［これはまずい。　瞬間的にそう思った岩動は鼻で笑うと共に宇原の手を取り持ち上げると、彼のスネを蹴るように踵で小突き］

　ウツギくん、起きれそうー？

［背中の彼に聞こえるように、寝起きのかすれた声で囁く。
とりあえず、手に取った彼の手首をどうするか、うろうろと彷徨わせて迷いながら。離れがたい背中の熱を、ふつふつと湧き上がる気まずい感情に向き合うことからは、今は逃げることにした。］**

―　朝　―

［体が揺すられているような感覚と、名前を呼ばれたことで、漸く宇原は目をさましつつあった。
いつもの抱き枕（※勘違い）に顔をさらにこすりつけて、少し考える。誰かの声がしている。これはそうだ、メイさんだ、と徐々に思考が繋がってきたあたりで、寝起きの掠れた小さな声で返事をした。］

　すうう……っ………、
　あい、おきてう、……

［何か手が動かない。それとなんだか、いつもの抱き枕の感触やにおいが違っている。（※勘違い）
動かない手を寝起きの弱弱しい力で引っ張ってみた。何かに引っかかっている。いや、掴まれている…？］

　うお……


［やっと意味がわかってきたらしい。
今へばりついているのは人間だ。］


　うおお……
　……
　え……？
　
　……ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
　

［驚いて声をあげるも、それも寝起きのトボけた声だ。次いで、こらえきれない笑いがきて、岩動の背中に笑って漏れる息がふすふすと触れては、布を温める。］

　え？？？ｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ

［天井の高さから床に敷かれた布団に居ることを把握し、何故ベッドからこちらへ移動したのかは不明なものの、どうやらしょこらちゃんではなく、岩動を抱き枕として使っていたことはわかってきた。］

　ﾝﾌｯｗｗｗｗｗｗｗごめんｗｗｗｗ

　やさしーですよ、凛堂さん。
　なんか、はじめは、すごい気を使わせちゃって、ぼうしわけないなーとか思ったけど。

　……そうじゃなくて、すごい、自然にやってくでてんだなぁって。

　だから…………


［そのまま、微熱と睡魔に浮かされて。
　ぽつりと零した言葉は、本人も、半分くらい無自覚なまま……］

[つんとした言い方も、それがこちらを想う内容なのも
どこまでもらしくて、撫でる手を受け入れながら、小さく笑う。]

　ごめんね、いつも馬鹿な幼馴染で

[嬉しそうな言い方になってしまったのは、仕方ない。

行為の為に体勢を変えさせる、そのやり方すらも優しかった。
一度達し、それから触れられてはいない自身と
張り詰めた中心は、同じ器官でも反応の示し方が違う。
……本当に、そんなものが入るのだろうか。
視線を注いでしまったことに、怯む気持ちは確かに影響している
それでもやめたいのだと思われたくなくて、口にはしない。

宛てがわれたその熱の動きに、
其処がきゅっと締まるのを自分でも感じた。
緊張で視線は逸れ、顔の横で握る手が掌に爪を立て────]

　…………　？

[しかし、動きは不意に止まって
視線を上げれば、相手もまたこちらを見ていた。
二つは絡み、見つめ合う。

そこに含むものが、彼の思うことが伝わる気がする。
けれど一瞬のこと、言葉も発することは無く。]

─────………　

[ヒーローではない、思い出の幼い姿でもない
今の鳴海柊真を瞳に映しながら、静かに微笑んだだけ。]

　ぅ、　……　あ、　っく

[進んだ腰、押し広げられる内部。掌に爪が食い込んだ。
先を強請る程に慣らされた其処は、痛みは想像よりずっと少ない。
それでも、指とは比べ物にならない彼の質量に
圧迫感を覚えるのは、代用の器官では仕方ないことだ。

体内から臓器を押されて、耐える声が漏れ続ける
ゆっくり、ゆっくりと進む毎に、途切れ途切れに減ってゆく。]

[ずっと、昔のように呼んでほしかった。
その願いは、今夜叶った。]

　とうま、とうま……っ

[いとしい呼び声に返るのは
やはり彼と同じように余裕無く、縋るような響き。

逞しい熱が貫いてゆく時間は、とても長く感じ
まるで串刺しにされているよう。
体験することなど夢にも思ったことがない行為
幼馴染が相手ならば、そう望んでも、やはり。

指で時間を掛けて拡げられ感じた、こわい知らない刺激は
今は圧倒的な大きさに、見つけられないようで────]

[────それより強い感覚が、不意に訪れる。]


　ひぁ　ッ……！

[高くなった声も、跳ねた身体の反応も、大きい。

そんなとこまで入ってしまうのかと思ってしまう程の奥
先端が強く押し当てられて
まるで、電流が走ったようだった。]

[これはなに、これは苦しいよりこわい
おれの身体はおかしいのかもしれない
きっと知らないままのほうがいいものだ。

見下ろす相手を見上げる
待ってなんて言いたくても
頭の中がどろどろで、見たことがない表情に引き込まれて
柊真は答える前に動き出してしまう。]


　ん、んんっ　は……ッ、あ

[指で与えられる体内からの遠い刺激に、
緩く持ち上がっていた箇所は、気づいた時にはもう
揺さぶられる身体の中心で、はっきりと主張している。]

[指を引き抜かれ、喪失感を覚えた体内と共に
触れてもいない部分は今、悦んでいる。
自分が自分でなくなりそうで、こわい。]


　んっ……とう……ま、っあ、
　　　　　　　きもち……い、い？

[けれど言葉にする代わりに、そう呼びかける
上手く作れない表情で、笑おうとした。

あやすような口づけが嬉しかったから
“お前の所為”が続いていればいいと思う。

そうしたほうが気持ちいいのかな、って
揺らし始めた腰は、辿々しくすぐに跳ね、止まり、また動く。]*

だから、俺がお前のヒーローになってやるよ。

　

［ちょっとやそっとでは起きないのでは、そんな予想は案外あっさりと覆され、寝ぼけてかすれた声が背後から聞こえた。彼も同じくこの状況に戸惑ったのだろう、少しすると笑い声を背中に押し付けながらいつもの軽快な口調で謝罪の言葉を口にした。］

　ちょお、くすぐったいて。

［謝りながら身じろぐ宇原の動きがいやに敏感に感じ取られ、手首を掴んだままに慌てて仰向けに寝返りを打つと、昨夜の腕枕の姿勢を再現したかのようになった。］

　………………近っ

［近さについて言及したものの、姿勢はそのまま動かない。今朝の顔色は…どうだろう。そういった他人の機微を読み取る繊細さはあいにくと持ち合わせていない。というか、夢の余韻のせいかなんだか思考がそっち側によりすぎていると言うか、剥がしたはずの宇原の指の感触が肌から離れてくれない。］

［わざとなのでは？　まずそう思った。
昨夜のあれも、それも、今朝のこれも。わざと言っていないか？女性経験はないがもちろん男性経験だってない。そんな岩動にこういった駆け引きのことがわかるべくもないが、どうにも普段から思っていたが、この懐き方はただならぬことなのではないだろうか。］

　昨夜、………

［腕枕したの覚えてる？…まず間違いなく笑い話だ。軽く話せばいいのだけれど、いざ話を切り出してみると自分の声が震えたことに気がついた。

彼と目が合うと、じわり、と無自覚のままに体が火照り、惰性の皮を借りて名残惜しさで絡ませていたままの脚がじれったいと言わんばかりに宇原の脚を撫でた。むずむずとした感覚が口角を引き上げようとした瞬間に、岩動は先に布団から抜け出した。部屋の空気が急速に岩動の体を冷やす。］

　ト、トイレ借りるわ。
　昨夜から我慢してたの忘れてたね。

［そう言ってそそくさとトイレへと逃げ込んだ。］**

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