[――乱れた意識で、捉えられない]


　…　　ないてる
　…　　ケイト　…？


[――バーナバスの様子がおかしいのにも、まだ。]

［闇色が薄まったり、濃くなったり。］


ん？

　　　　　　　嫌われた？　　誰に？


［そのつもりはないから、不思議そうな、声。闇　と　言われて　繋がった。］



　　　　　　　　　　　――　ッ　気に、しないで。
痛くないし。

［闇。］

『気にしないで、大丈夫。』
　　　　　　　　　　　　　　　　『心地良いくらいだから。』

　いるなぁ、誰だっけ
　
[うーん]

　　　　……　？

［疑問。］

知らない、じゃ、なくて。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　思い出せないの？


［誰だっけ　記憶にはあるのに　そんな声。］

　　
　　あれは　さみしいからとか　じゃ　なくて　……

　　もう、

　　君たち　好きな子とかいないの？

　　　[くす、と笑うような気配]

　しかも、なんか、様子が変だ
　

［残念なことに　ヘクターとケイトの様子を、知らなかったから。

　ただ、哭いていた。
　だから、嬉しくないのだろうと思うのに。

　闇は
　　　“同じ場所に行った”
　　　　　　　　　　　　　　　と　上塗りする。］

…――　？
　

［くすりと、笑う気配。］








　　　　　　　居


［居ない、居ない　　　居ない。］




　　　　　　　　　　――　『皆　好きだよ？』

［だから、皆　寂しくない　ように、送って、上げよう。］

　見たことあるんだが…誰だったっけ？
　こう、髪が長くて、目ぱちぱちの……。
　
[迫られてるかもしれないけど、それより思い出すのに必死]

『様子が』　変？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　……　ちょっと、大丈夫なの？


［なんなら、向かおうかと、足を右に向ける。］

　え？君によ？
　顔も見ないで逃げようとしてたじゃない。

　[　闇の声には　哀しげに微笑む　]




　　　　　　　　　　　　　　……様子が、変？　って。どんな。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　――　　　ピ　　　ッパ。


［少なくとも今残ってる中で
　今時のメイクをしてるのは　　彼女だけだった。］





え　　　　待っ

　なんか、こう、
　…………顔舐められて、髪弄られてるんだが…。


　猫っぽい。
　
[まんまだった。]

――…すき、


　　　な、


　　[――、空白。]


……、…どうした、…
また、何か？

[必死な様子に、怪訝そうな。]

　何で　　　彼女を忘れてる　の？


［知ってる筈、なのに。
　声に　不安げな　色。］

　あ、それだ。フィリッパだ。
　おお、やっと思い出した。

　えーっと、とりあえず、どうすりゃいいんだ？
　

　　なにして　いや　されてるんですか　…！

……　違うよ。貴女を嫌うなんて、ない
　　　　　　　　　　　　ただ、　……見たら心配するでしょう。

［だから。］


　　　　　　　　　　　　　　　　　『全然、心配することないんだからさ。』
　

　あ、いや、えーっと、
　あれ？なんでだろ。
　

ボケるには早いよ、おっさん。

［思い出した様子に、少しだけ安堵の。
　だが、聞こえた状況に少し頭を抱える。］



　　　　　　　　　　　　　　……　　　　　　またなの。

［好かれやすいのかな、と。
　止めに行った方がいいと、思うのだが。
　この身体と　―― が。］

　ええと、できれば誰か…
　

［誰か、と　言われ。行った方がいいと思うのに。
　今、自分は動けるのに、相手の名前を聞いて。行くとは言い出せなかった。

　とは言え、今、そうとは知らずに向かっている。
　考えてみれば、彼がどこに居るか把握してなかった。］

…………、……
――勝手に心配しておきます。

[　矛盾を孕んだ教師のこえ　で　]




……もう！なにしてるんですか！

　　　　もっと心配する相手　いるでしょ。


［勝手に、その言葉に くす と笑って。］

『本当に心配いらないんだ、ちょっと見た目気持ち悪いけどね？』


［心配しないでいいよ、と、もう一度。］

　おわっ

　　　ケイト

［苦しそうな、こえ。］


　　　　　　　　　　　　　　　そうだね、『もっとお友達を　送ってあげ』る。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　っ




　　　　　　　　　　　え　どう　　　　し