[人狼塚に近い場所。
　違和感は覚えるものの、彼らのように何か影響を受けることはない。
　それは自分が、あくまで人である証拠。人知れず、奥歯を噛んだ]

　……そう。
　いつまで、我慢できるかな、

[絞り出された声には、煽るように淡々とした声を返した。]

　ま。
　そう楽には、暴れさせてくれないと思うけどね。
　君らの正体が分かる奴とか、いるんだろう。ここにいるかは知らないけど、

[初めて人狼に遭遇したときのことを思い出しながら、問うた]

　もしいるなら。
　籠絡するのか、信じさせないのか、
　どっちにする、

居るんじゃ…ないかなぁ…分かるニンゲン。
能力は…どちらにも、平等に…。

……。出来るとウソ付くのも、楽しそうだねぇ。
オマエ、やってみない？

ヒトによっては懐柔もできるかもシレナイ。
ナニヨリ…簡単に終わったらツマラナイ。

　そんなところまで平等にする必要、ないのに。

[嘆息をこぼした]

　……いいよ、やっても。観察と嘘は、得意。
　その方が、君は楽しそうだし。

　ああ。それとも。
　……その分かるニンゲンが、僕を調べてたら、面白いね、
　それなら嘘つかなくても、楽しくなる、かな、

[明日の献立を語るように、もうひとつの提案を告げた]

…ココは…どうやら、故人をひきつけるものが、あるみたいだネ。
もし、以前に大事なヒトを亡くしたとか…
そういったものがあるヒトならもしかしたら。

ま、それは期待しない。
面白くしてくれるなら、是非頼むヨ｡
調べられても楽しいネ。

あぁでもサ、俺は……
そのウソでヒトが疑いあって…
殺しあう方が、オモシロソウと思うよ

[それが、あのデキソコナイ…ミッシェルだったらそれはそれで楽しそう。約束どおり、殺してやれる]

　……分かった。やってみるよ。

[特に反論もなく、肯定の意を返す]

　伝説を繰り返すんだ。
　……ひとより人狼の方が、よほど怖いと思うけどね、

[伝説の内容を思い出して、女将の言葉を否定した。
　いい意味でも悪い意味でも、ひとに、期待を持っていないから]

…どっちにしろコロスことに、差はないと思うんだヨ。

食うために食べる俺ラと
生きるために殺す人間と。

……まだ、俺らのほうが建設的じゃナイかな？

[少なくとも、血肉は活用してるのだし]

　……ふん。

[に何か言い返そうとしたけれど、
言葉は見つけられなかった。

心の奥で、警鐘が鳴る。

　　　タスケテ

助けを求める小さな声は、誰にも*届かない*]

[のろりと部屋に戻ると、窓から外を見る。
雨は変わらずにしとしとと。
しかし赤い目が写すのは見えるわけのない満月]

……嫌だねぇ……

[抑え切れなくなる。
心臓がばくばくなっているのもわかる。

｢ヒト｣の部分より、｢オオカミ｣の部分が、膨らんで。

これから口にするだろう肉や血を想像すると…理性と呼べるものも、獣のそれと溶け混じる]

ぐるる……

[部屋に鏡はない。
僅かな光が見えるなら、形作る影は

夜色をした、普通よりも遥かに大きな……*]

　……やっぱり、寝つけやしない。
　アイツラノセイダ。

　……っ。

[無意識に立ち上がって
　ふらり、と部屋を後にする**]