…っはー！
やっぱ、でーっかいお風呂はいいねー！

[それから、身体を流して湯船に至る。
想像以上と言うアイリスには、至福！と言わんばかりの笑顔でウンウンと頷いた。]

へへ、こっちこそ付き合ってくれてありがと。
独りでお風呂もいいけど、こんだけ広いと絶対すぐに寂しくなると思って。

[からっと笑い。]

あ、そうだ。
そういやお昼もありがとね。やきそば美味しかったー。

[バーベキューの話題が出ると思い出したように向き直り、へらりと笑顔で礼を言う。
今度はあたしも用意手伝わないと、なんて言いながら時間まで湯を楽しんだ。]

――少し前・お風呂――

[　じぃーっと注がれる視線を感じると。
にへら、と照れたように笑ってから]

　着やせする方、なのかな……。
　ちょっとお腹が幼児体型かなって思うんですけど――。

　いいな、プリシラちゃんみたいに……。
　すらりとした体型になりたい。
　
[ちょっとしたコンプレックス等を囁く。

返すように見たプリシラのスタイルは、
スレンダーで背が高い事もあってモデルのようで

自分が無いものを持つ彼女に、こちらも羨望の視線を送った]

[ 放置プレイの言葉には]

　無いかな？

　うーん、でも意外と優しかったり。
　ほら、外見と中身って違う事あるから。

[くすくすと笑いながら。]

　あー、わかります。
　広々とした処って、最初は開放感があっていいんですけど。

　すぐ、寂しくなるんですよね。
　
[からから、明るく笑う彼女に続いて笑い。
お昼の焼きソバが美味しかったと改めて、お礼を言われると]

　ほんと、お手軽料理でできるのの中の一つなんです。
　でも、美味しかったって謂って貰えて、よかった。

[等と語りあい、お風呂を愉しむ――]

―　少し前・お風呂　―

そう？女の子って感じの丸みが可愛いと思うけどなー。

[幼児体型との言葉に緩く首を傾げながら。]

あたしは逆にアイリスみたいに可愛い服の似合う体型になりたいなって思ってたり。
何かこう、なかなか着てみたい服が似合わなくてさあ。

[ハタチ過ぎれどまだまだ女の子。
フリルやレース、ハートやドットを諦めきれない感じは、ポーチ等の小物や下着から感じとれるだろう。]

それにこの身長でヒールなんて履くと悲惨だよ？
此処の男子は珍しく皆身長高めだからまだいいけど、ちょっと高めのヒール履くと大抵の男子とは目線が一緒か見下ろすかって感じになるし…。

[苦笑しながら苦い思い出を少しだけ零した。]

[想像に独り突っ込みを入れているとアイリスから笑い声が漏れる。]

あ。誰を思い浮かべてたかわかった？

[悟られ、少しだけ恥ずかしそうに照れ笑い。
そして、んーと宙に視線を投げる。]

…中身……、…。

[爽やかに笑う誰かさんの顔を勝手に宙に思い描いてみて、くっと笑いをかみ殺した。]

そーいうアイリスこそ、一体誰の顔浮かべてたのかな…？

[浮かべてないとは言わせないぞという視線を投げつつ、気になる人、居るの？と女子トーク。]

一人は気楽でいいけど、あたしはたまーにでいいや。

[のんびり湯船の中ではそう言って。
お手軽料理と聞けば意外そうな顔を向けた。]

あれ、もしかして料理苦手？
全然そんな風に見えないっつか、寧ろ得意そうだと思ってた。

こう、趣味はお菓子作りです！みたいな。

[勝手なイメージをぽろり。
お風呂での会話はとても楽しくて、ついつい時間を忘れがちになるプリシラであった。]

―食堂を出る前―

基本的に感覚で生きてますから俺。

［フィリップに対してしれっと答えて。
サイラスの方を見たフィリップが彼を『硬派』と評したのを聞くと］

……フィリップさんて、
相手のことよく知らないうちから、相手の本質のことまで訳知り顔でレッテル貼ろうとする時ありますよね。

［少しの苛立つを隠すように、フイッと顔を逸らす］

違って構わないったって、わざわざ口に出した時点でレッテルだと思うから。
そーゆーのは、俺、好きじゃないっス。

［そう言って、数歩離れて］

んで、結局フィリップさんの気になる子って誰なんです？

［答えを期待しないまま尋ねて、食堂を離れた］

　ヤニク
　うん?　ああ｡　弾いてたよ｡
　アレ｡

[真っ黒のギターを指さした｡
メモ帳を持って､書いては捲ってを繰り返している｡]

　ペラジー
[笑って言う｡]

　そりゃ､俺の感覚で言ってるんだから｡
　俺が正しいなんて思っちゃないさ?
　言いたい事を言ってるだけだよ｡
　どっちかって言うと､同意よりは否定して欲しいんだけどな｡
　いろんな人の視点が分かるじゃん?

[特に気に留めた様子もなく頷く｡
ペラジーの背中には苦笑いを向けたが]

　ん､分かった｡　少なくともお前の前では気を付けるよ｡
　嫌がらせしたいんじゃあないからな｡

[そのまま背中に声をかける｡]

　まだ会ったばっかりだ､皆気になるよ｡
　けどま､強いていや…ローズか､アイリスかな?

へー。
ギターここまで持ってくるって事は普段からやってんだ。
音楽のことは良くわからないけどさ。

それで女の子にいいとこ見せよう、とか？
それとも暇つぶし?

[手は止めずに声をかける]

　ヤニク
[さらりと]

　両方かな?　趣味なんでね｡
　そういや､ヤニクは何かあるのか?　趣味とかさ｡

―中庭―

［ベンチに寝転んだままチュッパチ○ップスを舐めていると、段々気分が落ち着いてきた］

『いろんな視点』なんて言うってことは、たぶん半分しか伝わってないよなー…。
俺が半分しか言ってないんだからそりゃそーだけど。

［ごろり。自己嫌悪と開き直りの狭間を漂う］

……こういうとこがね、俺の悪いとこなんだろね。

［はふ、と溜息ついて、反省タイム終了させることにした］

――少し前・お風呂――

　あ、ヒールは履けないですよね……。

[その身長を見れば、

同じ女性として、男性を見下ろしたり、同じ視線でだと。
キスとかもちょっと大変なのかな、と思って。

背の高いプリシラの語る苦悩に、同情して。]

[　照れ笑いを浮かべるプリシラに]

　んー、ちょっと想像しただけで。
　もしかして、はずれかも？

[あたりかはずれかはさておいて、くすくすと笑い。]

　あ、ちょっと浮かんだだけで――。
　その何故か浮かんだ人は、そんなに話していないから。

　気になる人は……頼りになりそうな彼かな……。

[浮かんだ人は確かにいたけど――。

思っている人とはちょっと違って、別にいるよう。]

　お料理は本当にお手軽なのくらいなんです。

　趣味はお菓子って――。
　すごく清純なイメージで見られているのかな。

[プリシラの漏らすイメージに、目を数度瞬かせてから。
その驚きを誤魔化すように、くすり笑う。

本当の自分は、凄く醜い子と思っていただけに――。
小さい頃から母親に言われていた言葉の刷り込み。

それでも、プリシラとのお風呂でのガールズトークは楽しくて、時間が流れるのも早かった。]