―― 廊下 ――

[自分を呼びとめたのは、詩文部の後輩だった。
　例の紅茶を自分に飲ませた後輩でもある。]

　理事長室？あ、はい

[素直に頷くと後輩はいたちのように駆け去ってしまったけれど
　そもそもなんで彼女は自分にいちいち
　理事長の思惑を差し向けるんだろう。
　彼女本人がやればいいのに。]

―― 理事長室 ――

　はい？

[入室した自分にビアンカが開口一番語るのは
　地下に素敵な部屋ができたの、という内容。]

　地下…ですか

[詳しく聞こうとビアンカを見つめると
　昨日はお楽しみだったのね、といった旨の言葉。
　話が脱線しすぎである]

　そ、それ、なんで知って……

[だって顔が恋する乙女だもの、なんて]

　いや、あの……
　恋って、そんな、まだ、そんな段階じゃないです。

[ただ彼女の言うとおり、
　心の中を占めているのは一人の少女の存在だった。
　確かにあの子のことが気になって仕方ないし
　自分のせいで、と自責する気持ちと同時に
　お見舞いという口実で会いに行けるという嬉しさもあって。]

　……。
　マドカのこと知ってるんですか？

[あら、お相手はマドカさんっていうのね、と
　理事長は本当にお人が悪かった。
　墓穴を掘ってしまったことに赤面し]

　そ、そ、それは今は置いといて。
　地下の部屋ってなんですか？

[問えば、ようやくビアンカは、地下室の詳しい話を教えてくれた。
　ない知識を振り絞って要するに、ラブホテルみたいなところか、と
　そんな結論を出したのだった。]

　なんで私が、そんなところにいざなう役目を…

[だって私の紅茶飲んだでしょう？と言われた。
　横暴だ。理不尽だ。無茶苦茶だ。
　でも言葉にはできなかった。相手は理事長なんだもの。]

[貴女達が行きたくなるくらい素敵な部屋よ。と
　微笑んで言われ]

　お断りします……
　私まだ、あの子とそういう関係じゃないです。

[あらあら、と微笑むビアンカに一礼して、]

　理事長の命令は断れません。
　…やります、から、どうか内密に。

[そう言って、部屋を出た**]