[気が変わった、というリヒトの声。]


踊り子……ああ、あの女性ですね。

[軽く見えただけの姿を脳裏に描き。
リヒトに任せるつもりだった故、異論はない。]

あァ、そうさねェ……。
無駄に長引いても良いことが在る訳じゃ無ェ。

[「喰わなくても平気なら」、とはさっき言ったものの。
　ミドルとリヒトに、頷くでもなく是を返す。
　そのリヒトが「踊り手」、というのが聞こえれば、その場に揃っている二人を思う。
　筋のついたおんなの身体は、確かに優美な踊り子のもの。]

あァ。そういや、

[これは飽く迄、可能性でしかない。……が。]


………彼女の目、気ィつけた方が良いかもしれねェ。
まさか、とは思うんだけどよ。

何か、射抜かれてるような気が、してさ。

　――行ってくる。


[ミドルとサリスの二人に短い聲を向け]


　サリスも――…
　私が獲物を狩り終えるまでには
　腹を満たしておくといい。

　倒れられては難儀だからな。

　――…彼女の、目。
　良い目をしている、と思ったが。

　嗚呼。


[サリスの感想に理解を示すような音が漏れ]


　忠告して呉れるとは思わなかったよ。


[彼が怯える様子をみせることがあったのを知る獣は
恐怖の対象でしかないのだろうと何処かで思っていた]

あァ、行ってら―――気ィつけて。

……解ってる。
ちゃんと、喰っとくから。さ。

[人の事など言えぬ身は、あかいこえの方でも、
　リヒトに短く見送りの言を掛けて――。
　「目」についての返事に瞬く。少しの間、間が空く。]



そりゃ、……人狼サマの為に、役立たねェと、いけねェから。

[サリスが人狼に向けるもの。確かに其処には畏怖がある。
　獣に囚われながら、怯えも、時に憤りも、毒さえもある。]

[けれど。



　言葉は今は紡がない。
　彼は今、目の前の女と対峙している頃だろうから。]

　―――…　良い子だね　。


[サリスの言に妹に向けるにも似た響きが落ちる]

………………。

[妹に対する兄を思わせる響きは、何処か甘く優しく聞こえ。
　親を亡くした子にとっては、また別のいろをも想起させる。]

あァ。そうさ。

殺されたんだよ。
オレの母さんも。自警団に――ニンゲンに。
神様を信じる人、だったのに。

[母を亡くしたというミドルに向けて。
　ぼんやりと、声は赤い響きに乗る。]

　
[その夜はサリスに向けた囁きを最後に聲は響かない。
赤い意識にのる言葉は届いているが
目の前に在る獲物との時間を重んじるかのようにある**]