俺は、お前の事を不甲斐ないだなんて、全く思ってはいない。
　まだ時間がかかると思っただけだ。

[本当は、待ってやりたかった。
けれども、この戦場を取り巻く環境が其れを許してはくれなかった。
ベネットの必死の告白を全て撥ね退ける様な、このオスカーの言葉を彼はどう思っただろうか。]

　なぁ…、俺はお前に、その『ファーレンハイト』の名前に捕らわれて欲しく無かったよ。
　
　確かに、お前の父親は、団長は素晴らしい人物だった。
　だけどな、いくら親子とは言え、お前はお前だろう。

[すっと音をたてずに歩みを進めれば、ベネットの額に手を伸ばし、前髪をわける様にして撫でてやる。]

　逃げてたんじゃない、お前は戦ってたんだ。

[そう言うと、ぽん、とベネットの背中を叩いて。]

　…――― もう少し早く、その言葉を聞きたかったな。

[自分の、揺るぎない意志を、覚悟を。
ようやく言葉にして聞かせてくれたベネットに緋色の目を細めた。]

　嬉しいよ。
　聞けて。

[オスカーにしては珍しい、柔らかな笑みを浮かべて。]

　イアンの事は俺に任せて。
　今日はゆっくり休めよ。

[彼にそう声をかけると、執務室をあとにしただろうか。
執務室を出て中庭に至れば、空に浮かぶは真円の満月。]

　団長、貴方の息子さんは立派な騎士であり、狼だ。

[彼は、天から同胞を見守ってくれてるだろうか。
その場所に届くように、高く鳴き声をあげた――― **]

　…ん。

[空に浮かぶ満月を眺めていると、影から手をふる人物に気付いて。]

　あぁ、預かった。
　何処に行ってたんだお前…、あまり俺達の手を煩わせる様な事はするなよ。

[忠誠を誓った相手に対して、随分なものいいだった。]

　…俺は、お前の傍にずっと控えている。
　何かあれば、俺に命令すると良い。

[よろしくな、と言葉をかけられればそう返して。]

　じゃあな。

[オスカーもまた、自室へと足を向けた。 **]

　ヤニクさん……

　今からでも……無血でとはいかないと思いますが、
　なるべく双方流れる血の少ない形で、
　この戦を収めることはできないのでしょうか。

［無謀な願いだということは分かっている。
　それも、戦うために出陣した騎士に対してだ。
　緊迫した空気に身を置いて集中を高める相手を妨げ、
　叱責や怒声を浴びても全く不思議ではない］

[やがて、背後から感じる光に金が混じれば、ゆるりと光の差す方を振り返り。]

　…てか、ちゃんと昨日の紙に目、通したよな？

[急に不安になってぽつりと呟きながらも剣の柄に手を掛けた。]

[狼達が咆える中、オスカーの呟きを拾えば]


…さあな。

[言いつつも、一通り目は通していて。
ただ、頭で考える事が苦手なだけだったりするのだ。]

お前こそ、んな軽装で死んでもしらねーぞ。

[彼女が甲冑ではなく、黒い服を纏う意味は理解していなかった。
嫌でも後に、理解することにはなるだろうけれど。]