――控え室――


　狂っ、てんのはお前もだろ……！

[しなる鞭の音に顔を歪めつつも、暴れるドナルドを抑えようとする。爪が首元を掠め、赤い線が付いた。
　濁る眼に息を詰め、睨み返す翠の眼は、患者に向けるものではなく。それでも少したじろいで、白衣の裾が揺れた。
　"お漏らしすれば"というメアリーの指示に一旦薬を握る手を引っ込めると、二人の動向を見守った]

[完全に堕ちきった雌犬が、欲望の波にのまれるのを壁に背を預けて見やりながら]

　あれだけ堕ちてくれれば、本当に専用の犬として飼っても良いかしらね。
　沢山のお金を産んでくれそうだし。

[子猫を手放す代わりに、雌犬を飼うのもまた良いだろう。

　喜悦の表情で男たちの性のはけ口となるピッパを見詰めながら、
　そんな事を思うのだった]

困ったものね。
どうしよっか、この子。

[肩を竦めて、テッドの方を見る。薬を欲しがるならば渡せば黙るかとも思うが。それでも、彼に余計な事をさせてもと思いながら]

テッド、押さえつけなさい。
薬物中毒者相手とはいえ、それぐらいは出来るでしょう？

[そう告げて、ドナルドを抑えさせるとミッシェルを彼から引き剥がすようにした。]

>>+68
知ってるかしら？
患者の欲望なんて全部聞いてたら、あたし達の仕事なんてやってられないの。

[強引に引き剥がすようにして、彼女をドナルドから離すと。顔を見据えて喋る、一見すると医師の言葉。だが、彼女に医師の良心が残っているなどとは思わないだろう。この場に居る誰一人。]

>>+72
薬断ち、ねえ。
無理じゃない？

[冷たくそう言った。この場所ではいくらでも薬が手に入るし、何より彼自身が止めようとは思わないのだろう。そんな状況でどうやって薬を抜けと言うのかと嘆息して]

　……っ、

[メアリーの言葉に、気を取り直しドナルドを抑えつける。幾度か手間取ったのち、腰に乗り、マウントポジションを取る。
　白衣にじわじわと鮮血が広がるさまを見る。倒錯を覚えて翠に熱が宿る。あふれる欲情に、彼自身の味を覚えた臀部が揺れた]

　……手遅れだ。

[ミッシェルに対しては、硬い声で告げる。落ち着いた彼女の様子に、眉をひそめながら。
　この場でまだ場にそぐわず希望を持ち、平然と正気を保つ彼女に対して――ピッパやノーリーンのときのような羨望ではなく――、ある種の不気味さを覚える自分の歪みには気づかぬまま]

[ピッパが欲望の波にのまれている頃、
　その波が収まるまでの間、女はステージから其の姿を外していた。

　トイレから貼り付けたように平静を装うタバサの前へ行き]

　また随分と。いじめられたわね。

[にっこりと、微笑む]

　どうしたの？

[震え、視線を落とすタバサに二コリと微笑んで近づき、
　その肩にコートを羽織らせて]

　後で薬を届けさせるわ。
　今日は貴女のショーはないから、ゆっくり休みなさい。
　弟さんと一緒にね。

　待ちなさい。

[部屋へ向かう後ろ姿に声を掛ける。
　足を止めたなら、手を引き壁へと押さえつけるだろう]

　何を拗ねているの？

[指が頬に触れて、撫でる。
　唇が触れそうなほどに、痛みに歪むタバサの顔へと寄せて]

　気丈な子は嫌いではないけれど、拗ねる子は好きじゃないわ。