ピッパ！ 今日がお前の命日だ！

―IF・とある山奥の館―

［完全体へと戻った後。
　ソラナで食事を取るのにも、飽きてきた。
　似たような味を延々と食べ続けていると飽きる。
　毎日キャビアを食べ続ければ、それは兎の糞に見えて来る。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ﾊﾞﾘﾊﾞﾘﾊﾞﾘﾊﾞﾘ）
　折角手に入れた身体だから。
　飽いたら他の事をしないと勿体無い。
　　　（ﾊﾞﾘﾊﾞﾘﾊﾞﾘﾊﾞﾘ）　　　　　　　
　　　　　　　　　　この国の味は、最早飽きた。
　　　　　　

　イアンを連れて、他の国へ移る。
　山里から降りて人を食らい続けた。
　でも、また飽きる。

　　　　　　　　　　何が足りない？足りないのは何か。
――違うんだ、俺の求めている味は、こうでは無い。］　

――…ああ、そうか。
　　　夢だけではもう、満足出来ない。］
　　　　　　　　　　　　　（あの男はもう居ないし）
　（義理立てする必要はない。）（俺のものだ。）
　　　　　　　　　　　　　（―――…こいつを、食いたい）

　　―――子供を作ろう。


［腹を暴く。
受精卵の入った人工子宮を入れる為に。］

　腸が邪魔だなァ、一度引き出して少し切るか。

［掻っ捌いた腹。
麻酔もせずに、ずぬりと小腸を引き出す。］

　　イアン、見えるか。
　　　　　　　　　お前のだよ、これ。



　　　　　　　　綺麗な色だろ？


　　　　　　　　［見せつけるように腸を手に取る。
　　　　　　　　　意識を失わせないように、
　　　　　　　　　痛覚を過敏にする薬を打ってある。

　　　　　　　　　それでも気絶するのなら、
　　　　　　　　　気付けの香を用いて、何度も起こす。　

　――出血多量や痛みのショックで死んでしまっても、］

　大丈夫、何度でも生き返らせてやる。


［何度でも目覚めさせられる。
　妖の力で、何度も再生される。
　血まみれの掌を、青白いイアンの頬に寄せた。

　ぺたり、ぺたり。

　愛でる手つきで、撫でる。　　――この表情は、いい。］

　　［――…愛しいという感情は、こういう事なのか。］

［　悲鳴は、嗚咽は、　…――餌になる。
　満たされる、満たしてくれる。
　　　　　　　空腹を、　…――腹を満たしてくれる。］

　　　　　　俺の為に、　　　　［　愛しい。　］
　　　　　　　　　
　　　　［　愛おしい。　］　　　いい子だ。　　

［　傷口に触る指を取り、甲へと唇を寄せる。
――この子は、何故謝っているのだろう。
　こんなにも、俺を満たしてくれているのに。　
　握った指や、体躯がびくり、びくりと揺れる。

　何度もその目から光が消え、
　　　　　　　　　　　　　…――何度も光が灯る。何度も。］　　　　　　　　　　　　

　　イアン、［　譫言のように御名方の名前を呼ぶ。］
　　　　　　　　　　ああ、

　　　　　　…――大丈夫。

　　　　　　　　お前は、俺が永遠に愛してやるよ。

　　　　　　　［　御名方と全く同じ顔で、　］
　　　　　　　［　全く同じ聲で、微笑む。　］


［　血に交じる涙。目元を手で拭った後、
　　人口子宮を空いた部分へと押し込み、臓器を戻す。
　腹部は開いた儘。変わらず痛みは青年を襲い続ける。　］

　　　イアン、　

　　　子供を作ろう。

［　血でどろどろの指を臀部へと這わせる。　］

　［蕾に塗り込められていく、朱。
　　既に子宮の中には胎児の元があるのだから、
　　これから行う行為には、なんの意味も無い。］
　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　［ぐちゅ］　　　　　　　［ぐじゅっ、］
　　　　　　　　
　　［ぬちゅ――］　　　　　　　　　　［―…ぐちゅ］

　　ほら、もっと　いい声で啼けよ。

［　猛る男根を血まみれの蕾へと押しこむ。
　それは、快楽を感じるどころの騒ぎでは無い。　］

　　［みちりと沈める性器は、ひとのものよりも大きく。
　　　何より、開いた部分が揺らす度に溢れる。　
　　　ごぽりと仕舞ったばかりの小腸が皮から零れて。］

　　だらしないな。

　［人口子宮は納まった儘だけど。
　　はみ出した腸を見て、嘲る。］［　それでも、愛しい。　］

　　はぁ、
　　　　［強く突きあげれば直腸がぶちりと悲鳴を上げる。］
　　　ぁ、　　　　　　［　その痛みでも、気を失えない。　］

　　　　　　　　　あ、
　　　　　　ふっ、　

　　［折り曲げた両足を支えながら、
　　　　　　　　　イアンの眼前に寄せる顔は、ただ、優しい。］

［　身を離そうとする足は、無情に抱えられる。
　追いかけっこをするのも楽しいかもしれないけれど、
　きっと、走る度に臓器が零れてしまうし。

　せっかく入れた人口子宮も落ちてしまうし。］

　　――誰が、
　　　　　　

　［人の形をしていた指。意のままに爪が伸びる。
　掴んだ右腕の皮に、伸びた爪が食い込み、肉を貫通する。］

　　お前を愛しているのか、ちゃんと見ろよ。

［御名方がそうしたように、顔を隠せないようにした。
　見下ろす。
　哀れな青年を。］　　――何故目を瞑る？

　　　　　　　　［　固く閉ざされた瞼。　］

　　　　［　何故謝る？　さっぱり解らない。　］

　は、

［揺さぶる。
　臓器が押し上がる。
　揺さぶる。
　血液が飛び散り、己の腹を濡らす。
　揺さぶる。
　ああ、酷く暖かい。］

［達する頃には、辺りに腸が飛び出て、
　イアンの背中や足は、血まみれ。
　鮮血のいろは、綺麗。］

――お前と、俺の子だ。
　　　　　育つのが楽しみだな。

　　　［臓器を戻し、閉じた腹を擦る。
　　　　臀部は朱と白で染まっていて、］

　　　　　　　　　イアン。　愛してるよ。

　　［――…本当にこの感情が、
　　　　　愛なのか解らないけど、満腹だから。
　　　　　　　　満たされている、という事なのだろう。］

　［血まみれのイアンの頬へ舌を這わせる。
　　美味い。――耳朶に噛み付く。耳元で告げる。］

　　あいしてるよ。

　［愛なんて、知らないけど。］

/*
サクラさん、じゅりるりさん、mayumayuさんは先日ぶりです。
はまたんさんはフルウ・ワ聖乙女１村とかぶりです。風のカスパルでした。
（so）さんはヨアヒム魔王城大パニック村以来です。笛吹きカルヴィン君でした。
葵さんは瓜の英雄村で御一緒でした。幼女エルヴァイラでした。
motimotiさんは夏、だったね村以来です。チサちゃんでした。
LittleCrownさんはスピンオフの凍れる水車と奇跡の夜村で御一緒でした。ぼっちロランでした。

他の方は初めましてで宜しかったでしょうか。
違ったらすみません。

　『オダマリ――』

[ベルベットが、一番神経を使う段階で話かけてきたドナルド団長に一喝]

――そう、あいしてる。

［　知らない。
　　　ましてや豚に『愛する』なんて、


　御名方が亡きジェニファーへ告げていた言を、
　　　　　　　　　　　ただ、口に出しているだけ。］

　［鸚鵡のように言葉を確かめるように。
　　その言語の意味を分かりかねるといったように。
　　青年は、虚ろな瞳を向けている。

　否。御名方と、同じ顔に対し、向けていた。］

　　……。

［　人間の脆弱な力で首を締められても、
　それは哀しい程に無力で、呼吸も遮るに至らないし、
　痛みすら感じない。　　無駄な牙。］

　　………。



［御名方の名を呼ぶ青年を抱き上げ、寝室へ連れて行く。］


――歳三、　お前の分まで可愛がってやるよ。
　　　　　　　この豚を。

　　［同情も何もない。　
　　　　　所詮、長い生うちの、暇つぶしでしか無いのだから*］

[彼女が息絶えてしまえば、静かに肩を震わせる…]

　……はっ…ははっ…あはははははっ

[彼女を抱き締めたまま笑えば、天を仰いで笑い続ける。]

　これが…これから俺が望んだ復讐劇が始まるというのに……。
　いいじゃないか……クラリッサは何も知らないで逝けたんじゃないか。
　もう……どうでもいい……。

[笑いが止まれば、喪われていたはずの左腕はいつの間にかもとに戻り…。]

　クラリッサ、俺の、俺の悍ましい姿を見ても君は同じように接してくれたか？
　いや、くれない、君もきっと俺を化物と罵り、去って行く…遅いか……早いかの違いだ……。

　だから……

[姿が変わる……いつか誰かに見せた上級モンスターとしての姿。
褐色の肌、尖った耳、口から零れる牙…。]

　……そして、ここから先が、見たモノは既にこの世にいない、肉を喰らう為の本当の姿…。

[まだ続く、変わる、その身が静かに変異を続ける。
上級モンスターではない、獣の姿……。
半分人間の血が残る彼は本来は上級モンスターなどと上品なモノじゃない。
腕、背中、顔、全身に黒々とした毛が逆立ち生えて…。
その姿は人とは程遠く、日本足で歩く狼の如く…。

触手は左目から顔面の左半分を覆い隠す。]

　……醜いだろう？
　でも、君は逃げられない……逃がさない…。

　俺と、ずっと、永遠に一緒に……

[鋭く伸びた爪は、その身体を切り裂いて…
ぐちゃり……ぐちゃり…味わうように……愉しむように…。
肉を、骨を、腸を貪り喰らう。

ぐちゅり……ドクリッ…ジュル……ガリガリッガリッ…。]

　……柔らかい…とても柔らかくて美味しいよ？

　でも……何故だろうな……少し塩気が強い気がする……。

[血を啜り、肉を喰らい、骨を噛み砕く。
残るのは頭一つだけ……。


獣は静かに自分の心臓を腕で貫いて、中から小さなルビーの様な真紅の宝石を取り出した。]

　クラリッサ…俺も喰べてくれるか？

[そう呟くと、元の騎士団長としての、人間の姿へと戻る。]

― 視るだけの世界 ―

『――視ないで』

彼女が最期に願った想いがあるからこそ、背を向けて座る。
その行為に意味はない。
眼が何処に向こうとも、其処の世界を視る自分に見えないものはない。

けれども、背を向けた。
咀嚼する音も、泣声も何処か遠い。

有り触れた音。

この世界は終わっていく。
過ぎ去っていく。

其処には嘗て男の生きた国があった。
そして逃げる者は逃げ、死ぬ者は死んだ。
壊れて朽ちていった者。流されて消えていってしまった者。

多くの生き物と、沢山の無機物と共に、国は消えた。

それでも尚、視る事は止めなかった。
人ならざる者が押し寄せて、何処からか来た多くの人間がそれに抗していった。

月日が過ぎた。
沢山の月日が過ぎた。

ただ視る。
ピッパのように声が届く存在も時たま現れたが、多くは彼を見咎める事も聞き付ける事もなかった。
そして彼は視続ける。

そこから動かずに、隅々まで視続ける。

月日が過ぎた。

視ているだけだった。
身体は、椅子は、手足は、眼は、何もかもが希薄で、在るのかも判らなくなっていた。
それでも彼の視界は其処の世界を捉えていた。

地から生まれる草木の息吹、
天から注がれる雷雨の煌き、
荒れた土地に囲いができ、建物が建った。

人が行き交い、暮らしが見えた。

月日が過ぎた。

わけのわからないなにかが、
わけのわからないなにかで、
わけのわからないなにかだった。

覗けば、理解はできた。
人の手に拠るもの。

それはすごく、わけのわからないものだった。

月日が過ぎた。

嘗ての世界などとは遠くかけ離れた世界。
其処はずっとずっと進化し続けていた。

此処は何も変わらない。
此処があるのかもわからない。

視ている彼は、彼であるのかも。

彼とはだれ。

なまえをしらない。

嗚呼。

なまえ、つけわすれ、た。

そして月日が過ぎた。
人々は今を謳歌する。
過去を思い返し、未来に心を馳せる。

彼らは、視られている事を知らない。
気づこうともしない。

気づく、必要もない。

月日が過ぎた。
視ているのか、視えているのかもわからない。

其処の世界はまだ、続いている。
此処は、あるのだろうか。

此処に名を。
名があればこそ、此処は在る。

此処は――


――いつか。**

我侭な君よ、さようならだ。

[身勝手な"ボク"からの、別離の言葉。世界を別った二人だけの――**]

［――……ほんの、僅かな時。］
　　　　　（何時までこんな事を。）　
　　　　　　　　　　　　　　　（いつまで、逃げられる？）
　　　［侵食。］
　　　　　　［侵食。］

　　　　　　　　　　　　［僅かに残された時間。］


　　　［――ミナカタを喰らい尽くすまで。
　　　　　　　　　　　期限のある、限られたセカイでのしあわせ。］




腹減ったなぁ……　　　　　もうすぐ、
　　　　　　　　　　　　　　　（もうすぐ？）

あと、もう少しの辛抱。
（もう、悪夢を見たくない）

　　　　　　　　　　ああ、毎日腹一杯、食らってやるさ。
　　　　　　　　　（――…女房を、食い殺す夢なんて）

　　耐えた期間の長さほど、得る喜びは大きい。
　　（どうして？　どうして不安なんだ、何が？）



　　　　［　その身が堕ちる所は、絶望だけ、なのに。　］
　　　　（　不安、なんか無い。――…今は生きないと、　）



　　（そして、化け物になっちまう前に、）