リンダサンカッケー…

[奥の方でちらりと見えた戦闘に、
思わず驚きと尊敬を伴った声が洩れた。]

　校舎に着いたが、マーガ…マーゴは一体何処にいる。

とりあえず、私の被害は卵1ケと被弾2ってトコですかね。

[つとめて涼しい声で報告をする]

…かっこつけ野郎も、とっとと蹴散らして出てきやがんねーと、ぶっ叩きますよ。

　かっこつけ野郎は余計だ。

[涼しい声になったメアリーに舌打ち混じりに噛みつく]

　全員もう校舎から逃げたか？
　僕も出来るだけ早く向かう。先に体育館か剣道場に全員向かっててくれ。

『マーガレットが、午前9時半くらいをお知らせします。』


[ジリリリリというけたたましい目覚ましの音に加え、爆発音。
さすがに何処にいるか、分かるだろう。]

ひ、被弾、って。
だ、大丈夫だよね…？

[涼しい声に反して慌てるような声で問いかける]

後はロビン君だけ…だけど。
あっちの人、みんなそっちに向かうかもしれないよ…？
本当に大丈夫？

[最悪な方向へ一度は考えるのは小動物の習性。
現在の状況を鑑みても、接敵していないバスケ部にとってはそういうことになる]

　うっせぇーよ！

[ジリジリジリジリと時計の音に耳がおかしくなった。]

　……でもその音は近くで聞こえるな。
　ん。行くわ。

くさいらすも今のうちに逃げたら？

[ロビンが怯んでいる今だからこそ
リンダの方に逃げれば、上手く姿を眩ませることが出来るか。]

じゃー、かっこつけで終わらないように精々、とっとと離脱して下さいよ。
…出来るって思ったから言い出したんでしょ？

頑張れっ！

[爆発音が聞こえて不安にはなったが。]

　――任せろ……！！
　

逃げろ、逃げろ！お前らだけでも逃げろ。


[身も蓋もない。]

[本気になるとヤバい、だの鬼神、だの。
マイクに正確に入って居なかったのは知らぬが仏か]

　こちらロビン。何とか無事だぞ。
　今中庭に逃げ出してきた。

　レティーシャ、さっきはありがとうな。

[遠くからの応援を送ってくれたレティーシャに感謝しつつ]

あ、無事でしたか！？

[ロビンの声がイヤホンから聞こえてくれば、嬉しそうな声で迎えて]

分かりました。今、剣道場に向かってますから。
そこで、落ち合いましょう、か…？

追っ手には、気をつけてください、ね。

[言わなくてもわかっているでしょうけど、と小さく笑って]

おぉう、無事でよかった！
今剣道場に向かってるよ！

[聞こえてきたロビンの声に思わず大声で返事して。]

うんん。
みんな心配して応援してたよ。

[自分の言葉や行為は、他の人に比べてそれとわかりやすいだけなのではないかなどと、彼女は思っていたり。]

クッキーちゃんめ…

[この恨み、晴らさでおくべきか。]

無事で何より。道場主より先に敷居またぐのも何だげども、先に邪魔してるべな。

[あくまでさらりと健闘を労う。ほらわかるだろ、男ってそういうむずがゆいもんなんだようん]

　大丈夫ですか、生きてますか。

[ロビンと戦った勇敢なチームメイトに声をかけた]

なんと、か…

[むぎゅうとリンダに抱きつきながら、涙目で答えた。
理由を知られたら恥ずかしいので、言いませんけど。]

　あ？泣くほどか…？
　やっぱリンダってすげぇんだな。
　俺なんてなんもしてねぇわ。

　……マーゴさんが泣くほど凄い？

[マーガレットの状態とヤニクの言葉を繋げて解釈した]

　うーん。まぁめんどくせぇからそれで良い。
　なんかちげぇ気もするけど…

…そ、そう。リンダ、すごい、すごい！

[すごいと思ったのは事実だけど、
紡いだ言葉は棒読みもいいところでした。]

特にこの唐辛子の粉は、よぉく効きますよぉ。
口はもちろん、目になんか入ったら暫く動けないでしょうねぇ…

[くっくっく、とそれはそれは悪い顔で笑う]

　それ、地味に爆弾より殺傷能力高いな……


[笑うメアリーの表情は、それはそれは「イイ」顔だった。
相手にして、万一にでも喰らった時を想像すると、彼としては仲間で良かったと心底思う]