾔﾏﾀﾉｵﾛﾁﾉ乱≫を抱く。]

(170) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　……成る程。そういう理由なら、同意はしよう。

　神話や、伝説。もっと言えば伝承や、或いは童話、歌の中まで。
　人の想像の中に存在する世界は、如何してこうも魅力的に映るのか。


["時計ウサギ"の弾む声>>153を聞いたのなら、分からぬ程度にだけ肩を竦め。その声とは裏腹にピクリとも動かぬ表情には僅かに怪訝そうに眉を寄せつつも、敢えてそれを言及したりはせずに。

男とて、その世界に魅入られた者の一人。
幻想の中に存在する生物をこの世に呼び出す事に、今迄の人生の大半を掛けて来たのだから。
だから、こうしてその世界を味わっている事の楽しさ、喜びは心から理解出来るとも。
――此処が、"ただの自分の夢の中"でないよなら。

そう、此処はあくまで、"ただの自分の夢の中"。
この世界の全てが、部屋も、廊下も、この目の前の"時計ウサギ"だって。自分の記憶が作り出した、唯の幻想に過ぎないのだと。
少なくとも、男はそう信じて疑っていない。]

(171) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　……そうか。残念だ。
　なら君がもしも何処かで、蝶と蜘蛛とを背負った足のついた時計を見かけたのなら。
　木の枝と蜘蛛の巣で虫取り網を作って、その時計を捕まえてくれると助かるんだがね。

　出来れば、蝶の翅がもげないように、……優しく。


[打ち鳴らされた踵の音>>157と、彼の言う軽口には、此方もまた戯けたような口調で返し。溜息と共に肩を竦めて見せてやったから、精々困っているように見えてくれた事だろう。

そうして、視線で指し示すのは胸のポケットをゆるりと撫ぜるウサギの指先。
細いその指先が形取るのは、先程まで彼が手にしていたあの時計に他ならない。]


　……所で"その手"は、さっきの私の皮肉に対する仕返しかな？
　もしもそのつもりなら、もう少し"上手く"やる事をお勧めするよ。


[消した笑みを再び顔へと戻しつつ、片眉を持ち上げて口だけ笑みを強めて見せ。
またも皮肉交じりにそう"お勧め"したのならば、さてこの意外に意地の悪いらしい"時計ウサギ"は、どんな反応を返しただろう。]

(172) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[これは、彼のその行動から。恐らくは彼の持つ時計は、自分の探しているものでは無いのだと判断しての事。
彼のその物言いと、仕草から。こう言った輩が"そういう事"をする時は、大抵は此方の気を引き揶揄いたいだけの事が多いのだと。
――無論、彼が余程の策士か或いは余程の馬鹿であるのならば、その限りでは無いのだけれど。
その場合は、また別の手を考えれば良い事だ。

だけれど、薄く笑みを浮かべていられたのも其処までの事。
彼が最後に吐き出した皮肉めいた労いの言葉は、流石に男の眉根に深い皺を刻み込ませた。]


　……まったくだ。
　あぁ、其処に扉があるが、"公爵夫人"の居る扉はまた別の扉なのかな？


[それに対して返すのは、唯の一言。思い出すのは、無論先程のあの"悪夢"。
――彼が自分のその醜態を知っているとは思わない。思いたく無いが、それにしても思い出したくもない事には違い無い。
だから、行く手にあった一つの扉を指差して。"きっと公爵夫人の場所を知っているのであろう"時計ウサギの返答を待ってみれば、果たしてどう返って来ただろうか。]

(173) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[そうして、彼がその扉を開けようとも、開けずとも。
先程から喉に刺さった小骨のように、気味悪く自分の興味を引いている事柄について、男は口にした事だろう。]


　………、それにしても。
　楽しそうに話す割に、にこりとも笑わないとは、…何とも変わった"時計ウサギ"さんだ。


[男は、"時計ウサギ"の事を何も知らない。
だから単なる疑問を投げかけるだけ――そう、彼の病も事情も、何も知ら無いのだから。]

(174) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 地下軌道 エフ

──おいおいおい…どういう事だ？
何だ、この貴族の様な服≪ｳﾞｨｸﾄﾘｱ≫は。
乙は確か家で…

[そしてことの違和感≪ｲﾏｻﾗ≫に気付く。
本来ならば卵≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫は舞台裏。
ストンと思い出す！(卵がまるで落ちる様に！)]

………………。
あー、面倒だ。城に行くぞ城に。
どうせこれは乙の悪い夢≪ｸｱﾄ≫だろうよ。

[されど卵≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫。
揺らめく風≪ｴﾀｰﾅﾙﾌｫｰｽ・ﾌﾞﾘｻﾞｰﾄﾞ≫が衣服を踊らせ、
この場の雰囲気≪ｲﾔﾅ=ﾖｶﾝ≫を物語る。
だが、同時に彼は役≪ﾕﾒﾉ=ｼﾞｭｳﾆﾝ≫である事を思い出し
ああこなくそう面倒だと頭を掻くだけだ。]

(175) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　ふむ…？どうかしたのかな


[突然狼狽えるような彼に対してやはり自分だけの夢ではないのだろうか、なんて考える
過去にも経験した“夢の世界”
それはきっと自分以外からしたら信じられない、あり得ない出来事なのだろう]


　おや、もう良いのか。いや、悪いのかもしれないが
　城に行くのなら止めはしない。キミの名前は？


[面倒そうにする彼に対してむしろ興味深そうに
一緒に寝た彼女ももしかしたらここに来ているかもしれないなんて、考えもするがきっとそれは無いだろう]

(176) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 薬屋 サイラス

　俺はサイラス。サイラス=K=ヘルシングだ
　好きに呼んでくれて良いよ。…帽子屋、でもね


[肯定に否定を重ねず、彼にそう名乗ってみる
一緒に城に行くか、それとも“別の世界”に行くか。彼を見ながらどうしようかと悩んでみよう**]

(177) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

―　公爵夫人の家　─

[がちゃ、ガチャガチャガチャガチャガチャ、]

[――とドアノブを回せど、扉が開かない。
なんでだ、とラルフがぼやくと、扉の向こうから
女王の使者のものらしき間延びした声が届く。]

「むだよーん。中にいてノックすれば、
あたしが出したげられるかもしれないんだけどーん」

[何を言っているんだ、こいつは。]

　はァ？！　俺が今中にいて、あんたが外にいるだろ！
　だったら開けろっつうの！　

「だってあんたはアリスじゃない。
　”ただの”チェシャ猫じゃない！」

　あ゛ぁ……？！

(178) 2015/06/18(Thu) 22時半頃

【人】 掃除夫 ラルフ

［そうだ、そういえば──。
この自分はにやにやと笑うCheshire catである筈。
”扉を開ける役目は自分のものではない。”
そしてアリスがじきにこの家を訪れるような――]

(「アリス」……？
　「アリス」って。誰だ？　なんだっけ。
あー、女の子に人気なブランドか何かだった気がする)

[ラルフは本をほとんど読まない。
読むのは幼い頃に前のボスに
――かつて妄信していた人に与えられた聖書のみ。
よって、「不思議の国のアリス」も殆ど知らない。]

[女の子をナンパするのに蓄えた知識を漁りながら
埒のあかぬ会話を続け、
ストレスで意識が一瞬遠のくのを感じた。]

(179) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 地下軌道 エフ

…奇妙な。例え夢とて乙がヘクターである事を忘れてしまうものなのか？

[己は確かにこの世界≪有栖乃伝記≫の一人だと
認知していたが、やれ、不思議な事≪ﾌｧﾝｼｰ≫が或る。
これが社長≪猫≫の所為であるのならば、
後で和紙之本≪ｳｽ=異本≫の題材にしてやろうか。
(乙の出立もまたとても理解出来ないが、そうだ。)>>176>>177名乗りを聞けばヘクターは頭を掻くを止める。]

む？ああ、サイラス…か。覚えたぞ。
乙はリーガル・Ｆ・ヘクター。
又の名は──

[ぐぷり。溢れる異物≪ｼｮｳﾕ≫が目を開けば
彼の咥内は物の見事に真っ黒≪ｼｮｳﾕ≫に染まる。]

『英雄≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫ダ。憶エ無クテモ良イ。
ダガ覚エル事二ナリソウダ。』

[勘の鋭い≪ﾒﾒﾀｧ≫異能の存在≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫は
ふぁあと欠伸をひとつ零した。]

(180) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

　　とにかく、開けろって。
　　後ろ煩くてたまらねーんだって…！　ひっ…！

[ぱりん、と皿がラルフの傍で割れる。
背後では大小さまざまな大きさの皿が飛び交い、
割れ、赤子は喚き、胡椒は空中を舞っている。]

[何より――さっきから表情筋が
（おかしくもないのに笑いすぎて）痛い。
もう、限界。]

　　　〜〜〜〜〜〜ッッ！

[背後でコックがスープに
更にたぁっくさんの胡椒を袋ごといれたのと、]

　　　　　　　　Vaffanculo!!!

[ラルフが公爵夫人の家の扉を
イレギュラーにも蹴破ったのは、ほぼ同時。]

(181) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ラルフが外に出ると同時に、
蹴破られた扉から皿が何枚も飛んでいく。

開け放たれた扉からはもうもうと胡椒が舞った。
家の前で座っていた使者が盛大なクシャミをした。
その腹を蹴っておいた。

チェシャ猫とコックは胡椒を吸い込んでも
（原作どおりならば――）くしゃみはしないが、
他のひとが吸い込んだら、
きっとひどく鼻がむずむずするだろう。

ラルフは怒り心頭のまま、
ひらりと木の枝に飛び上がると、
くるりと地上を見渡し、ハートの女王の城を遠望する。*]

(182) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 地下軌道 エフ

…って、又乙は何を。
貴殿が従者ヘッタ≪帽子屋≫であるならば、
女王に会うのが常なのではないか？

[乙は本来無残≪ｶﾞｯｼｬｰﾝ≫なので女王に会うなど
必要無い事である。だが暇だ。それは変わらん。]

面倒なら乙が行くがな。
仕事をするかしないかは乙≪帽子屋≫の役だ。

[いつの間にかに掌に白≪ﾏﾖﾈｰｽﾞ≫をひとつ。
それをタバコの様にさりげなく口に運んで
一気に、『飲み干した！！』]

(183) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 地下軌道 エフ

ああ、乙はこれが落ち着く。

[高血圧≪ｶﾛﾘｰ･ｵｰﾊﾞｰｵｰﾙ≫だけが心配だ。]**

(184) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 薬屋 サイラス

　リーガル…ヘクター……なるほど、良い名前だ
　いや、良くない名前なのかもしれないが


[相手の名前に対して自分が思う事など特に無い
それでも、彼の名は自分の知り合いでも無ければ、周りに住んでいる人の名でも無い事だとわかって。更に言えばこの世界観に沿う名前でも無い]


　おかしいな…。俺はもう思い悩む事は無かったはずだが
　彼とも向き合ったし…何が……


[これが神の気紛れか運命の悪戯か、そんな事まで頭が回らずに、ブツブツと呟いて
又の名を、と聞けば怪訝そうな目で見る]


　…頭は大丈夫か？いや、大丈夫ではないな
　はかたの…しお……そんな調味料が――

(185) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 薬屋 サイラス

[彼は調味料だったのだろうか。なんて変な事を想像するも、その名乗りはすぐに否定されて
更に手のひらに白い何か]


　(……あれはマヨネーズじゃ。飲ん…！？)


[その衝撃に驚かされて思わず顔が引き攣る。明らかに異常な彼に対して何を言うべきか、少し迷った後に、その話題をそっとゴミ箱へ捨てる事にして]


　女王をパーティーに誘って来てくれるとは思わないけれどね
　いや、もしかしたら来るのかもしれないが
　招待状を作っていないからまた今度出直す事としよう


[思えば茶会をするに当たって人を誘うのに招待状が必要だ、と根本的な話に落ち着く
何も書いていないために、誘う事も出来ない。それならば、準備をしなければと彼の方に向き直って]

(186) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 薬屋 サイラス

　すまないがこれから準備をしてくるとしよう
　楽しいなんでもない日を、ヘクター


[軽くお辞儀をすれば踵を返して城から離れていくように
夢からはまだ覚めそうにない。それならば、あの時のように夢を楽しもうではないか**]

(187) 2015/06/18(Thu) 23時頃

【人】 ろくでなし リー

　　探してみたらあるかもしれねーだろー？
　　アンタのじゃなく　俺の茶はさぁ。

[不機嫌そうに持ち上がる眉>>160に追い打ちをかけ
閉められちゃぁかなわないと、戸の螺子のおとと共に
つやっつやに磨かれたロビーへと靴を鳴らす。

腹が立ってる>>161のは見りゃあなんとなく
わかりやすい”若いの”をすこうし。
ほんのすこうし微笑ましく思ったのは、
僕もちっとは大人になったって事かもしれねえなあ
…なんて。

何だかちょっかいをかけたくなって
（きっと怒るんだろう）

指先はひどく勝手に淡いシルクを持ち上げる。]

(188) 2015/06/18(Thu) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　っははは、悪い、悪い…なんて思ってないけど。
　　表裏がねーのはいいことだ。
　　俺も嘘をつくのは苦手だからさあ。

[　パシリ、はたかれた手>>163を　”痛い痛い”と
　軽率な嘘をばらまいて

沙羅、と鳴る綺羅びやかな鐘の音に>>164
僕は　鞘から身を躍らせる刀剣を垣間見る。
かすかに細めた目は彼に気づかれたかどうか。]

　　まー、しらなそーだよねー。
　　でもほら”不本意”っぽいのはお互い同じみたいだし

[引っ張ったベストのポケットは　当然空っぽだけれど
ぶっ飛ばす>>165なんて思われてるとは露知らず。

艶やかな髪が掻き上げられて散らす星を眩しげに見た]

(189) 2015/06/18(Thu) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　まァまァ見事な名乗りだこと。
　　今日びゴクドーでもそんな大見得切って
　　フルネーム言うやつ　なかなかいねーよ？

[聞いたことのない異国の名>>168を面白げに聞いて
僕は”彼”のほうへと向き直る。]

　　学だけはそこそこあるつもりだけど
　　「リィブラ」なんてきーたこと無い。

　　鏡、吸い込まれた……ねぇ。
　　……………ま、死んでねーならいいか。

[背中を丸めて、彼が弄ぶ本の背を窺い見る。
すぐには読めぬ鏡文字に小さく唇を尖らせて
「鏡の國」「夢の世界」に思考を潜らせ　]

(190) 2015/06/18(Thu) 23時半頃

【人】 ろくでなし リー

[口元に本を宛て、長いまつげを伏せる「アリス」から
と、とんと　わざと踵を鳴らして2歩下がる。]

　　眠ってるのは　アンタじゃねーの。
　　夢は………。


　　いや、やっぱりなんでもねーわ。
　　ハムサンド、見つけたらアンタにやるね。

[何処から来たのか教えてくれたらあげるといったそれを
やはり悪びれもなく後払いにツケて
僕は踵を支点に　くるり。

さあ、茶葉を探しに家の中を探ろうか。]

　　茶があったら、要るかい？　……アルヤス。

[きゅっぽん、と開けるフリをしてみせるのは明らかに茶筒で、彼にそのジェスチャが通じるかどうかは、
きっと神すらも預かり知らぬ処*]

(191) 2015/06/18(Thu) 23時半頃

【人】 地下軌道 エフ

[>>185良い名前悪い名前などあるのか。
だが、いや、いたな凄い名前の存在。
世の中にはとんでもない存在≪ｷﾗｷﾗ=ﾈｰﾑ≫がいたな。
そろそろ相手の言葉≪ｱｲﾏｲ≫に慣れれば良いのに
良い加減が分からない。]

『思イ悩ム…？ハッ、馬鹿馬鹿シイ。
吾ハ答エナイガ、貴殿ガ違ウト思ウナラバ
違ウノデナイカナ？』

[だが英雄≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫だけは意味を捉えてたか。
肯定を否定されようとも固定し返す。
だが回答はしない。英雄≪ﾊｶﾀﾉ=ｼｵ≫は目立つつもりはない。]

(192) 2015/06/18(Thu) 23時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

[チク　タク　チク　タク…

部屋中に木霊する秒針の音。
目蓋の裏に秘められたキャラメル色の瞳は、何も映さず。真っ黒に塗りつぶされた中、未だ沈まない意識に思わず舌打ち。]

　………眠れない。

[もぞもぞと動いてみる。
しかし頭の位置や体の向きを変えても、一向に睡魔が襲ってこない。

（　はぁ…、仕方がないか。　）

この馬鹿げた状況に身を置く他無いらしいと悟り、思わず溜め息を吐いて。
再び目に痛い室内を見、目に映った扉へと歩き出す。]

(193) 2015/06/18(Thu) 23時半頃

【人】 小僧 カルヴィン

『お待ちください、我らがクイーン。』

『女王様、女王様っ！どこ行くの？』

『何をしに向かわれるのですか？』

『クイーンさんはどこ行くんですぅ？
　私が代わりに行きましょうかぁ〜？』

『ビショップより我が適任なら、
　どうぞ何なりとお申し付けください。』


[細かな細工が施された取っ手を掴んだ途端
チェスの駒達が騒ぎ出す。]

(194) 2015/06/19(Fri) 00時頃

【人】 地下軌道 エフ

……なんだ？おかしいか？
乙の知り合いには「や・さ・い取りましたー♡」と
言って赤≪ｹﾁｬｯﾌﾟ≫を飲み干す彼奴もいるが。

[もしかして：頭がおかしい←
だが、ヘクターの世界では常である。
違和感≪ﾅﾝﾉｺﾄ≫とはなんぞや。]

確かに準備無しで宴≪ﾊﾟｰﾃｨ≫に呼ぶのは無礼だな。
…之が夢なのか別なのか知らんが、まあ、
至極どうでも良いな。仕事しなくて良いし。
紙が残っていれば乙も呼んでくれ。

[ぽいっと空のマヨネーズの殻を捨てながら。]

(195) 2015/06/19(Fri) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン

　煩い、一度に話さないで。
　ちょっとそこまで…だよ。


[（ ちょっとそこまで、
　　僕《鏡の国》のアリスに会いにね。）

僕が赤の女王なら、物語を進めるためにはアリスに会いに行かなくてはならない。それが、この噺を終結に導くための一歩となる。]

(196) 2015/06/19(Fri) 00時頃

【人】 小僧 カルヴィン

　ああ、そうだ。
　一つ君たちにお願い事をしておこう。

[開いた扉の外へと出て、振り向きざまに口を開く。]

　この部屋、僕の好みにしておいて。
　そうじゃないと帰ってこないから。

[本気だという気持ちを、言葉に乗せて。
せめて自室だけでもどうにかならないものかと命令をした。
アリスに会いに行くことよりも、この部屋に居たくないというのが本音だったり。]

　……じゃあ、

[“行ってきます”と言う習慣も無く。
ギィイイイイと軋みながら扉が閉まり出すのと同時、部屋に背を向けて歩き出した。**]

(197) 2015/06/19(Fri) 00時頃

【人】 地下軌道 エフ

ああ、楽しいなんでもない日を。
In Winter when the fields are white...
(野の白くなる冬に…)

[手を軽く降る。
ぶっきらぼうな別れの言葉だが、まあ、
アリス≪ｶﾞｷﾝﾁｮ≫から一方的に切られるよかマシか。
実のところ乙を思い出しても卵≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫で
あるのはおおよそ役に成り切ってしまった為だろう。]

(198) 2015/06/19(Fri) 00時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　　　── 鏡の向こう側 ──

[>>121>>122
蝋燭の炎が、ゆらりと消えるは瞬く間
少女はストロベリーブロンドのお下げを揺らし
鏡の中へと消えて行く

すうっと、通り抜けたと思ったら
向こう側に着地したのは、靴底よりも先の上半身

ああ、途轍もなくカッコ悪い

しかし、物語の狩人≪フェアリィテールハンター≫は

エレガントかつスマートに動ける程の
スキルを持つ者の方がひどく稀であり

要約すれば、思考以外は非常に鈍臭いのが日常]

(199) 2015/06/19(Fri) 00時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　…いったぁ


[おでこをさすりながら、涙目で
彼女はどうにか両手を突いて起き上がろうと
刹那、四つん這いになった姿はプチホラー

しかし、その内心は
ファーストキスが床でなかった事に
密かに安堵する、ただの少女

いくら何でも、それはあんまりだろうと
自分で自分を慰めた

周りに誰かいただろうか？
それとも、すっかりもぬけの殻か？

誰もいなけりゃ、何処かへ行く

そう、ここは多分──物語≪フェアリィテール≫の中*]

(200) 2015/06/19(Fri) 00時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

―　城の庭　―

[にしても、だ]

　やっべぇな、ここ…

[扉を開ければ、木…　おそらく植物が生えてる。
こんな緑色みたことない。
指でツルツルの緑の表面をなぞっては
琥珀でそれを凝視してしまう]

　葉っぱが、いっぱいあるぞ…

[下も左右も緑に溢れて、
　すぅーーーーーって鼻から入る空気はいつもより格段に]

　（…うまい）

[雲が重なって澱んでいたのが俺の街。世界。
ここは俺たちが欲しくても手に入らない世界だ]

(201) 2015/06/19(Fri) 01時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　で？

[そんな感慨に耽っても
ここにいる理由がよくわかんねぇ。
　ん？夢？夢か？　]

　俺は女王だ。

[後ろを着いて来たトランプ兵達が一斉に頷く。
見えてはいないが、足を揃えた音がする]

　なんで女王？

[トランプ兵達が一斉に首を傾げる。
これも見えてないが疑問の声が届く。

もういい　珍しく溜め息がでた]

(202) 2015/06/19(Fri) 01時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　…つっかえねぇなぁ……

　　ま、折角の女王様だし？処刑し放題だし？
　日頃の鬱憤晴らしでもすっかなぁ…

[何故か知ってる城の門へと、足を伸ばそうと

すると首を傾げていたトランプ兵達は一斉に女王の俺を取り囲んだ]

　　　『なりません！』

『クロッケーの招待状を送ってしまいました！』
　
　　　　　　　　　『女王様、うさぎを待ちましょう！』

　　　うさぎぃ…？　──あー…

(203) 2015/06/19(Fri) 01時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[ふと思い出す。
これは最近兄貴から「本を読め」と渡された本の内容に似てる。
　だったら俺はハートの女王だろ…　
　　うさぎ　…なんだっけ]

　 (　…　)

[結局内容はほぼ覚えていなかった。こんなのに興味なかったし。

だが暫く葉と空を交互に見て、
逡巡し…、ﾆﾔﾘと口角を上げてトランプ兵達をどかせた

　もう少し、この世界がみてみたい　]


　　…なぁるほど。俺がうさぎ迎えに行きゃ良いわけだ

[女王の提案にトランプ兵がペラペラペラと音を立てて
震え上がり、全員が一斉に首を振る。
どいた兵士が再び目の前に立ちはだかった]

(204) 2015/06/19(Fri) 01時頃

【人】 記号の妖精 ミーム

『そんな！女王様が自ら！』
　『いやいや、とんでもございません！』

[あーうるせぇうるせーー…
きゃんきゃんと！女子かてめぇら！

むかちん。一度ならず二度までも。
…俺の道を阻むやつは誰であろうと潰す]

(205) 2015/06/19(Fri) 01時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

[ちょい、と立ちはだかるトランプ兵に近づいて、
肩…と思われる場所を掴んだ]

　はっはっは！！その心意気に俺は怒った！
　うぜぇ！
　そのペラペラ胴体ちぎってやろぉかぁ！！ああ…！？
　ほおれ！！！

[　ピリ、
　その小さな音に阿鼻叫喚するトランプ兵たち。
これは楽しい。
　あと二三度、引き裂いては叫びを上げて、
　俺は一人ケラケラひとしきり笑ったのち

　　ぱ、と手を離し 今度は容赦なく──]

　静かにして主の帰り、　待っとけ　よ！！！

[───彼等の顔面に拳を振りかぶった]

(206) 2015/06/19(Fri) 01時半頃

【人】 記号の妖精 ミーム

　　　オラア！！！！！！


[トランプ兵たち数人を殴り飛ばすと後は
ペラペラペラペラ
　ペラペラペラペラ　震えるだけ

飛ばされたトランプの身体はひらひらと風に乗って行く。
おんもしれぇなぁ。
　鼻をフン、と鳴らし城門をくぐり抜けて行った]

　ったく、えらいヤツも大変なこって

[俺んとこのもそうなのか？
　いやチゲぇわ
ピンヒールで踏ん張るのは慣れないとなぁ]**

(207) 2015/06/19(Fri) 01時半頃

【人】 地下軌道 エフ

[広々と続いて行く赤と黒のマス目。
まるで遊戯盤≪ﾁｪｽ・ﾊﾞｰﾝ≫の様だと思ったが
確かに此処は娯楽の場≪ﾀﾞﾝｽﾎｰﾙ≫だったと認知する。]

何故乙は知っているのか！ 摩訶不思議な！ 解せぬ！

[されど乙はそれが普通≪ｲﾂﾓﾄﾞｰﾘ≫だとも認識し、
何もおかしなことはないのだと、
おかしいのはライオンとユニコーンだけで良い。]

…いたよ、ライオンとユニコーン。五月蝿くも滑稽な。割れたら如何するのだ。

[あまり考えない方が良いのか。
目の前には例の王冠を巡って騒ぐ二頭有り。
百獣の王≪ﾋﾞｰｽﾄｷﾝｸﾞ≫と一角獣≪ﾌｧﾝｼｰﾎｰｸ≫は
此方を見るなり町中を駆け巡るのだ。]

いや、それ…アリスの目の前にしろよ。乙を見るな。卵投げるぞ青二才≪cherry=boy≫。

[まさかアリス≪少女≫が男だとは知らず。]

(208) 2015/06/19(Fri) 02時半頃

【人】 地下軌道 エフ

[いつの間にかに着こなしていた
貴族服≪ｳﾞｨｸﾄﾘｱ=ﾁｮｳ≫の裾を軽く引っ張り、
ヨレを直してひとつ溜息を吐き出した。
仕事をしないのは楽なのだが、
こうもよく分からないモノを見ると妙な気分だ。]

…まだ城が遠きな。そも、この世界に城があるとは。
乙の勉強不足≪ﾓﾉｵﾎﾞｴﾊ=ﾜﾙｲ≫なのか、それとも否か。

[あるいは両方か。
>>197彼が女王≪ﾆｼﾃﾊ･ｵｻﾅｲ≫を見たなら、
きっとヘクターは嫌でも跪くのだろう。
ああ…位とはかくも面倒な。]**

(209) 2015/06/19(Fri) 02時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　　　[　前言撤回。　]

　あー　あー　そーかよ。

　見つけたとこで
　テメーの分の茶なーんぞ、
　飲む前に他人に盗られちまえばいいのに！

[偽善者共より一瞬でもマシだと思った俺がバカだった。
　どっちもどっち、いいとこどっこいの狂いよう。

　　　　　くるりら　くるりら、

　身勝手に代わり　摩り替る話に
　めまいでもしそーな眩みさえ覚えながら、
　心ん中でこいつには見っけても教えねーと誓った。]

(210) 2015/06/19(Fri) 05時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[磨かれた床に　靴裏を滑らすみてーにして、
　割り込んできた身から一歩を退こーとした。
　　が、ベールが掴まれる方が先だった。　]

　だから、思ってもねーことなんざ
　　　　　　言うんじゃねーっての。

　俺はな、そーいうやつが…　、

　　えーっと、　　
　　　　　　　واحد　اثنان　ثلاثة　
　　　　　（ひとつ　ふたつ　みっつ、）

　　…　そーだ、三番目くれーに嫌いなんだよ！

　[　指折り、　一本、二本、三本。　]

　[　空に数えるように視線が泳いだのは
　　きっと間抜けだったに違いねーが。
　　　そんなのは、さておいて　だ。　　]

(211) 2015/06/19(Fri) 05時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[>>188嘘のたたき売りなんざ誰も買わねーよ。と。
　さして強くも無く、その手をはたき落してやった。]

[　擦れる金属音は　
　　鞘から躍るつるぎの音の
　　ソレと同じような甲高さを奏ではしたが、

　見下ろした先　細まった瞳には気付いても
　かちあった碧眼は何のせーかまでは知らない。

　知らぬまま、
　抜き身の剣みたいな鋭さを
　まともな理解を諦めたサファイアの宝石に浮かべてた。]

　　…おい、同意はしたけどよー、
　テメーなんかと一緒にされるのは
　もーっと不本意なんだがよ。

[　細まってた垂れ目がちな黒曜石が、
　　どっか眩しそうな色を帯びるのを端に。　]

(212) 2015/06/19(Fri) 05時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　　　　　[　ぽふり　]

[　散らした星が、
　またひとつどころに戻る。

　その触を感じながら、
　漆黒の深みをあまり覗きこまないよーにして、
　軽い嫌味を勢いよく吐き捨てて　、

　『ゴクドー』なんて、また知らねー単語には
　不可思議を抱くよーに　ぱちり、瞬く。　]

　[　知らねーものを聞いた時だけは、
　　　ちらり　、　興味がちょっとだけ覗くのは
　　　　　　　　　相手が誰だろーと性分だ。　]

　――　またテキトー言ってんのかわかんねーし、
　　　　　テメーは信用ならねーけどさ。

　そーいうアンタはどっから来たっていうんだよ？

(213) 2015/06/19(Fri) 05時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　その問いは、
　　『兎』じゃーなくって
　　『男』へと向けたもん。　

　弄ぶ鏡文字の本は邪魔に思ったけど、
　でもなんだか‟中”を見なきゃいけねー気がした。]


　　　……　眠ってるのが、俺？

[　>>191 と　、　とん、

　　小気味いいリズムがワン・ツー。
　　刻まれたテンポに瞑った瞼が開く。

　　告げられた言葉に、きょとん。

　糸の絡まった毛糸みたいな混乱は、
　空みたいな蒼石へ、水みてーに滲みでるもんで。　]

(214) 2015/06/19(Fri) 05時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　数秒の間の後に、
　　馬鹿にするよーに　はんっ、と
　　上がった口角から嘲笑が飛び出た。　]

　おいおい、俺はちゃんと起きてるぜ？

　さっき、床に転がった時もちゃーんと痛かったし！
　夢ってんなら、痛くねーはずだろ？

　　…　それに、　―――　、

　　　　　　[　が。　]

　[　言ってる間に　気付いた‟矛盾”。　]
　[　――　それは‟夢”の存在の在処。　]

　（　いや、　‟赤の王の夢”ってなんだ？
　　　それに　これがそいつの見てる夢なら、　）

　　　（　……　ここに居る俺は？　）

(215) 2015/06/19(Fri) 05時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　……　うーん？

[　　一度放棄したもんを拾いあげたが、
　　やーっぱり、絡まった毛糸みてーに
　　こんがらがる思考は簡単に解けない。

　よーく分からな過ぎて いつのまにか
　口許は尖るみてーに右へと引っ張られてた。]

　　なんでもねーなら、いーけどよー…。

　[　だから、消化不良感はあったけど。
　　　‟兎”が、　…　李とやらが、
　　　その設問を途切れさせたなら、

　　今度こそ　遠く　遠くへ、
　　あっさりと丸めて投げ捨てた。　]

　（　それこそ、いちいち考えたら
　　こいつみたいに気が狂ってしまいそーだ！　）

(216) 2015/06/19(Fri) 06時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

　…ってか、やっぱり無いのかよ！？

　　[　よけーな考えを棄てたあとに、
　　　　次いで　飛び込んだ虚言>>191
　　　（　わかりきってたけど！　）　]

[　そりゃまーな！
　ポケットの大きさからすりゃあ、
　簡単にわかりそーな気はするが。

　　　ふる　、　っと、
　『そーいう生き物』だとは分かっても
　　何処までも小馬鹿にされてる気がして
　　本を握り潰す勢いで力を籠めて　――、

　　　　　　　深呼吸。

　わななく肩を　ゆっくり持ち上げて、
　深い息を吐くことで、無理矢理落ち着かせる。　]

(217) 2015/06/19(Fri) 06時頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　それから、
　鏡みてーに磨かれた
　つるっつるの床を、滑らかに回る黒い兎。

　『何か』をあげるよーな仕草は、
　　むしろ、俺の目には普段目にする
　　　　　　刀剣を引き抜くみてーに見えた。　]

　　　　…　　لا شكرا（結構だ）！

　[　胡乱げな色を宿したが、
　　それに　もー問い返す気力もなかった。　]

　　　　（　やってられるか！　）

[　だん！

　憤怒よりも苛立ちの勝る、力の籠ったサンダルは
　わざと　随分とまあ大きな足音をがなりたてる。　]
　　

(218) 2015/06/19(Fri) 06時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[　それから舞踊でも舞うかのよーに、
　　こっちも　くるっと背を向けてやりゃあ
　　空色のベールが　宙をひらめいた。　

　　　　去り際、　背に倒すよう
　　　　　　　　　首だけを振り向かせ、　]

　…　どーせまた俺に淹れる茶はねーとか
　ほざきそーなやつに恵んでもらうもんはねーよ。

　　時間がいくらあってもたりねーっての！

　　本当に淹れる気があるなら、
　　俺より他の、困ってるやつにしてやんな。

　[　べ　と、舌を思いっきり突きだせば、　]

　　――　次、俺におんなじ事したらぶん殴る！

(219) 2015/06/19(Fri) 06時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[長身と年齢に似合わぬ
　子供っぽい素振りを見せながら、　]

　（　まあ　次会った時にハムサンドを
　　　本当に手渡されりゃあ

　　　ちょっとは許してやってもいーが。
　　　……　『ヘイヤ』では無く『李』を。）

[そんな心の声は、決して言ってはやんねーが。

　もっかい扉の方に向き直りゃあ、
　呼び止められなきゃそのまんま庭園の方へ
　簡単には止まらねー早足で向かってく。　]
　　　　　
　…　もー　こんなとこで
　　　　　　時間食ってる場合じゃなかったぜ。

　もーっと　こう　この国の、
　色んなとこ見にいかねーといけねーのに！

(220) 2015/06/19(Fri) 06時半頃

【人】 さすらい人 ヤニク

[ちょっと魂を吸いとられたみてーに
　『筋書きにない』邂逅に声まで疲弊が滲んでた。

　辿ってきた道に
　新たな闖入者が居ることにも>>199>>200
　今の俺には気付けねーまんま、

　　
　　　―――　本来在るべき物語の
　　　　　　　『出会い』に導かれるよーに。]


　[　今し方開けた扉へと、手をかける。　**　]

　

(221) 2015/06/19(Fri) 07時頃

【人】 機巧忍軍 ミツボシ

―　幕間◆偶然だ、偶然　―

　　……や。
　　ところで、明日太郎。

[ざわざわと木の葉揺れる森の中。
　ナイトメアは静かに始まった舞台を見下ろしながら
　ふと、首をかしげた。
　くるり、と背の羽が揺らめく様は蛇のよう。]

　　ほんのチョット、疑問に思ってゐたんだがね、
　　――　　今回、男多くないかい？
　　いや、むしろ女が……。

「偶然だ。偶然。気にするな」

*

(222) 2015/06/19(Fri) 09時半頃

【人】 会計士 ディーン

[思いもよらず返ってきた肯定>>171に、ほんの僅か、そわりと身体が揺れる。
意外と話しの分かる相手じゃないか、なんて。
話題に食い付きたくなるのを我慢するのは、少々苦労させられた。

けれど此処でそれに乗るのも、何だか癪だったものだから。
"そうですね"、と。素っ気ないだけの言葉を一つ。

嗚呼けれど。
流石に彼>>172も、此方の思惑には乗ってくれなかった様子で]

　何だ、つまらん。
　……おっと、失礼。仕返しだなんて、そんなつもりは。

[浮かべられる笑みの、小憎らしい事。
出来る事なら、もう少しだけその顔を歪めさせてやりたかったものだが。
ディーンに出来る"嫌がらせ"なんて、精々これが限度だろう]

(223) 2015/06/19(Fri) 09時半頃

【人】 会計士 ディーン

[それでも時計の姿を見せなければ、少しは心に引っかかりを作れないだろうかと。
仕舞いこんだそれは、結局取り出す事はしないまま。

何とはなしに放った言葉に、彼がした表情>>173に瞬きつつも、笑みが消えた事には満足して。
先程彼に何があったかなんて、そこまで察する事は出来なかったけれど]

　これですか。
　さあ、ちょっと開けてみましょう。

[指差された扉のノブに手を掛け、返すのは、何とも頼りない言葉。
そりゃあそうだ。公爵夫人の家など何処にあるか知らないのだから。

そのまま扉を開こうと手に力を込めようとした所で――
投げられた問い>>174に、ぴくりと身体を引き攣らせる]

(224) 2015/06/19(Fri) 09時半頃

【人】 会計士 ディーン

　私の夢の中の癖に、そんな事も知らないんだな。

[嗚呼……嗚呼！本当に、興の冷める質問をしてくれる。
僅かな間だけでも、忘れられると思っていたのに。
否、そもそも夢の中であれば、表情くらい変えられても良いだろうに！

俯き髪を掻き上げて、睨む様に視線だけで彼を見る。
正直に答えるか否か、僅かな逡巡。
けれどすぐに諦めれば、ノブに掛けた手に力を込めながら]

　……表情を。
　変えられなくなる病を、患っていましてね。

[努めて何でもない口調で。
彼の反応なんて見たくなかったから、視線は開く扉の方へと]

(225) 2015/06/19(Fri) 09時半頃

【人】 会計士 ディーン

[扉の先は、随分と開けた場所だった。
背後に森が広がり、少し先に、一軒の屋敷が見える。

何やら粉塵の舞う光景と、此方にまで聞こえてくる騒音に嫌気が差しながら
それでもせめて"アリス"を送り届けねばと、これは時計ウサギの意地の様なもの。

物語の全てをなぞるつもりが無いのなら、全て放棄してしまえば良いと。
そうは思うけれど、それが出来ないのは、几帳面な質故か]

　冗談です。そんな病、ありはしない。
　ただちょっと、表情に出ないだけですよ。

[誤魔化しの言葉を落とし、一歩だけ前へ進めば、後ろの居る彼を見て]

(226) 2015/06/19(Fri) 09時半頃

【人】 会計士 ディーン

　此処から先は、どうぞお一人で。
　時計ウサギには、少し相応しくないもので。

[本来ならば、直接公爵夫人の家に来たりせず、ウサギの家に帰って落とした"手袋と扇子"をアリスに探させるのだったか。
とはいえ、手袋と扇子なんて最初から持っていない。
持っていないものを落とす事も出来ないのだから、これで良いだろう。……多分。

夫人の家の近く、木の上に居る男>>182に目を向け。
アレはきっとチェシャ猫だろうと当たりをつける。
それなら、アリスは彼に任せてしまえば良いだろう、とも。

……それにしても。
動物の耳が付いているのが自分だけでなくって、本当に良かった。
なんて、惨めな安堵は隣の彼には気付かれはしないだろうが]

(227) 2015/06/19(Fri) 09時半頃

【人】 会計士 ディーン

　――……それでは、また いつか。

[お辞儀を一つ。
そうして、彼が公爵夫人の家に向かう間は、それを見送るつもりで。
その前に何か話しかけられたのなら、答えるくらいはしただろうけれど]

(228) 2015/06/19(Fri) 09時半頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[>>98
どうにか起き上がって見れば
部屋かと思ったそこは、全く違う景色に成りかわり

森はくらく、草はみどり
欝蒼とした森の中


　『さあ、劇をはじめましょう』


その声に、フードの両耳がピンと張り詰める
黒猫は後ろを振り返ると、大きな鏡

そこにいるのは
ストロベリーブロンドのお下げ髪を垂らす
戸惑い顔の赤頭巾

黒猫はくすり笑って、鏡に向かう
しかし、少女はそのままで]

(229) 2015/06/19(Fri) 10時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

　…ああ、自分が逸れちゃ駄目だよね


[鏡に近づき、少女に手を伸ばす
赤頭巾の少女もこちらへ気づき手を伸ばす

そして、両者の手は鏡に吸い込まれ]

(230) 2015/06/19(Fri) 10時頃

【人】 猫の集会 クシャミ

[鏡の国の入り口から、黒い猫はどこかへ*戻っていった*]

(231) 2015/06/19(Fri) 10時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[そもそも、ここってどこなんだ。
イタリアではないことは確かだ。

ラルフはくるりと世界を見渡す。
ざわざわ、鬱蒼と茂る森は、道が二つに分かれている。
その道がそれぞれ帽子屋と三月兎の住処に繋がる事を
何故か「知っている」。

次に目を引くのが、
遠目に見えるファンシーなハートの女王の城。
掃除夫として生きていて生憎と縁遠い可愛らしい場所。
住んでいる女王もきっと愛らしい少女か何かなのだろう。

チェシャ猫はアリスを女王の所へ
連れて行かなくてはならないと「知っている」。

とはいえ、チェシャ猫は女王が好きではない。
「俺」の首を刎ねろ、とかいいやがるんだから。]

(232) 2015/06/19(Fri) 11時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

（　　・・・・・・・・・
でも、会ったこともない筈なのに、
なんでそんな事がわかるんだ？

　……なんなんだ、ここ。

　この格好、ボスに見られたら――　噫、バカにされそう）

[揺らぐ尻尾はいらだたしげに。]

(233) 2015/06/19(Fri) 11時頃

【人】 掃除夫 ラルフ

[ぎ、>>226と扉が開いた音がして、そちらを一瞥。
ぴくりと耳がそちらを向いて、音を集める。]

　　あっれ〜……？

[開いた扉の先、白い兎の耳が見えた気がしたケド。
”あいつここに来たっけ？”
なんて思考を働かせ、
――だからなんでそんなコト「知って」んだよ、
とセルフ突っ込み。

そこから更に誰かが来るような事があれば
くる、と木々と木々と間を飛んで、
枝からぶらさがって　そいつの顔でも覗き込もうか。

「知らず」、
にんまりと、チェシャ猫の笑みを浮かべて。**]

(234) 2015/06/19(Fri) 11時頃

【人】 地下軌道 エフ

…で、何で乙はまた塀の上≪ﾀｶｲ=ﾀｶｲ≫にいる？

[理由は簡単、百獣の王≪ﾋﾞｰｽﾄｷﾝｸﾞ≫と
一角獣≪ﾌｧﾝｼｰﾎｰｸ≫が町中を駆け巡るので
当たらない様に回避≪ｶ･ﾚｲﾅ=ﾊﾝﾌﾟｸﾖｺﾄﾋﾞ≫をしたら
実にこの様。余程塀の上≪ｼﾞｻﾂｺｳｲ≫が好きなのか。
…もしくは役柄≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫だからか。]

ああ、透き通り乙を写し出す鏡の如きモノ≪ﾐｽﾞ≫があれば
少しは飛び込みが楽かろう……何処にも無さそうだが。
いや、あるのかもしれないが。

それとも、此れは>>221迷子≪ｱﾘｽ≫を待てと言うのか。
待った場合の展開≪ｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞｯｼｬｰﾝ≫は見えている。]

(235) 2015/06/19(Fri) 11時半頃

【人】 ろくでなし リー

　　”思ってもねー”てことを”言って”んだから
　　思ってることを言ってんのと同じだけどなあ。

[>>211　はは、とひとつ屁理屈を捏ねて、
両手を自分の首の後ろで組み合わせる。

”それ”は本来「アリス」の主張であることは、
それを屁理屈で返すのが「兎」のしごとであることは
「鏡のアリス」にゃ知った事ではないかもしれない。

威勢はいいが、不器用にモノを数えるアルヤス>>211を
笑うでもなく、歳の割におおきな黒目でじぃと見つめる。

それはどこか「アリス」の品定めにも似て
装飾の奏でる音に細めた目が映すサファイアが、僕の黒なんかよりよっぽど綺麗に見えるのは
「物語」における”格の違い”ってヤツなんだろう。　]

(236) 2015/06/19(Fri) 12時頃

【人】 ろくでなし リー

　　何言ってんで。おんなしでしょー。
　　此処のもんじゃねーのに
　　得体の知れないルールみてーな何かに縛られてさ、
　　アンタと俺と、大した違いなんかあるもんか。

[感じたばかりの”格の違う”相手>>212に
「同じ」と言ってみせるのも、兎がはらむ矛盾のせいか。

僕の投げる目線を嫌そうにそらす顔に　ニィ、と口角を上げるのは、元いた場所がひねくれ者の集まりだったからだろう。

その古巣の呼称[ゴクドー]にぱちりと目を瞬かせるさま>>213は、遠い昔の自分にちょっぴし重なる。
（ああ、きっと）
知らないモンはぜーんぶぜんぶあの人に、あんな目をして聞いていたんだろう。　　（はっずかしーなあ）

信用ならねーと言いながら、興味に抗わないトコも
なーんか、なーんか　かわいーやつじゃないの。]

(237) 2015/06/19(Fri) 12時頃

【人】 ろくでなし リー

　　俺が元いた場所は「殺し合いのどまんなか」
　　そいつはでっかい屋敷の中にあってね。
　　そんでそのお屋敷は東京都ってトコにあんの。
　　東京都は日本っつーちっさい島国の1番の都市で
　　その日本はチキューにある。
　　地球は太陽系の中にあって…………

[指を一つづつ立てて紡いだ遊び言葉は、一体どこまで続いたか。アルヤスの嫌そうな素振りが見られたら「ヘイヤ」はそれなりに満足して、すぐに切り上げる。
「アルヤス」の問いに答えるのは、「李」だから。]

　　ゴクドーなんて名前が付いた世界から来たけれど、
　　なあんて事はねーですよ。
　　真っ当な世の中にゃあ　居場所がねーはぐれモンが
　　身を寄せ合って生きてる場所さ。
　　どこにでもあるだろ？　そーいう場所は。

[美しい昔話をするように、声音は落ちて]

(238) 2015/06/19(Fri) 12時頃

【人】 ろくでなし リー

　「筋と義理を通して義侠にならぁ、
　　これ以上の事はございやせん。」
　　　…てなぁ、ウチの頭の言葉だけども。

　　むっずかしくてまだわかんねーの。

[まー、ロクデナシの端っこだよ、と笑いながら告げる頃には、落ちた声も元の通り。

あのひとなら「あの場所」を一体何て答えるだろうと、微かに痛んだ胸の内は　僕だけが知る。*]

(239) 2015/06/19(Fri) 12時頃

【人】 ろくでなし リー

[　　「ゆめ」　の話に詰まった声>>214
　　吹き飛ばすように放たれた嘲笑>>215

アルヤス　と　アリス　の　まんなかだけが違う名前。

知ってることと、知らないはずの知ってることが
僕の目にも見えるかのようにこんがらがるのが見える。

「アルヤス」がそれを遠くに放り投げるのを助けるよに
ハムサンドの話を出してみたりなんかして。
（だって僕だって同じように、
自分の発した言葉の意味がわかっていないのだ！）

あからさまに苛立つようすは、さっきの黙りこくった人物よりもよほど解りやすくて、こんがらがらない。]

　　寂しーねぃ。

[言葉>>218はわからずとも、
くるりと回った背中>>219に茶は要らんと書いてあった。]

(240) 2015/06/19(Fri) 12時頃

【人】 ろくでなし リー

[べえ、と向けられた子供のような悪態>>219も、「ヘイヤ」が言おうとしていた事を「アルヤス」が言うものだから
僕はまた、笑ってしまう。

三月兎はアリスを引き留める言葉を持ち合わせちゃあいないけれど、あいにく俺は
ヘイヤであって、兎であって、李でもある。

”ぶん殴る”ほど気に入らねーやつに「次」の話をするなんざ、応えてやらにゃ　失礼というもので。]

　　なぁ、アルヤス！
　　その時は、アンタの嫌いなひとつとふたつめ
　　教えてくれよ。

[あいつがやった指折る仕草>>211を真似て見せ、僕はキシリと笑って。2本の指を折ったまま、3本目の指だけ振って別れに代える。]
　　
　　花壇のお喋りな花も、アンタぐれー「華」がありゃぁ
　　何か教えてくれるかもね。

[「アリス」の髪と装飾は、再び扉から差し込む光をきらりと反射して、それはひどく「花」好みにみえたものだから。
僕は去りゆく早足に「花」を手向けて、
ひとり　家の中へと踵を返した。*]

(241) 2015/06/19(Fri) 12時頃

【人】 ろくでなし リー

[　（ああ、ユニコーンと獅子の喧嘩を報せなくちゃ）
　（牢屋から出たばかりのあいつは何処に居るだろう）

　（なあ、それどころじゃねーでしょうって）
　（此処はなんだっつーの）

　（時間は進まないのではなかったっけ？）
　（ポットに詰めたヤマネは何処へいった？）

　　　ぐるぐる　　　ぐるぐる　　　ぐるぐる

気狂いの頭はみっつの「思考」がぱんぱんに詰まって
今にも爆発しそうな炭酸飲料みたいに燻るくせに]

　　あー、喉乾いた。

[口から出るのは、そんなぼやきだけ。

茶葉を探す僕が、茶葉とは似ても似つかないもの>>199>>200と出会ったのなら、また同じようにお茶に誘って苛々させたのだろうけれど。
どうやらそれは叶わなかったみたいだ**]

(242) 2015/06/19(Fri) 12時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[貰ったものは、"きちんと"返してやらなければ。まるでそうとでも言うように、此方からも余計な一言をプラスして返した言葉に対し、返ってきたのは思いの外"素直"な一言>>223。
きっと思わず出たのであろうその言葉の後には繕うような言葉が続きはしたけれど。お生憎様、男の耳はそこそこに良いものだったから、それを拾い漏らす事はしない。

クツクツ、クツクツ。
思わず肩を揺らしてしまったのなら、片手で拳を作って口元に当て、細めた目で傍の"時計ウサギ"に視線を送る。]


　……失敬。


[笑った事を一応は詫びつつも、愉快な事には変わり無く。
"何だ、存外ユーモアがあるじゃあないか"、なんて言葉は胸の内に――恐らくは彼としても、無意識の事なのだろうし。

結局最後まで取り出される事の無かった時計には、ここまで来れば男は既に興味を失っている――だって、男の皮肉に対してこんな言葉を返す輩が、本当に自分の探す時計を持っているとしたのなら。
ここに来て、その姿を見せない事はないだろう、と。]

(243) 2015/06/19(Fri) 14時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[そうして、彼が示したドアノブに手を掛けたのなら。
――そして、男の言葉に明らかに時計ウサギの身体が引き攣ったのを見て取ったのなら。
続いて呟かれた言葉の意味を理解するよりも早く、俯きがちに向けられたその険しい視線に、怪訝そうに眉を寄せる。]


　――……ほう。それは奇妙な話だ。
　出来ればもう少し詳しく聞きたいものだが……


[弾む声音を隠そうともせずに呟いたのなら、男の視線の向かう先は扉の先なんかではなく傍の時計ウサギの、その"表情"。
先程からピクリとも動かぬその顔が奇妙だと思ってはいたけれど、それが"病"の所為だとなれば男の興味を引くには充分。

……そうして確か、自分の甥が数年前から奇病を患う者達を看ている事を思い出し。
甥から聞く話も興味深くはあったけれども、こうして"実物"が目の前に居るとしたのならば興味を惹かれてしまうのも致し方ない事。

それと、もう一つ。
この夢はあくまで、"自分の夢"だと思っていたのだけれど。
しかしそれにしては腑に落ち無い――おかしな違和感を覚えたのならば、彼の言葉はそっと頭にしまっておく事にする。
この違和感の原因など、今は幾ら考えても答えが出る事は無いだろうから。]

(244) 2015/06/19(Fri) 14時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　……だが、冗談か。
　あぁ、君のそれが"冗談"なのなら、私は君のそのユーモアセンスを高く評価するよ。


[何とも不自然な誤魔化しの言葉には、さも愉快そうにそう返し。瞳に浮かぶ愉悦の色は、興味の色は――まるで、興味深い反応を返したモルモットでも見るようではあっただろうが、出会ったばかりのこの"時計ウサギ"が其れに気付いたか、どうか。

だけれど、嗚呼。本当ならばもう少し、その"冗談"を聞いていたかったものだけれど。
しかしどうやらこの時計ウサギは、その冗談を続けるつもりが無いようだから。仕方無しに扉の向こうの光景に目を向けたのなら、そこに見えたのは一軒の家>>182……それも何やら、"五月蝿そう"な。
もうもうと立ち込める煙がよもや"胡椒"のものだとは思いもしなかったが、そこから飛び出してくる数枚の皿を見れば――余り、関わら無い方が良いような気すらもしてきて。]

(245) 2015/06/19(Fri) 14時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　あぁ、道案内を有難う――というのも、"可笑しな"話だが。
　しかしあの家に入ると思うと……、あまり、ぞっとしないな。

　それでは御機嫌よう、"時計ウサギ"さん。
　――また、"ハートの女王の城で"。


[別れの言葉を口にする時計ウサギには、もう一つ"アリスらしからぬ"言葉を投げて。
もしも此処が"不思議の国"なのであれば、きっと。ハートの女王に謁見した際に、きっとこの時計ウサギもその場に居るのだろうから。]*

(246) 2015/06/19(Fri) 14時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

[そうして肩を竦めてみせたのなら。ふと何処かから聞こえた声>>234に、時計ウサギへと上げかけた手を降ろし。
其方を見れば――木の上に居たのは。]


　……やぁ、木の上の大きな"猫"さん。
　"にっこり笑って"、何か愉快な事でもあったのかい。


[一歩、二歩。その"猫"の元へと歩み出たのなら、その"猫"は木と木の間を抜けて来て、自分達の顔を覗こうとでもしただろうか。
それならば、それで。伸ばした背筋のまま腕を組み、きっと自分よりは木の分だけ高い位置にあるだろうその顔を、此方からも観察するように見つめてみせはしただろうか。

そうして、"猫"と目が合えば。
男はさも今思い付いたように、精々態とらしく続きの言葉を紡いだ事だろう。]

(247) 2015/06/19(Fri) 14時頃

【人】 良家の息子 ルーカス

　あぁ、だけれど。大事な事を忘れていた。

　"私の知る猫は笑わない"。
　――……ならば、"笑っている"君は。やはり猫ではないのかな？


[視線の先に見えるのは、"チェシャ猫の笑み">>234。
彼が"チェシャ猫"なのか、否か。それはまだ、男には知る由も無い事だけれど。
しかしそれでも、紫のベストを着た猫の耳と尾を持つこの木の上の存在に――その者が浮かべた、その笑みが。

嗚呼きっともしもこの場で突然彼が消えたとしても、瞼の裏には残り続けるのだろう、と。そんな奇妙な不快さと心地よさを、男に与えたものだから。

だけれど、もしも近くに居るはずの"時計ウサギ"とこの"猫"が、何か話があるようならば。
"アリス"はその状況を暫し眺めはしたのなら、遠くに見えるその家に行くか悩んだ後に――部屋を後にしようとは、するだろうけれど。]

(248) 2015/06/19(Fri) 14時頃

【人】 小僧 カルヴィン

　…おい、そこのお前。

[塀の上に腰掛ける者>>235を見かけて、声を掛けながら近づく。

ここに来るまでにチェスの駒や虫や植物が話し出すところは見たが、人間と出会うのはこれが初めて。
男だからアリスでは無いだろうが、この現状を知るヒントを得られるかもしないと思った故の行動だった。

……けれども、距離が狭まった為に自然と見上げる形になるのが気に入らない。]

　お前が何者か問いたいところだが、
　その前にまずそこから降りろ。
　見下されているようで不快だ。

[偉そうな態度でそう言い放った後、目を細めれば相手の反応を窺った。*]

(249) 2015/06/19(Fri) 14時頃

【人】 地下軌道 エフ

[>>249一瞬で面倒なのが来たと感じた。
ヘクターは勿論彼を知らないのだが、
卵≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫は“彼女”を知っている。]

ふむ、赤の女王様≪ｹﾝﾘｮｸｼｬ≫ではないか。
降りたいのは山々≪ｻｯｷﾓｿｳﾀﾞ≫なのだが
…その、このままだと乙≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫は
盛大に落ちて≪ｶﾞﾗｶﾞﾗｶﾞｯｼｬｰﾝ≫しまう。
王様の馬と家来、全員にかかっても
乙は元に戻れない≪ﾑｻﾞﾝﾆﾜﾚﾙ≫故。

──即ち、乙が降りようと≪ｵﾁﾙ≫すると
貴殿の望む解≪ﾀﾏｺﾞ≫を答えられるが、乙が望まん。
非常に申し訳ないが手≪ｻｻｴ≫を貸してくれ。

(250) 2015/06/19(Fri) 15時頃

【人】 地下軌道 エフ

…少なくとも、乙は貴殿と関わりのある立場。
乙が滑稽にも言葉遊び通り≪ｼﾞｬﾊﾞｳｫｯｸ≫に滅すは
望まないのではないか？

[後半は屁理屈を。だが、卵≪ﾊﾝﾌﾟﾃｨ・ﾀﾞﾝﾌﾟﾃｨ≫の
傲慢な態度は役≪ｱﾀｴﾗﾚﾀ=ｷｵｸ≫通りの軌跡。
相手が気に入らないとこの場合言いそうだが、
どう見ても彼≪ｼｮﾀ≫は女王≪ﾔｸｶﾞﾗ≫に似つかわしい。
おおよそサイラス≪帽子屋≫と同じ様な存在なのでは
無かろうかと＊思った＊。]

(251) 2015/06/19(Fri) 15時頃

【人】 トレーサー キルロイ

―終戦条約締結半年後・とある街道―

追ってかけるのは良いけど、もう少し手応えのあるのにすれば良い物を。
俺がこの程度の連中に捕まえられると思ってるとしたら、見くびって居るも良いところ。それとも単なる嫌がらせか？

[半年前の停戦条約、自分の役目を放棄して育ての親を裏切った自分。
追っ手のかからぬようにとある程度の根回しはしたけれど、うるさいコバエのような連中が時折やってくる。
その度に梅雨払いをするのも結構面倒で、といってそんな連中をわざわざ生かして帰してやるほど優しくもない。

4，5人の“追っ手”には永遠に眠ってもらい、放り出した荷物を拾い上げる]

さーて、今日も野宿かな。
こいつらのせいで時間食ったし。

[死体の始末は夜になれば狼や野犬がどうにかしてくれるだろう。
現在の“雇い主”の依頼は急ぐというのに……]

(252) 2015/06/19(Fri) 15時半頃

【人】 トレーサー キルロイ

何とかするって言ってた追っ手をなんとかできていない時点であっちも契約違反だからお互い様……っと。

[今回は向こうが出した伝令の鳩を追いかけてきたらしい。
全くなってない、等と歩くこと数刻。
岩の張り出した場所を見つけたならそこを今夜の宿とする。
道中集めた木ぎれを焚き火にし、干し肉とパンだけの質素な食事を取ったなら、昼間よく動いたせいかすぐに睡魔が襲ってきた。

それに逆らわず、眠りに落ちる瞬間――]

ぐらり

と。

世界が、揺れた**]

(253) 2015/06/19(Fri) 15時半頃

【人】 会計士 ディーン

[酷く楽しげに呟かれた言葉>>244には、舌を打ちそうになりながら。
向けられた視線には気付いていたから、ほんの少し身体が震える。

――見るな、と。そう言えたらどんなに良いだろう。
だけれどきっと、それをしたらこの男は余計興味を持ってくる様な気がして。
言葉を重ねる事はせずに、勢いのままに扉を開く]

　…………ええ、"傑作"でしょう？

　さあ、着きましたよ。
　彼処が公爵夫人の家に違いない。

[冗談だなどと、信じてはいないくせに>>245。
愉快そうな声音に思わず強く拳を握れば、未だ塞がらない右手の傷がじくりと痛む。
それでも今は、手袋に滲んだ血に気付く事は無かったけれど。

向けられた瞳に返す視線などあるはずも無ければ、興味の色になんて気付ける筈も無い。
最も、もし目を合わせていたとして、それに気付けた保証は無いが]

(254) 2015/06/19(Fri) 16時頃

【人】 会計士 ディーン

　……それが私の役割ですからね。
　それとまあ……何というか、ご愁傷様です。

[自分とて、あの家に入るのはまっぴらごめんだ。
"アリス"でなくて良かったとすら思えてくる]

　次に会うのは、裁判所でしょうかね。
　精々首をはねられない様、お気を付けて。

[らしからぬ言葉には、らしからぬ言葉で。
"アリス"が首をはねられる事は無かったけれど――さて、"彼"は一体どうだろうか。

流石に死ねとまでは言わないが、あれだけ嫌味を言われてしまえば、痛い目に遭えば良いと思ってしまうのも仕方の無い事。
出来れば二度と会いたくは無いが、きっとそうもいかないのだろう*]

(255) 2015/06/19(Fri) 16時頃

【人】 会計士 ディーン

[木の上の猫>>234へと話しかける彼>>247を見たのなら、小さく小さく息を吐き]

　……後は頼んだぞ。

[呟きながら、彼等の邪魔にならない様にとその場を後にしただろう。
その言葉が、猫に聞こえたかどうかは分からないが。

厄介なアリスを連れて来てしまって申し訳ないという気持ちと。
さっさと彼を置いて城へ向かわなければ、という気持ちが半々。

どちらにせよ、"ウサギ"は"猫"に"アリス"を任せるだけ。
少々筋書きは違ってしまったが、そこは目を瞑って欲しいものだ*]