そうね。
考えた事は無かったわ。

[そう、彼女と違って血に縛られている訳では無いホリーがずっとトルドヴィンの所に居た理由。

結局は惚れた弱みのようなものなのか。]

お父様の退屈を終わらせる……か。

真弓？

[さっきから気配が血なまぐさい。
サミィに気を取られていたが
彼女がどうしていたか、ふと気にもなり]

…ホリー？

[何があった？何か起きているのだろうか？
周が眷属になったのであるなら
高笑いの一つでも聞こえてきそうなのに。
返事がなくとも、今はサミィとの対峙から動くことはないが]

［黒百合の気配を、血統を繋ぐ感覚で追う。］

　……お傍に、参ります……ご無事で。

［彼女がそれを願っているのかどうかは解らないが、
　己の中の血はそう訴えている。］

理依、それに明之進とリカルダ。

悪いわね、ちょっとこれ以上は持ちそうもないわ。
……お父様を頼むわね。

いやだね。

[ホリーからの言葉には即答で拒否の言葉が返せた。
きっと自分は血のつながりがないからだ。
けれど僅かくちびるを噛む。

悼んでいるわけではない。
また少しだけ感じる後悔に似た何か]

　全員で帰ると言われたじゃないですか。

［誰かを傍に侍らせるのは慣れないと言った少女に、
　背いてでも仕えるべきだったのではないかと、
　刺すように思ってしまうのは、やはり鬼の血ゆえだろう。

　情があったかと思えば否で、
　それを持とうという思いもさほど湧かなかった、
　唯一「お父様」を求め、こちらを振り向かない主に］

　頼むと言われても……
　あの方がそれを求めるようには、思えません。

真弓、お父様を頼むわよ。

[退屈を終わらせると言った彼女。
どんな形になるのかは分からない。

だが、その時が来るまではと。]

[彼女には不要であっても守れと命じられたもの…
守らなければいけないものがまた一つ消えていく

ちくりと胸が痛くなる。
誰も彼も、やはり自分にもたらすものは後悔だけだ。
サミィの前であったけれど、一瞬でも目を閉じてしまったのは
5年の月日故に何かに祈ってしまったからだ]

そうね、言い出したあたしがこの様ではね。

[そう言って苦笑した。
ならばせめてと。]

多分最後の命令だわ。
貴方は生き残りなさい。

リカルダも聞こえているかしら。
どこまでも生き残って、お父様にずっと仕えなさい。