To：ローズ先輩
件名：無題
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食堂でお昼ごはん出来てますよー
！(o>ω<o)

ゆっくりでいいので、落ち着い
たら来て下さいね☆★
　　　　　　　-END-
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[ペラジーくんとか、フィリップ先輩が、
突然大勢だと、人見知りな人には緊張するとか言っていたから、
少しだけ考えて、こんな感じ。　ぽち、と送信ボタンを押した。
電話だと邪魔しちゃうし、メールだったら気付いた時に来てくれればいいな。的な。]

to:みつばち男子諸君

焼きそば出来上がってんぞー。早くしないと冷めるし
なくなるぞー。

そして皆の衆宜しくー。

from:ヘクター

To：ケイトちゃん
件名：ありがとう。
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お知らせありがとう。
今から、行くね。

　　　　　　　-END-
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　顔文字とかも……入れたほうがいいのかな？

[ケイトちゃんのメールと違ってそっけない文面に、溜息が一つ零れます。

　ご飯の後に、みんなに顔文字を教えて貰おうなんて思いながら、
　携帯をパタンと閉じるのでした*]

To：ローズ先輩
件名：Re:ありがとう。
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どーいたしまして！(*>3<)
焼きそばが待ってマス☆

　　　　　　　-END-
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[ローズ先輩の短いシンプルなメールは、全然気にならなったりする。
だってそんな私自身も、元々はそっけない短文メールだったし！

うん、メアリーがメールをするたびに「何か冷たい」とか言うから、
次第に形態が変わっただけだったりするんだよね。
今ではそんな顔文字だったり記号が飛び交うメールでも
毎回件名が面倒で編集しない辺り、ガサツさが窺えるところだけど**。]

[ロビンを小突いて]

　さっきちらっと見えたけど､中々良い感じだったじゃないか?
　隅に置けないな､ロビンも｡

[悪びれず笑う｡誰､とは言わなかったがロビンには明白だった]

　良い子だし可愛いもんなー｡

　サイラス
[去り際に笑って]

　よく言われるよ､馴れ馴れしいってな｡
　まあそう邪険にしなさんなって｡

　何言ったって俺は変わらないぞ､ははは…｡

[めげなかった]

[届いたメールやかけられた言葉が心に染みる]

　もともと秀でてはいないんですけど
転向したら、学校のレベルも違ってやってる範囲がぜんぜん違うんですよ
その分も含めて、たくさん課題出されました…
追試だけじゃ点が足りないとかも…言われちゃいましたねえ

[しみじみ。]

　ロビンさんとかにも教えてもらえるかな
が、がんばりま…ま、ます

[思わず脳内にHelp me, ROBINNNNNN!!と替え歌がかけめぐった]

[ローズが不思議そうにきょとんとしているのに]

　ペラジーくん、ああ見えても
　男の子なの。

　女の子みたいな顔しているけど。
　頼りになる、かな？

[中華鍋を振って手伝ってくれた事――
見目は女の子に見えるかもしれないけど、力強かったとを改めて話して]

[ペラジーくんが男の子だと謂う話を聞いて、びっくりしました。
　だって。あんなに可愛い男の子がいるなんて思いませんでしたから……]

　そ、うなんだ……。

[あんなに可愛くていいなあ…なんて、思いながら。
　ペラジーくんの方へと碧の瞳を向けます。

　……やっぱり見た目は、とてもかわいらしいです]

　そんなんじゃ、ないですよ。
　……って盗み見してたんですか！？
　全く、油断も隙もあったものじゃない。

[やれやれ、とフィリップに迷惑そうな顔。青海苔つけたまま。]

　女の子が泣いてたら、声をかけないわけにいかないでしょう。
　別に、下心があったとかじゃないです。

　そう言うフィリップ先輩こそ、
　男女問わず誰彼構わず声かけまくってますけど、
　お気に入りの女性とかは居ないんですか。

[眼鏡のブリッジに手を添えながら、ささやかな反撃。]

　可愛い子が嫌いな男は居ないでしょう！？

　まぁ、人の審美眼は様々ですが、
　さすがに選考通っただけあって粒揃いというか……、
　可愛くない子は居ませんよね。
　ああ、大学生くらいになると、さすがに
　可愛いというよりは綺麗、かな。

[食事に忙しい手元で貝殻のブレスレットがちゃらちゃらと乾いた音をたてる。
　眼鏡も相俟ってグルメ批評家のような態だが、実質見比べてるのは集まった女性陣。]

　うん、そう。
　それとね、同じクラスみたい。

　頼れるのと、ちょっと茶目っ気もあって、いい感じかな？。

[みつばち荘の入口付近で入手した情報。
ケイトとペラジーが同じ高等部でクラスらしい事も告げて。

その時に同じ間違えをしたホリーへの対応なども囁いた]

　同じ、クラス……？
　ああ、高校生なんだ。

[ぼんやりと教えて貰った情報を頭の中で組み立てます。
　お腹がいっぱいなせいで、上手に組み立てるのが大変です。

　ホリーちゃんも。同じように勘違いしたのだと知れば、
　彼女に親近感を抱いて。くすりと零れる笑み]

　良い感じ……？

[ペラジーくんをそう評価するアイリスさんを見て、
　緩く、首を傾げました]

　お料理のお手伝いをしてくれるのも、いいよね。
　あたし、そういう男の子も好き。

　――…
　ローズちゃんもかわいい、よ？
　
[ローズの言葉に同意しつつ。
くすくす、頬を膨らますのをつんつんして]

　うん、ヤニクくんもヘクターくんも含めて、ね。
　お昼作るのに協力してくれて――。

　頼りになる人って、いいかなって。

　ローズちゃんは誰かいい人かなって思う人見つけた？

[緩く、首を傾げるのに、くすり悪戯っぽく*微笑んで*]

　お料理とか手伝ってくれる人、優しい感じがするもの、ね。

[そう謂う男の子も好き、と。
　話すアイリスさんに、こくんと頷きました。

　頬をつつかれれば、膨らませていた空気が抜けて。
　ぺたんと元に戻るでしょう。

　そんなやり取りをくすくすと。楽しそうに交します]

　――……いいかなって、思う人？

[良く判らなくて、ふるりと首を振りました。
　少しだけ。誰かの顔が頭に浮かびましたけれど、
　それはまだ。誰にも内緒のなのです]

　……やっぱり女の子ってワカラナイ。ムズカシイ。

[扱い難いなぁとぼやく朴念仁。]

　ロビン
[きょとんとして言う｡やがてにやにやして]

　おいおい､人聞き悪いな｡　聞いちゃまずいと思ったから回れ右したんだぜ?
　それとも､聞かれちゃ困るような事話してたのかい?

[愉快そうに笑う｡]

　下心とか｡　別に何も言ってないって､俺は｡
　なんだ､思ったより面白いじゃん､ロビン｡

　俺かい?　ははは､手厳しいな｡
　俺は皆と楽しくやりたいだけさ｡
　勿論､女の子とだけ仲良くやるつもりもないしな｡

　ロビン
　分かった分かった､その通りだって｡
　まー落ち着けよ｡　冷めるぞ?

[笑ったことをとがめられれば｢悪い悪い｣なんて言って｡]

　おいおい､自分の事棚に上げるなよ｡
　お前だって､すましてりゃ良い男じゃないか｡
　気取ったりしないで普通にしてろよ｡
　それが一番だって｡

　勘繰られるようなことは、話してませんよ。
　何勝手に誤解してるんですか。

[『面白い』評が気に入らなくて、ツンと澄まし顔。]

　全く、何しに来たんだか。
　団体行動は乱さず目立たず、が信条ですけど。
　必要以上に馴合うつもりはありませんから。

[そういえば、男女同数にしてはメールアドレスが足りない気がする。
　友人も少なく登録数も最低限だったケータイを見下ろし、一つ溜息。]

　ロビン
　ははは､まあそうつっけんどんにするなって｡
　悪い悪い､別にそんな事が有ったとは思ってないさ｡
　勘ぐったって仕方ないしな｡

　馴れ合いねえー､そりゃ恋人を作ろうって話だろうけど､一応は合宿だろ?
　まずは楽しまなきゃな｡　俺はそうしたいし､そうしてる｡
　他の奴が良い感じなら邪魔したかないし｡
　誰かと同じ子を好きになったり…なんてのが有ってもな｡
　ま､『必要以上』の馴れ合いはしないように気を付けるよ､できるだけな｡

　そういやお前のアド貰ってないな｡　教えてくれ?

[懲りなかった]

　……くだらないメール寄越したら、
　速攻着信拒否しますからね。


　合宿って言ったって、部活はバラバラだし、
　強化的なやつじゃないですけど。だからって
　ただ遊んで騒いで帰ってオシマイ、じゃあ
　番組的に何にもならないでしょう。

[事態が分かっているのだろうかと、訝しみつつも一応メールアドレスを交換しておく。]

　で。なんだか人数が足りないみたいなんですけど、
　食堂に来てない人が居るんですか？