［的に刺さる瞬間　兎の時のような　高揚感はーーーない］

　

　ーーーーーーーーー…………
　

　…………飢えたら　互いに何か考えよう
　何か　衝動を散らすのを
　

　そう　わかった　
　俺も表向き変えると……人間や犬の中に
　混ざるのを拒むのが難しくなる


　利害一致　だね

　僕に何かあれば
　――……シメオンを　頼む。

[人の動く気配や物音に紛れる程度の、微かな囁き。

身勝手な願いであることは承知している。
だからこそ、彼にしか告げられないのだ。

ディーンは数瞬の間、じっとベネットを見つめて、視線を逸らす。
それは、彼への懇願の視線であり、今は何を問われても答えるつもりがないことの意志表示でもあった。]

　――――うん。
　なにか、ないと、ね。

　一人だったら耐えられないかもしれないけど……
　ふたりなら、たぶん、大丈夫。



　混ざると危険なら、現状維持、が一番かな。

　雪でーーー頭を冷やす　とか
　厚い雲で月は隠れてる
　ーーーーきっと　なにもないさ




　演技はあまり得意じゃないから
　あれだけど……面倒かける
　……生業はまだみについてないのか？

……ディーン？

[酷く、深刻な声色であったとフランシスは感じた。
濃紺の眸と、緑色の眸がかち合って、
けれど、問いかける前にそれは逸らされた。
懇願――のいろ。でも。今はきっと答えてくれない。小さな頃から、頑固だった]

わかった、……よ　　でも

……整理がついたらで良いから、
……教えてくれると、嬉しいよ

おれは、もしも、なんて、……いやだから　な？

　満ちていても、見えなければ――
　感じていても、目にするのとは、違うしね。


　気にしなくていいよ。
　――楽器相手、だから。
　音を聞き取るのはできても、練習不足な面もあるし……

　まだ、完璧とはいえない。

　思い込めば　気持ちも変わる


　へぇ　楽器…………人のいるところに
　ある生業なんだね…………
　触ったことないや　へぇ

［二回　感心したように　思う
　全く音楽とは無縁の世界の住人］

　だね。
　気をしっかり持ってれば大丈夫。




　うん、人がいないと、仕事にならないから。
　音楽は好きだし、楽器の音が綺麗に鳴ると気分がいい。

　いままで人の中でも、問題なかったし……
　これを生業にしても、いける、とは思ってる。


[楽しげな思考と、
　祈りが滲む]

　

　ーーー不思議な感覚


［音楽のことに滲む様々は楽しげは知っていても
　祈りは知らない
　獣は何かに祈ることがないから
　言葉でしっていても　感情に滲むような
　本当の祈りを知らない
　せいぜい知っていて願い］



　この感覚　悪くないから
　そうであるといいね…………

［ふっと笑むような滲む］

　うん。


　ありがとう――――


[届いた笑みに、小さく返す]

［小さくかえるのに頷きと
　空腹が満たされて行く感覚］

[届く思考に小さく笑みが滲む]


　ある程度、覚えたら、また上にもどるよ。

　教えてくれてありがとう。

　ん…………その方がいい
　そうじゃないと　違和感だろうし

［笑みの滲むは感じても
　まさか腹が満たされるにとは思わず
　不思議そうな気配滲んだまま］


　こう…………もつ
　で…………こう

［思考で告げれば口には出ない
　表向きは変わらないように］

　うん、あんまり一緒にいるのも、よくないかもしれないし。

[頷く気配。

　ふしぎそうな様子には何も言わぬまま、弓の引き方について教えてくれる思考に、まっすぐに学ぼうとする意思がかえる]

　とりあえず、なんとか届くようになったし。
　ありがとう。

　それじゃ、上に戻るね。

[顔は見えなくなるけれど、
　話すことはできるからそれほど後ろ髪はひかれない]

　ああ　万が一…………あるのかな？
　ちょっと　想像つかない



　手先　楽器使うから器用かな
　悪くないと思うよ
　…………ん
　周りの犬や人間で変な様子ないようにも気をつけて

　寒っ



　汗は拭ってから行くべきだった

　間違いを犯さないために



　間違いで　衝動のままに食べないために

人を食べると言うことは



いや今はダメだ　思い出すな

［足取りが早足程度になるころ
　先ほどの思考とは打って変わって
　気がはやる　そわそわとした心地滲む］

［思考は驚愕に包まれる］

　ただの物静かな人物


　としては　不自然なほどの静けさ

衝動と警告が入り混じる