ぇ　ほ。


［軽く咽た。
　多分、用務室で出されたお茶か何か。］

　　　　　　……　。


［廊下は実に静かだった。
　何か　釈然としない、何か。］

　ふう、おっさんに興味はないかな。だったらありがたいが。
　

　

［釈然としない。］

　

　　　[釈然と、しない]


　

　　　　　　　　　　[……釈然としない]
　
　

　　ま、まあまあ

　　お茶じゃなくてお水がよかったの？
　　そうだよね、喉渇くものね！

[フォローが痛いです。
そう思った。]
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　どういうことなの。

［日誌を呼んでの言葉と状況に重なった。］

　お前ら、親父がアンアンいうのがききたいか。
　

　なにが。

　[一瞬つまったが訊いてみた。]

　　　うぇ、違　　　確かに火傷しにくいけ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そうじゃないよ！！


［相変わらず、視線は合わせられない。

　もうやめて。
　もうやめて。

　居た堪れなくて　しょうがない。］

　……　知らん。知らん。

[さっきのことが思い出されて
聞かないようにしたかった。]

　

うるさい黙ればか。

　

　
　
　……へぇ、あんあん


[平坦な調子でぼそり]

　　　　だまれ


[もういろいろ。ひどかった。]

　……　色気が足りない。


［ぼそり。これもひどい。］

［問いかけに　先程が思い出されて、厭なのだけど。］


　　　　　……　いやうん。

［この会話には女性も居て。
　日誌の内容、ケイトからの悪ふざけは性的なものが多い。この闇が彼女の闇を反映してるなら、と。］


　　　　　　　　　……　まあ、皆思い至った、だろうけど。ね。

――嗚呼

　　　　　……、


[少し、黙して。]


　　……、そう　だな


確かに　　――そうだ。

［しばし沈黙、して。］

―― ……まあ、仮定して。

それなら、防音がそこそこある所か、
　人が来ない所か出入りの少ない場所。

［それなら３階だろうかと思うも。］

用具室って、あんまり高い所に設置はされないよね、とか。
思ったん、だけどね……。


［あとは、外からも見えないように、窓の無い所。］

［何が釈然としないんだろう。］

[　わずか眉根をしかめて　]

用具って、なんの用具なのかしらね？
体育用具かと思ったら、それだけとは限らないみたいだし。

約30年か…

校内見取り図、みたいな。
公的な資料は期待できないかもね。
…校長先生でさえ、手紙、隠してたんだもの。
きっと事件の痕跡は極力残さないようにしたんでしょうね。

[お祖母様が、小さく語尾に添えられた、呟き]

…――…、

用具、か。何処だろうな。
……

　　何処ぞの　準備室、とか？


…埋められてるってことは　ないと思うが。

［最後の呟きは聞こえない振りをした。
　踏み込んではいけないだろう、し。
　もし踏み込むのだとしても　それは、自分じゃない。］

ん、今なら教材室もある種用具室だし。


３０年……

［自分が今まで生きてきた倍近い年数。
　想像がつく様で、出来ない。］

そ　っか
見落としがあればいいんだけどね……

水周り関係は、よほど大きな改装が入ってなければ
変わってないと思うんだけど

　……やっぱり、
　考えてるだけじゃどうしようもないわね。

　とりあえず行ってみようかな。
　他の子たちも気になるし。

　　そ　だね……　こうしてても、
　　　　　　　　　　　　　　　想像に過ぎないし


［でも、と。］


何か、火、持ってくか……
　そこの嫌われてるおっさんと居たほーが、いいんじゃ。